<>武十郎和诸葛黍离对视一眼，道：“我们的条件很简单。首先，九溪十八寨的人，无论生死，必须全部交还给我方，否则九溪十八寨的灭帮之仇，就得算上五虎帮的一份儿；其次，这次给我们群英会造成的损失，贵帮必须负担，我们的儿郎不能白死。十万两白银，用以抚恤阵亡的将士；最后，请陈帮主公开传书，我群英会自此之后与五虎帮再无恩怨，请陈帮主公开承诺不得再无故进犯我群英会。”
简丰面色铁青，静静等武十郎说完，然后为难地道：“武总舵主还真是狮子大开口哇！三大王不过是一个人，能有如此大的价值？这么苛刻的条件，丰可做不了主，还需回禀二大王才行。告辞！”
武十郎热情留客：“简先生好久不来，不如吃过饭再走？”
简丰不快之色溢于言表，坚决告辞而去。等简丰离去，武十郎有些担忧地问诸葛黍离：“我们提出如此苛刻的条件，会不会激怒陈懿？”
诸葛黍离反问道：“那又如何？莫非你能还他一个活蹦乱跳的陈勇？我们就是得用苛刻的条件来拖延，否则陈勇身亡的消息传出去，我们就得面临下一场大战，那渔翁得利的就是武长笑了。”
武十郎深深忧虑道：“五虎帮和长笑帮都是金人支持的帮会，恐怕最终还是不能善了。陈勇身死的消息不知道什么时候就会传出去。我们要更加加快发展的步伐了，留给我们的时间不多了。”
诸葛黍离沉思半晌，若有所思地道：“武长笑有金国王子的支持，我们孤军难敌。等我们有了一定的实力，我们也应该寻找一个靠山了。”
武十郎闻言精神一振：“靠山？我们能找谁作靠山？松浦氏不过是希望利用我们，大宋是金国的侄子国，我们还能找谁？”
诸葛黍离眉头轻蹙：“金国王子并无实权，对武长笑的支持也都是通过对大宋的官员施加影响力来实现。所以要找靠山，也还是要在大宋寻找。至于人选，我还需要好好考察才行。”
武十郎点点头：“好，此事急不来，但需要放在心里。等物色到合适人选，就派到大宋去活动，寻找大宋实权人物的支持。”
诸葛黍离点点头：“好。当务之急还是建设城池，恢复实力。黍离先告退了。”
送走诸葛黍离，武十郎回到自己的住处，好好地练了一回刀，感觉自己的武艺并没有生疏多少。又去看望了一下露珠，武诗诗派了专人照顾她，换上了新衣服、又有了自己的房间。换上了新衣服，相貌中的异域风情完全凸显了出来。
再走了一圈，回到自己的住处，门外静静俏立一人，身形玲珑。
武十郎吃了一惊，问道：“是谁？”
那人声音很低：“小少爷。”
武十郎松了口气：“是莲心啊。你在这里等我吗？今天不用跟着我，回去歇息吧！”
莲心声音幽幽：“小少爷，莲心想问你几句话。”
武十郎一愣：“你说。”
莲心轻声道：“小少爷，你这半年，一切都好吗？”
武十郎迟疑了一下，仔细地把这半年的经历告诉了她。
莲心听着他在海上的那些艰险，泪珠一颗一颗地流下来，在房间内映出的灯光照耀下晶莹剔透：“小少爷，你以后做什么事都不许抛开莲心。这半年如果莲心在你身边，你肯定不会吃那么多苦。”
武十郎看着她消瘦憔悴的脸庞，心中又是感动又是担心：“莲心，奶奶嘱咐你照顾我，只是希望我们彼此扶持。你不要太认真，就算我不在身边，你也要开开心心地过下去，知道吗？”
莲心擦一擦自己的眼泪，努力露出笑容：“莲心不知道自己能不能做到。不过请小少爷放心，莲心不会给小少爷添麻烦的。”
武十郎忍不住轻轻拥抱了一下她：“莲心，你对我真好。”
莲心的身子一下子僵硬地呆住了，静静地不敢动。武十郎拥抱完松开了她，她还呆呆地站立原地。
武十郎柔声道：“莲心，你回去吧。好好休息，看看你都瘦成什么样子了。明天早上过来叫我起床吧！”
莲心破涕为笑，雀跃地转身。走了几步，又转身回来，声如蚊蚋：“小少爷，你最终决定不留在那里，有莲心的原因吗？”
武十郎呆了呆，最终认真地点了点头，柔声道：“有。”
莲心的笑容更加灿烂，一步三跳地走了。武十郎怔怔地站了一会儿，心跳有些加速。这种感觉，以前和松浦星野、露珠在一起的时候都没有。或许，应该好好考虑一下了。
第二天一早，武十郎睡得迷迷糊糊，门被拍得山响。武十郎以为是莲心，半梦半醒地套上衣服去开门：“莲心，你怎么这么早？放心吧，我不会抛掉你的，不用这么早就来看着我。”
一个英姿勃勃的青年目瞪口呆地看着他：“总舵主，你说你不会离开，莲心姑娘？咱们九天岛，要有喜事了？”
武十郎一下子清醒了，面红过耳：“啊，是慕英兄弟！你怎么来了？”
杨慕英面容一肃，单膝跪地：“谢过总舵主！若非总舵主，我杨慕英不免在五虎帮作为一个普通海贼蹉跎一生。原来我的前世，是天纵神威杨再兴。总舵主，杨慕英必将一生追随！”
武十郎见怪不怪，随意地挥挥手：“啊，原来是这事儿啊。没说的，一辈子的好兄弟。好了，你回去睡吧，我还得继续睡个回笼觉。”
杨慕英忽然坏坏地一笑：“总舵主，你武艺超群，勇猛无畏，想必也是觉醒了名将之魂的。慕英可否讨教几招？”
武十郎打着哈欠：“再说吧，我困死了。啊，你干什么？”
杨慕英身形闪动，枪出如龙：“总舵主，当心！”
武十郎手忙脚乱，左闪右跳。杨慕英长枪挑动，一连在武十郎臀上抽了好几枪杆。武十郎大叫：“好你个杨慕英，你一定是在报复！别以为你觉醒了咱们我就治不了你了，你给我等着！”
接下来的两个月里，五虎帮的信使来了又去，双方唇枪舌剑，始终未能谈妥。趁这宝贵的两个月时间，群英会治愈了一千多伤兵，又劝降了近两千俘虏，兵力回升到六千。
杨慕英迅速觉醒了杨再兴的力量，经过两个月的练习，已经能够在林雁雪手里过五十多招。武十郎没有放过他，几乎每天都来找他过招。最初经常用刀鞘把杨慕英揍得鼻青脸肿，两个月之后就已经要费很大的力气了。
两个月零三天，杨铁城亲自来报，来掩激动：“总舵主，九天城明日可完工，请总舵主出席落成典礼！”
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(本章完)
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