江家在经商这块的产业很多，除了布行这块，酒楼、杂货、典当等等都有涉及。
江氏僦柜（当铺），伙计百无聊赖的打着呵欠。
僦柜平日里生意大多冷清，但却绝对是非常挣钱的买卖。众多铺面中，最为暴利的就属僦柜了。
打门外走进来一个少年，有些鬼祟，似乎怕别人看见他。
少年仰起头，敲了敲高高的柜台。
邦邦！
伙计惊醒，往柜台下面一瞧，竟然有个客人来了都没注意到。
“呦，公子，您要质些什么物件。”伙计暗呼还好没让掌柜的发现自己走神，不然又得挨骂。
那少年颇为犹豫，似乎下了个什么决心后，神秘的从怀中掏出一颗珠子。
伙计看了一眼，惊讶道：“这是···”
伸手就要去接，结果少年迅速收了回去。
伙计回过神来，哪里不懂什么意思，笑的跟大嘴蛤蟆似的，“公子稍待，我去请掌柜的。”
不一会，掌柜的出现在了柜台，脑袋透过高高的柜台往下面瞧。
能够成为僦柜掌柜，那都是成精的人物，眼睛毒的很，只一眼就看出了许多东西。
少年身上的衣物是上等蜀锦，只是洗的已经很旧了，说明这少年家里以前肯定富裕，只是后来败了，相必值钱些的新衣都当了，身上的不值钱。
加之少年年纪小，却显得有些畏畏缩缩，时不时忘门口看一看，显然是第一次来，定是不好意思，怕被人看见。
这种客户是僦柜最喜欢的客户，因为他们身上往往有值钱的好货。加上刚才伙计说了此人身上带了颗琉璃珠子，掌柜心里越发有数。
“听说公子你要质颗破珠子？不妨拿出来瞧瞧。”僦柜的规矩是这样，明知道是颗珍贵的琉璃珠，却偏偏说是破珠子。
少年犹豫着摊开了手掌，掌柜的眼睛一亮，一眼就看出不凡，同样要伸手接，少年退缩了一下。
掌柜故作镇定说道：“公子，您这不给我仔细悄悄，怎好估价呢。”
少年无奈，只好再次递了过去。
掌柜的接过，端在手中仔细观瞧。
确实是一颗琉璃珠，个头不小，比以往见识过的个头大的多，足有两个核桃那么大。而且色泽非常纯净，带些淡绿色，透明度非常高，光线可以透过珠子。
掌柜的心中不淡定了，连连称赞，这是一件十分难得珍贵的好货色，平生见过最好的琉璃珠，市面价格绝对不下万两。
口中却淡淡道：“嗯，这珠子还行吧，也就值几个银子。”
少年一听，就急着要收回珠子，可惜没够着，嘴里急道：“什么就值几个银子，当我不识货么，这可是琉璃珠。不识货快还于我。”
掌柜的见对方是个懂的，蒙不到对方，假意又仔细看了两眼，才道：“刚才是我没仔细观瞧，确实是个琉璃珠，色泽一般，胜在个大，可抵两千两吧。”
“才两千两么。”少年一脸失望，显然不是太满意，觉得银子太少了。
“两千两已经不少了。也就咱们僦柜能给这个价了。公子是觉得这些银子不够急用是么，那身上还有没有其他值钱的物件。”
少年听后，又在身上摸索一阵，掏出了一个小袋子递上。
掌柜接过后打开一看，竟然是一袋子琉璃珠，可惜的是这些琉璃珠像是废品，形状不规整不说，成色也很差，顶多算是半成品，根本不值多少钱。
掌柜的心里却在想，这少年是从哪里来的这么多琉璃珠。
“这位公子，你这些成色太过差了，不值什么银子。这样吧，我们僦柜仁义，不妨到后厅小坐一会，我与大掌柜商讨一番。”
为了避免产生分歧，每家僦柜其实都有两名掌柜的，一主一次，也有相互监督的意思。
两位掌柜将少年请到后院客厅，一番交谈。尽管少年开始有些防备心理，可哪里是两位人精掌柜的对手，没多久就从少年口中得知这些琉璃珠乃是自己炼制而成的。
两位掌柜听后，先是震惊是不是听错了，对视一眼，彼此眼中仿佛看到了贪婪的红光。
一会又从少年口中套出有一祖传炼制琉璃的秘方，只是炼制复杂，耗材昂贵，成功率较低。
两位掌柜点点头，这么珍贵的琉璃，确该如此。
一掌柜道：“鄙柜愿意给到两千五百两银子收了这些琉璃珠，这已经是网开一面给到最高的价格了。”
少年脸色为难，口中道：“只有两千五百两嘛，不够啊，远远不够。”
另一掌柜接着道：“苗公子，不知道你需要多少两银子，可有其他可以抵押物呢？”
“我要八千两急用。身上暂时没有其他物件了。”
两掌柜假装商量思考下，一人道：“不如这样，我这有个主意。刚才公子不是说有份秘方，可以先拿来抵押，待周转后再赎回去，你看怎么样？”
“这怎么可以？”
少年不同意，可哪里抵得住两人一唱一和，最终还是勉为其难的答应先暂时抵押秘方，周转过后就来赎回。
少年回家去取秘方去了，伙计得了掌柜命令紧跟其后，另一掌柜则亲自去江府请东家江行雨前来。
僦柜伙计跟着少年到了一处住宅区，见少年进了一处屋子后，寻了周围一老汉问了些情况，等着少年出门后，又继续跟着。
回了僦柜后，伙计将得到的情况一五一十的悄声告知了掌柜，掌柜听后放下心来。
客厅内，少年手中捧着一木盒，即便是喝茶也是用一手抱着木盒。
隔壁房间内，江行雨偷偷的观察着那少年。
不久，两位掌柜的重新回到了客厅。
“苗公子，可是已经将秘方带来了，不如让我们掌掌眼吧。”一掌柜的说道。
此少年不是别人，正是陈子墨新收的弟子苗发。
苗发有些犹豫后，不舍的将盒子打开，露出里面的一小叠纸张。
两位掌柜凑近看了一眼，只见纸上面密密麻麻的写着字画着工序图，待想上手再看清些，少年立刻将盒子合上了。
“不可多看，这是家传秘方，全让你们看去了怎么行。”
“是是，苗公子说的不错。”两位掌柜干笑着。
“苗公子，你看这样，就暂时将它抵在鄙柜，作价一万两如何？”
苗发立刻皱眉道：“什么？才一万两。你们是欺辱我年纪小嘛，我父亲曾说过，这秘方若真要出手，哪怕是卖上一百万两都有人抢着买去。”
“哎呀苗公子，你也说那是卖了。咱们说的只是质押，又不是买。他日你银子周转过来肯定是要赎回去的。你有所不知，活当的物件是要算银钱利息的，若是质押太多银子，恐怕到时候利钱数额庞大，划不来。我们这也是为了你着想。”
两人对付起少年来，得心应手，你一言我一眼，就将苗发说服。
殊不知他们心里很清楚，大多数活当的人基本上都不可能赎回去。而且他们也有的是小手段让他不能到期赎回。
两人终于成功将苗发说服，以一万两千五百两银子质押秘方和一袋琉璃珠。
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