孟公子坐在孟元博下首，玉冠束发、锦袍加身，打扮得光鲜亮丽。
他的面颊和脖颈处有星星点点的红印，尽管已经用脂粉遮盖，但却逃不过赵晏的眼睛。
她知道那些痕迹来源于何。
看来昨天的茶水不够烫，他还能堂而皇之地出现在这里。
迎着一众家人略带惊讶的目光，她若无其事地将瓜果点心逐个摆上桌案。
经过孟公子时，明显感觉他身形一僵，随即不由自主地抓紧了手中的茶杯。
她面不改色，看杯子已经见底，提起茶壶为他加满：“孟公子慢用，当心烫。”
话音平淡，似乎只是一句善意的提醒。
孟公子始料未及，昨日在南市遇到的小娘子竟是赵家婢女，一时惊怒交加。
惊的是这奴婢认出了他，定会将他编排赵景明的话如实上报，他和赵家的联姻多半是不成了。
这倒无妨，反正他本就不想娶个武将家的女儿，今日被父亲押来，内心一百万个不乐意。
但更多的是愤怒，区区一个婢女，竟如此猖狂，害他变成落汤鸡，在大庭广众之下丢尽了颜面。
当时情形历历在目，他的脸色青白交加，恨恨地瞪了她一眼，借着喝茶平复稍显急促的呼吸。
赵晏抬眸，刚巧对上他的视线。
只一瞬，她就移开了目光，纤长睫毛宛如蝶翼，遮住清澈剔透的眼瞳。
孟公子莫名背后一凉，如同坠入了冰泉寒潭。
昨日她也是这样的眼神。他不受控制地抖了抖，恍惚中，仿佛看到她在面前一晃而过，形似鬼魅，难以捕捉，他甚至没弄清一切是如何发生，伴随着茶壶四分五裂的脆响，热茶已兜头浇下。
噩梦重现，孟公子手一哆嗦，整杯水悉数泼在了自己身上。
赵晏结束任务，正要退出门外，突然听到孟公子的惊叫。循声望去，就见他从座位上一跃而起，衣襟和衣摆晕开大片水渍，茶杯掉落在地，骨碌碌滚出去很远。
孟元博刷地黑了脸，孟公子觉察到父亲的怒意，如梦初醒，手忙脚乱地坐回原位，连声道歉：“在下失礼。”
“无碍。”赵玉成收回视线，吩咐道，“把这里收拾干净，带孟公子去换身衣服。”
“是，老爷。”赵晏心下好笑，表面却不露声色，动作麻利地捡起茶杯，“孟公子，请吧。”
“不……不必了。”孟公子将她当做洪水猛兽，舌头像是打了结，“在……在下这样就挺好。”
仿佛生怕跟她离开之后一去不复返。
赵晏请示地望向赵玉成，眼神里写满无辜。
赵玉成尚未发话，孟元博起身拱了拱手：“犬子无状，让诸位见笑了，既然如此，在下与小儿先行一步，改日再来拜访。在下所言之事，还请燕国公与赵将军加以考虑。”
“承蒙孟少卿与孟公子抬爱，是在下与小女的荣幸，”赵景明还礼，话锋却蓦然一转，“但小女年纪尚幼，在下与拙荆不舍她早早出阁，望孟少卿见谅。”
言辞客气，拒绝得斩钉截铁。
赵玉成夫妇及裴氏都没有做声，算是默认了他的决定。
孟元博失望地叹了口气：“赵将军爱女心切，在下也不好勉强，那么在下告辞。”
赵景明亲自送他和孟公子出门。
待他们走远，裴氏含笑道：“锦书那丫头，消息倒是灵通。”
赵晏在她身畔坐下：“多亏她及时为我报信，否则我可要错过一场好戏了。阿娘，那个孟公子德行有亏，我才不想嫁给这种人为妻。”
裴氏有些意外：“你见过他？”
赵晏点点头，垂下眼帘：“昨天在明月楼，他公然轻薄于我。阿弟可以作证。”
孟公子出言不逊诬蔑父亲，她只字未提，以免那些不堪入耳的话给长辈们添堵。
“这……”裴氏不禁蹙眉，轻叹道，“我见孟公子神色郁郁，以为他不满孟少卿擅作主张安排婚事，还对他心有同情，没想到，此人竟是个无礼登徒子。”
“孟浪小儿，不提也罢。”赵夫人冷声，转头看向如花似玉的小孙女，语气才缓和了些，“二郎说得对，晏晏还小，我和老爷都想多留她几年。”
赵晏暗自松出口气：“早听到祖母这句话，我就无需心急火燎地赶过来了。”
“怎么，晏晏不想嫁人？”赵玉成无奈一笑，“但女孩长大了，迟早要谈婚论嫁，不妨告诉祖父，你喜欢什么样的公子，我们也好为你把关。”
“我喜欢相貌好看的。”赵晏不假思索，又补充道，“至少须得不输于……不输于太子殿下。”
她本来打算以自家兄弟为标准，但想了想，还是搬出太子更保险。
平心而论，他那张脸生得无可挑剔，堪称汲取了帝后的全部长处，她记事以来，从未见过比他更好看的小郎君。
赵玉成哑然失笑：“晏晏在宫中做伴读，终日面对陛下、皇后娘娘以及众位皇子公主，眼光都被养刁了，倘若她将来嫁不出去，我定要到陛下那里讨个说法。”
