<>克雷格少将正是这样的“访客”，今天是他们这支代号“菜刀”的特混侦查小队抵达绿星六号837号区域进行失踪事故调查的第四星日，在此之前已有两支侦查小队和一支救援小队，代号分别是“麻雀”、“弹弓”、“搜救”-1在这一区域神秘失踪。
“麻雀”侦查小队是第一支被投放到绿星六号837区域的队伍，任务是在这个区域搜寻前线虫巢，为银河联盟战争管理中心正在策划的大会战埋下伏笔；某日，“麻雀”小队突然与前线指挥部失去联系，因为有多支侦查小队被同时投放到绿星六号的不同区域执行此类任务，所以“麻雀”小队的失踪一开始并未引起太多重视，前线指挥部只是临时将“弹弓”小队从毗邻的836区抽调到837区来调查情况，不料“弹弓”小队也失踪了，这才引起前线指挥部的重视，为了减少不必要的损失，前线指挥部只得将投放到绿星六号上的所有侦查小队暂时收回，只待问题查明后再次投放。
这一次，前线指挥部没有掉以轻心，精心组织了一支百人规模的救援队伍“搜救”-1，意图搜寻两支侦查小队的下落，不料，这支百人救援队伍又失踪了。
一连损失两支侦查小队和一支救援小队、近二百名特战精英，前线指挥部彻底坐不住了，前线指挥官张剑中将怒而将素有“探长”之称的克雷格少将从战管中心借调过来，令其查明真相。
克雷格少将临危受命，他的目的只有一个，就是查明到底是什么原因导致三支武装到牙齿的侦查和救援小队团灭，以至于连求救信号都来不及发出，这是第一位的，而救援任务反倒排在末位。
“菜刀”小队是混合编制，队伍共三十人，都是从一线作战部队中挑选出来的老兵油子，个个身经百战立功无数，其中殖铠战士、兽化人和机器人均为十人的编制，距队伍数千米的高空中还有两艘长航程查打一体无人机UT-886、UT-887号在盘旋，时刻为他们提供警戒服务。
十名殖铠战士中，克雷格少将已达行星第三境，据说已经摸到恒星一境的门槛，其他九人则是行星第一境或第二境；十名兽化人中，为首的是洛萨上校，武校三级，外加四个武校一、二级的兽化人军官，剩余五个均是身高十五六米、体表覆盖着厚厚的克隆衍生鳞甲、力大无穷的兽化金刚；十名机器人中，HE-8官拜中校，包括它在内，十名机器人均为身高十八米、战力爆表的机器金刚，这样的超高端配置，综合战力堪比一支数量过万的微型虫族军团，也足见前线指挥部查明真相的决心之大。
只是这四个星日以来，“菜刀”小队的收获甚微，先甭说遭遇什么虫族大军了，连落单的异虫都非常吊诡地没见着几只。
“菜刀”小队从“搜救”-1小队最后现身位置的坐标点处开始搜寻，失踪现场除了一些被特意掩盖的交火痕迹、空间能量场有些异常外，并未留下太多线索，甚至足迹或尸骸都没能找到一个，队伍逗留半天详细取证后，便继续奔赴第二支失踪的“弹弓”小队的最后现身位置。
“弹弓”小队最后现身位置距“搜救”-1小队最后现身位置不到三百公里，“菜刀”小队很快便抵达该坐标位置，然后开始调查取证，可就在取证过程中，负责通讯联络的UT-886号无人机收到一个非常微弱的求救信号，这个求救信号的发射地距第一支失踪的“麻雀”小队最后现身位置不过二十公里。
对于这个莫名出现的求救信号，几个军官开了个碰头会，头脑风暴了一番之后，大家倾向于认为这其实是虫族布下的一个陷阱，队伍贸然前去必有大风险。
