枪声是突然响起的，当时东西向的路口正亮红灯，霞飞路畅通无阻，福开森路上的汽车被交通警察拦下，突然间枪声突起，人群四散而逃，安南交通警拼命吹着警笛，赵殿元还傻乎乎站着，被杨蔻蔻一把拉低，让他当心流弹。
下面还在枪战，手枪发射不绝于耳，赵殿元趴在阳台上向下看，一辆黑色轿车停在福开森路口，车身被打出几十个弹孔，凄厉的警笛声一直没停过，一辆警车从霞飞路方向急速驶来，法租界的巡捕下车与杀手枪战，他们以汽车为掩蔽，互相驳火，包抄，走位，压制，互相掩护，看的赵殿元肾上激素分泌，恨不得下场参战。
公共租界已经名不符实，成为日本人的天下，法租界还具备独立性，所以重庆特工会选择在这里搞事情，法租界巡捕房提高了戒备，一有事情发生，立即派出武装巡捕支援，枪战一开，附近道路上，安装在电线杆上的巡捕电话就响个不停，直到有人接听才停止，街面上执勤的警察接到命令，立即拉起长绳，阻隔交通，别管是电车、汽车、黄包车还是行人，全部停在原地，等待检查证件。
枪声一起，周阿大就跑了，但是在前面的路口被长绳拦住，所有人都不许动，周阿大故作镇定，站在原地心惊肉跳，忽然他看到身边的黄包车夫很眼熟，这不是二层阁的阿鬼么，阿鬼也看看他，打了声招呼，两人一起等待巡捕检查证件。
霞飞路福开森路口，枪战已经结束，车里死了一个人，车外躺着两具尸体，都是被枪打死的，巡捕控制了现场，紧跟着巡捕房政治部的人就来了，检查了车内死者的身份，是汪政府中央储备银行上海分行的一名高级经理人员，车外尸体中有一具是白俄保镖，另一具是刺客，身上没有任何证件票据等可以追查身份的线索。
诺曼底公寓楼上，赵殿元还在看着下面发生的一切，杨蔻蔻低声提醒道：“别看了。”赵殿元会意，离开阳台回屋，他刚进来，楼下的侦探就抬头四望，一切如旧，诺曼底公寓楼上，钢窗大开，窗帘飘舞。
侦探看看周围环境，下令搜查，巡捕们进入周边店铺住宅，检查每一个人的证件，并且进行询问，如果是没有正当理由出现在此处的中青年男子，一律拘捕，押回去再行甄别。
这是一个漫长的过程，很多人被滞留在路上动弹不得，擅自走动就意味着刺客嫌疑，反而会给自己带来更大的麻烦，今天是除夕，谁也不想在巡捕房过年，所以每个人都很配合。
周阿大和阿鬼闲聊了几句，紧张的心情稍微放松下来，等了半个钟头，终于有人过来查验证件了，周阿大身上带着证件，交给一个穿制服的华捕看，巡捕看看证件上的照片，再审视一下周阿大的脸，问他来这儿干什么。
“来找事做，我会算账，以前自己开了爿布店，干不下去……”周阿大絮絮叨叨说个没完，巡捕听的不耐烦，将证件丢给他，让他走人，周阿大如释重负，长吁一口气，拔腿就走。
一只手臂横在周阿大身前，是个穿风衣戴礼帽，面色阴鸷的便衣侦探，周阿大心慌起来，腿不由自主地发抖，那侦探看看他，问他要证件，检查了半天，随意问道：“你来找事做？找的哪家店？”
“就是……”周阿大张口结舌说不出来，他不敢瞎编乱造，万一对方真的去查验，不就更加坐实自己撒谎么，略一迟疑，就被侦探抓住了纰漏，也不多和他废话，喝令巡捕拿人，和其他嫌疑人员拢在一起，押上汽车带回巡捕房进行二次甄别。
周阿大只来得及对阿鬼交代了一句，让他转告家里，等一歇再回去吃夜饭。
……
长乐里二十九号，今晚的灶披间最忙碌，家家户户煎炒烹炸，即便平时节衣缩食，除夕这顿饭也不能将就，周家姆妈做了荤素冷热八个菜，还有酒酿圆子，八宝饭，小囡嚷着要先吃，被姆妈敲了脑袋，说等阿爷回来一道吃。
夜色更浓，周阿大还没回来昨天是打过招呼说晚上可能连夜做账，那今天除夕总该回来了吧，再等下去，饭菜都凉了，周家姆妈有些焦躁，下楼去等，阿贵嫂也在翘首以盼，两个女人在灶披间聊着天，等着各自的男人。
阿鬼先回来了，他是拉着黄包车来的，把车撂在门口，进门看到周家姆妈，就说不好了，侬家先生被巡捕房捉去了，把来龙去脉说清楚之后，周家姆妈反倒不担心了，她知道自家男人老实巴交，作奸犯科的事体绝对不会去做，只是有些胆小，搞搞清爽就能出来了。
阿贵嫂安慰了几句，和男人上楼吃饭去了，阿鬼重操旧业，终于正干了吗，阿贵嫂百感交集，拿出悄悄藏的一壶酒来，阿鬼看了看，摇摇头说今天不吃老酒了，吃完了饭还要出去做生活，干到明天早晨五点钟交车。
“今朝就不要去做了，歇一歇。”阿贵嫂心疼男人，阿鬼摇头，说今晚上跑车的少，可以挣比平时多五倍的钱，歇不得。
吃完了饭，阿鬼又出去拉活儿，走之前给老婆丢下一句话：“你这回得给我生个儿子。”
