永寿宫，偏殿。
彤妃趴在床榻上，痛得直掉泪。
她弄起别人来，毫不心慈手软。可到底年纪小，自己却是最怕痛。
被抽了好几鞭。虽说那行刑太监手下留情，可到底还是在她娇嫩的背部肌肤上，留下了几道长长的血痕。
“彤娘娘……”贴身伺候的宫女便为彤妃上药，边不甘道：“那个江妃娘娘，明明就是自己无宠，妒忌彤娘娘您！才找了借口，下这样的狠手！”
彤妃疼得说不出来话，神色恨恨。
宫女停了手，“娘娘，陛下那般疼你，若看到您受了这么大的罪，还不心疼死？娘娘，咱们把陛下请来吧。陛下心疼您，一定会惩处隔壁江妃，叫她知道，谁是这永寿宫真正的主人！”
宫女见彤妃不说话，只当她默认了，“奴婢这便去……”
“不准去！”
彤妃声音骤然拔高。
宫女吓得一个哆嗦，手中的药膏险些掉落，“娘娘……”
彤妃撑着身子坐起来，“蠢货！你这个当口去请皇上，岂不是要让皇上看到本宫这满身伤痕，丑陋狼狈的样子？！”
“可、可是……”
“你是个蠢的，滚出去！叫小桃进来！”
宫女今日算是马屁拍到了马蹄上，只能怏怏走了。
小桃刚进殿没多久。
殿外传来一阵轻微的脚步声，紧接着，一个尖细的声音响起：“彤娘娘，贵妃派人送了些东西过来，叫您好生养伤，以图来日。”
彤妃一愣，随即冷笑一声：“贵妃？关怀本宫？”
“娘娘……”小桃为难，“她身怀龙种，毕竟是贵妃……”
“知道了！宣进来！”彤妃不耐烦地打断她。
小桃连忙应声，转身走了出去，不一会儿，便端着一个托盘走了进来。她身后，还跟着郁辅臣。
小桃：“娘娘，清凉殿的统领太监，郁公公亲自来了。”
“见过彤妃娘娘。”郁辅臣行礼，“我家娘娘听闻彤娘娘受伤，极是为娘娘觉得不值！咱们清凉殿的药，是这宫内最好的，给娘娘送来，娘娘身上，定不会留疤。”
说着，郁辅臣打开托盘上的一只精致木盒。
里面果然是满满的一盒伤药。
“贵妃娘娘倒是好心。”彤妃冷笑。
“可不？咱们贵妃娘娘最是心善。知道娘娘在这宫中无依无靠，连个能拉一把的人都没有。”说着，郁辅臣一双眼睛，在彤妃脸上一转，“我家娘娘只是觉得彤娘娘孤零零的，可怜。”
“本宫可怜？”
郁辅臣伸手，掩住嘴，“瞧奴才这张嘴，说话不中听！求彤娘娘责罚。”
“罢了。”
彤妃脸色阴沉。
郁辅臣却知道，她这是听进去了自己的话。
郁辅臣：“奴才在宫中的时候久，知道这后宫的女人啊，起起落落，是常态。您瞧，咱们家娘娘，还不是被您给排挤到欣然阁那鬼地方，才几日，就又爬了上来？”
“呵，”彤妃冷笑一声，“那还不是因为她肚子争气？若换了常人，可没这运气。总不能一被圣上斥责，就正正好好怀孕吧？”
“这……确是咱们家娘娘的运气。可这份运气，也不是谁都能有的。彤妃娘娘，您说是吗？”
“你想说什么？”
“奴才只是想说，彤妃娘娘，您在这后宫之中，需要盟友。您想，纵是那位江妃，背后也有皇后撑腰。您这盟友啊，身份不能太低。”
彤妃自然明白万吟儿示好的意思。
可她……着实厌恶那个女人。“本宫从封妃开始，一步一个脚印，靠的都是自己。你家主子若想结盟，难道不该拿点诚意出来？”彤妃冷冷地看了一眼那些伤药，“就凭这些，想收买本宫？”
郁辅臣脸上带笑，回身掀开了另一只盒子的盖子，“娘娘，这些东西，才能帮您把圣上永远栓在自己身边。娘娘请看——”
片刻后，郁辅臣走出永寿宫。
来时带着的两个盒子，出来时一个都不曾见了。
殿内，彤妃看着第二个盒子，脸上红一阵白一阵的。
一旁，小桃脸色也有些微红，“这贵妃是什么意思……”
“还能是什么意思？”彤妃纤细白皙的手指，从那盒子中拈起一根细细的黑色皮鞭，“那贵妃，就是靠这些争宠上位，让皇上离不了她！”
“这、这也太……”小桃还是未嫁过人的大姑娘，看得脸颊通红，滚热滚热的。她偷眼窥着彤妃面上表情，“娘娘，咱们把她这些脏东西扔出去！”
“呵，贵妃她是一片好心。”
说着，彤妃手指一松，那根皮鞭扔回盒里。
“娘娘，您……”
“看看她送来的伤药，有没有好的。本宫这伤，可得好得快些，再快些。”
“是。”
“不日就要是宫内家宴了。”彤妃深吸一口气，“本宫定要在家宴上，把皇上的心夺回来！”
另一边，江书正殿内。
“娘娘，皇后娘娘传信过来。我们大盛极重中秋家宴，顾妃、小周妃都为皇上准备了歌舞。皇后娘娘说，您既然进宫，也该为了自己，努一把力。”
江书抿唇，“本宫知道。”
她这副样子，看得宜人一阵心痛。
自从沈无妄没了，江书就跟换了一个人似得，日日一身白衣，不施粉黛，为沈无妄服丧。
宜人不忍心，可接下来的话，该说还是得说，“娘娘，皇后娘娘知道您不喜这些花儿粉儿，进宫以来，也是素衣裳多。她亲自为您挑了一套衣裙，希望您能在中秋家宴上大放异彩。”
见江书久久没有说话。
宜人抿唇，大着胆子，“娘娘，那套衣裙极美，奴婢服侍您，穿上试一试好不好？”
半晌，江书：“好。”
宜人和另一个小宫女服侍着江书换上皇后送来的裙子，又为她苍白的脸色，略略施了点脂粉。
那衣裙果然如宜人所说，极为精致美丽。
鹅黄色的轻纱上用金线绣着朵朵盛开的芍药，华丽却不张扬，裙摆处用珍珠点缀，随着走动轻轻摇曳，更衬得人肤白如雪。腰间的那条同色腰带更是将江书盈盈一握的细腰展露无遗。
饶是宜人服侍了江书这么久，也不禁看呆了去，忍不住赞叹道：“娘娘，您穿上这身衣裳，真真是极美的，这宫里啊，怕是无人能及！”
江书看向铜镜，只觉镜中女人十分陌生，她淡淡道：“是皇后娘娘的一片心意。谁穿上这裙子，都必定艳冠群芳。”
试了一会儿，江书累了，“脱下来收好。回禀皇后娘娘，中秋家宴那日，本宫不会叫她失望。”
宜人捧着裙子走出正殿。
谁也没瞧见，雕花窗棂下的芳雀，她正偷眼看着那条裙子在日光下熠熠生辉。