骑着马,从米拉镇回到艾梅拉城不过一天半的路程,从出发后到现在的二十几天,还真是发生不少状况,不管怎么样总算是回到艾梅拉城了。
回去之后,穆先把行李放回自己的营帐,再把马送到骑兵小队那里寄养,这样对没时间照顾马的穆和需要优秀马匹的骑兵队可说是互蒙其利。
虽然维黛安和部属大部份都出任务去了,不过还是有负责照料马匹的人留下来。
看到这匹马的留守人员对它称赞不已,认为队里的马只有维黛安的爱马可以相比。
把东西安置好以后,穆到团长的营帐去找诺修,稍早的时候,诺修就已经知道他回来了,正在等他过来报告这次去参加认证的经过和结果。
穆把其中一部份认为无关紧要的事,像认识了艾洛夫人就略过不提,而救了玛蕾尔妮的事,也是含糊带过。
但当听到侯爵的名字时,诺修身体也忍不住震动了一下,认证经过和之后的密访,穆交代得比较清楚,至于取得密件的过程,穆也是简单带过没有详细说明。
对接下来的局势变化,诺修就没有什么强烈的反应了。
穆也明白,这些重大变故诺修应该早就有情报,知道大致的概况了,只是他牵涉其中让诺修感到意外罢了。
他现身在宴会上不过是四天前的事,应该还没那么快传到诺修耳朵。
不过这几天诺修应该对局势的变化作过相当的研究。
接下来则是代亚雷克他们回报状况,提起那只合成兽的事。
听到这样的事,诺修沉思片刻,问道“你觉得那种合成兽有什么用呢?”
这个问题穆早就想过了,毫不犹豫的回答“像那种只要一上岸就没什么威力的合成兽,唯一的用途就是水上作战,例如……破坏航运。”
“看来我们两个的想法差不多啊!”诺修平静的说。
除了陆上交通之外,帕威鲁和普罗西亚两国间的运输,水运也占了重要地位。
源自遥远的西方山地,流经帕威鲁和普罗西亚的沙法亚河是两国的水运主干,只是从帕威鲁顺流而下,要比从普罗西亚逆流而上快得多。
沙法亚河有一条支流经过米拉湖,这就能说明为何会有那种东西出现在米拉湖了。
谁在幕后主使这个合成兽事件,只要往扰乱两国河道航运谁会有好处去想,可疑的对象就不会太多了。
接着两人就已有三名大剑士的佣兵团的改编工作,和未来可能的情况进行讨论。
当讨论结束后,诺修看着穆离开的背影叹道“才放他出去三个礼拜,就发生这么多状况,真是个危险人物。”
回到枪兵中队之后,穆把在卡伦和米拉两地买的礼物送给队员们,女兵们收到的是缎带和蜜饯,男人们收到的是酒和食物,几个未成年的则是拿到糖果。
干部们也收到了不同的礼品,像比兹是一把短剑,贪吃的波瓦森收到的就是卡伦名店的美食,文姬则是卡伦最新流行款式的长裙。
其他队上的重要干部也收到了礼物,诺修、多尼尔、莱安这些男性干部收到的是名贵的好酒。
女性干部则是衣服饰品,蕾茵是银发饰,维黛安是金耳环,至于菲莉亚则是那件穆买错了的骑士礼服。
西方人没有这种外出旅行回来带一大堆东西分赠亲友的习惯,因此收到礼物的人都很高兴,如果,没发生某些意外的话。
带着礼物去探望还在养伤的修可拉,因为养伤的人不适合喝酒,所以穆带去探病的是卡伦正流行的纸牌,好让修可拉可以玩牌打发时间。
修可拉的伤势已经好得差不多,就快出院了,精神也显得很好,所以两人谈了很久的话。
听到穆讲起这几周的事,修可拉除了对他的经历听得津津有味,也很惊讶局势竟有这样的变化。
穆特地向他问起侯爵提过的另一个东方来的佣兵的事,修可拉待在这一行已经不少年,对其他佣兵团应该有所了解。
那名东方的武者有和身为大剑师的侯爵相当的实力,除非后来发生意外,应该不会一直默默无闻。
“八年前的战争…,佣兵团…,奥克斯…,像熊一样强壮的东方剑士…”修可拉努力的搜寻过去的记忆。
