因为两个命案现场的关联太强,也太相似，所以在一开始，众人就不自觉按照连环命案来侦查。
即便也会调查两位死者的仇家,询问清晰到底都有谁对两人有如此大的怨恨，却真的没有把对方当成特定的嫌疑人。
然而吴大亮却失踪了。
谢吉祥记得很清楚，吴大光说今日早晨两人寅时下工，他领了工钱就往家赶，而吴大亮则去了商街，按他的话说是去找相好的去了。
南郊商家名为商街,其实都是低矮错落的普通民宅,窝棚和茅屋占了大多数，在那边讨生活的人,男人大多都以捕鱼、搬运、短工为生,而女人不是做些缝缝补补的活计，就是倚门卖笑,赚些卖身钱。
谢吉祥皱起眉头,跟赵瑞一起从卧房出来，抬头就看到苏晨站在佛堂里。
苏晨似乎刚从外面匆匆赶回来，身上还带着潮气,他脸色也很难看。
“大人，南郊那一带的鸨母头子,咱们手里不说都记了名号，也八九不离十,即便如此，还是没有找到吴大亮，甚至只有一个鸨母说他经常去寻一个叫菱角的姑娘，但她可以肯定今日吴大亮没有去南郊商街。”
每个嫖客都有自己的偏好。
说实话,周紫娟在村妇里都是一顶一的好面相，吴大亮还会拿了钱去吃喝嫖赌，无非说明他本身就不是个安逸的人。
以周紫娟的样貌来说，他可能会看不上南郊那一带的歪瓜裂枣，大抵这个叫菱角的长相还说得过去，能满足他的虚荣心和男子气概。
如此一来，吴大亮去南郊商街，肯定只找菱角，他不会三更半夜看上别人。
菱角的鸨母不会跟官差撒谎，她们做这样的生意，最不敢得罪官爷，说的肯定都是实话。
她说吴大亮没去，吴大亮就肯定没有去。
那么吴大亮到底去了哪里？
谢吉祥与赵瑞对视一眼，两个人都从对方眼中看到了诧异。
吴大亮的行为，几乎要推翻他们之前的推论。
若吴周氏真的是吴大亮所杀，杀人之后他窜逃外地，其实也是符合常理的。
只是吴大亮似乎没有任何的杀人时间，在吴周氏被杀害时，他人还在南郊金虹盟的商船上，金虹盟的商船管事也给做了证，吴大亮不可能飞到五里堡杀人。
那么，他又为何会失踪？
赵瑞顿了顿，突然说：“吴周氏跟金二姑娘之间的联系，其实还有一处。”
谢吉祥抬头看她，就见赵瑞点了点脚下的地：“吴大亮和吴大光两兄弟一直在金虹盟的商船上当长工，已经有五六年光景，这就是联系。”
一个是主家千金，一个是长工妻子，金虹盟可不就是两人之间的联系？
谢吉祥眼睛一亮：“原本我想着有什么体貌特征，或者习惯喜好相仿，如此一说，凶手也可能是在金虹盟处见过二人，因为经常见到，所以动了杀心。”
这种杀人魔，也可能单纯只是想杀人罢了。
死者之间的联系或许不重要。
话说到这里，谢吉祥跟赵瑞脸色一变：“坏了！”
若真是如此，那么夜晚独自一人前往南郊商街的吴大亮，会不会也被凶手列为目标？
赵瑞立即对苏晨道：“先派两个校尉来佛堂检查窗台上的脚印，对比脚印大小，然后你亲自带队再去南郊商街，务必寻找出吴大亮最后的踪迹，生要见人，死要见尸。”
苏晨立正行礼：“是，属下这就去。”
赵瑞领着谢吉祥往外走，问她：“接下来你觉得应当去哪里？”
谢吉祥道：“我想去看看金二姑娘的闺房，但金家很可能不会高兴，也肯定不允许我进出她的闺房。”
他们之所以在五里堡没有立即去查吴周氏的卧房，是因为当时已经锁定了几个嫌疑人，觉得吴周氏的死多半因村中口角或者同丈夫有嫌隙。
这种村中的命案，若非吴周氏的死状太过惊悚，又弄得那么恐怖，护城司自己就能办妥，转不到皋陶司手中。
然而现在，一桩简单的命案成了两桩，他们为了赶在杀人魔下一次行凶之前破案，不得不加快速度。
