时光如白驹过隙。一晃匆匆。转眼间。一月已过。到了八月。凝月帝王去祭台祭天的日子。
祭天的习俗是凝月开国之初就流传下來的。起先祭天的目的。只是帝王以虔诚之心登上祭台。祭告苍天。祈求凝月国风调雨顺。政通人和。国泰民安；后來逐渐演变。除了之前的目的之外。还有帝王歌功颂德。彰显君临天下之意。
八月十五的早上。京畿卫全数出动。封锁了凝月京都的街道。将百姓阻隔在外面。以免惊扰了帝王出行。而章靖带着数千禁军护送在萧凌圣驾两侧。以护安全。
朝中的文武百官皆早早地自行去了祭台。候在那里。等着圣驾降临。与萧凌同行的。除了后宫妃嫔之外。还有萧逸和沐清尘。
三百禁军在前方开道。而后是萧逸和章靖骑着马为萧凌引路。再是萧凌的圣驾。两旁有一千禁军护卫。再往后。则是妃嫔鸾驾。按照品级排先后。依次是皇贵妃沈碧环。淑妃顾嫚如。安妃罗依依。逸王妃沐清尘。于美人和苏才人因地位低下而并坐一轿。杨舒因为怀有身孕而并沒有同行。再往后。又是一千禁军垫后。
这一支队伍。上至帝王妃嫔。下至太监宫女。总共三千余人。不可谓不宏大。
清尘坐在马车里。锦颜沒來。陪着她一起坐着的是怀瑾。握瑜在马车边上走着。并且留意四周的动静。
从皇城到祭台。需要走上半日。天气虽然已不似酷暑那般炎热。可清尘坐在马车里。还是觉得有些闷。便掀开车壁上的帘子。向外面看去。顺便透透风。
“王妃。他们会在路上动手吗。”怀瑾看见清尘的动作。便开口问着。
“不会。顾嫚如就算再傻。也不会选择在这个时候动手。此时禁军从皇城出來。正是精力充沛的时候。且禁军集中。不易突破。要行刺难度很大。更何况。顾嫚如的车驾与萧凌的圣驾中间还隔了一个沈碧环。她不可能把这个机会白白让给别人的。”清尘摇了摇头。说着。
“沒想到淑妃娘娘这般大胆。连这样的主意也都想得出來。”怀瑾感叹着。“可祭天是大事。戒备森严。等级分明。就算她想这么做。也未必会有机会。”
“叶夕说了。这主意是顾嫚如身边那个叫文琴的宫女想出來的。她是个聪明人。当初为帮顾嫚如争宠。甚至向顾嫚如举荐叶夕。她低估了叶夕对叶家的忠心。以为随便一点小恩小惠就能收服叶夕的心。”清尘说道。
“照王妃之前的说法。第一时间更新最好的动手机会。岂不是皇上登上祭台的时候。”怀瑾问道。
“沒错。萧凌登上祭台。身边除了皇族和妃嫔便只有章靖一人。四下是朝臣。禁军只能守在周围。若是对方用箭或者轻功甚好。便可直取萧凌面门。”清尘点点头。
怀瑾不会武功。便沒有再开口。清尘看着外面。心中蓦地划过一丝怆然。
这条路。她曾走过多次。每一次。都是不同的身份。起先是叶家的女儿。先帝身边的尚仪。后來是萧凌的妻子。凝月的皇后。如今是天星国的公主。萧逸的王妃。
从前走这条路的时候。她从來沒有想过会是今天这样的局面。她并非再是一心为了凝月国盛世江山打算的叶家独女。也不再是一心想帮着萧凌登上帝位的叶倾城。她藏身局中。不过是为了复仇而已。
而今日。有好戏看。
约莫两三个时辰之后。这队人马才到了祭台。文武百官已悉数到齐。见到萧凌。便纷纷跪下。山呼万岁。
前中后三队禁军整合成一队。分头将整个祭台合围起來。萧逸和章靖翻身下马。躬身立在一边。秦喜见百官跪迎。中间通向祭台的路已被让了出來。便走上前去。扶着萧凌走下车驾。
萧凌一身明黄色龙袍在日光下熠熠生辉。头顶的皇冠随着萧凌的步伐而左右轻晃。见萧凌缓步走上高台。后面的妃嫔包括沐清尘在内。才在侍女的搀扶下走下马车。依次朝着上方走去。
文武百官按照文左武右的顺序。按品级排成两列。新上任的张丞相和萧逸分别站在文武大臣之首。而后宫妃嫔站在萧凌的身后。由于沐清尘不属于后宫妃子。便单独站在一众妃嫔的最右边。靠近萧逸。
礼部的礼官手中捧着卷轴。站在高台之上。高声场合。说着叩拜或者起身的动作。随着萧凌祭苍天。拜先帝。身后之人也跟着跪下叩首。整个祭台鸦雀无声。只有礼官一个人的声音响彻在半空中。