“你这么一说我倒是想起来,八年前的战争确实有这么一号人物,当时他所属的佣兵团我记得叫黑色狮子。”
“那个佣兵团因为在战役中表现杰出,后来被普罗西亚收编为正规军,之后扩充成一个师团,听说团里几名重要干部被封为骑士。”
“后来战争结束后论功行赏,许多人都受到奖赏,正副团长甚至被封为下级贵族。”
“像那样的情形是大型佣兵团最理想的出路,能那有样的发展也是诺修的目标。”
“所以刚才提到的那个人,如果没意外的话,现在应该在普罗西亚当骑士,甚至有更高的地位。”修可拉作了这样的结论。
“谢谢你的分析,修可拉先生,说不定我们以后就会遇到那人呢!”说这话时,穆却想着另一件事。
(将来最好的出路就是当官吗?算了!真到那个时候我应该早就离开了。)比起结论,前面的话更让他在意。
“好看吗?”说这话时蕾茵轻抚着自己的头发,他正戴着穆送的银发饰。
对于蕾茵跑来枪兵队这里,让穆看戴上他送的发饰有多好看时,穆也只能一直称赞,不过这不是蕾茵来这的真正目的。
“你这次回来带了很多礼物回来送人喔!”
“是啊!这有什么不妥吗?”上次在米西鲁家给小费的教训,他还是印象深刻。
“这没什么不好,不过送的东西不恰当就不太好了。”蕾茵回答。
(什么!难道我送错了礼物,听说送女性戒指是求婚之意,难道送耳环还是发饰也有特别的意思。)穆有点紧张起来。
“你也送菲莉亚和多尼尔礼物吧!问题就发生在那里了。”接着就开始说昨晚发生的事。
蕾茵在前天收到穆请人送去的银发饰,昨晚就戴着和菲莉亚到酒店去喝酒,在那遇上多尼尔,正在喝穆送的好酒。【许多酒店可以自己带酒,甚至寄放在店里。】
看到两位女性时,他称赞蕾茵的新发饰很好看,蕾茵回答是穆送的礼物,多尼尔又问菲莉亚收到什么礼物。
菲莉亚说收到的是骑士礼服,多尼尔马上就大笑起来了。
他说就他所知,穆送给其他女性干部的都是饰品和漂亮的裙子,只有菲莉亚是收到这种东西。
“果然他也觉得你凶暴得不像个女人,只适合穿那种衣服。”多尼尔这么说。
就在他刚说完的同时,菲莉亚已经抄起旁边的酒瓶。
由于距离太近,多尼尔根本来不及闪开,穆送的那一瓶酒砸就在头上,把他打得晕倒在地。
连多尼尔有没有因此而死掉都不确认,菲莉亚就怒气冲冲的走掉不喝酒了。
现场就只剩下蕾茵善后,叫人帮忙把多尼尔抬到医院去包扎伤口。
“所以你最近小心一点,不要靠近菲莉亚。”蕾茵这么警告。
听到这件事,穆的身体忍不住颤抖了一下。
穆对菲莉亚有一种害怕的感觉,团里只有菲莉亚会让他如此,这和实力无关,若真要打的话,他和多尼尔都不会输。
执行工作时的菲莉亚不会令穆感到恐惧,因为那时的他不会做出危害任务安全的行为,所以还可以预测他的行动。
可是当没有任务时,菲莉亚的凶暴行为就经常超过穆的常识范围,让他完全无法预测,不晓得接下来菲莉亚会做出什么事来。
如果菲莉亚的怒气是针对别人还好,如果是自己得罪他的话,那就像坐在不知何时会喷发的活火山旁,灾祸随时可能发生,可是又无法预知防范。
这种不知会何时以何种形式发生的灾难最叫人恐惧,所以穆会产生这种感觉。
听到这不幸的消息,“拜托,帮我去解释。”穆只能把希望放在蕾茵身上。
他当然不会说那原本是买来自己穿的,对蕾茵的说词是因为菲莉亚是团里职位最高的女性,以后在正式场合上可能会需要穿礼服,所以才买来送给菲莉亚。
其实就算他不拜托,蕾茵也会替穆说好话,但是来这发现一件事以后,就改变了主意。
蕾茵伸出手指,像在调情似的轻轻地在穆胸前画圈圈,“穆,这段时间不见,你的胸膛变厚不少耶!”