只是克雷格少将还有不同意见，他认为“不入虎穴焉得虎子”，既然已经冒险来到此地就不能两手空空地回去，否则一百多同袍就白白牺牲了，因此明知是陷阱，只要后手准备充分，冒一冒险还是有必要的，那求救信号是不是陷阱两说，万一真的有幸存者呢？
大家觉得此话在理，于是将碰头会的结论汇总成行动方案上报至前线指挥部，前线指挥部参谋团审慎分析之后，批准了这个行动方案，批文答复：“将计就计，同意。参谋部将派两艘轰炸机和一艘运输机作为增援。增援预计十个小时抵达目标空域，请地面注意引导空中火力。”
“我们还有十小时不到的时间，”克雷格少将道，“这里距求救信号源有多远？”
“直线距离四百八十五公里七百三十二米，”洛萨上校查阅电子地图后回道，“算上翻越山脉深谷的路程，全长应在六百公里上下，全速前进的话，我们差不多一个小时就可以抵达目的地。”
“就地修整五分钟，”克雷格少将下令道，“然后出发。”
“是！”
五分钟之后，“菜刀”小队开始向目的地进发，XT-263号机器金刚及狂暴-275号兽化金刚作为尖兵首先出发，半分钟后二十八人队伍跟上，“菜刀”小队遇山攀山遇水淌水，始终保持着五百公里时速行进。
“嘟嘟！”处于覆甲状态，正专心致志地赶路的克雷格少将突然接收到发言申请，而打破无线电静默的正是洛萨上校。
“洛萨上校，请说。”克雷格接通对方。
“克雷格将军，队伍左侧有两只虫子在伴行，”在队伍后边负责断后的洛萨报告，“是不是把它们清了？”
“嗯，我早就看到了，”克雷格回道，“咱赶咱的路，不必费那劲。”
“为何？”洛萨奇问。
“你等着看就是。”克雷格老神在在道。
“菜刀”小队又向目的地行进了二十多公里，越过一百公里地标界不久，随着“嘀”的一声报警，所有队员在各自的单兵预警雷达屏幕上同时看到有一个活物亮点突然闯入，这活物亮点应是一头异虫，它加入先前两头异虫的队伍，一起伴行“菜刀”小队。
敌对的两支人马相互伴行了十多公里之后，其中一头异虫的速度逐渐减慢，很快“掉队”，消失在预警雷达屏幕之外。
“那些虫子在搞什么？”洛萨问，“玩接力示威？”
“斥候惯用战术，”克雷格回道，“接力侦查、轮换休息，这样可以最大限度地保持斥候个体的体力，一旦发生遭遇战，不至于因斥候体力消耗过大而处于下风。”
“确定？”洛萨依旧不放心。
“百分之九十确定，”克雷格应道，“我猜测二百公里处应该有第四头异虫加入。”
“希望阁下的判断是正确的！”洛萨道。
夜色中，全副武装、保持静默的“菜刀”小队在绯红色天穹射出的微光中随着绿星六号的地表起起伏伏，向目的地快速行进，除了偶尔惊扰到藏身在枯树之后或灌木之中的一两只小型动物外，一切波澜不惊，队伍很快到达二百公里地标界。
“嘀嘀！”预警雷达不出所料地再次报警，雷达屏幕上先后闯入两个活物亮点，与先前两头异虫在左侧伴行不同，这新闯入的两头异虫选择在“菜刀”小队右侧伴行，对“菜刀”小队形成夹击之势。
“将军，果然被你说中，”在得到克雷格允许后，洛萨从队伍后边加速追上来，他通过通讯系统说道，“看来虫子是有备而来，接下来我们该怎么办？”
“敌不动我不动，”克雷格回道，“如果那个求救信号真是虫子布的一个陷阱，那么它们只是在‘护送’我们踏入陷阱而已。”
“将军，果然被你说中，”在得到克雷格允许后，洛萨从队伍后边加速追上来，他通过通讯系统说道，“看来虫子是有备而来，接下来我们该怎么办？”
“敌不动我不动，”克雷格回道，“如果那个求救信号真是虫子布的一个陷阱，那么它们只是在‘护送’我们踏入陷阱而已。”<>