所以，金二姑娘的闺房就很有必要去查询一番。
赵瑞听了谢吉祥的话，倒是很淡然：“这个好说。”
待他们回到祠堂前，金三老爷还坐在那擦汗。
谢吉祥也不知道赵瑞怎么说的，最终金三姥爷还是短促地点了点头。
“走吧，再去问问邢九年，”赵瑞对谢吉祥歪了歪头，一脸轻描淡写，“一会儿让那个叫慧珍的陪你去金二的闺房，你尽管查，没人敢赶你走。”
这话说得可霸气了。
谢吉祥忍不住弯了弯眼睛，那双杏眼笑成了柳叶儿：“瑞哥哥最厉害了。”
赵瑞轻咳一声，低头摸了摸什么都没有的鼻梁，脸上虽没什么笑意，但眉眼之间却还是透露出欢愉的光。
就知道他最听不得夸，谢吉祥轻声笑了笑，哼了一声就进了祠堂。
赵瑞看着她发髻上的如意吉祥结，微微勾起唇角，跟着她的身影往前走。
邢九年还蹲在金二姑娘身边，仔细看她身上的尸斑。
“如何？”赵瑞出声问。
邢九年摆摆手，道：“这姑娘至今仍是处子之身，未曾有身孕，同吴周氏不相符。”
谢吉祥之前也大概有了这种感觉，倒是没有推论错误的挫败，她想了想，道：“金二姑娘的身量跟吴周氏应该差不了一指宽？”
邢九年眼睛毒辣，即便不用尺头，也能一眼看出死者的身高。
“对，其实她们两人的身高很相仿，如果不看脸，从背后看会非常相似。”
她们两个都是小骨架，肩膀宽度一致，腰也是一样细，因着没见着活人，不知走路姿势如何，想来应当不会相同。
但若是安静站着，肯定会很相似。
谢吉祥若有所思点点头，她跟赵瑞刚才那般猜测，现在都落了根底。
或许，这个杀人魔只是看到了两人的背影，就勾起了杀人冲动。
“之前那个伤痕，可是有活物还在祠堂里？”
谢吉祥这么一问，邢九年就惊奇道：“你这丫头真是神了。”
他招了招手，殷小六就抱着一浑身是血的猫儿过来：“这是在桌帘之后找到的，还有气，不过受了很重的伤，也不知能不能救活。”
这猫名乌云盖雪，浑身漆黑，可胸前却有一撮银白的毛发，看起来很是漂亮。
只不过此时已很微弱，被人轻轻碰了，只会瑟缩发抖。
谢吉祥道：“雪团当时应当跟着金二姑娘一起来了祠堂，却被凶手发现，它为了护主拼命攻击凶手，才被凶手一脚踢伤。”
金二姑娘裙摆的伤痕也有了出处。
邢九年站起身，捶了捶酸痛的老腰：“如此便把它带回去，看着治一治吧。这一天可累死我了，金家这边不能再让复检，我就提前回去休息了。”
赵瑞点点头，拱手道：“邢大人辛苦，您先回吧。”
待到邢九年收拾完家伙事，领着殷小六走了，赵瑞才对谢吉祥道：“一会儿让夏婉秋跟着你，若是金家有何不对，立即就让夏婉秋带你走。”
谢吉祥觉得有点好笑：“我一个过来办案的推官，替他们家二小姐伸冤，能有什么事？”
她一跟赵瑞说话就忍不住仰头，头上的如意结晃来晃去的，赵瑞忍不住伸手戳了一下。
“好好说话。”赵瑞道。
谢吉祥：“……”
谢吉祥白他一眼，带着夏婉秋直接走了。
那个叫慧珍的丫鬟还算聪明稳重，这会儿已经不哭了，领着谢吉祥与夏婉秋一路穿行，穿过后宅跟佛堂前的桐花门，又七拐八拐地才来到一排小楼前。
金家的闺秀阁楼看起来倒是很气派，一个姑娘一个院子，在这一排院落里，就数金二姑娘的樱桃景最漂亮。
回到这院子，慧珍忍不住又红了眼眶。
“谢推官这边请，”慧珍低头抹了把眼泪，领着她直接穿过雅致的小院，来到楼中，“我们姑娘往常都是在茶室里读书，楼上是卧房，推官尽可查看。”
慧珍冲偷偷往这边看的小丫鬟们摆手，轰她们去罩房待着，然后又低声对谢吉祥说了句话。
“谢推官，请你一定要查出我们姑娘的死因，多谢你。”
