<>“去，把公主叫来。”木洪甲坐在王座上，脸拉的老长，气呼呼地道。
过去，木洪甲召公主来，都是用“请”字，今天却用了“叫”字，显然不妙。小太监赶到妮妮公主处，好心地提醒道：“公主，王上正在盛怒之中，你千万当心呀。”
此时，妮妮公主正在闹心呢，她已经知道了姜毅的底细，暗恨姜毅竟然是叶秋池的人，懵懂不知的自己，怎么就对他一见钟情了呢？还和他同游了缅春湖。这件事若是让城中百姓们知道了，还不羞死人呀。
“哥哥！”到了木洪甲近前，妮妮公主小心翼翼地叫了声。
木洪甲冷冷地乜了妹妹一眼，气不打一处来：“你都知道了吧？”
“知道了。”妮妮公主当然知道哥哥所说的就是姜毅之事。
“现在，你还喜欢那个什么姜郎中吗？”
妮妮公主低了头，没有吭声。
“怎么？你还不死心？”妹妹的态度，让木洪甲十分不快，“你知道吗？那个刀文傣现在打出了塔嘎的御旨，说什么老国王承认叶秋池作为新的王位继承人。我怀疑，这道御旨就是姜毅带出去的。塔嘎这个老东西，我非宰了他不可。”
“哥哥！”妮妮公主劝阻道，“都怪妹妹没有生就一双慧眼，姜毅之事，就当什么都没发生过吧。至于老国王，你还是放过他吧，他已是风烛残年，活不了多久了，你现在杀了他，会更加失去人心的。留着他，对哥哥只有好处没有坏处，多派些人看紧他就是了。”
“嗯——”木洪甲长出一口气，嘱咐道，“现在形势严峻，城中初现乱象。没有什么事情，你就待在王宫里吧，尽量不要出宫。”
“是，哥哥。”妮妮公主应道。
想到内外交困的局势，木洪甲眉头拧成了个大疙瘩。
“哥哥，”妮妮公主小心翼翼地问道，“听说城中粮草已经吃紧，是真的吗？”
“当然是真的。勐京城内数万军民，坐吃山空，能不吃紧吗？从即日起，我拒绝食肉，我要与城中军民同甘共苦，共渡难关。”
尤拉在一旁说道：“王上，小姐从几天前便改为每日只吃两餐了，她已经不食肉好些日子了。”
木洪甲心疼地看向妮妮公主，眼眶一红，道：“我说你怎么看起来这么憔悴呢。你不用节食，你省下的那点粮食，能有多少呀。不要把身体弄坏了。”
“一箪食，一壶浆，虽然微不足道，但如果大家都这样做了，便能支撑更多时日。”眼见哥哥眼里布满血丝，两腮塌陷，妮妮公主关切地道，“哥哥莫要太过劳累，城中数万军民还指望着哥哥呢。”
虽然清除了成敦信等人，暂时稳定了人心，但情况却真的越来越不妙了，围城两个月后，城内粮草基本告罄，一些百姓开始挖野菜填肚子，一些带兵的将校偷偷杀马，以马肉充饥。木洪甲开始还严令禁止杀马，但到了后来，也只好听之任之了。
野菜很快被挖光了，一些能吃的树叶也被撸光了，甚至树皮都被剥净了，城内再也听不到鸡鸣犬吠之声。
叶秋池他们围而不打，一切都静悄悄的，末日之象笼罩勐京。
……
虽然军师侯若愚开了句玩笑，但雅儿并没有离开，她坚持留在了军中，她说这也是青山长老希望的。
围城围到了这份上，雅儿也不禁担心起来，因为，毕竟她在王宫中做了两年女官，王宫里还有她的众多好姐妹。
她悄悄来到了姜毅的帐中，欲言又止。
姜毅问道：“雅儿，有什么事吗？”
雅儿踌躇半晌，讷讷地道：“姜大哥，有句话，不知道该不该说，想说，又怕你生气。”
“我们已经是好兄妹了。有什么话，你就说吧。”
“你……就一点也不担心妮妮公主吗？”
姜毅愣了一下，看雅儿目光清澈，态度真诚，便老老实实地回答道：“说不担心，那是假话。围城六十多天了，听说城内已经有人饿死了，再这样下去，只怕勐京真的会成为一座死城。”
雅儿咬了咬嘴唇，道：“原以为我们会很快打下勐京，没想到木洪甲他们坚守得这样顽强。大家都知道，围城可以慢慢耗光城里的粮食，可以让勐京最后不攻自破。可是，城里有数万军民呀，眼看……眼看就要出现人吃人的惨剧了。这……这是有悖于佛祖教诲的。”
“这也是我最担心的。这几天来，我一直在想，如果木洪甲能够投降，将是最好的结果。可是，现在看来，他是誓与勐京共存亡。让他投降，太难了。”
“……我有办法！”雅儿忽然叫了声。
