第四章勾连
这话一说，那嬷嬷面无血色不说。竟是连话也说不得，只战战兢兢地胡乱应了两声，就颤抖着手抓着食盒，也没在意那食盒盖子啪啪作响，就蹒跚着步子往里头避去。那神情，那举止，竟不像是吃惊，反倒是被吓破了胆子，惴惴不安得很。
甘棠皱了皱眉头，想着自己见那食盒收缀得十分妥当，便也不以为然地走了回去，一面在心里嘀咕，一面皱着眉，回去后，少不得与孟氏回了两句，意态愤愤，颇为不平。
此时徐允谦也是回来了，听得这般那般的一通话，也是皱了眉，看着一身家常素净衣衫的孟氏，讶然道：“太太这个时候。竟还是不放过你。特特弄了些东西来堵心？只是，那也不过是糕点酱料等物，能有什么不同？况且，听着那甘棠的话，那嬷嬷的言谈行止，也是极吃惊的样子。”
“自然是吃惊的。”坐在一侧的敏君此时回过神来，脸上一片古怪之色，看着孟氏的神色更是透着啼笑皆非的意思：“先前是我瞧见了的，想着这东西母亲别说看，就是听也是不好的，着实太过悚然骇人了。没想着母亲不晓得里头的东西，也是做弄出这样的把戏来。”
“总归不是什么好东西，我若是能忍着吃下去，不说别的，就是太太听了，也得生出几分惧怕来——这常人不敢看的东西我都感吃下去，太太怎么也是个，自然也是怕的。”孟氏倒是颇有几分无所谓的样子，其实她也就是心里有几分稀罕，琢磨着那是什么东西，偏生敏君不说出来，她便随意寻出个法子让她说出来：“至于别的，横竖也是米面之物做得，我又不曾吃了，说说而已的事，还怕什么东西去？”
听得这话，敏君摇了摇头。看着孟氏一脸自然而然的样子，也是叹气，将那糕点的形状说了出来：“娘说得好听，您晓得那是什么东西？若是见着了，必定不敢吃。那原是用米糕做得一段手臂，也不知道用了什么法子，倒是做得活灵活现的，边上的一盘酱料，就在那断开的地方，颜色鲜红。那白得死白，红的血红，瞅着着实令人悚然。女儿现在想来，犹自心悸。娘还念着吃啊什么的，想想都是让女儿嗓子眼有些异样。”
“什么！”这孟氏吃了一惊，眨了眨眼睛，有些缓不过神来，可徐允谦这时候却是忍不住嚷嚷出声了：“她明明晓得娘子你身子不妥，要静心安胎，竟在这忙乱慌躁之后送了这样的东西过来！这般行径，着实可恶可、可诛！”
“相公谨言！”若是前头，孟氏还只是愣了愣。可徐允谦的一番话说出来后，她却是忙站起身来，一面将自己手边的茶盏摔在地上，一面忙伸出手捂住他的嘴，脸上露出的慌张，竟是比先前更重：“这等话却是说不得的！”
“哼！”徐允谦心里犹自忿忿，面上也是极不好的，可瞧着孟氏一脸慌乱的神情，到底不忍拂了她的好意，又念及她操劳辛苦不说，还得受这般委屈担忧，硬是忍下来，坐在一侧使劲用手砸了两下，恨声道：“总有一日，总有一日，我必定会……”
他也是知道孟氏的担心自己出言不逊，便是在这几句上念来念去，但始终没有将确实的人名之类的说出口。孟氏见着他这会子已经多了几分理智，又是感念，又是不忍，也遂了他的心思，不再理会，只令闻声而来的丫鬟收拾打理一通，方自己倒了一盏茶送到徐允谦手边，劝道：“相公，也不必理会这么多事儿了。且先吃了这一盏茶，略略缓过神来。这圣旨是怎么回事儿，您还没说上一句半句呢。”
对此，敏君也是点头。柔声劝道：“是啊，爹爹，这事儿方是顶顶重要的，没得为了那不相干的人耽搁家中大事儿的理。”她直截了当将朱氏王氏等一干人抛到一边去，虽说孟氏先前嘱咐了她一通，她也是明白得很，可这做妻子的又是与做女儿的不同，她这般说来，也没有犯忌讳，又算合了徐允谦的意。
由此，孟氏也就点了她的额头一下，心里无所谓，口中只嗔了一句胡说，便转了话头：“相公，敏君说得虽然有些不合礼数，但却提点了一件事。这到底是咱们这个小家的大事儿。到底还是要与尚宁、繁君说一句，让她们也知道方好。”