无论金家兄弟姐妹之间到底如何，也无论定国公家中是什么态度，慧珍毕竟跟金二姑娘一起长大，对于别人冷漠自私，对她，金二姑娘可是从来没说过一句重话。
所以，刚刚谢吉祥他们一询问，慧珍就什么都说了。
那一刻，她甚至不去想会不会被金家责罚。
谢吉祥颔首，肯定道：“你放心，我已经尽力。”
慧珍这才长舒口气，她道：“我们姑娘往常体己之物都是放在楼上的箱笼里，茶室只有些书本。”
谢吉祥有些意外她如此配合，便也没说什么，直接跟着上了楼。
金二姑娘是个雅致人。
楼梯的拐角处还摆着白瓷瓶和婀娜的腊梅，摇摇曳曳，红红白白。
谢吉祥上了二楼，抬眼就看到垂在卧房门前的绉纱。
绉纱可不便宜，今岁才开始在燕京城中流行，许多人家做个窗纱都费劲，金二姑娘这里倒是能当门帘。
慧珍低声道：“这是我们夫人特地给二小姐准备的，知道二小姐喜欢银红色，便把这颜色的全部都给了二小姐。”
谢吉祥微微一顿：“那你们大小姐呢？”
根据刚才金七少说的信息，金家大小姐跟二小姐是一母同胞，两人皆是金大夫人嫡出的闺秀，一般这种大户人家，长女也是顶顶重要的，谢吉祥自己就是家中嫡长女，很是清楚这一点。
慧珍却有些尴尬：“银红色只这两匹，只能都给了二姑娘，大姑娘道不喜这颜色，只要了粉红的。”
绉纱会有一层雾蒙蒙，柔软软的光影，红色的肯定比粉色的要漂亮鲜艳，也以红色、紫色、蔚蓝、碧绿卖得最好。
谢吉祥看慧珍尴尬的表情，便知这料子是金二姑娘硬要来的。
两匹布，一点都不肯分给姐姐。
谢吉祥心中叹息，多半能猜到金大姑娘对于金二姑娘是如何感想。
若是她，定很不喜欢她。
慧珍今日已经说得够多了，此刻回到熟悉的闺房里，她便也越发悲痛，对谢吉祥道：“谢推官……其实三姑娘因为同蒋家的亲事，曾经闹过一阵，后来二老爷发了话，她才没再闹。”
“不过……”慧珍抿了抿嘴唇，觉得难以启齿，“不过后来三姑娘上吊自尽，被人救了回来，病了一场就不再闹了。”
二姑娘为了自己，从来不把姐姐妹妹放在眼里，无论是一直被她欺压的大姑娘，还是被硬塞了可怕姻缘的三姑娘，只怕都很恨她。
但这些恨里，是否有杀机呢？
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谢吉祥知道现在时间紧迫，能早点查出凶手的情形是最好的，若是不能，也要争取在吴大亮死亡之前寻到他的身影。
因此她也不多废话，直接进了金二姑娘的寝房，刚一进去，她就看到卧房内摆放了一扇四面屏风。
屏风上一共有四个绣面，绣的是最常见的梅兰竹菊，但绣工精致，雕花繁复，一看就是不俗之物。
便是金家这种大户人家，大抵也不会随便拿出来给未出嫁的姑娘做闺房摆设。
慧珍见她一眼就盯上这个屏风，便上前道：“这是世子爷送给我们姑娘的见面礼，道家中没有特别矜贵的摆设，到底不是很妥当。”
谢吉祥咋舌，这定国公世子，怎么听着谱比赵王世子还大一些。
未成亲的未婚妻家中没有个绣面屏风，就不够体面了？
不过想到这边人刚死那边就过来断亲，这种家风，确实也并非赵王府能比得上的。
当然，谢吉祥心里这个赵王府单独指赵瑞，跟赵王爷赵王妃没什么关系。
听说这屏风并非金家旧物，谢吉祥也不再多看，她飞快在屋内的各处摆设上都扫了一眼，最后又看到妆台上摆了一瓶她新给清水斋送过去的玉妆台。
倒是没成想，这位金二姑娘还颇为欣赏她的手艺。
慧珍看到她的目光，又说：“这也是世子爷送过来的，道世人都追捧这玉妆台，旁人都有，我们姑娘也得有。”