“你？”姜毅有些哭笑不得，“你一个弱女子，你能有什么办法？这是两军交战，不是过家家。不要乱讲话。”
“我不是乱讲。我忽然想到了一个人，或许，或许他能够说服木洪甲。”
“想到一个人？谁？”
“闵赞高僧！”
“闵赞高僧？”
“对，他是我们棠国最有威望的高僧，他居住在贡玛山下的棠天寺。爷爷带我去过那里，高僧还亲自为我摸顶赐福过呢。”
“雅儿，你是说，咱们去请闵赞高僧，请他来说服木洪甲？”
“是的。可以让爷爷和我们同去。”
“你觉得，能成吗？先不说能否请的动高僧，即便高僧来了，又能否说服得了木洪甲？”
“我相信，高僧一定会来的。他不会置万千百姓于不顾的。至于能否说服木洪甲，我们不试一试，怎么知道结果呢？”雅儿因心情激动，一张小脸儿涨得通红。
姜毅被感动了：“雅儿，想不到你一个女孩子，竟有悲天悯人的情怀。我支持你，我和你同去。”
“还有我！”一个熟悉的声音在帐帘外说道。姜毅、雅儿扭头望去，帐帘一掀，封赧从外面走了进来。“我先声明，我可不是偷听你们说话呀！我是刚好到这儿，偶然听到的。”
“封赧姐姐，我们怎么会怪你呢？”雅儿高兴地挽住了封赧的胳膊。自从来到军中后，雅儿一直住在封赧的帐中，姐妹俩很合得来。
“好！我们把这个想法去和侯军师、刀宰相说说吧，如果他们也支持我们，那就太好了。”姜毅道。
听了雅儿的建议，叶秋池、侯若愚、刀文傣全都挑起了大拇指，称赞道：雅儿姑娘的建议真是太好了，一语点醒梦中人！如能请来闵赞高僧说服木洪甲投降，当是最好的结果。
……
贡玛山距离勐京有七百里的路程，来回最快也要半个月的时间。青山长老向叶秋池、刀文傣提出，在这半个月里，能否给城里百姓提供一些粮食，以表大军心向佛祖、避免生灵涂炭的诚心？
叶秋池爽快地同意了，答应每天派专人向城门处运送一些粮食。但当青山长老、姜毅等人离开后，刀文傣却提出了不同看法，刀文傣认为不能向城内运送粮食，好不容易围城围到了这份上，眼看大功告成了，向城内运送粮食，那不是前功尽弃了吗。
刀文傣这样一说，叶秋池也犹豫了。最后，还是侯若愚想出了一个折中的办法，用抛石机每天定时向城内抛送一些食物，量不能多，顺便，再抛送一些传单和告示。
出乎人们的预料，抛送到城内的食物，又被士兵从城墙上扔下来了。侯若愚摇了摇头，叹息道：木洪甲这是下定玉石俱焚的决心了。
心急如焚的青山长老一行，比原计划提前数天来到了仙境一般的贡玛山。顾不得欣赏山中美景，他们径直前往棠天寺求见闵赞高僧。
得知青山长老一行的来意后，闵赞高僧犹豫了，说道：“虽然棠天寺远离勐京，但这一年多来，棠国发生的事情还是传到了这里。想不到，因为王位之争，棠国百姓却要无端受到牵连。出家人本不该过问凡间俗事，但这一次，你们不来，我也准备去一趟勐京。你们来了，我就更要去了。”
“哦？”青山长老等人面面相觑，问道，“却是为何？”
闵赞高僧对身边的执事僧道：“让仁泽来下。”
不一会儿，一位身披袈裟，面容清秀的年轻僧人缓缓步入了厅堂，姜毅定睛一看，觉得好生面熟，却一时想不起来在哪里见过。
忽然，雅儿姑娘缓缓站了起来，双手合十，以指触额，声音颤抖地道：“殿下——”
殿下？！姜毅忽地想起来了，这不正是初入棠国时，独自一人拦住大军的木洪甲的儿子木梯吗？他……他真的出家为僧了！世界真是太小了，想不到，竟然在这里相遇了。
听到一个女子向自己打招呼，木梯身形微微一顿，见是雅儿，他平静的面容闪过一缕欣喜之色，迅即又恢复了常态，大概他也没想到，会在这里见到宫里的故人。
木梯向闵赞高僧行了礼，又向众人行了礼，默默地站在了高僧身旁。
大家明白了，木梯已经成为闵赞高僧的弟子，不管怎么说，木洪甲是木梯的父亲，闵赞高僧自然是要出面的。
青山长老道：“高僧，勐京城里的数万军民正在饱受煎熬，我们尽快动身吧。”
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