何静静听完说道：“于是，你一气之下，就真的离家出走了，到现在也没回过家？”马交虎眼眶泛红，道：“那还有家啊，后来我才知道，房子户主已经改成我舅蒋楚生了，只不过给我妈住着而已。”何静静忿忿不平，道：“简直狼心狗肺，你舅是做什么的，我回家告诉我爸妈，叫他们去找他谈谈。”马交虎闷头猛吸了两口烟，道：“无凭无据的谈什么，我妈都已经在转让合同上签过字了，再怎么谈也不会把房子还给我。”何静静愕然不解，道：“那你的意思就这么算了，房子白给你舅？”马交虎无可奈何，道：“其实这事也不能全怪我妈，是她太相信我舅舅了。”何静静柳眉紧蹙，道：“你妈妈就是再糊涂，也不能就这么把房子白送给她弟弟啊。”马交虎闻言，不由得长叹一口气，道：“我妈也没什么文化，从小又很相信她这个弟弟。加上我舅也不知在中间耍过多少心机，我妈哪能防得住。”何静静道：“那你不就无家可归了？”马交虎牵强一笑，道：“差不多吧。”何静静道：“怪不得你打死也不向你妈张口要钱，原来是这么回事。”马交虎道：“不是我打死都不向我妈要钱，而是即使我张口，就我舅那样，也不会叫她给我钱。再者说了，我妈有没有钱还在两可。”何静静稍微一想，道：“虎子，实在不行，你以后就到我家里住吧，反正我家空房间有的是。”马交虎摇了摇头，道：“那样更不行，我一个八竿子打不着的人，住到你家里算怎么回事，人家还不笑话死。”何静静脱口而出，道：“怎么八竿子打不着，就说你是我的”马交虎道：“时间不早了，你快回家吧。”何静静螓首点点，道：“好，你早点睡，我回家跟我爸妈商量商量，明天告诉你。”马交虎满头雾水，道：“和你爸妈商量什么？”何静静莞尔一笑，道：“这你别管了。”拎起挎包姗姗而去。
事故处理终于传来最终消息，赔偿金和医疗费用皆在意料之中。
自从去江北之前，母亲给那两千块钱后，马交虎就多留个心眼，不管发什么任何事，都会暗中存点钱，以备不时之需。这次突然发生的无妄之灾，算是派上了用场。他把钱全取出来，挨家挨户给那些家长们送去。此事沸沸扬扬闹腾个把月，才算有了一个结果。但公司资金链却因此断裂了，导致业务无法正常进行。有两户家庭装修，也被迫停止施工。
这天晚上十点多，三人坐在大厅愁眉不展。
秦大蛋手捧茶杯取着暖，道：“还是以前说的，我先去工地上干活吧。”王秀琴责怪道：“能不能不提这茬，你去干活一个月能挣多少钱？明天早上必须得买材料，远水解不了近渴。”马交虎摆一摆手，道：“你们俩先别吵，这事我已经跟何静静说过了，叫她再拿出一万块钱，权当是入股了。”秦大蛋道：“她怎么说？”马交虎站起来走到窗前，道：“答应了，说明天带钱过来。你拿上钱，尽快把那两家装修搞完，等尾款一到，公司就活过来了。”王秀琴道：“那这段时间，我们还接不接其它业务？”马交虎道：“不接，等缓过劲再看。”秦大蛋道：“我刚才大概算了算，照这样下去，估计再干半个月，那两家装修应该就能完工。”
一阵冷风袭来，吹乱办公桌上的文件。
王秀琴急忙过去按住，道：“也行，那我们俩回家了。”说完，拿起烟火缸压在文件上，转身要走。马交虎忙叫道：“等下。”秦大蛋戛然而止，笑道：“你是不是改变主意了？”马交虎低头寻思了片刻，才道：“不是，还有就是我不准备干了，静静入股以后，你们三个接着干吧。”王秀琴听言一怔，道：“你什么意思？”马交虎笑言道：“静静家有硬关系、有大靠山，到时候能联系不少业务，公司会慢慢好转起来。这段时间我有点累，想休息几天。”秦大蛋瞪大眼睛，道：“人何静静拿钱入股，和你干不干有个毛关系？你累就去睡觉啊，谁拦着你了？干嘛人家刚来，你就要走？