叶斐然黯然道：“是啊。也不知道为什么，我对那些丫鬟奴婢那么好，她们总给我添乱子。这几年来，烦恼的很！”
顾夫人笑道：“看来妹妹多才多艺，唯独是这一套御下之术没学到家。”
她压低声音，传授了叶斐然一些如何管辖下人的法子，叶斐然听得两眼闪闪发亮，果然茅塞顿开，“姐姐说得是，我这就学着办。”
顾夫人说：“反正记住八字真言就是了：‘恩威并施，因材管教’，保准没错。”
叶斐然再三道了谢，又留着顾鹏清一家用过了饭，这才送客。
……
因为这么一走动，没两天，京城里越发沸沸扬扬的传说，顾家要出一个皇后了。
成甯听见，皱着眉头道：“二丫，虽然我们有这意思。但若在事情定下来之前就被人说中，反而对谁都不好。”
叶斐然说：“那好办，我们来一招声东击西就是了。”
她故意散布了一些别的八卦出去，加上顾家刻意收束，夹着尾巴做人，就连顾鹏清也不再出门玩乐拜年。渐渐地，流言就压了下去。
这么一晃眼，快到上元节了。
上元节前几天，下了大雪，叶斐然来劲了，立马说：“调颜料！做冰灯！”
张大娘说：“夫人，这府里人手不够。”
叶斐然果断拿出自己的钱袋子：“用我私人的帐，雇短工。”
张大娘依言下去，不大会儿，已升了总管的砚铭和刘公公就雇了三十个短工，在外院站了四排。叶斐然拿出冰灯图纸，说：“辛苦大家到金水河里去开凿冰块，运回城里。做一百盏冰灯出来。有谁做过石匠、木匠，手头上有斧凿功夫的？往前站一步。”
三十个人里，倒是有八个出列。
叶斐然满意地点头，“很好，你们八个，单做这些图纸上的冰灯。”
她另拿出一份图纸来，上面的冰灯花样精致，是摆在内宅的细巧活儿。其中更有几个是要送宫里去的。那几个人看了，都说：“能做。”
“不难，就是劲儿要讲究一些。”
“而且冰块有个好处，万一断了还能重新冻上。石块反而不行。”
叶斐然答应了，说：“你们八个在原有的工钱上，另多给五十文钱一天，此外每天管的饭里，每人多一块肉，一个细粮饼子。”
她先前给的工钱是三百文钱一天，早晚两顿管饱，中间一顿热汤加点心。这份待遇，在京城里也是头一挑儿的了。
通常才刚过年，活儿极少。
但很多人过年的时候又把钱给造光了。经过了正月那几天大鱼大肉的日子之后，不少小门小户，就得勒紧裤带啃咸菜喝稀饭。
一般来说，最难熬的就是一月底和二月。
所以叶斐然这桩活儿，算是京城里头一起了，且工钱还多，且从牙缝里挤一挤，多的饼子和肉还能带回家给老婆孩子打牙祭。
工匠们顿时大声欢呼响应。
有些人不平衡的，嘟哝道：“凭什么他们八个就可以多一块肉一个饼子？”
也用不着叶斐然发声，刘公公就大声发话了：“人是一样人，活却是不一样活！你有那冰上剔花镂空百蝶穿花不破冰的手艺，你也可以多拿一块肉一个细粮饼子！”
于是找事儿的不吱声了。
大家分头忙活，叶斐然也不含糊，让张大娘带着丫鬟伙夫们，大灶屋里柴火烧得呼呼的，烙饼子、熬汤、煮肉、还从杂货铺里拉了一缸黄酒醪糟来，加水加糖煮得开了花，打进十几个鸡蛋，再一开花，就是一锅颜色赛金子，最最补气力补元气的蛋羹！
等第一顿饭上来的时候，工匠们都惊呆了：足实的馒头足足三两一个，拳头大的酱煮肉，入口酥烂！
“夫人慷慨！”
“好吃！这肉比我家年夜饭那块带毛肉好吃多了！都是上好的臀肉、里脊肉！”
“嘿，你说什么胡话呢。你一臭拿凿子的，比得上人家王府一根汗毛？还敢拿来比？你不怕风大闪了舌头啊？”
“这个醪糟蛋酒真好喝！听我那在口外跟驼队走的小舅子说，各处驿站就常备着这宝贝儿，任凭在马背上骑了三天三夜人冻成了个冰疙瘩，只要灌下这玩意，不出一柱香就能暖了心口肚肠，不会伤元气。东西倒是不贵，难得得是可真是上了心了。”
张大娘和刘公公在现场监工，听见这些闲言碎语，刘公公道：“真是，也就夫人脾气好。这些人是半点规矩不懂，话不进耳、事不出口，要换了别家，怕是要夺回吃食撵人。”
张大娘道：“约束一下就行了。也就两三天的功夫。干完活儿叮嘱好生封口呗。”
刘公公道，“这个自然。”
钱给足了，伙食又好，做冰灯也不是什么很难的活计，三天之后上元节当天，一百个冰灯就做好了。
张大娘有些犯愁：“这么多冰灯，院子里都摆不下了，这收拾院子就跟爷们画画儿似的，讲究个留点儿空间，不然塞满满的不好看啊夫人。”
不料，叶斐然说：“去，领几个小厮，把这些冰灯分给外面街坊。王府街上，一户一盏，外加一支牛油大蜡烛，大家一起乐呵。”
张大娘吓一跳：“啊？这折腾了三天，竟是分给大家的？”
叶斐然说：“你照我说的办就是了。春分留下来把那十八盏细巧的摆了我们自己的院子。”
张大娘还有些话要说，满脸肉疼的。
“独乐乐不如众乐乐，既然是夫人自己掏腰包，她可是小富婆，张大娘用不着替她心疼银子。”成甯不知什么时候来到了，笑容淡淡，人美如玉。
王爷都发话了，张大娘答应着，就下去办事。叶斐然回身拧了成甯一把，“什么嘛！谁是小富婆啦！”
成甯一收刚才那高冷模样，嘴角噙笑，眼神如水，宠溺无边。
扭身躲开叶斐然不老实的小手：“嘿，如果成亲到现在还没有把你带成小富婆，我就不配做男人了。”
叶斐然觉得很有道理：“那是。”
成甯拿出一个锦盒来，“小富婆今儿破费了，为夫给你帮补一点？”