有的人已经觉得毫无救助的必要，因为老人的儿子肯定已经死了，这样下去反而浪费时间，消耗精力。但看到老人坚毅的表情，人们仍然没有停下掏挖的工作，他们要陪他一起找到儿子的尸体为止，也只有这样，才能使他停下来歇一歇。
夜晚，村子里没有一点灯光，人们在碎砖瓦上被拌倒，载着跟头，听不到说话与交谈，只有砖瓦被掀起抛开的声音。有的孩子在哭着要妈妈，却只有陌生的叔叔阿姨哄他们睡觉，没有人给他们喂饭，甚至没有饭喂他们，也没有人在睡前给他们讲故事，他们就这样空着肚子，穿着满身是灰的衣裳睡着了。
几只逃生出来的鸡在碎砖瓦上无聊地啄着，嘴壳都快啄平了，也没有一条可供晚餐食用的虫子，也找不到一颗米粒，它们只有跑一趟远门，到从未去过的田野里寻找绿色事物。
没有受伤的几个老人带着孩子在平地上做着，他们饿着肚皮，干等着，却生不出任何抱怨。每当有一个人被救出时，他们就欢呼地为他鼓掌，如同救出自己的亲人，然后有人擦眼泪。
这也许是生长在这里的人们平生最艰苦的一次劳动，没有人会说自己累了，饿了，没有人提出要别人替换的请求。这种工作没有老板要求熬夜，但却无一人主动下班。然而就在前一天晚上，太阳还未下山，人们就已经收起锄头，在田埂上哼着小调往家赶了。到了家中，将小桌子小板凳往门口一放，上面摆着几碟小菜，倒两杯老酒，一家人围坐在桌旁，吃着，谈着，笑着，共享天伦，其乐融融。
在这个村庄里，几乎找不到一个完整的家庭，不是死了孩子，就是失去了父母，眼泪成了人们共同的语言。
那个老人已经大半天没有进食喝水了，他还在砖瓦上翻找，叫着儿子的名字。很多人都是饥饿的一直干到现在，他们都相信，大地不会无情地吞灭所有生灵，就像那个老人告诉自己的一样，他的儿子一定还活着，只要能尽早救出他。
雅单达跑回到车子翻倒的马路上，他找到在地上散落的食物，那时姑妈为他预备路上吃的和带回家的乡村特产。刚被打翻时，雅单达还以为就会这样白白糟蹋了，没想到现在虽已弄的不成形状，却派上了大用场。
坍倒的房屋下不断有人被救出，人们的精神被这一个个鲜活的生命鼓舞，他们知道还有很多人等待他们营救，虽然不是专业救援队，甚至很多人是第一次参加这样的救援，但他们都表现的顽强刚毅。没有时间吃东西，没有时间休息，他们的体力得不到补充，也没有得力的工具帮助掏挖废墟，可空气已成为力量的来源，双手就是作战的工具。这种时候，没有纷争，没有恶吵，邻里间的不和睦都在这一刻化为了乌有，剩下的就是亲情友情和同情。
老人瘦小的身影在黑色的夜空下已看不太清楚，他吃力地翻动着砖瓦，饥饿与疲劳已占据他所有的体力，他趴在碎砖堆里，一只手无力地掀起烂砖。他不再喊叫儿子的名字，因为有更多的人在帮他喊。
凌晨三四点钟，老人几乎要躺在砖瓦间了，他还用微弱的声音告诉身边的人，他要找到儿子，不管是死了还是活着，他都要找到。他笑着安慰大家，他已经准备好承受儿子死去的痛苦，只要能再见他一面就足够了。他还劝说其他人休息，可谁会忍心丢下这个执着的父亲，让他一个人挖呢。大家更买命地抛开废墟。
黑夜里，人们的动作显得笨拙而凝重，做着毫无把握的工作，他们心中伸起失望之火，这火焰直烧到全身，但爱心和责任驱使他们机械式地掏挖着。他们希望能听到生命在叹息，即或不然，他们也要尽最大的努力去寻找，起码这样会让他们的内心感觉好过些。
突然，在大家的叫喊声停止后，废墟里有一个微弱的声音在喊着说：“快来救我，我要活着”，老人急忙蹭到跟前，他听出是儿子的声音。激动和喜悦几乎让他晕倒，但他告诉儿子要坚持住，上面有很多人在救他，很快他就能出来了。
早晨，在这个充满盼望的时刻，人们期待着太阳的升起，因为太阳能带给人力量，可人们又害怕中午炙烈的阳光会让人受不了，更不想闻到尸体在高温下散发出的臭气。但人们仍然希望见到光明，迎来一天中最美好的时刻。就在天快亮的时候，人们用最快的速度救出了老人的儿子，他血肉模糊，浑身颤抖，但头脑还算清醒，人们庆幸他还能活着，老人爬到面前，绽开脸部僵硬的肌肉微笑着，他用仅剩的所有力气将儿子的头搂在怀里，眼泪夺眶而出，和汗水一起流下腮帮。父子两人相拥却说不出话来，随即他们被送到临时救治的地方。
因为长时间伤势没有进行处理，再加上过度劳累，老人被截掉一条腿，上身也局部瘫痪，但他觉得这没什么，为儿子所做的一切都是值得的，这应该就是亲情的力量吧。当人们劝说老人放弃毫无指望的搜寻时，他却执意不肯。在他的思绪里，仿佛有一根生命之线在冥冥中与儿子相连。若不是他坚持不放弃，再过不多时候，他的儿子真地就会永远离他而去了。可现在，他却活着，就躺在老人身旁，他还要继续活着，活的充满希望，活的精彩异常。但他觉得自己的生命已不再只属于自己，也应该属于所有心中有爱和需要爱的人们。不久后的一天，他将会成为因爱而奉献自己生命的人们中的一员。
整夜的掏挖已使所有人疲惫不堪，他们四肢无力地躺下来休息一会，一点简单的食物填在想打盹睡觉的肚腹之中。在精神上，因为能救出一个活人而充满欢喜，竟管他们都只是陌路中人。