聚宝茶楼在法租界是个比较有名的地方，茶楼内部既有清洁的“雅座”，也有安静的“幽室”。
因为茶楼地方宽敞，楼厅中间还搭有一个小戏台，专邀本地曲艺人每日定时说唱。有唱东乡曲调的，有说浦东文词的，有唱小热昏或杂曲的。
前来闲坐喝茶的茶客们，泡上一壶香茗，聆听各种曲艺，疏广神志，聊娱心境，其乐也融融。艺人的说唱所得，按照卖茶多寡向茶楼老板提成分拆。在上海滩一般茶楼都有贫苦艺人的足迹。聚宝茶楼有了这班艺人的配合，生意十分红火。
但祸从天降，因为这聚宝茶楼距离麦兰捕房近在咫尺，调任至麦兰捕房的黄金荣看中了这里，时常下午就来到聚宝茶楼，高踞在雅座间休息。不仅如此，他还经常召集一班狐朋狗党，在这里分赃劈把，摆台聚赌；而在幽室里，他们吞云吐雾，抽吸大x烟，直闹得“雅座”不雅，“幽室”不幽，鬼舞魔歌，魑叫魁嚎，一片嘈杂。
茶馆老板姓史，上海本地人，过去视这雅座和幽室如同摇钱树一般，如今凭空地掉下来这批五丧神、七煞鬼，强占了这两个小茶厅，把过去的一班殷实的老茶客摈诸门外，怎不叫他愁锁双眉，有苦难言呢？
可史老板也知道，在上海滩开戏院、浴室、茶馆和旅社，街道地段如若没有响当当的排头和硬绑绑的后台休想开成。这黄金荣既是华捕探长，又有黑x道势力，却是万万惹不起的。所以，他也只好干咽苦水，祈祷黄金荣不会生出霸占茶楼之心。
啪，呯……雅室内突然响起了摔砸东西的声音，吓了史老板一跳，接着传入耳中的是黄金荣那粗哑的骂声，史老板咧了咧嘴，不敢进去，以免触了霉头。
“姓曹的好大胆子，敢放爷的鸽子。”雅室内，黄金荣暴跳如雷，脸上的麻子似乎也鼓了出来，“找到他，爷要做了他。还有，是谁敢在太岁头上动土，竟敢接下戏园？”
“师父，我打听清楚了，接手戏园的姓张，原来在南市混，是个不入流的青帮弟子。他肯定是不知道这其中的究竟，被姓曹的骗了。”陈三林赶忙报告。
黄金荣哼了一声，他觉得也是如此，如果是法租界的，谁敢不把他的话当回事，谁敢接手曹阿兴的戏园子？只是这样一来，就有些麻烦了。曹阿兴跑了，戏园子已经换了主人，就算找到曹阿兴，把他杀了，也不过是泄愤而已。
说到这个戏园子，确实是有人撺掇他去霸占。而黄金荣被说动了，觉得略施手段，那戏园子就能稳稳当当落到手中。然后，由他出面，谁还胆敢来看白戏？没有了捣乱的，好的戏班就会不邀自来。花小钱而占大利，他既做现成的老板，又能赚大笔银子。
“现在怎么办，再使手段逼这个新来的家伙吗？”黄金荣翻着肿眼泡，询问着陈三林。
“那也不费什么事儿。”陈三林拍着胸脯打包票，“在这法租界，他一个外来户，怎么敢跟师父作对？我去找他说明白，这戏园子是您看好的，给点小钱打他滚蛋。”
“嗯，嗯，这事儿就交给你了。”黄金荣脸色稍霁，重新坐回榻上。
黄金荣这个家伙呢，本来就心粗气浮，凭蛮力、狠劲闯天下，要说素养与计谋，那是在以后的生涯中慢慢磨练出来的。而他娶了林桂生，算得上是人生的一个新起步，因为林桂生家比较有势力背景，人也很精明，可以说是黄金荣与的智囊和参谋。
而黄金荣现在还远不是几十年后如日中天时那么老练，从他开山堂收徒便能看出来。虽然他早就与帮会人物勾结在一起，比如“签子福生”陈世昌，“打不死阿三”等等。而且黄金荣早年在上海衙门做捕快，不久又入法捕房做巡捕，以至于到现在升为华捕探长，这些都是能压住人的差事，所以帮会里的人并不因为他不入帮就不和他来往。
但他自觉“老子天下第一”，不愿去入帮，更不愿屈就人下来叩头拜师，却自称青帮，开山收徒，实际上却是犯了江湖大忌。实际上，这个错误确实让他付出了代价，不过是在历史上几十年后的事情。可现在，陈文强等人却利用了这一点，给他下了套儿，而他却还不知晓。
当然，黄金荣也有些骄横的资本。一是在法国人跟前很受宠，华捕探长也是权势极大；第二是他的势力展很快，虽然还未达到历史上的全盛（码头上“三十六股党”、租界里“八股党”、手下“一百零八将”），可也够他嚣张了。
另外，原在上海英租界经营鸦x片的潮州土商，因为频遭打击，转行的转行，蜇伏的蜇伏，但也有几家不甘心放弃这财之路，暗中托人与黄金荣联系，希望能转到法租界继续经营。无疑，这将给黄金荣带来一笔巨大的财源，也成了他更加狂妄的本钱。
陈三林作为黄金荣的亲信徒弟，办事儿还是痛快利索的，可回报也快得很。很简单，也很意外，接手戏园的张姓老板不吃硬，仗着自己是青帮中人，竟然不卖黄金荣的面子。
“娘x的，一个不入流的小赤佬，在爷的地头也敢狂妄。”黄金荣怒了，根本不顾及什么位属同门，反正他靠青帮也只是私心作祟，心里也根本没把自己真的当成青帮中人。
“师父放心，这事包在徒弟身上，定要这小赤佬跪着来求师父，乖乖把戏园子双手奉上。”陈三林也觉得很丢脸，咬牙切齿地狠，“给脸不要脸，敢说什么宁肯戏园子不开张，也不轻易予人。什么东西，也不打听打听，在法租界师父您就是天。”
“今天你人手太单，明日我再加五个，三林，这事就由你负责了。尽管放手去做，出了事我兜着。”黄金荣麻脸泛红，被陈三林撩拔得火气更旺。
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