他与今上有师生之谊，君臣关系极其融洽。赵夫人与裴氏闻言，皆是一乐。
赵夫人提议道：“陛下与皇后娘娘素来疼爱晏晏，老爷何不进宫求求陛下，请他做主，给晏晏择一门婚事？”
赵玉成深以为然：“这是个好主意，圣旨赐婚，晏晏嫁过去，夫家定然不敢亏待她。”
赵晏：“……”
刚才是谁说还想多留她几年的？
孟家父子辞别赵景明，打道回府。
行出一段路，孟公子驱马靠近父亲的车驾，可怜兮兮地哀求道：“阿爹，儿子现在不便骑马，能否与您共乘一车？”
他的前襟被茶水浸透，风一吹，当真是透心凉。
而且自家府邸在另一座里坊，他以这样一副尊容招摇过市，今后还怎么见人？
车中没有任何回应，甚至窗帷都不曾掀开一角。
孟公子知道父亲正在气头上，壮着胆子为自己辩解：“您有所不知，昨日将儿子害得狼狈不堪之人，正是方才那名婢女。赵家一群不上台面的粗野武夫，连个婢女都管教不……”
“混账！”一声呵斥打断了他的喋喋不休，孟元博气急败坏地撩起窗帷，忍不住冒出一句粗口，“你懂个屁！什么婢女？那是赵六娘本尊！打从她进门，我恨不得给你使了八百个眼色，你倒好，跟瞎子一样，还在众目睽睽之下丢人，你让我一张老脸往哪搁？”
他越说越光火，音量不觉提高，一口气骂完，才恨铁不成钢道：“还不滚进来？”
孟公子如蒙大赦，翻身下马，手脚并用爬进车中，犹在不甘地抱怨：“赵六娘堂堂一个千金贵女，先是在外与人动武，又自降身份假扮奴婢，我就想不通了，您为何要让我娶这种……哎呦！”
孟元博一折扇敲在他头上，终止了他的叫唤。
他装作闭目养神，不想再看这糟心儿子一眼。天晓得他是怎么与赵六娘结仇，如此一来，拉拢赵家恐怕难上加难。
那位贵人难得托付重任，自己却铩羽而归，孟元博愁眉紧锁，不知回头该如何与对方交待。
“卫尉寺少卿孟元博及其长子孟洲？”
姜云琛听罢暗探汇报，隐约想起曾经在叔祖父临川王的寿宴上与孟洲有过一面之缘，沉默片刻，一言难尽道：“还真是什么货色都敢去赵家求亲了。”
暗探又一五一十地复述了孟元博父子回程途中的对话。
包括两人神色语气，以及孟公子身上显眼的茶渍。
姜云琛初时有些惊讶，到后来竟笑意难耐，握拳抵在鼻尖，才堪堪忍住。
寥寥数语，他已经能够猜到大致真相。
——赵晏得知孟家二人的来意，便打扮成婢女，企图看看那孟公子是圆是扁，岂料两人刚结过梁子，孟洲先前没在她手下讨得便宜，这次又栽了个大跟头。
是她会做出来的事。
以她的性子，绝不可能听天由命，完全把自己的婚姻交给长辈做主。
他落下手，白皙修长的指节轻叩桌面，淡声道：“继续盯着，有新情况再来禀报。”
顿了顿：“派人去调查孟洲昨日申时到酉时之间的行踪，探清他在何处、经历了何事。”
说罢，他意识到自己这话似乎暴露了什么。赵晏申初进城，酉初抵达观德坊，她和孟洲起冲突，只会是在那段时间内——而他人在宫里，却对她回京的时刻了如指掌。
好在暗探恪尽职守，除去分内之事，从来不会逾越多问。
姜云琛示意暗探退下，在静默中陷入沉思。
孟家求亲一事倒是无需担心，燕国公和赵将军的态度不得而知，但赵晏铁定看不上孟洲。
就凭她给他的字条，短短三年，她的审美还不至于堕落到那般境地。
他觉得蹊跷的是，赵景明举家刚回京不到一天，孟氏父子就急不可耐地找上了门。
孟元博似乎也明白，凭借他的官职和嘉顺长公主皇室庶出的身份，孟洲向赵晏求亲实属高攀，成功的几率微乎其微，因此只能通过抢占先机，姑且一试。
他为何要这样做？是出于本意，单纯想给儿子谋取一段好姻缘，抑或听从了旁人的指示？
如今赵家风头正盛，难免会成为那些心思各异之人想要拉拢的对象，而联姻是最简单、又最有效的一项工具。
但可惜，他们的如意算盘终究要落空。
赵晏心目中只有他一人，他的父母弟妹都很喜爱她，她嫁入皇室，定然不会受委屈。
而他自己……倘若必须从京城贵女中选择一名做太子妃，她貌似也不错。
外表和内里都没得挑，文武双全，更重要的是，他与她从小一同长大，彼此知根知底。
总好过盲婚哑嫁，成亲后才发现脾性不合，形同陌路地度过一生。
如是想着，姜云琛心中尘埃落定，眼底浮起一抹微笑。
他胸有成竹，只待赵家得知赵晏的心思，进宫请求父亲赐婚。
这次，他不会让三年前的事重演，她将如愿以偿，成为他明媒正娶的太子妃。