惊春迷迷糊糊做着梦，忽然一盆冷水临头浇下，她猛打了个寒噤惊醒过来，只见未迟蹲在自己身边，眼底含着轻蔑。闻他淡淡说道：“朕改变主意了。朕要你好好活着，亲眼看着朕如何吞并掉你的国家，如何当着你的面杀死你的爱人。朕要让你也尝尝心死的滋味。”
听到这话，惊春猛然明白了他的意图，她疯狂挣扎着，嘴里不住喊道“不要！”。可未迟那里肯依她，拾起她丢开的剑一步步走向了被捆在柱上的谢老将军。惊春的眼底渐渐充起血丝，冲他吼道：“谢寻，你不能伤阿翁！当年若非他救你，你早死了！你不能恩将仇报！”
谢老将军却显得很从容，他瞧着未迟的眼睛，却对惊春说道：“殿下，你是岺朝的皇后，不能求他。”
“是么？可那个位置本该属于无痕，她占了她的，就要和从前的苏静鸢一样付出代价。”
“小寻。”
“放肆。你该称我为‘陛下’。”
谢老将军闻言淡淡一笑：“如果一切重来，我的选择一如当年。”
未迟举剑指向了他的心口，平静地接道：“你同朕说这些无非是希望朕念及当年之恩放过谢芳宸，可惜——”将嘴缓缓凑到他耳畔，“朕，已经不是当年那个天真的毛孩子了。”
话音落下，他的剑没入了阿翁心口，动作干脆利落，阿翁滚烫的血就溅在了他的手上。他没有低头去瞧，更没有再看阿翁的眼色，默默拔出剑弃在了一边。那边惊春早已安静了下来，未迟示意侍卫退下，不料方才松手她便向他冲了过来，云飞要拦，被他制止了，直等着惊春来到近前，才伸手掐住了她的脖子。
未迟的眼底盛满轻蔑：“皇后殿下，这滋味可还受用？”
惊春本是紧攥着他的手的，闻言露出了狞笑：“谢寻，你有什么可得意的？林惊寒寻了短见，你恨自己救不了她，故拿我撒气。你杀了阿翁，可这又能改变什么？再掩饰，你也不过是个可怜虫！”
双脚缓缓离地，窒息感渗入每个毛孔，可她并不害怕，眼底只有怜悯。
“谢寻……你好可怜……我……可怜你……哈哈……哈……”
云飞终于冲了过来，伸了伸手没敢攥未迟的手，立在一旁劝道：“阿郎，林娘子已经去了，你不要被仇恨蒙蔽了心……”
“你给我住嘴。”未迟的语气很平，却暗藏杀机。
云飞却不惧：“阿郎口口不离林娘子，可你瞧瞧自己现在的模样，那里还是当年的谢未迟？你难不成要林娘子因为找不着你而变成孤魂野鬼吗！”
此言一出，云飞便知惊春得救了。未迟一辈子独受制于无痕一人，她所托的话，他无不办到的。果然，未迟眼底的冷色在听到这番话后渐渐淡去了，他狠狠甩开惊春摔门而出，声音却清晰地回荡在殿内：“谢芳宸，你记着，此愁此恨永世不解，吾与汝不死不休。”云飞瞧着他的背影无声地叹了口气，回首看时只见惊春的额不偏不倚磕上了殿里的雕花柱，撞得头破血流。他终究不忍心，便抱起她去了太医院。
惹尘进楚国已是那年冬天的事情了。
那年冬天下了一场很大的雪，未迟不愿见他，他就一直站在他房前，直站了两天一夜。终是云飞看着心疼，便将惊春的事情告诉了他——
原来惊春早已疯魔。
云飞没有料到惹尘闻此消息时只是淡然一笑，依旧不愿离去。他是猜到了结局的。只听得他低声说了句“活着就好”，又缓缓脱掉外衣露出里面的素服，没有丝毫犹豫便跪在了雪地里。云飞要扶他，被他拒绝了，只得无奈叹息立于一旁，欲去不能去的。
雪愈下愈大，渐渐埋没了他的双膝，唇也冻成了青紫色，但他的目光依然澄澈：他一定要将惊春姐弟带回去，无论要为此付出怎样的代价。
房门轻响，未迟推门走了出来，云飞在他脸上瞧不出喜怒心情。他没有同他说话，只久久望着惹尘，许久后才淡淡开了口：“夜定非，我可以把谢芳宸还给你，也可以让你带走谢傲宸，但你必须答应我一个条件。”
