（今天一早出发到母校招聘自己员工，晚上才有空赶了一章，抱歉。明天是正式招聘会，要完成面试及复试，更新可能也在很晚。到周日就会重新恢复稳定。另外，下一章正式开始甘肃及陕西的战争，红妆部分应该渲染够了。）在平凉陇东道公署后院的晚宴上，兰花花是全场的焦点。穿上夏听白特意准备的新衣服，她像上天赐给凡间的小精灵，所到之处，总能引起一阵阵赞誉和欢呼。她似乎也更活跃了些，一边拉住夏听白的手，一边扯住兰花的衣角，有时也会露出特属于孩童的纯真微笑。
兰花也打扮得很美，她的视线总是紧跟着女儿，目光中有喜悦、欣慰等诸多难以言明的情绪在。
吴安平在一旁笑道：“这多好！苦难终究要过去，幸福总会来敲门。”
夏听白点点头道：“我这才明白，一个不经意的决定，对于其他人来说，那种影响有多深刻。”
这时，吴安平看着兰花母女，突然道：“你看她一直在叮嘱兰花花，要兰花花一定要听你的话。我怎么感觉，兰花好像认为自己要失去女儿。你以后得注意一些，不要让兰花认为你是在夺走她的寄托，或许为女儿的将来她会沉默，但如果让一个母亲去忍受这样的折磨，这可是大罪过。”
夏听白也道：“放心，我不会再犯同一种错误，我的善意会有节制的表现出来，不会再让兰花误会我的。”
…………
第二天上午九点，吴安平到了白庙机场。跑道已经修整完毕，可以满足前锋战机的起降要求，所以飞行支队将移驻平凉，以靠近和支持前方战场。
前锋战机作为斯图卡的前期实验型号，还存在着许多不足，目前的载弹量只有两百公斤，再加上数量只有十几架，这都使得飞行支队，暂时还无法成为一支可以左右战争走向的决定性力量。当然，随着技术工人的不断培训，从事战斗机生产制造的人在不断增加，相信用不了多长时间，西北人民解放军的战斗序列中，便会出现一支成规模的空军部队。
到十点左右，东方天际出现十几个小黑点，而随着这些黑点越变越大，空气中传来了连绵不绝的巨大轰鸣。等这些黑点完全显露出狰狞的轮廓，吴安平和警备师战士们，立刻认出这正是飞行支队的前锋战机。
自从吴安平将修建白庙机场的事，通报给暂时负责飞行支队的谭根后，在侦查敌情之余，通过高空观察，对于这个机场的位置，所有飞行员都已经了如指掌，根本不用担心找不到地方降落。再加上警备师在地面放置了一些比较醒目的提示物，更为飞行支队辨别地理提供了不少方便。
战机在呼啸声中次第降落。
第一架前锋战机的舱门打开，谭根从中跨了出来。吴安平连忙带人迎上。
到了近前，谭根神情古怪地问道：“安平，听说你身边多了个女人？”
吴安平又尴尬又惊讶，没想到夏听白的事情居然也传到西峰去了，他红着脸勉强道：“是我的机要秘书……”
谭根大笑道：“机要秘书？要真是机要秘书，怎么会和你睡到一间屋子里去？好了，你就别再隐瞒了，这件事，你们那几个毛头参谋，在给西峰通报战局的时候，早顺便帮你宣传了。要我说，这根本不需要遮遮掩掩的，家国天下，家国天下，可见这找个女人成家也是极重要的一件事。”
吴安平可不愿在这上面纠缠，忙打岔问他西峰的事。
谭根提到了两个好消息。
军工方面，由于26式坦克的出现，技术人员受到启发，参照吴安平的资料，成功仿制出了一款履带式装甲车和一款轮式装甲车，目前样车已经制造出来，正在紧张测试中，一旦通过测试，就可以定型生产。
另外一个好消息是，北风重工成功仿制出载重卡车，而且由于技术资料先进且全面，这款卡车的载重能力达到了三吨，比美国货还强。另外其他各型车辆的仿制，也到了关键时期，相信很快也会有成果出来。
这两个消息确实让吴安平兴奋，他一直有组建全机械化军队的设想，装甲车及卡车的试制成功，让这个设想离真正实现更近了一步。
谭根也提出了自己的要求：“到目前为止，飞行支队还只是用来侦察敌情，甘军刚见到还有些畏惧，现在知道我们的铁鸟不下蛋，已经开始对着战机叫嚣嘲笑了。现在，跟张兆钾、孔繁锦的决战眼看就要打响，总该让飞行支队发挥一下真正的作用了吧？”
吴安平笑着答应道：“这是自然，就是你不提，我都会这么要求的。”