听到蕾茵用那种口气讲话,穆就觉得头皮发麻。
这段时间他听过很多女队员用这种撒娇的口气讲话,当他们这样说话的时候就表示有所要求,没想到蕾茵也会用这一招。
“我看到有一件很好看的衣服,我好想要喔!”
“嗯!还有街上新开一家彩虹馆,听说他们的菜很好吃喔!”
穆马上就醒悟过来,蕾茵为什么在他胸前画圈圈,蕾茵知道穆的存钱方式,当然明白他胸前变厚代表什么。
自己的家当已经被摸清楚,也没有可以利用的筹码,这种单方面占尽优势的谈判还是早点投降算了,拖久了说不定对方又想到其他要求。
“明天没有临时工作的话,我就带你去买那件衣服,再请你去那家餐听吃饭,拜托你了。”
“这是请求我跟你约会吗?既然你这么诚心拜托,那我就答应你吧!”蕾茵俏皮地闭上一眼,开心的笑着说。
“约会时记得要穿好看一点的衣服喔!那菲莉亚的事就交给我了,明天见。”说完蕾茵开心地哼着歌离开。
(多尼尔这个浑球,自己讨打就算了,干嘛拖我下水。)穆埋怨起多尼尔来。
这时发现旁边的队员,在看到那一幕后窃窃私语,刚才的事这下不知道会变成什么流言了,想到这他就头痛,解释的话只是越描越黑而已。
(真不该让蕾茵知道我怎么存钱的,这下又要破财了。)他又开始埋怨起自己来。
次日,两人一起上街时,蕾茵就穿着上次参加祭典活动时的那套衣服,唯一不同的是多了银发饰。
两个人到达第一个目的地服装店后,蕾茵马上就找到了想要的衣服,不过却花了很多时间杀价。
穆有过不少和人谈判的经验,但买东西却从不杀价,看着蕾茵和女店员为了一点价差你来我往的讨论半天,只觉得是一种精神折磨。
事后问起蕾茵,说何必为了这么一点价差杀价个半天,蕾茵回答他那是买东西的成就感,用最少的钱买到最好的货色,才能证实自己的精明。
(有必要用这种方法证明吗?不只是菲莉亚,有时蕾茵的思考方式我也很难理解。)穆对此颇为感叹。
终于,两个人谈妥了价钱,穆很清楚今天自己就是蕾茵的钱包,赶紧上前付帐。
蕾茵就直接在店里的更衣室换上那件浅紫色的连身长裙,当他走出更衣室后,展示自己的姿态。
“好看吗?”面对这个问题,穆还是只能说“好看,非常好看,真是好看极了”这种回答。
离开服装店之后,因为时间还早,所以蕾茵又去逛了饰品店和化妆品店,买了一对耳环和一些化妆品。
当然,在服装店相同的精神折磨,穆又经历了几次,也还是他付钱。
终于熬到用餐时间,两人才进到蕾茵说的那家名为彩虹馆的高级餐厅。
在服务人员的带领下两人坐定位点菜,蕾茵点了一份包含饭前酒、前菜、沙拉、主食、主菜、佐餐酒、副菜、饭后酒和甜点的豪华全餐,甜点还要了双份。
相较之下,穆吃得就少多了,只点了沙拉、佐餐酒和一份蔬菜肉酱面。
在侍者上菜之前,两个人意外地发现一个熟人也在这吃饭。
“那不是加兰特吗?他常来这吃饭吗?”