这不是给人难堪吗，不行！”王秀琴道：“大蛋说的对，我也不同意！以前公司那些老客户都是奔你来的，你这一走，我们俩啥也不懂，还怎么接着干？”马交虎道：“没事，只要何静静在，客户会越来越多，广告啊、材料啊她都能赊账，万一缺少资金，她也有办法解决。”秦大蛋道：“虎子，你特么这是铁了心？”马交虎神情悲愤，道：“这几天我想得很清楚，我的命不适合做服务行当，要再干下去的话，恐怕会连累你们。”秦大蛋道：“放屁，什么命不命的，你少特么忽悠我俩，老子从来就不信这个！你是不是找好下家了，想丢下我们自己往高处飞？”王秀琴斜睨他一眼，嗔道：“你净胡扯，虎子是那样的人么，他这么做，肯定心里有苦衷。”马交虎道：“另外，千万别把这事告诉静静。”王秀琴道：“那她要是问，我俩怎么说？”马交虎望着窗外朦胧夜景，道：“就说我驾照快到期了，去江北换证了。”秦大蛋道：“扯淡，你当她傻啊，谁不知道驾照三年才到期，你这不明摆着骗人家？”马交虎道：“那就说我叔家出事了，刚打电话过来。”王秀琴满腹狐疑的盯着他，道：“静静那里倒好交代，虎哥，你能说说这么做，到底为什么吗？”马交虎冲她笑一笑，道：“现在我还不能说，等事情办完告诉你们。”王秀琴便不再追问，道：“得多长时间？”马交虎道：“差不多三五个月。”王秀琴问道：“你办完事还回来吗？”马交虎道：“我也不知道，到时候看吧。”王秀琴道：“我觉得吧，这事得你亲口告诉静静，我们俩说她也不一定相信。”马交虎沉吟一会，道：“你们俩先这么说，过几天我再给她打个电话。”王秀琴道：“好，都听你的。”马交虎又嘱咐，道：“我那个房间，你们俩要住就住，不住给静静，东西你们看着处理。”秦大蛋道：“虎子，你准备什么时候走？”马交虎道：“明天，大门钥匙我会放在下面小卖店里。”王秀琴道：“你可想明白喽，有些事可不是一个人能办的。”马交虎道：“嗯，我知道了。”
外面响过几声喇叭后，电瓶车缓缓驶入月色之中。
马交虎之所以如此决绝，完全迫于无奈。他想继续寻找马金萍，倘若不当面做个了断，一直像有座大山似的堵在心口，叫人寝食难安。二是想打听清楚，舅舅到底用的什么手段，才从母亲手里把房子骗走的，看还有没有机会要回来。
子夜时分，某单元楼内。
马交虎站在这套曾是自己家，于今已成为舅舅的房子门前，右手举在半空良久，也未拿定主意敲或不敲。
忽听楼间有人咳嗽，即见声控一层层亮起。
把个马交虎吓得一跳，慌“噔噔噔”拔腿便跑，到上层楼梯转弯处，方止步探出半个脑袋鸟瞰。
少顷，蒋楚生和舅妈杜鹃并肩走了上来。
马交虎心下寻思：“都这么晚了，他们来我家干什么？”
蒋楚生行至门口停住，遂压低声音道：“待会我说什么，你就跟着说什么。”舅妈杜鹃也细语道：“楚生，这样做不好吧，咱家房子都破成那样了，你真忍心叫姐过去住？”
听到这里，马交虎恍然大悟，暗付：“果然没安好心，原来是想叫我妈搬到村里。”
又闻蒋楚生道：“破什么破，三间房子我刚翻新过。”杜鹃道：“翻新过也不行啊，姐在村里人生地不熟的。”蒋楚生振振有词，道：“你懂什么，要是咱姐跟他一结婚，她家所有东西就算共同财产了，俩人万一过不好，到时候就得分一半给他，我这不是为咱姐着想吗？”
马交虎心底冷笑两声：“胡说八道，婚前财产都算个人的。你这么做，无非是想给你霸占我家房子找个借口。”
舅妈杜鹃惑然道：“那虎子和他妹妹怎么办？”蒋楚生道：“现在没工夫管他俩，我得先把咱姐的事处理好。”杜鹃迟疑道：“都这么晚了，姐早睡了，咱们明天再来吧。”蒋楚生道：“夜长梦多，这事不能拖。”杜鹃道：“楚生，我总觉得那里不对。”蒋楚生沉声喝道：“别废话，我怎么说，你怎么说，记住没！”