徐允谦正是要拦着孟氏对敏君的训斥，忽而见她话头一转，提起别的事情来，略略一想后，也便觉得十分碧瑶，当下便点头道：“你说得在理，正是这么一回事。想来这会子她们也是想着今日的事情呢。尚宁方才回屋子里。说着等一会便是过来请安，便不必派人过去了，倒是繁君……”
“四姑娘来了。”就在这时候，外头忽然传来一道通禀的话，徐允谦闻言一乐，倒是笑道：“正正是妥了，再不需费什么精神劲，打发丫鬟去。说来也是，这么个时候，原该是晨昏定省的，繁丫头素来也是晓得礼数的。自然是要过来了。”
“爹爹万福，母亲万福，三姐姐好。”那繁君分明听着徐允谦提及自己，但也没有慌着问什么，还是如往常一般，先是行礼问安后，坐在一边吃了几口茶，才睁着眼睛问道：“爹爹，繁君过来的时候，听着好似说什么事儿，却不晓得到底怎么了……”
“是圣旨的事儿，要与你们分说一二。这会子，尚宁还没过来，且等他一会儿，待得都来齐全了，一次说完，也免得日后再一次次的分说。”徐允谦虽然近日瞧着尚宁的举止比往日好了些，但对于他的课业着实没有太多的奢望，由此，倒也不是十分在意。只说了两句话，便抓过头问起尚博尚礼两个孩子的事。
在他看来尚宁能举止稳妥，没个纨绔性子便是好了，别的也不求什么。倒是尚博尚礼两个儿子，瞧着性情活络，又聪明灵慧，正是要细细琢磨教养，不可再步尚宁的后尘方好。
那繁君先前听得徐允谦说起尚宁，言辞比之往日平和了些，她心中略略感到几分惊喜，没想到后头就是尚博尚礼两个的长篇大论。当下，她眼上由不得蒙上一层灰，半日后，方是一一散去，自低下头也不晓得做些什么去了。
将这个看在眼中，敏君唇角微微翘起，露出一丝复杂的神色，再瞅了她一眼。便没再理会，自随着徐允谦孟氏两人的话，也是加上一些晓得的育婴的知识，滔滔不绝的说起话来。这一通话说了足足两盏茶的时间，三人都是意犹未足，可尚宁已然到了，他们对视一眼，也只得暂时将那些压在心里头，又是说了几句话，纷纷坐好听着徐允谦将今日的事情分说一回：“今日的圣旨，原是大行皇帝昨日曾与当时的皇太孙殿下提及之事，后头又是召见了我，由此，这件事方被当做遗旨来颁下。若非如此，这华贵服饰如何能够穿戴得了？纵然是钟止而国丧始，也是做不得的。”
“原是如此。”孟氏听得默默点头：“那这圣旨都下了，相公，那启程的日子可是定下来了？”
“自然是定下来了。若是照着往日的法子，比照路程长短，至多不能超过两个月，便是要赶赴过去的。不过这回国丧，总也得多搁置三十六日，大小事情也多，我估摸着，多少也能再缓一段日子。”徐允谦在心里头比划一二，便先给出了个答案：“这事儿不急，我多待些日子，于你也好一些。”
“相公，哪有为了妾身小事，耽搁大事的。”孟氏听得这话，虽然心中十分愿意，但细细一想，却还是拒绝了：“虽说妾身不过是寻常的内宅，但往日里也曾与一些夫人往来，听着她们也提及官场上的诸色人等。今要去的是燕京，正是那燕王朱棣的封地。我听了好些夫人提及过他，那可是极果断有心的人，若是你一番耽搁，给他留了不好的影儿，总归不太好。再说，这里到底都是内宅的事儿，相公您一个堂堂男子汉大丈夫的，纵然留下来，也没什么这上面的手腕儿，倒不如早些去那边建功立业，收缀妥当。妾身身子略略好一点，便早些扶船北上，岂不是两下便宜。”
这么一番话说来，那徐允谦也是忍不住点了点头，深思了半晌，方才道：“这倒也是有一番道理的。只是，夫人你，唉，这般也太过委屈了。若是没个人在身边，只怕越发得受气。”他仍旧有些担忧孟氏，在他看来，孟氏虽然是有心谨慎的，却太过恭谨，待人也是少了凌厉，就算着实太过分，烦了她的忌讳，惹得她回击，也不过一次两次罢了，似乎从不懂得斩草除根的道理。