“听说他每个月都会找一天,到高级餐厅吃一次丰富大餐来慰劳自己,今天应该就是那个日子。”蕾茵回答道。
“这样啊!”穆想起了一件事,“那么我过去打个招呼,你在这等我就好。”说完便起身往加兰特走去。
蕾茵看到两个人交谈了一阵子后,加兰特的脸色变得难看起来,用手捂着嘴,到最后竟然吐了,让旁边的侍者赶紧过来察看是怎么回事顺便收拾。
当穆回来的时候,加兰特也匆匆的付帐离开,草草的结束用餐。
“到底怎么回事?”
“你不会想听的,看加兰特就知道听了会吃不下饭。”穆回答蕾茵。
“是这样啊!那就别说了,还有豪华大餐在等我呢!”
穆过去后,一开始只是跟加兰特打招呼,接着又不经意地说“看到桌上这些东西,就让我想起在东方发生的一些事情。”
听到这话就勾起加兰特的兴趣来,想趁这个机会套出一点他在东方的来历,就想要听。
“啊!这不太好吧!我敢说你不会想听的。”穆推辞了一下,可是加兰特坚持想听,于是他一副无奈状的讲起来了。
他指着加兰特正在吃的东西,那是这家餐厅在通心粉覆上红白双色酱汁焗烤出来的一道面食。
这道料理最风行的吃法是,先吃一些白色酱的奶油风味,再吃一些红色酱的茄汁风味,最后搅在一起,尝混合的口味,一道菜可以有三种不同风味,是很受欢迎的菜色。
加兰特已经将两色酱汁混合起来了,红白的颜色交错着。
“这个东西让我想起来,以前在东方的时候有个士兵从城墙摔下去,结果头都摔碎了。”
“红色的血肉和白色的脑浆混在一起,就像这个颜色,碎掉的颅骨,就像这些通心面一样,混杂在那团血肉里面。”
听到这话,加兰特差点吐出来,赶紧捂住嘴,可是穆还没放过他。
“还有这道烤肝料理,让我想起另一件事,有一场意外把一个士兵弄得肚破肠流,内脏都撒出来了。”
“可是收尸的时候却怎么样也找不到他的肝,后来才知道那时刚好采买的伙夫刚好路过,不小心弄掉东西又捡起来。”
“回去才发现买给一位卧病的将军进补用的猪肝,竟然多出一副,就在不知情的情况下,厨子把多出来的一副肝切薄片,就加在当天士兵的汤里。”
“一直到后来,都没人能知道,到底是那位将军还是士兵们吃到人肝。”
捂住嘴的加兰特没法开口阻止他说下去,当穆快把桌上所有的食物都加上类似的联想时,加兰特终于吐出来了。
“啊!真抱歉,没注意到你不舒服还一直说个不停。”
加兰特的武艺并不好,如果叫他上战场去,说不定还不如一个分队长。
可是他其他方面的能力对佣兵团来说非常重要,除非万不得已,要不然加兰特是不会参与行动的。
因此加兰特很少看到尸体之类的东西,不像团里其他老手已经被磨练得,就算在腐烂的尸体旁也吃得下饭。
所以穆故意告诉他这些事来破坏加兰特的食欲,好报复之前托运货物,酬金只有一人份还扣克旅费的事。
穆报完仇回来之后不久,他们点的东西也送上来了,不只是蕾茵吃得很开心,就连穆也因为报了一箭之仇的畅快,食欲变得好多了。
两个人在月光的照明下,漫步走回佣兵们的营区,当到踏进营区后,蕾茵伸展双臂开心的说“今天真是过得太快乐了,感觉就像是公主一样。”
“当公主有那么好吗?”穆问的同时想,(其实真的公主会受到许多束缚,甚至成为政略婚姻的道具,更不要说是亡国的公主了。)
“这是当然的啊!每个女孩都会想当公主的,那种被别人呵护关爱的感觉真是太棒了。”
“喔!那真是太可惜了,世界上公主的位置太少,不能让每一个女孩都当。”
“那根本就没关系,因为即使当不成一个国家的公主,只要当一个人的公主也行啊!”蕾茵回答说。
穆愣了一下,“真是个好想法。”他这么说。(把这个想法稍微改变一下,用在其他事上好像也不错呢!)
