<>等到沈良辰和楚长亭走远，易轮奂轻轻招手：“梅容。”
“在。”梅容从身后的屏风中缓缓走出，一旁的太监和宫女便都识趣地退了下去——皇帝有令，一旦皇帝唤梅容伺候殿前，所有人都得离场。
“朕想着，是不是可以选妃了。”易轮奂习惯性地摩擦自己的玉扳指，却发现已经送予了沈良辰，眼神不易察觉地黯淡了几分。梅容闻之一愣，凤眼中棕黄的瞳仁深不见底：“皇上天子，九五之尊，想什么时候选妃，全凭皇上您自己决断。”
易轮奂闻之没有做声，良久，才闷着声音缓缓道：“你去亲自监管这件事。每家的姑娘，都给朕挑仔细了。”
梅容点头：“那皇后的人选，皇上可有属意的了？”
“空着。”易轮奂抿了抿嘴，眼底划过一丝阴鸷，“另外，那南蛮的使者，也该让他们见见朕了。今夜戌时，雍清宫，朕会一会他们。但是切记不要告诉任何人。”
“是。”梅容低头应诺，然后飞快地消失在大殿之外。
戌时。
易轮奂坐在龙椅上，烛火摇曳，看不清楚他的脸。
从南蛮来的为首的女人身材矮小，肤色暗沉，但身材像水蛇般妖娆，每一步都像要走在男人的心尖尖上。头发前额分路向后挽髻，用深黑嵌金边的丝绸缠住发髻，前后成梭形。深绿色纱布半遮着脸，露出一双琉璃珠子似的深棕色双眸。上身着嫩鹅黄色大襟短衫，秀一朵茶色梧桐花于正中，两边围绕着百鸟朝凤图，发育良好的双峰傲然挺立，仿佛要撑破那一层薄薄的面料；下身着艳花直筒裤，针脚精密地绣着浅橘色的凤凰花，两条又长又细的腿发育的匀称而美好。外面披着一条褐色鸭绒大氅。她和另外两个女人伏地稽首行礼，浓密地睫毛刷地扫了下去，易轮奂握紧了拳头，冷声道：“起来吧。”
“谢北天灼国皇帝，祝皇帝万寿无疆。”女人起身，声音又甜又腻，像淬了剧毒的凤凰花。她轻轻颔首，嘴角勾起一抹若有若无地笑。
易轮奂细细打量着这个女人，觉得她身份并不一般。女人迎着他试探性的目光再次开口：“我是南耀月国的公主，黄灵凤。”
杳杳灵凤，绵绵长归。悠悠我思，永与愿违。万劫无期，何时来飞？
易轮奂眼中漾起了一圈一圈的涟漪，他突然觉得这个公主有些意思，于是玩味地看着她问：“那你可有小字，叫配瑛？”
“皇帝果然博学多才，让本公主着实佩服。”黄灵凤惊讶地微微睁大了双眼。
“凤凰花的典故罢了。”易轮奂轻轻摆手，脸色又回到了以往冷冰冰的样子，“说吧，此行而来为何目的。难道就是为了刺杀朕宰相家的女儿？”说到这里，易轮奂眼底陡然升起一团怒气，怒火从他的眼梢中倾泄而出，在他整个脸上蔓延。
黄灵凤轻轻撇了撇嘴，有些娇蛮道：“那个不长脑子的可不是我派出去的，想必皇帝已经替我教训好她了吧。”语闭，黄灵凤抬头，两个蛇一样的眼睛定定望着易轮奂。
真是胆大包天。易轮奂轻皱眉头。
“她趁十月朝这样的大日子刺杀宰相的女儿，朕已经派人将她就地正法了。”易轮奂端起桌子上的润桑山栀子茶轻轻呷了一口，一副毫不关心的散漫语气让黄灵凤攥紧粉拳但又不好发作，只能扯着嘴角笑着说：“我这个下人鲁莽不争气，也不值得怜惜什么。不过，皇帝，我此行而来的目的可真真不是为了求战，而是求和。”
“哦？”易轮奂抬起眼皮，示意她继续说下去。
黄灵凤抿了抿嘴说：“还请皇帝可以把北天灼国的大将军沈良辰赐婚给我，我代表南耀月国保证，此生此世，再不入侵。”
易轮奂猛地一抬眼，眼中的阴鸷像蛇蝎一般狠毒。
良久，他的脸上浮起了冷冷的笑。
宰相府。
楚长亭趴在桌子上，一旁的茶早已凉了大半。
“夜深露重，小姐还是早些休息吧。”寻儿从门外走来，端着一壶刚泡好的滚烫的沸茶走到楚长亭身边，然后为她把旧茶换成新茶，“小姐等这安神茶再凉一些，喝了就快些去歇息吧。”
“寻儿，我睡不着。”楚长亭抬起已经有些乱的毛茸茸的头，伸出手拉住寻儿的衣袖，有些沉重地说，“婚期越来越近了，可我总是不知为何……不知为何，没由头的焦躁烦恼。今日良辰回来，见着他我本应高兴，可我却不知怎的，现在心情却如此低落。”
“小姐这是临着婚期而焦躁，这是所有人都会犯的毛病，总是担心会出什么岔子，其实什么事也不会发生的。”寻儿将茶倒好，反手握住楚长亭的手，“小姐安心等着被娶进门就好了。”
楚长亭苦笑，自己这些天经历了这么多打打杀杀，心性早已不撕以往那样敞亮，她不知为何，今日从宫中回来，看着沈良辰那高兴的样子，却始终没有告诉他自己在十月朝宴会上的凶险。
自己究竟在怕什么，又在期待些什么？
害她的人是谁，救她的人又是谁？
楚长亭眼睛直直地望着远方，突然两行清泪滑落，她急忙擦去不想让寻儿看见。良久，她有些麻木地端起茶一饮而尽，然后起身躺到床上，寻儿为她整理好床被离开后，她翻身闭目，又是两行清泪。
梦中，一个清瘦的身影渐行渐远，楚长亭想追却迈不动脚，就在她焦急地又哭又喊时，那个身影却突然回过头来，她擦去眼泪定睛一看，沈良辰满目柔情地看着她。
“你，你别走……”<>