夜风呼啸,瑟瑟而过，引得人心头微震。
“什么时候发现的？”
夜屿转而看向莫远山，眸色沉沉。
莫远山低声道：“他每两日传信一次,本来应该前日到信，但到了今日，还是没有消息……如此算来，已经四天有余了。”
莫远山原本以为尹忠玉可能忘了,但多等了两日还没有消息,顿觉不对。
夜屿沉吟片刻，低声道：“联络北疆情报网，全面搜寻尹忠玉的下落，每日报告一次。”
莫远山点了点头，道：“好,我这就去安排。”
夜屿又问：“吴鸣回来了么？”
“已经回来了,这两日在锦衣卫指挥司上值了。”
吴鸣夫人才生产不久，于是吴鸣便多在家待了几日。
夜屿思忖片刻,尹忠玉在京城的事,只能先让吴鸣接了。
尹忠玉失联,让夜屿心中，有很不好的预感。
“尹忠玉那边,若是三日内还没有消息,莫大哥，有劳你去一趟北疆。”
如今京城局势紧张,夜屿实在脱不开身,但尹忠玉那边也耽误不得。
“你放心,如果探子搜寻不到尹忠玉,我便亲自去北疆找,你先顾好宁王这边便是了。如今，已经到了最重要的时候，万不可掉以轻心。”
夜屿颔首：“好。”
东厂。
书房的桌案上，放着一排精巧的小盒子。
盒子里装了各种各样的蜜饯和糖果，就算未揭开盖子，房内都弥漫着一股宜人的香甜味，令人垂涎三尺。
一只干净的手缓缓伸出来，打开其中一个盒子，准确无误地拿起一颗话梅，扔到了嘴里。
冯丙面无表情地吃着话梅，心中盘算着冯韩回来的时间——皇帝今日招冯韩入宫商议选秀的事，他入宫已经半日了，按说，应该到了回东厂的时候。
忽然，叩门声响起。
“冯掌班，厂公请您去一趟。”
冯丙一听，嘴角轻勾。
他顺势将话梅核吐了出来，好整以暇地理了理衣襟，便踏出了房门。
冯丙沿着长廊，向冯韩的书房走去，一路碰上的小太监，都对他点头哈腰地行礼。
但冯丙只无声点了点头，他知道，那些人不过是冲着冯韩的面子，才对他如此毕恭毕敬……这并不是他想要的。
冯丙大步前行，很快走到了书房门口。
“叔父，我能进来吗？”冯丙低声开口。
“进。”冯韩尖细的声音响起。
冯丙应声推门。
冯韩坐在椅子上，面有疲惫，他掀起眼帘，看了冯丙一眼，道：“何时回来的？”
冯韩特意多批了冯丙几日假期，冯丙回来之后，还没见过冯韩。
冯丙笑了笑，道：“前日回来的，本想来给叔父请安，但一直没见到叔父……”顿了顿，他低声问：“叔父在忙选秀的事么？”
冯韩慢悠悠地端起茶杯，饮了一口，道：“不错……每年开春，都少不了要选秀。”
自端王继位之后，每三年一次的选秀，便改为了一年一次，秀女上至王公贵族，下至市井人家，只要年轻貌美，皇帝都要选进后宫里。
冯丙听了，低声道：“今年的选秀，只怕不易吧？”
冯韩冷笑一声，凉凉道：“哪一年的选秀容易了？大臣们又不是傻子。”
冯丙若有所思，道：“也是……有些大臣们不想把女儿送进宫里，于是便在民间找替死鬼……而那些民间的女子，或者低阶官吏的女儿们，入了宫之后，都会被赵氏女打压。”
皇帝只管宠幸，却不管那些女子的死活，后宫乱成一团，乌烟瘴气，简直是个吃人的魔窟。
冯韩笑了下，道：“也是她们命不好，一入宫门深似海，哪有回头路？”
冯丙沉吟片刻，低声道：“叔父……今年的选秀一事，可否交给我来处理？”
冯韩微顿，疑惑抬眸：“你？”
冯丙绷着笑，道：“不错。”他抬眸看向冯韩，道：“我想为叔父分忧。”
冯韩看了他一眼，沉默下来。
冯丙自十二岁跟在他身边，便一直跃跃欲试，想做出一番事业来。
但冯丙是冯家唯一的后人，冯韩不想让他掺和那些复杂的人和事，只想让他安稳过一生。
“这选秀之事，太容易得罪人，你还是莫要接了。”冯韩低声道。
冯丙长眉一拧，道：“我身为掌班，若如此小事，我都不能为叔父分忧，实在是惭愧……我不想给叔父丢人。”
他说着，神情有些失望。
冯韩静静看着他，思索起来。
其实选秀一事，无论是他们谁接了，最终的好与坏，都会算到东厂头上来。
冯韩见冯丙一脸落寞，便也不忍心总是拒绝他，道：“那好吧，此事就交给你处理……你切记谨慎行事。”
冯丙一听，顿时喜出望外，扯开嘴角笑了笑：“多谢叔父。”
很快，众臣便收到了选秀的消息，一片哗然，连宋将军家也不例外。
宋将军的独女，名唤宋兰茵，年方二七，生得花朵一般，得知自己也上了选秀名录，哭了一夜。
宋夫人眼圈微红，道：“将军，这可怎么办啊？我们兰茵还这么小，难道真要去伴驾么？”
她说着，眼泪又忍不住往下掉。
宋将军阴沉着脸，坐在她们面前，低声道：“但凡上了那名单，哪里有能逃得了的？”
