<>此后几天，果然息府上上下下都在传着息华月和息子霄为个风尘出身的‘女’子翻脸的事，继而在有心人的‘操’纵之下，又挖出几年前，两人同样因为云梳一人而闹的不可开‘交’的过往，最后还是以云梳的死而终结，这些年息子霄鲜少在府中，两人关系才颇为好些，但是却不曾想现在又出了个水兮烟。
‘花’九听到这些事的时候，她正在调制一些防身用的香品，秋收跟她在香室里，边碾磨香粉边向‘花’九不满的嘀咕，“姑娘，姑爷怎么能这样啊，那水兮烟怎么能跟姑娘相比，婢子觉得姑爷是瞎眼了……”
“好了，继续说水兮烟。”‘花’九也不解释，她将一小搓的香沫子灌入中空的银制手镯中，末了，抹去痕迹，拿来香钵，开始调制下一种。
“听说最近，她可得意了，息大公子带着她将息家各大房都逛了圈，生怕别人不知道水兮烟是他的妾，以后还会重视到被扶正做妻一样，还有人说亲耳听到息大公子跟水兮烟说，让她没事在府里多转转，亲戚那里也多往来，所以，这几天，尽是听到她又去了哪个房，跟某某姑娘夫人聊了天什么的，无趣的很。”秋收碎碎念，将碾磨好的香粉倒出来放到‘花’九手边，又拿了干香‘花’泡入水中。
‘花’九正在配伍香品用量，她执着香勺的手都没颤一下，她知道息华月和息子霄在利用水兮烟引蛇出‘洞’，可是这般动作下来，这蛇到底还出不出‘洞’真不好说，不过这也是一时半会急不来的事。
就在‘花’九等着看这蛇怎么‘露’尾巴的时候，不曾想，息府便出了件大事。
那天一早，老严抱着息香的账本神‘色’慌张地来找她，第一句话就将‘花’九惊诧了，“七少夫人，息香出问题了。”
‘花’九不觉得息香会出什么大事，毕竟账目一直是老严在做着，偶尔太爷也看看，她除了调制香品上的问题偶尔管管外，基本她就没过多的参与早息香中，这也算是做给老太爷看的。
“五姑娘元宵节时调借了息香用来购置香料的银子，刚才老奴去瞧了五姑娘那的总账目，账面上只余千两银子，这可如何是好？”老严面上愁眉不展，太爷和七少夫人将息香‘交’由他打理，他一直尽职尽守，不出半点差错，元宵节时五姑娘突然找他要调借大笔的银子，他本想请示过太爷或者七少夫人在说，但哪想五姑娘只一句，她才是息府现在的账房总管事的话将他给压了回去，那银子他不得不借。
如今，不曾想就真出事了。
“我去回禀太爷，老严你带人将大房所有人给我看起来，不准放跑了一个。”凭直觉，‘花’九知道这事不对，她拿了老严带过来的账本就‘欲’前往主屋，一旁的息子霄拉住她，将账本接了过去。
“我去，你呆院里。”息子霄不给‘花’九说话的时间，拍了拍她小脸，就随着老严出去了。
眸‘色’有闪烁，‘花’九却是知道，这事由息子霄出面再是合适不过，不管怎么说，他即便再不受太爷的待见，那也是姓息的子弟，如今他归家，她手上的一些事自然要‘交’由他去管着，免得一些人说闲话，毕竟一个‘妇’道人家经商这种事本就不好听，暗香楼那是没办法的事，至于息家的事还是息子霄出面的好。
‘花’九吩咐‘春’生前去打听消息，她就搬棋盘到菩提树下，自行对弈等着息子霄回来。
结果，那一等竟是半夜，中途‘春’生回来有说，五姑娘息鸾将息家大笔的银子给‘抽’调了出去，去向不知，而现在的大房只还剩大爷息烽一个人，其他人皆早在元宵节过后就以各种理由出府，至今未归。
事情到这，却是在明显不过了，大房早生了二心，想自立‘门’户了！
想自立‘门’户就不得不说息鸾的哥哥，大房的嫡子息莲，这息莲在孙子辈中，也是个颇有出息的，如果息家家主之位一直在息烽手里，过个几十年，便是这息莲当家做主不可。
息莲，名字像‘女’子，据说是大夫人怀着的时候，进寺礼佛，有一高僧说过，这孩子命里该是‘阴’命，却不想投身成了男儿身，如若不取个‘女’子名字，压一压，日后便会‘阴’阳失衡，半路夭折。
大爷息烽本是不信的，大夫人孩子生下来后，他故意取名息廉，岂料孩子一直到两岁都病怏怏的，好几次差点就真死掉，这才不得不改廉为莲，说来也奇，自改名以后，息莲竟平安活到现在，今年虚岁而立，早便成家娶妻生子。
但息莲从小不愿接手息家老本行的丝绸买卖，年少就出‘门’经商，更是在好几年前听说入了茶叶的行当，息家有规，若子孙自行入了丝绸以外的其他行当，那便必须分家出去单过，且府里的一文一钱丝毫都拿不到。
息莲，可以说是净身分家。
因这事，早年大爷息烽便和太爷隔阂了好久，最后眼见息莲买卖做大，也才熄了大爷心中的不满。
现在，五姑娘息鸾不声不响地就将府里的银子给‘弄’了出去，要说这银子没进息莲的口袋，‘花’九自是不信，估计大房猜准了太爷不会拿自己的亲生儿子息烽怎么样，所以才只留了息烽一人在府。
过了戌时，息子霄才满身‘露’气的回院，‘花’九抱了暖炉在厅里等着，她面前的棋盘已经从菩提树下搬了进来，但半局残棋却是大半天的时间都没下完。
