此刻身着皎月留仙裙的凉玉将袖子粗鲁地挽到臂弯，正捉着笔，按着纸，满脸希冀地巴望着凤君指教，听了问话，脸不禁涨红：“凤君怎么又提我不成器的童年，浪子回头金不换！”凤桐笑着看她半晌，才开了口：“啼春表面是你的大丫鬟，实则是应侯府江湖势力的联络人，她手下有春山教十死士，皆是武功高强，善用毒器之人。春山教自成立以来，只受萧氏调遣，除非萧氏与继承人签订合约，才可易主。”凉玉一面记录一面惊叹：“原来萧氏手上没有兵权依然能使旁人忌惮，不是靠威望，而是靠啼春手下这个春山教。”她歪头问道，“除了啼春，还有谁知道此事？”“仅大小姐一人。”凉玉啧啧：“看这样子，萧老太太偏心这个推月不止一星半点。是把她当做接班人来培养了？”凤桐颔首：“应侯鲁莽，有勇无谋。孙辈里面唯有云推月无论从魄力还是心机，都与当年的萧氏相似。”说到这里，他有些好笑地看着她，“从小被器重到大，难免会恃宠生娇，今日到你这里算是碰了钉子。”凉玉脸红了：“——我是看不惯她与亲妹妹说话那个样子。”脑海里倏忽闪过温玉的脸，暖烘烘的清章殿藏剑阁，温玉素手把白纱帐撩起，从枕头下面小心地拎出一串光华流转的剑穗，那穗子上的流苏一晃一晃，每晃一下，便露出她温柔体贴的脸：“送给你当嗣位礼的礼物，你喜不喜欢？”她这辈子算是厌恶极了温柔陷阱。她停了片刻，补充道：“既然萧氏从前钟爱她，那我以后便注意一些，不会再让人起疑了。”凉玉语气平静，偏生让凤桐听出了几丝委屈，他伸出手拂了拂她额前的发丝，笑道：“如今你就是萧氏，可以活得自在些，不必让规矩拘着。”她漆黑的一双眼看过来，刚有些希冀，又迅速湮灭，好像灵动的火苗刚冒了个头就被吹熄了。她嘴角泛起一丝无力的笑：“我就是活得太自在了，才走到今天这一步。”眼见凤桐闻言板起脸要训人，她立即摆着手讨饶：“好了好了！我不说了。”“凤君盯着我干嘛？”她脸上的无力和哀愁只出现了片刻，刹那间又被跃动的神色替代，笑嘻嘻的模样和以往没什么区别，“我还有好多问题要问呢。”凤桐轻轻一哂。凉玉抓紧提问：“我一直觉得老二有点奇怪……”凤桐顿了顿，露出一丝玩味的笑：“侯府有名的‘一大一小’？”凉玉立即抓起笔，“什么‘一大一小’？”他看她一眼，嘴角一抹嘲讽：“小的是痴傻的三小姐拨月，大的是失身的二小姐拂月。”“失身……”她的眼神有些茫然，骤然又想起拂月那张年轻而忧愁的脸，还有云戟气急败坏的雷霆暴怒：“你有什么脸面挑三拣四……”手指攥紧了笔。这样年轻的拂月啊，她像是枝头娇花，刚刚绽开了最新鲜的一半。“两年前的四月初二花灯节，年仅十六岁的云拂月与丫鬟走散，被一群靖州来的暴民围住。事后，跟着拂月的丫鬟全被处理掉了，然而当时看到拂月衣衫不整，瑟瑟发抖被救回府的百姓不少，迫于应侯府权势，此事只在暗中流传。”凉玉闻言始惊，随即心中隐痛：“暴民……”什么样的暴民敢在人潮涌动的节日里干这样的事？她眼神锋芒毕露：“此事蹊跷，有人刻意为之。”凤桐点头：“确是如此。有传言称，暴民是郑家买通，此举是为了败坏应侯府的名节，给云家一个警告。”凉玉愣了愣：“郑家？”“当今天子最宠爱的枕边人是郑贵妃，郑家身为外戚，封疆列土，饱受恩宠。郑贵妃的父亲郑伦封为忠勇侯，统兵，与平叛功臣应侯云家都觊觎着对方的兵权。”凉玉恍然大悟：“难怪。”凤桐抿了口茶，悠悠道：“郑氏不善，往后也要多加注意。”凉玉停了停，语气里带了三分怒气：“什么政治斗争要捎带上一个无辜的姑娘，实在是下流。”凤桐的笑容敛了敛，再次叮嘱：“对方是不择手段之人，因此不要轻敌，要多加注意。”凉玉望着他的眼睛，凤君不笑的时候，眉目之间倨傲冷峻，颇有些压人的势头，压得她忙不迭点头：“记住了。”他放下茶杯站了起来，站在窗边：“——那两人仍在搜寻你的残魂，青瓦洞有昊天塔坐镇，他们不敢擅闯，却费尽心思观察我的踪迹。如今当务之急，一来尽量不要露出马脚，二来尽快再找到你一魄，让你的魂魄能待在本体里，不至于占用萧氏躯壳。”一提到那两个人，她就沉默，垂下眼眸，叹气：“有劳凤君了。”下颌骤然被他捏住，他的手指温热，带着若有似无的清淡香气，他半强迫地托起她的脸，和她对视。他的眼珠漆黑，眸中微有讽意：“你这丫头，还没对垒，怎么就像斗败的公鸡一样？”他眼中毫无惧色，像是大敌当前，恨铁不成钢的将军。她狠狠咬住嘴唇，抬眼看他，尽量弯出一个笑来：“我……我怕连累了凤君。”他一怔，随即嗤地笑了，“什么时候胆子变得这么小了？”