阿贵嫂明白了男人勤奋的原因，抚摸着肚子不知道该喜还是该悲。
二楼厢房，周家姆妈和小囡商量着，八宝饭给阿爷留一半可好，哄了半天小囡终于答应了，周家姆妈将每样菜肴拨出来一些放在一旁，那条清蒸鲤鱼象征着连年有余，照例是不能动筷子的，等明天热一热全家一起吃，把老人和孩子喂饱，周家姆妈坐在窗口打棒针，小囡的虎头帽，男人的毛衣，都是她用两根棒针打出来的。
潘家花园张灯结彩，高朋满座，本来除夕是个中国节日，讲究阖家团圆，但是在上海有许多远离故土的朋友，潘克复将这些人凑在一起，热热闹闹过个年，倒也新鲜有趣。
章樹斋夫妇带着孩子也在其中，章夫人精心打扮过，黑斗篷配红旗袍，富贵而喜庆，大厅内尽是衣冠楚楚，珠光宝气，不乏军政高官，日本外交官等显赫人物，与之前钱如碧当家时不可同日而语。
潘克复穿一身海军蓝双排扣西装，头发向后背起，春风满面，端一杯红酒左右逢源，踱到这边来，先与老朱聊了几句，目光落在章夫人身上，转而面对章樹斋笑道：“章经理，以后还请多多指教。”
一番客套之后，潘克复走开，章樹斋留意到夫人脸色不太好看，问她怎么了。
“不太舒服，我想回去了。”夫人说。
“那我去和潘先生打个招呼。”
“不必，客人那么多，他哪里招呼过来。”夫人手扶着腰，眉头紧皱。
章樹斋无奈，带着老婆孩子离场，走到门口却又遇到潘克复，解释说贱内身体不适，先行告退，潘克复眉头一挑，说我让阿宝预备车送送你们。章樹斋说多谢美意，我就住在长乐里，走两步就到。
“那就不送了。”潘克复举杯致意，章樹斋一家三口走向花园大门，却总觉得背后冷嗖嗖的，走到大门口等待保镖看门的时候，章樹斋忍不住回头看了一眼，潘克复竟然还站在原地，一直在目送他们。
……
法租界，诺曼底公寓，赵殿元发现发现被困在此处，这个区域戒严了，没有通行证根本出不去，两人又饥又渴，在屋里枯坐良久，墙角的座钟许久没上弦已经停止了走动，时间仿佛凝滞。
“炉子上还炖着肉。”杨蔻蔻说，肚子咕咕应和了两声。
“阿贵嫂会帮忙料理的。”赵殿元说，戒严今晚不会解除，看样子得在这儿过年了，他不甘心就这么傻坐着，走到厨房里，一台棱角圆润的巨大的白色铁柜子靠墙放着，这就是洋人用来储存食物的电冰箱了，试着拉开门，赵殿元差点惊掉下巴，叫杨蔻蔻过来，后者的嘴巴也张得老大合不上了。
冰箱里塞满了食物，各式各样印着花花绿绿洋文的罐头，奶酪、培根、牛排、通心粉，卷心菜、洋葱、胡萝卜、柠檬，两人相视一笑。
这注定是一顿特别的年夜饭，杨蔻蔻也是第一次使用煤气和平底锅，手忙脚乱不可开交，用橄榄油煎了两块牛排，开了几个罐头，煮了一锅通心粉，装盘上桌，赵殿元还在餐边柜里找到一瓶喝了一半的红酒，拿了两支水晶高脚杯，洁白的桌布配上青铜烛台，唯独白蜡烛有些煞风景，但总的来说，相当的丰盛且极具异域风情。
只可惜，肉是外焦内生，通心粉咬一口也是生茬口，只有罐头青豆和生洋葱能吃，连红酒也是酸苦的，这一点倒是冤枉了这瓶酒，拉菲酒庄1939年的佳酿怎么会苦呢，只是两人不懂什么叫单宁味而已。
杨蔻蔻把通心粉又煮了一遍，然后加橄榄油炒了一遍，牛排切成条，用中式做法炒熟，撒上盐和胡椒，终于能进嘴了，不知道是食物不新鲜还是吃不惯外国饭，杨蔻蔻吃完就进了洗手间。
过了一会儿，赵殿元听到浴缸放水的声音，他拧了拧门把手，反锁了。
“你别进来，我要洗个澡，这个香皂好香啊。”杨蔻蔻在里面欢快地说道。
杨蔻蔻实在忍不住要洗个澡，这套公寓房里她最喜欢的就是洗手间，墙上的镜子比自己的小圆镜大多了，抽水马桶洁白无瑕，坐上去很舒服，而且不必在意被人听到，在二十九号出恭，必须要控制住声音避免尴尬，出完要端着下楼去弄堂里的下水道倒掉，怎比伸手一拉来的方便。
还有这搪瓷浴缸，没人能抵挡在里面泡个澡的诱惑，平日里洗澡相当麻烦，要准备两个盆，一个大木盆坐浴，去老虎灶打上一吊热水，兑上同比例的凉水，一次次上下楼，繁重无比不说，水还不敢用太多，只能浅浅的一层，生怕溢出来流的到处都是，顺着楼板缝隙淌到楼下是要挨骂的，洗的时候先用毛巾蘸水在身上揩一遍弄湿，再蘸着肥皂搓老坑，最后把毛巾在另一个小盘里漂洗干净，再蘸清水把身上擦一遍就算洗完了。
而眼前这个浴缸，可以整个人躺进去，打开水龙头，自动流出温度适宜的热水，法国香皂香气袭人，毛巾洁白柔软，杨蔻蔻把全身衣物除尽，跨进浴缸，把自己浸泡在泡沫中，享受着四十度热水无死角的抚慰，舒服到热泪盈眶。
这人间，还是值得多活几年的。