义庄，古代社会风俗产物之一，起初，义庄的作用是一个大家族，有人穷有人富，为了接济贫苦的同宗族的兄弟，富有家庭就会拿点钱出来举办义庄，接济贫困家庭，提供帮助，其中包括公田、祠堂、私塾等等……这一形态发展到了如今，也就衍生成了世家家学。
后来随着社会形态的变迁，义庄的种种功能都随之退化，最后成了纯粹的祠堂，再往后，就变成了暂时安置尸体的地方了。
‘后事怎么办呢，连买棺木的款子也不够，怎么能够运回家，只好暂时寄托在义庄里。’
——鲁迅《彷徨》
白离的时代，根本没有什么义庄，人死了，要么是医院的太平间，要么是火葬场的骨灰盒。
他对义庄的认知，源自于生前上个世纪的僵尸片，林正英出演的僵尸片中，有不少剧情都发生在‘义庄’里，因为是存在尸体的地方，但凡没有下地埋葬的棺材都会存放于此，自然也就成了僵尸道长之间的交锋主战场。
作为当代卧虎，白离也在平水镇斩过一次尸煞，对僵尸的恐惧感，早已随着远去的童年一同变得黯淡。
这种除了力大无穷之外，连飞天遁地都不会的不死族有什么可怕的？
也就跟魂三灰烬五五开吧，反正都是膝盖不能弯曲，加一个高点的门槛就能把它堵在门外一整天。
如今这个义庄也基本上成了单纯的摆设，各地的义庄要么荒废，要么被拆除，里面更是空空荡荡，连一具棺材都找不到。
没了尸体，哪来的棺材？
这巴掌大的小盒才是永远的家啊。
白离坐在板凳上，坐在点燃的火堆旁，打算就此将就一夜。
白狼已经打起哈欠，不一会儿便闭上眼睛，起初它睡着时一点声音都没，现在偶尔会打个小小的呼噜声。
卧虎仰头喝了口酒，将树枝丢入火堆，抱着刀，斜靠在板凳上，浅浅入眠。
自从来到这个世界，对生活质量的要求都已经无限放低了。
过去睡觉讲究几星级宾馆，现在睡觉有个遮风避雨的温暖地方就足够了。
时间一分一秒的过去，转眼来到了下半夜。
忽然间，听到远方有铃铛声。
深夜冷寒，冬至时节，半夜已渐起白雾。
白雾里传来叮铃铃的铃铛声，昏黄色的灯笼火光若隐若现。
灯笼火光后响起了整齐划一的脚步声，铃铛响一次，脚步声落下一次，整齐中，脚步声有轻有重。
铃铛大约响十次，就伴随一次不算很重的锣声。
锣声沉闷，不同于响亮的铜锣，也和打更人的梆子不一样，这道声音扩散不远，穿透力不强，倘若说普通的铜锣是孩童的哭喊，这声则像是老人的咳嗽。
风中忽的飘来一张白色纸钱，落在了火堆中，被烈火点燃，瞬间化作一团虚无，连灰烬也没留下。
白离睁开眼，抬手接住一张纸钱，轻轻揉捏了下，纸张极薄，入手有股阴冷的气息，像是被浸泡在凉水里许久，但它又是干的。
“鉴定下。”
【白纸钱】
【扎彩匠经过特殊工艺制作的特殊纸钱，洒落后，不日便可自动降解】
白离将纸钱抛入火堆，侧过视线，看着白雾里走来一人。
那人穿着一袭灰蒙蒙的长衫，腰上裹着黑色的细带，左手一只阴锣，右手提着青铜铃铛，背后挂着一把木剑，头顶带着一顶布帽，帽子上挂着一面不小的太极镜，布包里塞着满满当当的白纸黄符。
来者是个其貌不扬的黑脸汉子，看向他背后用草绳拴住的一具具尸体，很明显职业是个赶尸匠。
江湖三教九流中，有些特殊职业，赊刀人、摸金人、扎彩匠，赶尸匠……这些职业有的和市井生活分不开，却又显得神秘，但又不至于高到天上，和真正的品级高手相提并论，流传的神秘色彩不是那么浓郁，但对外行人而言，又是特别引人好奇。
白离知晓的赶尸匠，实际上是一种唬人骗人的职业，走动的尸体都是人假扮的。
但显然，眼前走来的一队并不是，尸体头上用黑布袋蒙住，但一点生气也无，一步一跳。
黑脸汉子远远的看到了篝火，神色有些诧异，大晚上居然会有人在义庄里生火过夜。
“阁下是哪条道上的？”赶尸匠停下铃铛和锣声，抱拳问了句。
白离想了想，回应：“算是白道吧。”
“噢……那此处义庄可否？”赶尸匠听闻不是黑道，稍稍放松表情：“容我借宿下？”
“这里本就是无主之地，来者随意吧。”白离表示无所谓。
“多谢，叨扰了。”黑脸汉子抱拳，赶尸入义庄。