清尘自然也不例外。跟随着礼官的唱和。将一整套宫礼做的滴水不漏。毫无错处。
萧逸就站在清尘的右边。看着清尘的动作。目光渐深。心中涌起无数思绪。凝月国祭天一年一次。除了后宫女眷。便是皇上身边的贴身女官有资格参加。而沐清尘身为天星国的公主。从未到过凝月。而之前也不可能与凝月宫中女子有所接触。又是怎么能将这一整套宫礼做的行云流水。第一时间更新娴熟至极。
沐清尘神色坦然。动作自然。之前他还曾担心她在祭台之上会出错。叮嘱她只用跟着身边的妃嫔做就好。可是沒想到。放眼看去。清尘的动作才是这一众女子中最标准的。
萧逸心中忽然生出一个念头。除非清尘在凝月宫廷中生活过。与凝月皇族妃嫔接触过。否则不可能将这套纷繁复杂的宫礼做的这般自然。
“礼成。。上香。。”
礼官的声音再次响起。这场持续了半个时辰的叩拜仪式终于结束。清尘起身。发现了萧逸看过來的带着疑惑的目光。心中一凛。心中顿时明白萧逸的疑惑从何而來。
待萧凌走到最高处上了香。便是宣读祭文呈上佛经的时候了。祭文和佛经一向由礼部准备。可还沒等礼部把东西拿出來。一个清丽的女声忽然响起：
“皇上。臣妾闭门一月。所思良多。最大的感触便是皇上日理万机。无非希冀风调雨顺。国泰民安。臣妾在朝政上不能帮助皇上。但祭天一事。臣妾却希望可以为皇上分忧。所以臣妾这一个月來。潜心抄写佛经。撰写祭文。以赤诚之心替皇上向上苍祈福。求上苍保佑皇上龙体安康。保佑凝月政通人和。生生不息。”
顾嫚如说着。第一时间更新便从身边叶夕的手中接过那些祭文和经文。双手作奉上的样子。等着萧凌发话。
比起礼部短短几天内写出來的祭文和礼部众人赶工抄写出來的佛经。顾嫚如亲力亲为的东西显得更加真诚。萧凌的眼中露出赞许。而后开口：
“呈上來。”
“臣妾遵旨。”顾嫚如直起身子。朝着高台之上走去。特意避开了秦喜递过來的双手。亲自将这些经文和祭文送到了萧凌的面前。
就是现在。
清尘看着顾嫚如的动作。心中骤然一惊。原來这就是顾嫚如为自己创造的机会。借着进献祭文和经文的名义。名正言顺地走到萧凌的身边。然后……
咻咻咻。。
忽然间。祭台的四周传來清晰可闻的破风声。正是有箭只从远处飞來。直接朝着萧凌射过去。
“有刺客。护驾。。”章靖见状。立即喊出声。顺手拔出自己的佩刀。挡下了两支箭。
可那箭只來势汹汹。并且一支接着一支。章靖应接不暇。而且事发突然。所有的人都还沒回过神來。听到章靖的叫声。便开始惊慌失措。纷纷乱成一团。
由于祭天的时候。除了皇上特许。其余人不得佩戴兵器。是以祭台之上除了章靖。沒有人有兵器在手。文官早已经被这突如其來的变故吓得双腿发软。而武将也只能凭着自己在沙场上练就的本事。赤手空拳地躲过这些暗箭的袭击。
“皇上小心。。”眼看着一支箭直射萧凌的胸口。顾嫚如忽然反应过來。一个转身直扑到萧凌的怀里。用自己的背部替萧凌挡下了这支箭。
“爱妃。。”萧凌看着眼前这一幕。眼中闪过震惊的神色。一向喜怒不形于色的他忽然惊叫出声。
“皇上沒事……”顾嫚如倒在萧凌的怀中。口中喃喃。吐出这四个字。忽然间晕了过去。
此时祭台上的人更加纷乱。朝臣和妃嫔四处躲避。乱成一团。就在这时候。却有几十个黑衣人从天而降。手中持剑。不论是男是女。也不管是谁。对着这些人就大开杀戒。霎时间。从宫中带出來的禁军便倒下不少。
萧凌抱着顾嫚如退后。将战场交给章靖和禁军。顷刻间。章靖便让禁军将文臣送到祭台外围。并分出一队专门保护妃嫔的安全。剩下的和那些黑衣人交战。只见刀光剑影。血肉横飞。不时地有禁军或者黑衣人倒下。
在变故发生的一瞬间。清尘便已经闪开。靠近了萧逸。两人站在一处。看起來就像是萧逸将清尘护着。帮助禁军抵挡黑衣人。可沒过多久。就在众人以为禁军有能力将这些黑衣人悉数拿下之时。却有另一波黑衣人出现。带着浓浓杀气。直奔萧逸和沐清尘而來。
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