谢吉祥：“……”
怎么觉得，虽然因着救命之恩两家结了亲，但定国公府并非多么甘愿，行为处事颇有些挑三拣四的意味。
谢吉祥随意点点头，忽略这房里诸多“世子爷”的手笔，直接让慧珍把金二姑娘最体己之物都寻出来。
慧珍倒也没有犹豫。
她从床榻的暗格里取出一个方方正正的枣木匣子，然后又在妆台下面摸了摸，摸出一把铜锁来，把匣子放在妆台上，咔哒一声打开了。
谢吉祥问她：“除了你跟二姑娘，还有谁知道这盒子如何打开？”
慧珍摇摇头：“再无旁人了，不过奴婢不知道舒嬷嬷到底知不知道。”
舒嬷嬷虽是金二姑娘身边的老人，但她忠心的是金府和金大夫人，对于这个二小姐虽恭敬有余却忠心不足，许多事情，金二姑娘想必都不会过她手。
谢吉祥过去弯腰，仔细查看匣子内的存物。
里面大多是父母长辈早年赏赐的金玉之物，其余就是几封信并一个翠绿的翡翠鸳鸯玉佩。
慧珍看到这玉佩，一下子红了眼眶：“这也是互送婚书时世子送来的，道这玉佩有一对，这一只给了姑娘，待成亲之后，便成就一对金玉良缘。”
谢吉祥也不知这世子爷到底对金二姑娘是不是真的上心，反正看这面子上的事，确实做得很足。
她对此不发表意见，只是随意翻了翻匣子里的书信，看落款和封面，便知道都是定国公世子的手笔。
谢吉祥没有打探别人隐私的习惯，她问慧珍：“定国公世子经常给你们二姑娘写信？”
慧珍道：“倒也不是经常，只不过偶尔会有书信往来，一般都是托家中的哥哥们送过来，都是过了明路的。”
一般未婚男女，也就只能通过大舅哥和小姑子之类的相互联络感情，倒也不算出格。
谢吉祥若有所思看着这封信，终于问了最后一个问题：“你们姑娘，是否对定国公世子动了真情？”
慧珍的眼眶立即就红了。
自从定亲，家中的兄弟姐妹说什么的都有，有的说二姑娘势利，有的道二姑娘瞧不得大姑娘好，也有的酸了吧唧，总说二姑娘自私自利，但慧珍很清楚，其实二姑娘是真的心仪定国公世子。
“还是大人聪慧，一眼就能看明真相，”慧珍低头抹泪，“我们姑娘是真的心仪世子爷，对他更是一见钟情，若非如此，也不能冒名顶替，顶了大姑娘的这桩救命之恩。”
这话说得颇为偏心，仿佛为了心中所爱，一切的自私自利就能理直气壮。
但谢吉祥却没有对此事如何评论，她又问：“若是世子请她出门，便是刮风下雨，二姑娘只怕也会去吧？”
慧珍肯定点点头：“是呢，二姑娘对世子可是上心，但凡跟世子有关的都很在意。”
得到这一条重要消息，谢吉祥便也不在金二姑娘的闺房多做停留，这里大概不会有更多线索，她直接出了内宅，往金家外宅的雅室行去。
待到了雅室，赵瑞已经等在雅室里，金家的三老爷和七少爷都陪着，还有几个刚刚未曾见过的少爷，也在雅室里被赵瑞问话。
见谢吉祥过来，赵瑞一看她眼神，就知她肯定有线索，便也不多做盘桓，直接跟金三老爷说：“若是贵府的两位姑娘从城外回来，请立即派人去皋陶司报备，本官稍后还会跟谢推官一起过来询问。”
他特地点名谢推官，就是为了让金家没有拒绝的说辞。
果然，金三老爷只能苦笑着说：“好，大人且放心。”
待从金家出来，两人一起坐回马车上，赵瑞立即取了帕子擦手，又督促着谢吉祥抹了一把脸。
等都打理干净，赵瑞才取了一个崭新的青瓷茶壶，往小茶盏里倒茶。
今日他准备的是兰馨雀舌，很是清热解暑。
谢吉祥狠狠喝了三小杯，才觉得缓和了一些：“金二姑娘对定国公世子一见钟情，对他的事颇为上心，为了能嫁给他，把家里的姐姐妹妹得罪了个遍，因此，我猜测昨日夜里引诱她从佛堂爬出去的由头，十有八九跟定国公世子有关。”
