苏语凝一震，咬牙切齿地瞪了苏菱一眼，跪在她身旁，委委屈屈开口道:“祖母，我并未说过这般的话，菱姐姐她……”
可苏菱却打定了主意不让她辩解:“姐姐若是想抵赖，大可叫院中的侍婢仆妇来问一问，看看是否确有其事。”
“你！”
“语凝！”
老夫人恨声道:“你到底有没有说过！”
苏语凝被这么一吼，心中也有些慌乱了起来，这几日她的确为了挑衅，去苏菱院子前说了些话，其中确实有些出格的，但怎么想也不大会有人记得……
见她迟疑，老夫人也就明白了过来，恨铁不成钢地瞥了她一眼，思索片刻，神色复杂地对苏菱道:“罢了，既然你也是为着苏家，祖母便不罚你了。”
“多谢祖母……”
二人离开之时，苏语凝被老夫人留了下来训导，一脸不忿地瞧着她二人，苏卿携着苏菱走出门去，神情厌恶地道:“恶人先告状，专会欺负你，祖母也不会严惩她，轻描淡写说两句就完了，真是不公。”
苏菱淡淡道:“老夫人素来宠她，如今更是样样都随着她，不为旁的，若她做了恭王妃，苏家也就跟着水涨船高了。”
这般说着，手指却缓缓攥住了衣袖，先是丢了这桩亲事，如今连云霆的心也丢了，她真是一败涂地！
“你也不必灰心。”苏卿并不知昨日的事，安抚她道:“晚间就是万国会了，你且去小憩片刻，好好装点，千万不能被苏语凝拔了头筹。”
“唔……”
苏菱漫不经心地答应着，此刻她已经不知晚间该如何面对云霆，更别提令他注目了……
半日的光景一闪而过，华灯初上，苏菱立在妆台前，任由白芍和白兰替她妆点。
“小姐，您可要穿这件水红的衣裙？您穿红色好看，谁都盖不过您的风头去……”
白兰兴致勃勃地替她出主意，苏菱却只是淡淡瞥了一眼，吩咐道:“取那件月白色的过来，替我穿上。”
“这……”白兰与白芍对视一眼，忍不住开口道:“小姐，那件太过寻常，今日这么多人……”
苏菱面色平静:“今日是瞧人还是瞧衣裳？”
二人思索片刻，点头道:“也是，小姐生得这般美，穿什么都是最出挑的。”一面替她取来了衣裳，苏菱不语，若是云霆想不见她，她就是穿金丝绣成的衣衫也无济于事……
不同于苏菱这边的惨淡光景，苏语凝可是费足了心思，墨绿纱衣外头披着鹅黄披帛，百合髻收了三分艳色，却衬出了眉眼的灵秀，可堪入画。
今日她要扮贤良，是以破天荒没有与苏菱苏卿二人吵嘴，径直上了马车。
三人一道入了宫，在内侍的指引下来到了明月楼，两排宫灯高高挂起，恍若白昼，苏语凝扬着头走了进去，大半的目光都落在了她身上。
苏菱瞧了眼这盛况，心境更是惨淡，寻了个末尾的座位便落了座，云霆在前头代替皇帝招待众人，目光却越过花枝招展的苏语凝，堪堪落在苏菱身上。
半日未见，她甚至又消瘦了些，眉眼之间没有半点光彩，纤细的身条配着月白纱裙，比月光还要瘦长。
“云霆。”皇帝笑容可掬地唤他:“人可都到齐了？开宴吧。”
“是，父皇。”
他收回了目光，吩咐宫人开宴，谈笑风生之中，酒过三巡，皇帝举杯道:“人都说我澧朝的女儿能歌善舞，博学多才，今日远客到访，不如让他们见识一番。”
众女等的就是这个机会，一番推辞过后，赵家的小姐站了出来，一曲《咏梅》开了先河，而后陆陆续续有吟诗也有作画的，热闹非凡。
苏菱没什么心思，可苏语凝却瞅准了时机，抢在高慧前头出言道:“臣女愿献舞一曲，庆贺今日盛会。”
皇帝点了点头，却见苏语凝款款上前，丝竹声起，竟是失传已久的《霓裳羽衣曲》。
只见她将手指轻轻抬起，露出一段白腻的手臂，手指比作兰花状，纤细的腰肢一摆，便是万种风情。
满殿一片寂静，苏语凝瞧着众人痴迷的神色，心中越发得意，一面看向了云霆，见他也在望着自己，便舞得更为起劲。
可实际上云霆看的并不是她，而是她身后角落处的苏菱，自己推拒了她，她如今定然是万念俱灰了……
怔忡之间，一曲终了，苏语凝娇喘吁吁，俯身道:“一舞迎宾，拙劣之处，请众位担待。”
皇帝率先拍起了巴掌，赞叹道:“小小年纪，竟能得了这舞中的精髓，便是梨园里比她年长许多的人也未必能成，真可谓是才貌双全呐！”
见皇帝开了头，余下的众人便纷纷附和:“正是，这位小姐可真是难得……”
“这是哪一家的姑娘？”
“想来今日头筹便是她的了……”
苏语凝享受着众人的称赞，还有一旁众女嫉妒的目光，心中得意不已，却见皇帝微微侧头，对云霆道:“这般的女子，便是与你做正妃也使得。”
“父皇，这……”
“陛下。”皇后抢先开口，一双凤眸精明美丽:“您真是惜才，瞧着好的便要给霆儿，若是如此，东宫岂不是人满为患了？”
“哈哈哈！”
皇帝朗声大笑:“皇后说得不错，来，众位，咱们再饮一杯！”
这一桩事被皇后这般掀了过去，苏语凝心中暗自期待，缓缓退下，一眼瞥见了末尾处的苏菱，浅笑着走了过去。
“姐姐怎么一人坐在此处？”她明知故问，仿佛极为亲昵地凑了过去:“方才妹妹跳得如何？”
苏菱看都不看她一眼:“对不住，姐姐不懂乐理，瞧不出好来。”
“那也没什么。”苏语凝掩唇一笑，意味深长道:“姐姐定听见了陛下方才说的话，恭王府的正妃，正合了妹妹的心思，姐姐也会替我高兴的，是与不是？”
衣袖之下，指甲深深陷入了手心的皮肉之中，苏菱面上越见苍白，并未开口……