“怕”这个字眼，已经很久没有在凉玉嘴里吐出来过了。还以为她天不怕地不怕，没想到却是顾念身边人。接连遭逢骤变，在这个最需要依靠的时候……她能依靠的只有他了。念及此处，他心里一软，附在她耳边道，“我也没有退路，何谈连累？”顺手将她捞进怀里，有节奏地、安抚地拍了拍。他身上是再熟悉不过的气息。不知怎的，偏偏今日她便觉得脸上发热，从听他话的耳朵到脖颈，都麻木得没有知觉，连带身体都有些僵硬了。自与季北辰相识以来，凤君再也没有这样抱过她。她也……许久不曾被人这样拥抱了，整个人蜷缩在熟悉的气息里，温热的皮肤下是有力的心跳，这是从前季北辰抱她的方式，让她慌张地怀疑——到底能不能就此放松，或者尝试依靠？察觉到她的紧张，他有些发怔，她像惊弓之鸟，身体紧绷，心跳飞速。他立即不动声色地将她放开，笑道：“时候不早了，你回罢，待会儿你那丫鬟又要催了。”凉玉抬头看了看他，他已坐在窗台外，衣袍在风中飘飞，没有给她对视的机会。她想要解释些什么，可是嗓音干涩，张了张口却没说出话来。月色明朗，锦冬怀里抱着萧氏的披风，张大嘴打了个哈欠，眨巴眨巴眼睛，泪光盈盈地问道：“老太太这一次又祭祀那么久，不累么？”凉玉笑笑：“这便回去睡了。”“咦？”锦冬不知道看见什么，突然三两步跑到前面，从树枝上取了个白色的物什来，欢天喜地地摊开手掌，一只毛线做的小雀儿，通体雪白，眼睛是绿豆大的两块曜石，莹莹闪光，“老太太快看，不知是谁在树上挂了只吉祥鸟呢！”凉玉接过来把玩，忽然一阵风来，拂过她的发丝和脸，凤桐的笑语在她耳边响起来：“还怕么？”她吃了一惊，转头四顾，眼前一片黑漆漆的夜色，没有凤桐的影子。缱绻的风打了个转，从她身边飞走了。锦冬两只眼睛正巴巴地望着她手掌里的小玩意，一点反应也没有。她嘴角微微翘起，又立即掩藏起情绪，像是藏了什么谁也不知道的秘密似的，在一种微妙的情绪中，将那只雪白的小雀儿小心翼翼地收入袖中。****香炉里的香悠悠燃着，暖烘烘的一片香气，室内一阵尴尬的沉默，也许是因为太尴尬了，鸣夏整整添了四回香，终于忍不住寻了个由头逃也似的出门去了。凉玉的手指放在一沓薄纸上闲闲摩挲，笑道：“戟儿，你想好了没啊？”对面坐着的应侯低着头，眉头微微蹙起，缓声应道：“母亲……母亲，孩儿如今已过不惑之年，军务繁忙，娶妻……还是不急在这一时吧……”凉玉冷哼一声，一张一张翻看手里的画像：“那怎么行，沈氏走了，你身边只有侍妾没有女主人，为娘放心不下。”她身子前倾，定定地看着他，“戟儿该不会是嫌弃娘选的人不好吧？”“孩儿不敢。”应侯一张威武的脸如今扭得像苦瓜一般，咬牙违心道，“母亲选出的女子，自然是蕙质兰心，极好、极好……”凉玉脸上有些幸灾乐祸：“戟儿你看，这薛家老三，虽然年纪大了些，不过比你大，知晓疼人啊！你再看这王家二小姐，人是长得没那么好看，可听说性情极为温柔，看人不能总看外表……还有这史公家的小女儿，虽然是最低微的庶出，但人家小小年纪嫁给你当续弦，你说谁赚了？”云戟的嘴唇微微颤抖，连带着胡须都抖了起来，讨饶道：“母亲……”凉玉笑容一敛，一掌拍在桌上，喝道：“这天降的好姻缘，为娘高兴都来不及，你有什么脸面挑三拣四的？”云戟越听这话越觉得耳熟，竟然跟那天他隔着门大骂云拂月的说辞一模一样，脸色红一阵白一阵，一下子跪倒在地：“孩儿明白母亲的教导，孩儿知错，不该逼老二嫁那韩荔……”凉玉端起茶杯润了润嗓子：“既然如此，我也不难为你了。起来坐好。”应侯平日里在外耀武扬威惯了，唯独惧怕严厉的母亲，经了这一遭，又深深感到被母亲支配的恐惧，战战兢兢地坐下来。“我问你，把老二卖给韩荔，能卖多少人回来？”应侯瞪大眼睛，“娘，是嫁！怎么能是卖呢！”一抬头触到萧氏冷冷的眼眸，语气顿时蔫了几分：“孩儿也是没办法，如今嫣然过世，咱们与郑家的关系越发水火不容，倘若不与韩家联姻趁机拉拢，总有一日要让郑家挤死！”他小心看了凉玉一眼，极贴心地解说道，“母亲忘了吧？孩儿的发妻沈嫣然是郑贵妃的表妹，是您当时亲自订下的婚事，当初就是因为娶了她，云郑两家才有这些年表面上的安宁……”凉玉心里有些尴尬，僵硬道：“原来老身当年也做主过你的婚事——真是对不住了。”云戟立即满脸惶恐，“母亲这样说可是折煞孩儿了！我……我与嫣然琴瑟和鸣，十分幸福，可现在情况不同，现在老二的名声在京城里已经坏了，韩家虽小……”他似有些难以启齿，“……他愿意娶，也是难得啊。”