“我答应你。”
微微低头勾了勾嘴角，未迟的眼底流露出几分不屑：“但凡当初你和你的好长姐能多给无痕一点子仁慈，事情都不至于发展到今天这般模样。”
“我只相信一切重来，结局难改。”
未迟不与他多言，从鼻子里放出一声短促的冷哼，将目光投到了远方：“我要你在这世上永远消失，不论岺朝如何、夜衾潺如何，都不与你相干。你要让全天下人相信，你，夜定非，已经死了。”
……
天崇十年冬，岺朝皇帝夜定非回京途中遇刺驾崩，时年二十七岁，史称文皇帝。皇后谢芳宸二十有七，遭绑失踪，后其子登基称帝，遍寻岺朝大地不得其踪影，追尊为“淑定文皇后”。
幼帝继位，权臣控局，诸王逐利瓜分领地，硝烟四起，岺朝统治土崩瓦解，百年江山沦陷在即。
天崇十二年，楚国皇帝谢寻带兵攻占了岺朝皇城帝京，并将国都从沂阳迁到了帝京，岺朝宣告覆灭。此后历时三年，他一统破碎的河山，实行“休养生息”政策，轻徭薄赋以促使帝国从战争的伤痛里走出来；在朝堂上他厚待前朝遗老，广纳科举之士；在军队中他保留下“军功爵制”，亦承认朱雀军的合法地位，很快便稳定住了政局。本欲招安太平公主，奈何少英国破家亡意冷心灰，寻死不得倒落了个和惊春一样的结局。
未迟不是平庸糊涂之人，他深知前朝废帝于人心的厉害，于是将卧阑留在了自己身边。至于惹尘的后宫诸妃，未迟还了她们自由，也允了董淑妃入崇华寺为尼的请求。一同带去的，还有前朝公主梦阑。他无意为难岺朝皇室，只是削去了他们的皇族头衔，令他们搬出了原府邸另谋生计。
自此，新生的楚国政权在这片庞大土地上站稳了脚跟。
靖王府禁苑。
锦湲愈发瘦了，站在廊下的时候衣袂被风吹起，竟是空荡荡挂在身上的。她素日里就不爱脂粉，穿得淡更不衬气色，偏又倔强，于景从一类知心的人来说，自然只有更加心疼的，于旁的冥顽狂妄之徒，没有不幸灾乐祸的。不过这些于她而言又有什么增益，又有什么损害呢？若说是坏了名声，我想她的名气已经够臭的了。
景从于廊上支开传信的人，走近前来对锦湲道：“长公主，如今一去再没有回头路了。”
锦湲抬头瞥了眼滴翠的桃花树，平静地接道：“爹爹把江山托付给我，可如今山河破碎，国不成国，家不像家，无论生死，我总该有个交代。如果天神要责罚，我该担首罪。”言毕蹲下身子在望痕的额上亲了一口，锦湲满眼里盛着亏欠，一面抚摸他的发一面说道：“望痕，对不起，阿娘不能陪你长大了。你要听姑姑的话，不要让为娘担心，好嘛？”
九岁的望痕乍听这样一番话却什么也没问，轻轻点了点头，合上手里的《孝经》向母亲展开了一抹甜笑。锦湲顷刻红了眼眶，慌忙起身，向景从说道：“阿景，把你随身的匕首给我。天家儿女宁死不降，若谢寻逼我太甚，我绝不苟活。”
景从明白她的骄傲，相劝的话再说无益，便递上了自己防身的匕首。锦湲接过藏在袖间，又向后撤开一步，对景从行了一礼。景从没有拦她，倒不是觉得自己该受这礼，只是此刻纠缠这些实属无意。在锦湲起身的时候，她扶住了她的胳膊郑重发誓道：“长公主放心，我景从哪怕粉身碎骨，也会护望痕周全。”
锦湲纠正道：“我不要你粉身碎骨，我要你好好活着，代替我陪望痕长大。”她的眼底微含笑意，坚定异常，“答应我。”
那一刻，景从眼底的泪夺眶而出。她重重点了点头，背过身去猛一吸鼻子止住了眼泪。锦湲得到她的承诺轻轻道了声“谢谢”，便了无牵挂地踏上了那一条不归路。景从牵着望痕目送她远去。她明白锦湲的心意。
缘分始于此，自当在此了结，二十七年的韶华，空付。
蹲下身子，景从竟发觉望痕根本没流一滴眼泪。