“不是定国公世子亲自来请，就是有人知道她的真心，凭借这个借口把她骗了出来。”
这个线索太重要了，以金二姑娘这样的谨慎人，随便什么借口还真的骗不了她。
赵瑞对闺阁少女的了解仅限于谢吉祥和冯晓柔生的妹妹，那小丫头才六岁，屁大点的年纪，真的没办法揣摩。
倒是谢吉祥，他还是多少有些了解的。
若是陌生人来跟她说话，怕是走不到跟前都要被丫头婆子赶走，更别提被从房间里骗出去，但若是他爬墙叫她出来玩，谢吉祥肯定想也不想就答应，绝对不会含糊。
这就是从小一起长大的信任。
如此一思量，赵瑞就明白谢吉祥的意思了。
她的思路是很清晰的，骗出金二姑娘的人若不是定国公世子，就是很了解她的家人，陌生人不会知道她内心深处的想法，也不会知道如何去诱惑他。
那么这个杀人魔是否就在金家之中呢？
两人对视一眼，赵瑞低头揉了揉眉心：“总觉得皋陶司这点人，不太够用。”
他刚已经派了一队人去南郊寻吴大亮，五里堡也留了一队人，现在在金家又要放一队人看守，这一来二去的，怕不是都要用上自己的世子亲卫了？
不过，虽然麻烦，可赵瑞的心情还算不错。
有了侦查方向，也有了嫌疑人所在之处，他好歹不用那么焦急，也不用担心短时间内再出命案。
盯住金家，就能盯住杀人者。
两人直接回了青梅巷，准备回家吃饭。
今日的晚食有些晚了，不过何嫚娘知道她们出去侦破案子，便也没有准备特别复杂的吃食。
她先抄了一盘土豆丝、萝卜丝并豆角丝，又用韭菜抄了一大盘鸡蛋，再做了一盘京酱肉丝，满当当摆了一桌。
两人回来忙着洗漱净面，她那边就把刚出锅的手擀面条过水，直接给赵瑞先夹了大半碗。
“面条是我下午刚擀的，”何嫚娘又给谢吉祥分好面，“世子尝尝可不可心。”
夏日里的自家拌面，总是透着一股家里的味道，面码不拘什么规矩，也不需要什么特别高超的手艺，只要都是家里人爱吃的菜色，那就是最可口的拌面。
取一个大海碗，把各种菜码放到面上，严严实实遮盖一层，然后再淋一大勺浓厚香醇的芝麻酱，用筷子那么一拌，扑面而来就是一股子鲜香。
谢吉祥这么拌着面，自己都忍不住咽了咽口水，忙了一下午没有来得及吃点心的赵瑞更是腹中空空，面没拌匀就立即吃了一大口。
“唔，好吃。”赵瑞满足地长叹一声。
谢家没有食不言寝不语的规矩，吃饭的时候一家人都很随意，不过谢吉祥跟赵瑞都很饿了，一人一碗面吃下肚去也没来得及说话，待到谢吉祥抹了抹嘴又盛了一碗面汤消食，赵瑞这才缓和了吃面的速度，慢条斯理拌第二碗面。
这一回，他额外倒了一勺何嫚娘下午刚炸的辣椒油。
“今夜好好休息，明日早起我再来接你，”赵瑞道，“明日先去五里堡？”
谢吉祥捧着碗小鸡啄米般点头，看起来乖巧又可爱。
赵瑞绷了一整日的脸终于松懈下来，他舒展了眉心，整个人都透着慵懒和舒适。
一口不冷不热，却又劲道弹牙的麻辣面条下肚，他感觉空落落的胃这才舒服起来。
“肯定要去五里堡，周紫娟的卧房还没查看，隔壁的那个吴虎和他媳妇也还没询问。”
赵瑞边吃边点头，看起来颇为赞同自家推官的侦查方向。
谢吉祥抬头仰望苍穹，目光在天际璀璨的银盘上留下浅浅的盼望。
“希望十五月圆前，能破此案。”
赵瑞也抬起头，跟她一起看天。
夏日的傍晚时分，天际晚霞云蒸霞蔚，卷卷云层好似琪花瑶草，惹人不住探看。
赵瑞的心，随着这个宁静的小院和飘散的飞云而渐渐安静下来。
他轻声道：“会的，一切都会好的。”
不光是这个案子，所有的冤屈和不平，都会在他们两个人的努力下伸张。