一排死人跳过门槛，绕开火堆，靠在了墙壁上立直。
白离饶有兴致，且不说如今赶尸匠还能找到生意做，光是这些尸体的保存手法就不一般。
人死后，尸体僵硬二十四小时后会逐渐缓解，继而开始腐烂，而在这个世界，尸体也是在开始腐烂的时间点出现异变，逐步转化为尸煞……显然这五个人都死了不止一天的时间，但现在也没有尸变的迹象。
黑脸汉子安置好客户后，听到白离说：“不介意，过来烤个火吧。”
正打算自己拾点柴火的赶尸匠收起火折子：“那就恭敬不如从命了。”
他很麻利的拿出烹饪工具和一张面馕，开始热饼子和烧热水，等待过程中，开始闲聊。
“这位兄弟，衣冠楚楚，怎么会在义庄里过夜？这地方我也来过几次，往日都不会有人靠近。”
“在附近有些事做……放心，不是什么见不得人的事，我是白道的人，不做杀人劫货的生意，相反，让我碰见这种人，基本上都算业绩的。”白离三言两语转移了话题：“倒是这么多年，我还是第一次见到赶尸匠。”
“哈哈，的确，这些年来，我这行不好做啊，关门了很多家，只有少部分的真正赶尸匠才能讨到一些活计。”黑脸汉子唏嘘道：“见不到也正常，我正常也不是在大炎里做生意。”
“哦？是在关外？”
“大多是在高丽，你也清楚，除了那边都不太平。”
“还真是稀罕。”白离说：“我还没出过大炎的国门。”
“不出的好啊，北域那边也是风雨飘摇，不是为了讨生活，我也不想出关，但没办法……”赶尸匠咬了一口面馕：“都烧成灰了，哪有尸体可以赶？”
“那你这尸体，是哪来的？”白离指着那五具。
“边关带来的，这些小伙子，都是守城士兵，是要送回家乡安葬，我和秋燕关的校尉有些交情，死在关外的好儿郎不少都是我送回来的，这路上啊我带回来了十八人，如今只剩下五个了。”黑脸汉子说。
“边关么……”白离皱眉。
“你是不是在想，为什么不起尸？”赶尸匠咧嘴道：“那肯定是起不了的，因为边关有英魂碑啊……马革裹尸，英魂刻碑，送走了魂魄，留下的尸首也不过是一具尸体罢了……没残留的念想，是不会起尸的。”
“哦？按照你这说法，人死后，可请来僧众或是道士超度一番，不也不会尸变？”
“诶，就是这样。”黑脸汉子吹了口热水，咂咂嘴：“那些大户人家不都是这么做？各地僧众的超度法会可都是一场上百两银子，还不算上法事的消耗以及给僧众散的白事彩头，至于道士……游方道士太多了，有能耐的都在名山上，龙虎山、白云观、神霄派、梅山宗……这些才是真有本事的，可你有钱也未必能请得到，他们不乐意下山，说什么缘分未到，哪像那群寺庙里的和尚，给钱就办事，就当是给佛塑金身了。”
“嚯……”白离微微点头：“就怕请不到高僧超度，也请不来有本事的道士。”
“对的。”赶尸匠吃了半饱，说话也利索了许多：“所以平常百姓是没办法的，只能含泪付之一炬，留下点骨灰，送进墓地里，或者摆在家里，竖个牌位供起来……哎，换在以前可不是这样的，在我老爷子那代，可没有会起尸的事啊。”
“过去是没有，但尸煞出现的理由，至今还不明。”
“放屁。”黑脸汉子冷哼一声，打断道：“放他娘的狗屁。”
“……”
“小兄弟，我不是针对你，我是说，官府说这话就是骗人的，普通老百姓不清楚，我还能不清楚？我就是吃这行饭长大的！”赶尸人竖起眉头，怒道：“起尸的缘由，就是因为死去的人不能安息！为什么不能安息？还不都是因为那皇帝干的好事！”
“皇帝？”白离摸了摸下巴。
“对，自从这皇帝继位之后，你不觉得整个大炎都不对了吗？”赶尸匠沉着表情：“我这行，算半个修行人，多少了解一些内情，过往我们这行都是跟城隍庙有交情的……人死后，需交由归阴司来管，带走魂魄，要么留在阴司中受罚，要么功过两抵，送入轮回，要么留在城隍中享阴寿……这可都是老规矩。”
“但这皇帝干了什么好事？”
“他把各地的城隍庙都拆了！换成他自己的雕塑，改成了天子庙！”
“坐在庙堂里，日日夜夜享受民生的香火孝敬，却什么事都不做！”
“这不！没了城隍庙，没了阴司，生死秩序乱了！才有了死人起尸！至今也不过才三十多年罢了！”