“哪里就到了那个地步的。”孟氏笑了笑，仿佛对于这件事并不在意，说起来一就是笑意盈盈的：“老太太、太太纵然心里不大喜欢我，可面上看着这个那个的，也总要留一点余地。相公原是做大事的，便没有太过仔细内宅里头的事情，老太太、太太虽说做得有一点过了。可若不是这一点儿过了，只怕大嫂子、二嫂子、四弟妹她们，少不得要推波助澜的。这会子，因着那一点过分，犯了她们心中的忌讳，我倒是松快了许多呢。”
“真是如此？”徐允谦微微一愣，倒是有些迟疑：“老太太、太太素来便是待她们极好的，她们如何会有这样的心思？”
“爹爹，难道就不晓得老太太、太太为何厚待伯娘婶娘？还不是多看在那娘家之类的上头？伯娘婶娘自个也是晓得的。”敏君笑着凑了一句，看着孟氏略有些偏过去的脸，笑嘻嘻地将她不好说的话接了过来：“娘这么个人，在老太太、太太身上的恭谨只比伯娘婶娘足的份，可从没有一丝儿慢待过。也就是因为没个娘家支撑，老太太便是为了一纸信笺作践娘，将那不孝的污水泼上去，想要爹爹休了娘。”
“兔死狐悲，不外如是。”这会子繁君也是接了上去，脸上略有些复杂的神色：“若不是这个理儿，只怕伯娘她们也不会在那时候一丝儿的气儿也不透，半个字也没多说，只呆呆站着没动弹……”
“那是自然，娘这样的人品，这样的性子，就是婶娘都直言说比不过娘的。”敏君笑着赞了孟氏几句，方才又接着道：“既是老太太瞧着身家重要，若是一日没了身家，她们岂不是比娘还倒霉十倍？她们可估摸不出，伯父叔父待她们能如爹爹待娘一般的好。”
“也估摸不出，到时候是不是有人也护着自己……”繁君下意识地接了一句，眼神十分复杂的在孟氏与敏君身上转了一圈，再看看坐在一边没说话的尚宁，正是要叹气，谁知道恰巧看到尚宁眼睛一亮，脸上露出十分狂热的情绪。
她心里头一惊，忙就是抬头看去，只见窗外略远处，一株山茶花挡住了一个身量苗条，青衣白裙的丫鬟上半身，但瞧着这衣衫举止，身段肌肤，应该是孟氏屋子里略有几分体面的丫鬟。
这究竟是怎么回事？这一惊之下，那繁君虽然还勉强收拢神色，但也忍不住露出了一点半星。敏君倒是没有太过注意，但孟氏却是忍不住略略挑了挑眉，唇角露出一丝意味深长的笑容，柔声道：“繁丫头可是想着之前的事儿，心里害怕？可那个时候，我听着你却是大义凌然，极力护住敏君的。那个时候，你不害怕，这回想起来，倒是后怕起来。可见真真是友悌的孩子。”
“母亲谬赞了。”繁君勉强回过神，也不知道心里头什么滋味，看着孟氏神色举止没有一丝变化，心里两个猜测之中，那徐尚宁见色起意的念头便更多了一些，当下越发得战战兢兢起来，连这话也说得有些结巴。只是一个劲的担忧，尚宁如此不着调，身为庶子肖想着嫡母身边的得力大丫鬟，若说得好听，也就罪过，不算什么，至多也就将爹爹眼下多了的一点缓和给消去。若是没得让人觉得是想做点什么事儿，那逼yin母婢的名声……
繁君由不得打了一个寒颤，脸色越发灰了，浑身更是如同沾了虱子一般，坐立也不大安稳起来。
孟氏不晓得这里头的缘故，又是带着疑惑的看了繁君几眼，方与徐允谦说着话。而也就是这几眼，繁君稍稍安心了一会，脑子里一番念头此起彼伏，半日也就是低着头盘算，倒是将别的都不大放在眼中了。
自然，这情况，敏君与徐允谦也都是发觉了，可他们两个却只当是繁君一时有点什么事出来，也没太在意，只是一发话后，他们便是纷纷散去了。
头一个，尚宁便是如同猴儿一般窜了出去。敏君看了看繁君，见着她仿佛还有什么事儿要说，只当是碧痕的一点事，也没理会，说了两句，就是除去了。徐允谦因着今日的圣旨，还要去书法一趟，瞧着敏君起身，也就嘱咐孟氏两句，令她好生休息，自己也是离去。
只繁君一个，虽然坐立不安，但还是撑到了最后。甚至，还重头端起茶盏，吃起茶来。孟氏见着她如此，倒是愣了一下。不过这一时半会儿瞧不出什么来，她也没开口，随着繁君一般细细吃了几口茶，见着繁君仍旧没话可说，方才用帕子拭去唇上的湿痕，轻声道：“繁丫头，你还有什么事不成？”