西峰建筑在平凉的营造分部，已经进驻白庙机场，开始修建相关附属建筑，除了跑道，周围几乎全是工地。在这个军用机场没有完全建好前，飞行支队的指挥中心还是要设在平凉城内，于是，吴安平干脆让谭根同样住进了公署。
中午吃过饭，两人正在探讨飞行支队在战争中的作用，突然，一个警备师的战士抹着眼泪慌慌张张就闯了进来。
“怎么了？”吴安平心头猛跳了一下。
那个战士哭着回道：“总司令，兰花她上吊了……”
吴安平大惊道：“怎么可能？”
那个战士接着道：“上午还好好的，夏小姐带兰花花去柳湖玩耍，兰花也一直跟着。但吃中饭时，见兰花不在，我们就去找她，结果就发现兰花上吊了。”他一边说一边哭，袖子都湿了，眼泪还是不住涌出来。
吴安平鼻头一酸，却硬忍住，拉住那战士道：“走，快带我去看看。”他已经忘了谭根还在旁边。谭根虽不知道兰花是谁，但见此情形，也知出了大事，就紧跟着两人出了房门。
几分钟后，吴安平最后一次见到了兰花。
新衣物被放置在床边，叠得很整齐，兰花换上窑洞时那身装束，虽大块的补丁打着，却洗得很干净。她闭着眼睛，头发拢得很齐顺，面孔很安详，再不见以往的淡漠，眉宇之间似乎残留着某种欣慰和喜悦，但脖颈间却有一道触目惊心的勒痕，那么深，那么决绝。
夏听白在，罗素研在，还有十几个警备师的战士也在，他们在哽咽啜泣。只有兰花花不在，没有人敢告诉她，就算她已经感觉不对，一个人默默坐在前院的台阶上，轻声唤着阿娘。
见吴安平进来，夏听白哭泣着撞进他怀里，不住道：“为什么会这样？苦难已经结束，不是吗？为什么还会这样？她求我照顾兰花花，难道就不知道，对于兰花花来说，谁也代替不了她这个阿娘吗？为什么她要死？你告诉我？为什么？”
夏听白伏在吴安平怀中，泣不成声。兰花既然去了，答案是什么已经不重要，只是她留在人们心头的记忆，或许除了时间，并无其他手段消除。
吴安平红着眼睛，抚着夏听白的头发道：“或许在她看来，死亡才是最好的解脱吧。”
当天下午三点到五点，警备师第一团、第二团陆续自崇信及泾川赶回了平凉，吴安平到营地看过后，一方面要他们抓紧休整及整备，以便明日西进，一方面又从中抽调了几十个战士，要他们帮忙修筑兰花的坟茔。
天气渐热，兰花还是尽早入葬为好。
这个夜晚，夏听白将兰花花接过来一起睡。
吴安平在另一张床上，思绪凌乱，怎么也睡不着，而细听夏听白和兰花花的呼吸，便知道她们或许也正大睁着眼睛，同样无法入睡。
突然，兰花花问道：“干娘，我阿娘死了，是吗？”
夏听白压抑住酸楚，不让自己发出异样的声响，回道：“没有，她只是去了很远的地方，一个很美的地方。”
兰花花沉默片刻，又道：“那就是死了。阿娘说过那个地方，还说阿爹也在。”
夏听白捂住自己的嘴，不敢发出声来。
兰花花突然轻声哭泣道：“我想阿娘。”
吴安平再也听不下去，几步冲出屋去，蹲在台阶前大口地呼吸。
入葬选在第二天上午。
兰花的坟茔被安置在城西那座土崖之上，由于她丈夫的尸骨无法找回，所以能够告慰死者的夫妻合葬无法实现，土崖上只这一座孤伶伶的坟茔。这次夏听白将兰花花也带来了，在入殓前，棺木打开，兰花花见了阿娘最后一面。她能理解这一切意味着什么，趴在棺木上哭得死去活来，直到夏听白劝她说要让阿娘放心，才勉强抽噎着退开。
入殓祭奠之后，又在坟茔前停留片刻，一行人才失意离开。
到了崖边，吴安平突然看见，一个男人沿着山道跌跌撞撞朝这边抢来。他身形踉跄，边跑边哭喊着“兰花”，好几次都差点摔到崖下。到了近前，吴安平便认出了这人，正是曾在兰花家窑洞见过的刘根生，只是他现在有些神情恍惚，形容更见消瘦干瘪。
刘根生对吴安平他们视若无睹，连滚带爬就闯了过去。他几步扑倒在兰花的坟茔前，撕心裂肺地嚎啕大哭起来，边哭边扇自己的耳光，一下一下，打得很狠，只两下血水便自嘴角溢出来，很快鼻青脸肿已不成人形。
吴安平也不知该说什么，只是叹了气，招呼大家径自离开。
下去没多远，就听见土崖上传来一阵苍凉悲郁的歌声：“青格灵灵个天，绿格盈盈个地，粉扑扑的个头巾，兰花花脖颈上系……”而随着那歌声，一个眉目生动的兰花，仿佛就幻现在天际，穿着蓝底小碎花的褂子，披着粉色的头巾，正笑盈盈地看着大家离去。