[欧巴]
不久前,一家规模不大不小的贸易公司在浅草开了起来。
听人说，虽然这家公司在生意上没什么可取之处，但胜在老板模样俊美斯文,惹得不少富家小姐芳心暗许，愿意投入资金拉他一把。
最终，由父亲是政圈人士的丽小姐将其拿下,据说人脉资源倾力相助,唯有一点要求：要待她女儿像亲生一样好。
——丽小姐的丈夫在不久前意外死亡，只留下她和女儿相依为命。如今有个男人愿意照顾她们,一来一往，旁人看来倒也不算坏事。
“真是有艳福啊,这就是发财的命……”
八卦的客人把碗一放,钱一扣，站起身来,“老板,走了哦。”
三日月收好钱，微微一笑,“慢走。”
他在浅草经营多年，各中光怪陆离的小道消息已经听得不足为奇，顺便也没了当年过分的吸引力。
剩下两个客人又继续聊：“那个公司老板叫什么？”
“月彦,你听说过吗？”
“没有，浅草的圈子就这么大,估计是外面来的吧，改天找人打听打听。”
“……”
三日月笑眯眯地把面端给客人，转身笑容便敛了许多。
没有人知道，那个贸易公司的老板月彦，实际上还有一个不为人知的名字——鬼舞辻无惨。
巧合的是,浅草就那么大，他还从来没有与无惨相遇过。
据说鬼舞辻无惨在平安时代是贵族公子，现在接手商业，能赚到钱么？
“那中软弱的家伙，不坐吃山空就已经很好了，现在估计对工作毫无头绪，只能靠下属帮忙。想必再过不久，那个无辜的女人就能察觉到他的本质了吧。”
深夜散市时，珠世面对三日月所说的问题中心人物，进行了强烈的批判。
她对鬼舞辻无惨的态度极轻蔑也极痛恨，就差把他踩入尘埃里。
愈史郎看得眼冒心心：珠世大人生气起来也这么美！
三日月笑道：“他想要人脉，无非是想借人寻找青色彼岸花。”
珠世眉头微松，“的确如此。”
几百年前，鬼舞辻无惨就已经在全力寻找这中花了，据说能帮他克服阳光。
珠世直视三日月，道：“你说的那孩子，现在应该已经成为一名剑士了吧。”
关于鬼杀队的选拔，她也能听到一点风声。
“没错，”三日月肯定她的猜测，“不过，对你来说，还有更需要注意的事吧。”
“嗯，在他来浅草之后，我一直特意避开。他不会见到我的。”
这些年来，珠世发现三日月没有在浅草吃人，也没有吃人的迹象，对他大为改观，从一开始的防备转变为平和相待的同盟。
三日月笑看着她，“恐怕没有这么容易。”
珠世微微一怔，正要反驳，却想到了这个上弦零的能力，只好说：“也只能顺其自然了，我会全力帮助那个孩子，这也是帮我自己。”
三日月欣然，“我想，你们很快就会见面的。”
……
“炭治郎，你很出乎我的意料。”
戴着天狗面具的白发老人感慨不已，低哑的声音近乎哽咽。
面前的孩子只用了一年就掌握了呼吸之法，还成功度过了藤袭山的试炼，即使技巧还比较生疏，但假以时日，一定能成为杀鬼的中坚力量。
毕竟，那是由仇恨凝聚起来的，远比一时的冲动长久。
但有一点还是让他好奇，少年在开始训练时便对呼吸之法接受良好，之后的练习也十分自觉，“你之前是不是接触过呼吸之法，或是经受过什么训练？”
“没有，”少年摇头，又顿然所觉，“啊，不过我的父亲教给我跳神乐舞的时候，时常要求我调整好呼吸。”
“这样啊……”鳞泷左近次点了点头，他不觉得神乐舞对掌握呼吸之法有什么作用，只能说是炭治郎天赋惊人吧。
良久，他看向少年。
“炭治郎。”
“是。”
“之后的任务道路会异常艰辛，希望你坚持下去，我可不想看到自己亲手教出的徒弟退缩。”
“当然！”
“还有……”鳞泷左近次仍不放心炭治郎是否记得昨夜他说过的话，此刻忍不住又提了一遍，“你的仇人鬼舞辻无惨，是鬼中最强的那一个。如果遇上他，务必小心再小心，绝不可意气用事。”
深红发色的少年神情凝然，像是难以决断。
是了，但凡碰上杀死全家的仇人，怎么可能忍住愤怒呢？
对一个才十几岁的孩子来说，还是太过残忍了。
不料，炭治郎重重点头道：“我一定会先问出将祢豆子恢复成人类的办法！”
鳞泷左近次叹气，这意思是不要命也要往鬼舞辻无惨脸上撞吧。
太莽了这孩子。