“母亲，繁君有一件事相求。”繁君思量再三，还是觉得这件事宜早不宜迟，尚宁那样的性子，从小到大都没什么特别的变化，最是横行霸道，唯我独尊。此时虽然略有些好了，可江山易改本性难移，哪里就是那么容易变好了的？既是如此，与其日后闹出来，倒不如这会子直接说了的妥当。
而且，也可趁机探听孟氏待他们这一对庶出的子女究竟存着什么心思。要知道，这样一个把柄，可是足够让尚宁这一辈子没得好过的：“只是兹事体大，母亲可否……”繁君看了看周围收拾的丫鬟婆子，意有所指。
“既是如此，你便随着我到屋子里头去说话。”看着繁君的举止言行，大不似往日一般，孟氏略略有些好奇，当即便点了点头，应承下来：“那里头安静，也合适一些。”
“嗯。”繁君闻言点了点头，就是站起身扶住孟氏的手臂，与她一并往那边的屋子里走去。孟氏见着她如此，脸上带着笑容，但另一只手却是越发紧紧握住那甘棠的手臂，重心也全然不在繁君的身上。
对此，繁君极是无力注意，也是无心在乎，她一路上都是想着念着尚宁的事情，等着坐下来，与孟氏一般都是吃了一些茶，方回过神来细细说起事情来：“大哥的性子，满府大大小小上上下下的，哪个都是晓得的，最是蛮横无礼的。母亲，自然也是明白的。”
“一会子提及这是做什么？”们孟氏看着繁君战战兢兢的样子，一时倒也有些愣怔，半日方才到：“他究竟做了什么事？惹得你如此担忧？”
“我瞅着他，似乎看上了锦葵……”繁君咬着牙说了出来，一双眼睛却是死死钉在孟氏的脸上，看着上面露出惊诧疑惑乃至于愣怔等神色，却没有什么厌憎愤然。她当下心里一松，便有些缓过神来，立即又道：“虽然，我也不晓得锦葵她是怎么想的。这也多半是哥哥闹着自个折腾。但我想着早些与母亲说了，或许会更好一些。”
“你有心如此，我便是真有几分挑剔的打算，这会子也卸些那些线，与你说一些话。”孟氏也是颇为想不通繁君究竟想的是什么，她近来渐渐知道事情了，明明晓得一些庶女该有的应付之道，可她偏生就忍不住冒出个一个两个刺头来。她对着碧痕、尚宁两个的行止十分厌憎，可真真待他们的时候，却又是着实细致，乃至于一举一动都有些患得患失的感觉。
“母亲直言相告，繁君自然求之不得。”听得孟氏直截了当的说法，繁君也是松了一口气，当下忙接过话头道。
孟氏略略想了一想，方才将自己想到的一些念头细细说了出来：“你与尚宁虽说是庶出，可自小就是称王称霸，哪里晓得有些事情。这会子越是长大，仿佛越是晓得事情了，偏生因为先前的那些事，对着我多有些膈应，倒是没有想过，真个是庶出的，该是怎么一般的生活吧。”
“自然没有多想。”繁君有些犹疑，但还是低头应了下来。其实，她虽然说没有多想，可那心头安眠还是坎坷不安的，没等孟氏说出口，竟是又忍不住添了一句话：“但，实在说来，也是见过不少的。”
“你既是知道，我也不想多说什么，没得倒是像是我这个做嫡母的没个仁心善意，原是好嫉妒的。”孟氏随口说了一句话，方直截了当着道：“我虽说对于姨娘做出的那些事情，厌憎得很，可到底不曾对她做过什么手脚。你也尽可放心，那尚宁我也不会对他怎么样。只是一件，不论他心里是怎没想的，若是没有个计划，我也不能平白让锦葵过去伺候他。”
对此，孟氏干脆利落，很是自然着道：“若是什么小丫鬟，倒也罢了。可锦葵是我身边的大丫鬟，向日里也是伺候殷勤，没有什么不好的。我向来都不愿辜负了她们，若是她心里愿意，我也不会横加阻挠，若是她不愿意，那这事也就到此为止。我这般说来，可是清楚了？”
孟氏这话说来，繁君还有什么说的。她抬起头感激地与孟氏行了礼，方轻声应了，自退下去与尚宁说这件事不提。
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