“太爷晕死，大爷出府，息家……摇摇‘欲’坠。”息子霄一坐下，自顾自的倒了杯热茶，这会他刚才外面进来寒气重，就坐的离‘花’九远远的，半点不靠近。
‘花’九一愣，她想到太爷那年纪，要晕死了过去，可不是什么好事，“太爷可有碍？”
息子霄摇摇头，“酉时醒来，不如从前，逐了大房，让你掌家。”
说到最后一句，息子霄看向‘花’九，狭长的眼线就有隐约的笑意，似乎对‘花’九能得太爷的承认，很是高兴，虽然他自个都是不受待见。
‘花’九敛了眼睑，良久她终于捻起一颗白子，在棋盘上游离半晌，才落下，“这不是个好事，明显的吃亏，我能不掌么？”
太爷这一遭，还不就是看中了她的暗香楼和息子霄手里的桑园，将息府一家大小，以及那账面堪堪只有千两银子的烂摊子‘交’到她手里，还不就是想让她这拿银子出来填。
若她还是寡‘妇’，息子霄没回来，‘花’九估‘摸’着太爷一定不会这么痛快的就将府里给她掌，现在是吃定她会被息子霄给牵绊住了？亦或日后在有个一男半‘女’的孩儿诞下来，那个时候她便不拿出来都不行了。
显然，息子霄也是知道这其中缘由的，他感觉身上寒气散了后，一口饮尽手中热茶，才施施然到‘花’九对面坐下，陪她下这一半的残局，“不想掌就不掌，息府和为夫，关系不大。”
‘花’九落棋子的手顿了下，掌不掌家的事她估计太爷还会主动找她次，那时候在谈条件也不晚，这会，她就想起近日府里谣传的云梳的事，她遂问道，“说说云梳吧。”
猛然听闻‘花’九提及云梳，息子霄抬眼看着‘花’九，那原本要落下的黑子又收回了棋钵里，沉‘吟’半晌，那张面无表情的脸就更加没表情，“我未到息府前，认识云梳……”
息子霄的嗓音是那种有低哑磁‘性’的，如若他想蛊‘惑’了一个人去，无疑这种带点呢喃的语调是最好的利器，‘花’九扒拉着棋钵里的白子，视线落子上面，满目都是白，素白脸上有漫不经心的表情，听息子霄惜字如金的将一个一言难尽的故事娓娓道来。
无非就是那时候的息子霄，堪堪几岁的年纪就已经‘阴’沉凶狠，随时都像一匹恶狼幼崽，因为是不被承认的‘私’生子，背负着闲言碎语，对任何人的接近都报以戒备。
然后，认识了云梳，一个没落小商贾家的姑娘，相仿的年纪，云梳的纯善像抹唯一的光亮，曾经照‘射’过一颗孩子黑暗的心房，但也只是曾经而已，不是青梅与竹马，但却两小无猜。
再然后是，息五爷将息子霄接回了息府，两人再不曾见面，息子霄也由不懂隐藏的孩童成长为内心暴虐，表面风流桃‘花’的翩翩公子，他也终于发现无论他有多优秀依然只会是不被待见的‘私’生子，于是，他肆意纵情，放‘荡’不羁，即便做出那种让数‘女’相争的荒唐事来，也不过是想让那些对他不屑的眼神更为蔑视而已，因为不在乎，所以哪管他人眼光。
直到，在息华月拜堂成亲的堂上，他见到了数年之后的云梳。就没有了然后，云梳成了他的嫂子，他成了她的小叔。
最后他遇到了无华大师，那种流离无所依的生活才算结束，从此，他披上僧衣，便是半玄，拿起金算盘，就是息先生，至于息子霄，那个可有可无的‘私’生子，有谁还能记得。
故事很简单，‘花’九听完的时候已经有些犯困地趴在了棋盘上，对于息子霄的惜字如金，她已经没心情生出无奈了，往往他说一句，她便要联想出好几句，方才能懂他的意思，也幸好是她，要是换了旁边，根本就听不懂吧。
“那就是说，如果你不回息府，那么云梳很可能就会嫁给你了？”‘花’九‘揉’了下眼睛，她已经决定，等问完这句，就一定去睡觉。
有暗沉的浮华在那双本就黑暗的凤眸中晃悠下落，“不会，我没在意过。”息子霄一口反驳，他有迟疑的伸手，食指一屈，就勾住了‘花’九的小指。
“嗯。”‘花’九应了声，脑子开始晕沉，她根本没感觉到，起身有摇晃，那双杏仁眼眸都眯了起来。
息子霄跟着起身，跟在‘花’九身后，从那勾着的手指看去，就像是‘花’九在牵着他往房间‘床’榻而去一般，“夫人……”
‘花’九没吱声，她几乎已经忘了息子霄还在身后，她理所当然的觉得自己从未留过他同榻而眠，他也说过不强求她，那么他便该自行离去才是，于是，一到‘床’边，‘花’九外衫都不脱就一头栽了下去，头沾枕头，将自己像条‘毛’‘毛’虫一样蠕进被子里。
原本硬朗的‘唇’线一霎柔和，息子霄脸上浮起笑意，竟有明媚如‘春’日的灿烂，他顺着‘花’九的动作和力道，几乎‘花’九躺‘床’上之际，他便跟着躺了下去，他故意勾着的手指头根本就没放开过。
拉过被子，将两人都裹了，息子霄挪了下挨的‘花’九近点，鼻尖全是馥郁发香，他表情甚为满意的揽过‘花’九腰身，一起睡过去。
当然他其实在说完云梳之事后没跟她说，如果不是遇上了她‘花’氏阿九，或许他根本不会再做回息子霄，他可以是半玄，可以是息先生，唯独不想成为息子霄。
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