接听窸窸窣窣响动，房门打开又“砰”的紧闭。
马交虎忙蹑手蹑脚下来，支耳聆听了会。
里面没人说话，应该是在母亲卧室。
马交虎从口袋中掏出钥匙，小心奕奕插进锁孔里。耳闻得“咯噔”一声，房门轻轻打开。
便在这时，蒋楚生喊道：“谁啊？”
马交虎慌又飞奔上楼，屏息静气的往下窥视。
蒋楚生道：“你刚才没关门啊？”舅妈杜鹃回道：“关了啊。”蒋楚生道：“那怎么开着了？”随即拉上门。杜鹃大声道：“可能刚才忘了。”
马交虎长吁口气，心想：“进是进不去了，等他们走了再说吧。”
时值三九腊月，万物萧条。北风虽弱，但吹在身上也寒彻入骨。
马交虎匆匆跑到楼下，仰首向上凝望。
只见母亲卧室透出白炽灯光，深夜中甚是扎眼。
马交虎禁不住悲从中来：“老天爷啊，求求你告诉我，那可是我家，为什么不敢回去？”他胆怯的原因，还得从儿时说起。
外公家生有一儿两女，老大便乃母亲蒋桂芝，老二名叫蒋香芝，老三舅舅蒋楚生。
老二蒋香芝生性比较憨厚，经人撮合便出嫁了，二姨夫是个地地道道的农民，结婚后夫妇俩就伺候家里那一亩三分地。马仁卿还在时，曾叫他们夫妇在工地上给工人做过饭，也能挣些工资，多点收入。这马仁卿一去世，这夫妇俩就回到了村里。明知这种情况，所以毋论再怎么困难，像买车以及前段时间发生的事故，马交虎也压根不想找他们。蒋楚生夹在两个姐姐中间，打小就娇生惯养。那时候百姓们都穷，连饭都吃不饱，有的甚至由于生活所迫，把自己孩子送给别人收养。别问为什么都穷成那样了，还非要生一大堆孩子。而蒋桂芝就因为这个弟弟，连学也没上。三个家庭，当然属马仁卿最有钱了。因此舅舅蒋楚生，从小便在大姐家蹭吃蹭喝，上学结婚、生活零用，也都是由蒋桂芝夫妇出资赞助。马仁卿夫妇生下马交虎以后，依旧云云。而且蒋楚生还得寸进尺，平昔稍有不如意，就经常偷偷打骂这个外甥。舅舅打外甥，老话说天经地义。母亲蒋桂芝看见，稍加训斥便敷衍过去，有时还偏心弟弟，责怪儿子不该和舅舅顶嘴。父亲马仁卿若得知，也碍于妻子情面，没怎么当回事，只叮嘱儿子离舅舅远点。这久而久之，蒋楚生变得更加有恃无恐。随着年龄增长，马交虎就对舅舅产生了恐惧心理，上次因买车一事，二人吵得不可开交，那还是他首次脑子发热，鼓足视死如归的勇气。
心理学普遍认为，一个成年人在亲密关系中的表现，与其婴幼儿时期的依恋模式基本一致。有研究者按一个人的回避程度、焦虑程度将依恋类型分为四种类型：安全型、回避型、痴迷型、恐惧型。其中安全型是最健康的，具有低回避，低焦虑的特点。恐惧型为高回避、高焦虑，会下意识的避开亲密关系，但同时自己又对亲密关系有较高的需要。形成恐惧型依恋模式的原因，往往在于婴幼儿时期与主要扶养人之间存在不良的关系模式，扶养人并没有充分满足儿童的身心需要，更没有让孩子学会如何合理的满足自己的需求，导致孩子处于匮乏感，需要依赖他人的状态。同时，扶养人可能给予孩子不好的亲密关系体验，比如打骂、否定、侮辱、忽视等，使孩子在心理上，对亲密关系形成了一种恐惧的印象，孩子留下的认知也许不仅仅是扶养人的脾气差，他也会觉得，世界上不会有人真的对我好，我是会被迫害的等。
马交虎自幼见到舅舅情形，就是上述所指第四种类型，既然心里莫名害怕，又怎敢无所顾忌的回家？他在楼下等约半个多小时，也不见蒋楚生夫妇下来。实在冻得不行了，忽想起自己家地下室，遂开门钻了进去。地下室平时作堆放杂物之用，里面都是些旧纸箱破家具。马交虎掏出打火机，找到一叠废报纸欲点燃取暖。
当火苗冉冉升起，恍恍惚惚之中，他看见对面有个人影，正是父亲马仁卿。