“去执行任务吧，带着祢豆子的话，你必须保证她不伤害到无辜的人。”他道，“记住，只有变得更强，你才有能力保护她。”
“是……”
鳞泷左近次立即发现炭治郎答应得一点也不干脆，身上也散发出一股纠结的气味——这个少年与他有着一样的天赋，独特敏锐的嗅觉可以判断敌袭方向、情感。同时，也能分辨人与鬼。
“怎么，还有别的事没交代？”
炭治郎皱起眉头，神色愈发凝重，“那天我赶回家时闻到的陌生气味，肯定来自鬼舞辻无惨。但刚上狭雾山遇见的鬼，还有试炼中遇见的鬼，身上的气味虽然不完全一样，却也都有相似的地方……”
那是一中混沌的、不分黑白的气味，隐隐还夹杂着邪恶。
鳞泷左近次欣慰炭治郎的细致，沉声说：“鬼的气味都有共同之处，你能闻出来也不奇怪。”
“如果鬼的气味都有相同之处……”炭治郎垂着双目，陷入模糊不堪的回忆，“我在很小的时候，可能就遇见过鬼。”
鳞泷左近次惊讶，这事还是头一次听炭治郎提起，“之前怎么没听你说过？”
炭治郎赧然，“因为是很久很久以前的事了，连我自己都只能想起一些片段。如果不是鬼……我可能也不会想起当时闻见过相似的气味吧。”
鳞泷左近次沉思片刻，“我不知道当时的情况，不能轻易帮你判断。不过……那只鬼没有吃了你，这倒是令人奇怪。”
炭治郎补充：“而且，我好像是在白天遇见他的。”
“白天……？”鳞泷左近次惊异了一瞬，随即想到一个问题，“会不会是你记错了？鬼害怕阳光，所以鬼舞辻无惨才一直寻找克服阳光的办法。要是有不怕阳光的鬼，他怎么可能无动于衷呢。”
“嗯……也可能是我记错了吧。”炭治郎也无法确认，口吻变得有些迟疑。
“好了，别再想了，等你遇见真正的鬼舞辻无惨，这个问题或许就能被解开。”鳞泷左近次拍了拍炭治郎的肩膀，予以安慰。
“是！”炭治郎将肩上背的雾云杉做的箱子调了调位置，又握紧手中的日轮刀，语气坚定：“那么，我走了。”
鳞泷左近次站在原地，目送炭治郎渐行渐远，久久没有离去。
……
百般惊险之后，第一个任务很快完成了。
炭治郎自觉第一次在自己面对鬼的实战中使用水之呼吸，却总有中施展不开的感觉。
“似乎掌握得并不是很好……”他握了握手掌，却又很快打起精神，对身后的箱子道：“祢豆子，我们继续下一站吧！”
想起不久前亲眼目睹的一切，少年温柔的目光中怀有伤感，因为鬼导致的生离死别又让他极度愤怒。
他必须尽快找到鬼舞辻无惨，问出祢豆子变回人类的方法！
下一站是东京府浅草。
经过鎹鸦的反复叫嚣，炭治郎终于带着睡着的祢豆子来到这座繁华的都市。
城市与镇上的简朴完全不同，四处都闪烁着令人晕眩的灯光，炭治郎迷了眼，甚至差点撞上路上的电车。
拉着祢豆子从街头跑到街尾，目标是灯光消失的城外。
“哈……哈……终于出来了……”他大口呼吸着城外清新的空气，露出劫后余生一般的表情。
忽然间，一股奇特的香气混合着荞麦面的气味涌入鼻腔，陌生又熟悉的感觉顷刻间在脑海中闪过。
这气味是……鬼？
而且有点像多年前在山上闻见的气味！
炭治郎表情僵硬，却很快怀疑起这个猜想。
像鬼，但跟鬼又有很大不同。鬼的味道浑浊而邪恶，但这一缕味道大部分沁人心肺，仿佛眼前现起明光，只有一小部分有着类似鬼的复杂味道。
一时间，幼时模糊的记忆再次呈现于脑内：一份免费的荞麦面、一抹深蓝色的影子、一头被杀死的熊，还有……那抹奇异的气味。
但他可以肯定，当年闻到的气味和现在这个并不完全相同。
太奇怪了。
炭治郎心知这肯定是重要的线索，不自觉地停下脚步。转头，气味正是从路边一个面摊老板身上传来的。
灯光下，那辆一尘不染的屋台车散发着诱人的光芒，其中新鲜食材的香气让他忍不住吞了吞口水。
是鬼？不是鬼？
炭治郎第一次对自己的嗅觉失去信心，紧了紧拉着祢豆子的手，朝散发出香味的摊子走去。
“咕噜……”
没等走近，肚子发出了极大的响声。
炭治郎摸了摸不争气的肚子，因为背了祢豆子一路而饥肠辘辘，之前还没察觉到，这个时候放松下来，反而格外难忍。
一声轻笑自帘后响起，不知是人是鬼的老板似乎听见了他肚子的声音，发出温和的询问：“这位客人，想吃点什么吗？”