从河边回来后，叶小娴就把阿五阿六以及阿仙叫过来，并开了一个小会。
叶小娴颇有一副大掌柜样子：
“算起来，大家在我这里也干了不少日子，大家在这里做得怎么样？还开心吗？有没有觉得我这个掌柜的欺负人，或者苛待你们呢？”
阿五连忙道：“断断没有，叶子姐对我们特别好，像自家人一样，你们吃什么，我们就跟着吃什么，我在你这里吃的肉啊，比我以前一辈子加起来的还要多。”
大家一阵哄笑，阿六也笑道：“是啊，我觉得还、还蛮开心的。”
阿仙有些愧疚，便没有说话，她担心叶小娴这次开会是为了说她的事。
可叶小娴什么都没有说，而是接着问：“那大家对工钱可满意？”
几个人面面相觑，阿五先道：“满意的啊。”
阿六也道：“满意、满意的。”
阿仙亦点头。
叶小娴笑了笑：“你们跟我说满意，那绝对是骗人的，每个月一两银子，能顶什么用呢？”
几个人又互相看了一眼，不知道叶小娴的葫芦里面卖的什么药。
再说，一个月一两银子，包吃包住，也能存下不少钱呢。
叶小娴道：“其实，我当初雇你们进来的时候，就跟你们说过了，我希望你们能有进步，我要是赚得多，那你们肯定也能挣得多，这些话你们是不是已经忘了？”
其他人不说话，只阿五摸了摸头：“好像……还真有这么回事啊。”
叶小娴笑了笑：“要是你们不记得了，那我就在这里重申一次，你们跟着我、干活，我是按你们的能力付钱的，你们刚来的时候，只会洗碗、洗菜、端盘子，跟其他饭馆的店小二并没有什么区别，所以你们的工钱自然也就跟他们一样。
但是，你们现在进步了，会炒菜了，那你们的价值就提升了，要是还拿着以前店小二的待遇，那就是我苛刻你们了。所以，从下个月开始，你们的工资可以提升到两文钱一个月。至于以后还能不能提升，那就要看你们的努力了。”
阿五阿六和阿仙，几个人纷纷惊讶起来。
在这饭馆干活，居然还可以涨工钱！
叶小娴又道：“有涨就有降，你们以后在我这里炒菜，一定要保证让客官们满意，要是他们不满意，那我会扣你们的工钱，你们可要记住了，不能到时候说我是什么叶扒皮，专门扣你们的钱。”
“好，叶子姐你放心，我一定会好好干的！”阿五首先表示支持。
接着是阿六：“我也会好好干的。”
阿仙怯怯地问：“叶子姐，我也有得涨吗？”
叶小娴笑笑：“你觉得你跟他们有什么区别？难道你是女的，我就不给你涨了吗？”
阿仙立刻松了一口气，同时感动地表决心：“叶子姐你放心，我一定会好好干的！”
……
“香邻”酒楼。
香姐在酒楼等了阿仙一个时辰了。
说好的，要是阿仙同意过来，那就戌时一刻来“香邻”酒楼来等，可香姐却等不到阿仙。
香姐不禁气得拍桌。
这阿仙在叶小娴那里干，一个月不过一两银钱，香姐都给阿仙提到三两了，阿仙居然还不答应跳槽。
既然等不到阿仙，那就只能从“箫家美食”那些小伙计那里入手了，重赏之下必有勇夫，香姐找到平时负责买菜的其中一个伙计，让他留意一下“箫家美食”平时做菜的配料，还有炒菜的工序，都要一五一十地告诉她。
香姐的酒楼里面也有厨子，平时也没少去叶小娴这里吃饭，只要仔细品尝，不怕做不出跟叶小娴家一模一样的菜式。
又过了半个月，叶小娴听一些食客说，“香邻”酒楼现在也推了跟她们家一模一样的菜式了，价格要便宜许多。比如叶小娴这里卖40文钱一份的芋头扣肉，“香邻”酒楼那里只需要30文钱一份。
叶小娴先是疑惑。
阿仙没有走，阿五阿六也每天勤勤恳恳地在他这里工作，“香邻”怎么就推出一样的菜式了？还公然将菜式挂在酒楼门口，明显就是为了抢生意嘛。
“香邻”酒楼这么一搞，叶小娴这边的客流量明显就少了许多。
李红梅都过来紧张地问叶小娴：“这可怎么好啊？人家那边财大气粗的，我们拿什么跟他们争啊？”
叶小娴想了想，接着道：“娘，我们去那边坐坐，也尝尝他们家的菜。”
……
“香邻”酒楼的店小二不认识叶小娴和李红梅，反正有客人来，他们就只管招待。