宋将军才说了一句，宋兰茵又开始哭了起来。
她的眼睛肿得像桃子一般，她连声道：“爹爹，我不去，我不去！”说罢，她激动得站起身来，道：“就算我要把头发缴了，去做姑子都好，我死也不入宫！”
宋将军无奈地看了她一眼，道：“你以为是你想不去，就能不去的？”顿了顿，他沉声道：“你若不去，整个将军府只怕都要遭殃……杀鸡儆猴的事，你还见得少吗？”
宋夫人抽泣着道：“那我们能不能也选人替茵儿去呢？我见别家都……”
“夫人！”宋将军打断了宋夫人，低声道：“咱们茵儿是入过宫的，万一皇上有印象，到时候发现我们找人顶替……你是想整个将军府都跟着陪葬吗？”
宋夫人面色一僵，片刻后，她又嚎啕大哭：“那你说怎么办！？我们就这一个女儿！女儿若是出事了，和要我死有什么分别！我不管，我们兰茵不能入宫！”
“娘！”宋兰茵忍不住了，母女俩抱头痛哭。
宋将军只觉得天都要被她们哭塌了。
他心中思忖着，也不知道宁王什么时候开始起事……若能救他女儿一命就好了。
想到这儿，他忍不住看了一眼宋兰茵。
她看起来柔弱，其实对于认定的事情，极为坚持，若是真的要被逼入宫，连宋将军也怕女儿做出极端的举动来。
这一点……宋兰茵尤其像她的小姑姑——宋亦清。
宋将军长长叹了一口气。
太极宫。
就算是白日，皇帝也不喜开窗，整个殿内，都弥漫着一股难闻的酒味。
桌案旁，挂了不少女子的画像，里面的女子无一例外，都穿着繁复华丽的宫装，面上一丝笑容也无，总是一副冷若冰霜的样子。
皇帝站在桌前，目光痴迷地看着画中人。
这是他对永王妃最后的印象。
她对他，永远冷漠至极。
皇帝记得，她刚刚生产完时，十分虚弱，被太监带入宫时，已经昏迷不醒了。
他亲自守在她身旁，喂水喂药，直到她醒过来。
谁知，她醒来的第一件事，便是拔下头上的金钗，向他刺来。
皇帝长眸微眯……不，不应该是这样的。
以前的她，眉眼总是笑着的，无论对谁……哪怕对他这样的人，都十分温和。
就算宫里所有的人都看不起他，她还是愿意分享亲手做的吃食给他。
永王的母妃出身高贵，他有父皇的疼爱，朝臣的信任，百姓的爱戴……他简直拥有一切！
而他，同为皇子，却一无所有。
就连他唯一爱慕的人，都成了永王的妻子。
上天如此不公！
皇帝忽然暴怒而起，一把推翻了满桌的笔墨纸砚。
“哗啦啦”的声响，惊动了门外的小太监。
小太监下意识看了一眼柳公公，低声问道：“柳公公，要不要进去看看？”
柳公公还未回话，一抬头，却看见有人来了。
冯丙一身圆领褐袍，大步流星地走到了太极宫门口，他相较于寻常太监，要高出许多，走起路来也颇有气势。
柳公公满脸堆笑地走上前去：“冯公公来了？可是来见皇上的？”
冯丙瞥了他一眼，点头，道：“还请柳公公帮忙通传。”
柳公公低声笑了下，小声提醒道：“皇上方才……似乎不大痛快，您要不要等等再进去？”
冯丙微愣，随即笑开：“不必了，现在去罢。”
皇帝心情不好……对他来说，倒是一件好事。
柳公公颇感意外，但也没说什么，便转过身去，入殿通报了。
冯丙站在门口，等了一会儿，问小太监：“最近皇后娘娘来过吗？”
小太监也畏惧东厂，便一五一十地答道：“不曾。”
其实皇后娘娘来的不多，每次来都是不欢而散。
冯丙便继续等着。
过了一会儿，柳公公便打开了雕花木门，道：“冯公公请进。”
冯丙长眉微动，踏入了殿内。
殿内有些暗，冯丙脚步轻缓，一步一步踩实了才进去。
绕过屏风后，引入眼帘的是满地狼藉，黑色的墨点喷洒在地上，肮脏不堪。
冯丙仿佛没看到一般，直接踩着墨点过去，拱手行礼：“奴才参见皇上。”
皇帝站在桌前，双手撑着身子，缓缓抬起头来，神情阴郁。
“何事？”皇帝幽幽吐出两个字，可见心情极差。
冯丙绷着脸笑，道：“回皇上，选秀一事，奴才已经安排下去了，特来向皇上禀告情况。”
“选秀？”皇帝喃喃重复了一轮，他似乎酒还没完全醒。
他下意识看了一眼周边的画像，就算选再多人进来，也不能弥补她不在的缺失。
但他内心越空虚，便越想找更多的人来伴着自己。
她们怕他也好，恨他也好，他想要的是主宰一切，决定所有人的命运。
“好！选秀好啊！哈哈哈……”皇帝有些疯狂地笑了两声，冷冷问道：“情况如何了？”
冯丙低声道：“如今选秀的帖子，已经发到了各个大臣的府中，民间也已经启动甄选了，但……如今报名的人，还不多。”
皇帝冷笑一声，道：“由不得他们不愿。”
冯丙从善如流，连忙顺着皇帝的话道：“那是自然……但如今遇到些麻烦，奴才不知如何是好，还想请皇上定夺。”