<>“这个还用你说，本小姐早就听说了。不过你放心好了，那采花贼的作案对象都是富家小姐，本小姐可是朝延命官的女儿，谅这采花贼也没有这么大的胆子敢来。”
丫鬟道：“虽然如此，但小姐小心些总是好的。”
少女对她挥手道：“好了好了，我知道了。你快回去睡吧。”
丫鬟这才告退出门。
这少女名唤叶雨竹，是礼部员外郎叶峰的独女，年方十六，长得如初夏待放荷花，清沌脱俗，美丽动人。
叶雨竹从小酷爱诗书，不爱女红，琴棋书画，样样精通。
叶峰对这个宝贝女儿视若明珠，宠爱程度远超自己的儿子叶龙。
叶雨竹的美貌与才华在京城官宦之中小有名气，不少高官子弟对她为之倾倒迷恋，纷纷上门提亲。
可叶雨竹却生性清高，对这些高官纨绔子弟厌恶至极，断然拒绝了所有前来提亲的高官子弟。
其中最有名的一位高官子弟就是严世蕃的二公子严鹄。
严世蕃可是首辅严嵩的儿子，有小阁老之称。连他的儿子都看不上眼，着实是让严世蕃很是恼怒。
叶峰虽然知道拒绝严世蕃的提亲会得罪严世蕃，可还是爱女心切，不想强求爱女。
就这样，已经十六岁的叶雨竹依然待字闺中。
丫鬟走后，叶雨竹也解衫脱衣，吹灯入睡。
子时二刻，月隐星稀。白天繁华的京城此刻一片漆黑寂静，只有偶而会传来几声更夫的敲锣声和狗吠声，或是一两队宵禁的巡逻队打着哈欠，无精打彩的在空荡的大街中巡逻。
但他们谁也没有注意到，一条黑影借助着夜色在两边的屋檐中时隐时没的飞奔。
不一会，黑影来到叶府的大宅院围墙角落，趁四下无人之际翻身入内。
黑影的轻功很是了得，一跃一纵都是最少几丈开外，且落地毫无声响。
那黑影借助着院内的假山树木的掩藏，轻松的躲过院内几个巡夜的家丁，来到了一处西苑阁楼的闺房窗外。
只见他一个倒挂金勾，双腿勾住回廊横梁，倒着身子头探向闺房窗口。
黑影用手指沾了点口水轻轻的捅破了闺房窗户的糊纸，再通过这个小孔向里面张望了一眼。
黑影随后从怀中取出一根竹筒似的东西，从小孔伸进去，然后用嘴对着竹筒外面这头轻轻的吹着气。
竹筒随即冒着一股清香的烟雾向闺房中弥漫而开。
良久，黑衣人这才出怀中抽出一把匕首来，轻轻的将窗栓撬开，随后一个纵身跃入房中，再将窗户轻轻掩上。
黑衣人走向闺房中的床前纱帐前，伸手掀开纱帐，只见床上一名妙龄少女沉睡正香。
黑衣人一把掀开这少女的被子，扑了上去。
谁知，就在此时一只大手突然从后抓住黑衣人的右肩。
黑衣人心中大骇！右肩一沉，同时扭身一拳击向身后那人。
那人冷笑一声，伸手一把抓住他的拳头，用力一捏，顿时传来骨头碎裂的声音。
“啊！”黑衣人发出一声痛苦的叫声。
然而那人却跟本不理会黑衣人的痛叫，又是一脚踢出，踢在黑衣人的胯下正中。
黑衣人再次发出比刚才还大的惨叫声，身子如虾米般躬下身瘫软下去，再也无力反抗了。
那人这时才从怀中拿出一个打火机啪的打着，随后点燃闺房中的烛火。
随着烛火照亮整个房间，也照清了那人的面孔。
那人正是锦衣卫当差的小缇骑——牛仁。
牛仁走到那个瘫软在地上的黑衣人跟前，嘴角露出一丝微笑。
“陈捕头，这三更半夜的你不去抓贼，怎么反倒做起贼来了？”
说完，牛仁一把扯下那个黑衣人的面巾。
果然，这黑衣人正是顺天府的捕头陈虎。
陈虎的额头涔出豆大的汗珠，也不知是因为疼痛还是惊恐的缘故。
“你......你是怎么料......料到的？”
牛仁道：“那是因为你曾经向钱小姐提过亲。”
陈虎道：“我是向钱小姐提过亲，可是仅凭这一点你就怀疑上了我？”
牛仁冷哼一声道：“钱小姐被杀一案很蹊跷，居然找不到罪犯是从何处进入房中的，故我推想也许罪犯与钱小姐相识。但钱员外却说钱小姐从未在外结识别人男人，后来我才从钱员外嘴里得知，你因来钱府办案而认识钱小姐，并对她一见倾心，所以托人来说媒。
只可惜钱小姐对你只有敬重，却半无爱慕之情，因此拒绝了你的提亲。你不甘心，以为是钱员外看不上你，所以你就夜晚悄悄潜入钱府，来到钱小姐的闺房外，想要当面问清钱小姐此事缘由。
但钱小姐却当面告诉了你，他并不喜欢你。这让你恼羞成怒，一时忍耐不住便要非礼钱小姐。钱小姐想要呼救，却被你掐住喉咙说不出话，最后被你活活掐死！
你掐死了钱小姐还不放过她，玷污她死后的清白，实在是罪大恶极！这也是我为什么要一脚废了你的原因，就当是为钱小姐和那四位小姐而复仇的吧！”
陈虎惨笑道：“真想不到，锦衣卫中的一个小小缇骑竟然有如此断案如神的手段，真是让人大开眼界！”
这时，门外传来一阵急促的脚步起，接着有人大声叫道：“小姐，出什么事了？”
很显然，刚才陈虎的那两声惨叫惊动了叶府的巡夜家丁，赶紧跑来查看了。
牛仁过去把房门打开。
“你是何人，怎么会半夜三更在我们家小姐房中？”
领头的家丁见开门的居然是一个陌生的男子，不由神情紧的大声喝问。
牛仁从腰间摸出令牌一举，大喝道：“锦衣卫办案！”
这几个家丁这才注意到牛仁是一身锦衣卫官差打扮，又看到牛仁手中的那块锦衣卫缇骑令牌，顿时不由连忙拱手施礼赔罪。
“不知差爷半夜前来叶府办的什么案子？”
为首的家丁陪笑问道。
牛仁冷哼一声：“采花贼案！”
“采花？难道有采花贼进来了？啊，那小姐岂不是.....？”
那几名家丁这才发现房中地上还躺着一个黑衣人。
牛仁道：“放心吧，有我在，你家小姐没事。现在她已经中了采花贼的迷香，你们去取一碗清水来。”<>