叶小娴点了几样跟“箫家美食”一样的菜品，接着就等着上菜。
扪心自问，这“香邻”酒楼的规模挺大，看着挺有钱的样子，酒楼的日常消费也高，普通百姓来吃一顿不容易。
现在他们酒楼降价，又搞出了新菜品，那食客们自然就赶着来吃了。
叶小娴坐下没多久，这里就坐满人了。
叶小娴这次点了一份扣肉，一份水煮鱼，还有一份酸甜排骨。
菜上来后，她抓起筷子先尝那份扣肉。
李红梅见状，也夹了一块扣肉。
刚送到酒里，李红梅就不由地道：“我呸，这什么玩意儿？这肥肉硬邦邦的，咬都咬不动，还有这皮又老，做成这样还好意思摆出来。”
叶小娴原本也担心自家生意被抢了去，但现在吃了之后，她也不由地笑了笑。
原来这“香邻”酒楼的菜是光有形，没有味。
叶小娴也不是傻的，虽然现在很多菜都让阿五阿六和阿仙他们来炒，可是，很多调料都是她亲自调的，例如蒸扣肉的用的十三香粉，就是她在家里面调好了再拿到饭馆的，香味的配方只有她自己知道。
阿五阿六和阿仙他们，就算会炒菜，知道每样菜的工序，可他们也不知道这调料要怎么做啊。
再说，阿五阿六和阿仙，经过那天晚上详谈后，也不会再背叛她了吧。
“香邻”酒楼明显是没有用心，就急切地将菜品推出来了。
李红梅又尝试了水煮鱼，一吃，忍不住又“呸”了一声。
“这鱼切成这样，外面有味，里面没味，呸！”李红梅道。
叶小娴忍不住：“娘，您注意一下形象，好歹给人家一点面子，前面的那店小二看着咱们呢。”
说完，叶小娴就去尝那酸甜排骨，结果一块排骨放到嘴里，她自己就忍不住吐了起来：“我呸！”
李红梅赶紧问：“叶子，你不是说要注意形象吗？要给他们面子吗？叶子你怎么还吐起来了？”
叶小娴赶紧喝了一杯茶，再道：“天哪，酸死我了，他们究竟放了多少柠檬啊。”
李红梅：“……”
……
从“香邻”酒楼出来，叶小娴和李红梅一身轻松。
李红梅一边走一边骂：“我呸，他们这叫什么？东施效颦！”
叶小娴道：“可不是东施效颦吗？”
“原来我还担心他们会抢我们的生意，现在看来，根本就不愁。”
“客官们又不是没有脑子，一开始还能看在他们这里便宜的份上，去吃一次两次，但第三次之后，他们还会来吗？”
不仅李红梅和叶小娴这么认为，香姐自己也是这么认为的。
香姐虽然推出了新品，明显要跟“箫家美食”斗一斗，可现新品是推出了，客人也跟潮水一般涌了进来，但她自己心里却是完全没谱。
她自己也尝了厨子做的菜，算不上难吃，却觉得每道菜都欠一点什么。
但是看到今天的客人这么多，香姐又觉得：管他呢，先把人骗过来再说，客人们又不是全点新菜，老菜他们总是要吃一点吧？她这酒楼以前也有不少招牌菜的。
……
然而，那天好多人来吃过之后，最后都骂骂咧咧地走了。
第二天的客人就直接少了一半，第三天又少了一半。
还剩一些没有走，香姐派人去问原因，那些人说：“他们不注重味道，只注重这里的肉多不多，30文钱一大盘扣肉，他们吃得高兴啊。”
香姐愤愤地想，这样下去，她迟早要亏本的。
不得已，香姐只好将新品全都撤掉。
可这样一来，她自己酒楼也元气大损，本来就没有多少人来吃菜，经过她这么一番折腾，客人就更少了。
食客又回流到叶小娴的饭馆里面。
叶小娴又厨房这边多熬一些酸梅汤，大家想喝多少就喝多少，反受到食客的好评，说她这里不但味道好，老板还这么大方。
叶小娴没有废什么功夫，白白捡了一个大便宜。
那天晚上，“箫家美食”打烊后，叶小娴和李红梅打着灯笼从饭馆出来。
途经一个路口，只见前面也有一个人打着灯笼出来。
叶小娴仔细一看，正是那香姐。
香姐也看到叶小娴了，她原地怔了怔，接着就阴阳怪气地道：“哟，原来是你们啊，最近生意不错呀。”
李红梅正要回几句嘴，但是被叶小娴阻止了。
叶小娴示意李红梅不要说话，而她则朝香姐作了一个揖，表示礼貌。
接着，叶小娴就拉着李红梅走了。
走出好远，李红梅问叶小娴：“你刚刚为什么不让我说她呀？”