当走到分开的地方时,蕾茵停下来转身对他说“谢谢你今天的招待,那么…”
他将食指轻轻捺在自己唇上,再按再穆的唇上,“晚安。”然后轻松的哼着音乐往自己的营帐走。
穆下意识地舔了一下嘴唇,想起来一件事,(蕾茵最后吃的甜点是柠檬蛋糕。)
摸摸变轻的钱包,里面没剩多少钱,穆准备回去做裁缝,他还得从背心里拿一些钱出来才行。
隔日晚上,在酒店的柜台前。
“你也来喝酒啊!”
穆转过身去,打量一下对方,看到他头上的绷带说“你再不停止那种行为,就算是猫也会死的”
【西方人因为猫可以从高处坠落而不受伤,就认为猫有九条命。】
“这个世界真不公平,有人被残暴的女人砸伤,有人却跟美女去约会,你说是不是啊!”多尼尔叹气说。
“你还真敢说,自己喜欢挨揍就算了,干嘛拖我下水。”穆回嘴埋怨。
“我拖你下水?挨砸的是我,跟美女约会的是你,说得好像都是你吃亏一样。”
“你以为我愿意啊!你知不知道我昨天花了多少钱,除了买衣服、首饰、化妆品,蕾茵还吃了一大堆东西,一点都不担心变胖。”
“那不是正好吗!用怕蕾茵变胖当借口,吃完饭后你们两个就可以去做快乐的饭后运动。”
“你以为我和你一样啊!”穆的声音开始变大。
“你没做啊!是不敢吧?真是没用。”多尼尔也不甘示弱地提高音量。
“你敢这样说我,你有这个资格吗?真有胆子的话,你去跟菲莉亚说想和他上g啊!”
“有什么不敢的,只是我不想而已,要是那个女人就在这里,我马上说给你看。”
穆抬眼突然停顿了一下“啊!菲莉亚,你来了啊!”听到这句话多尼尔的身就僵住了。
“你看吧!你果然没这个胆子,还好意思说别人。”
“什么话!刚才只是太突然,我还没做好心理准备才会被你骗,要是真的来了,我直接在你面前跟他做。”
穆又停顿了下来,不过这次比较久,“啊!菲莉亚,你来了啊!”
“同一招你想玩几次啊!这一次我不会再上当了。”
“老板,一杯雪莉酒。”听到背后传来这句话,多尼尔的身体又僵住了,那是菲莉亚常喝的酒,那也是菲莉亚的声音。
坐下来以后,瞟了旁边一眼,“怎么你们两个老是混在一起啊!又在谈什么下流的话题了啊!”菲莉亚道。
“只是碰巧遇到的,刚才多尼尔说想跟某人上g”当穆说这话时,多尼尔还没完全恢复过来。
“哼!下流。”菲莉亚不悦地说,拿起杯子喝酒。
这时候对多尼尔落井下石虽然有自己也会有危险,也许菲莉亚会先给自己一脚,再痛殴多尼尔一顿。
不过考虑到长远的安全和利益来说,还是值得冒险一试,最好的情况,说不定多尼尔反而会感谢自己。
“其实那个他想上g的对象,现在就坐在这个柜台。”
这时候柜台只坐着三个客人。
听到这话,菲莉亚重重地放下杯子,站了起来,“下流到极点,真是恶心透顶。”
“那是开玩笑的!那不是真的!”已经恢复的多尼尔拼命否认。
“哼!不是最好,害得我都没兴致喝酒了,老板,结帐。”
多尼尔松了一口气,穆则纳闷不已,(只有这样吗?居然没揍我和多尼尔,这是怎么回事?)
“恶心死了,居然拿两个男人上g来开玩笑,真下流。”菲莉亚边走出去边说。
穆脸上挂着笑容,多尼尔张着嘴,柜台的老板把正在擦拭的杯子失手摔碎,三个人就这么僵在原地。
最先恢复的穆推推旁边的多尼尔,“喂!你还好吧!”这时老板才用手捶着柜台狂笑。
“看来菲莉亚还真不是普通的讨厌你呢!”穆说道。
“要是跟你传出绯闻的话,我不如死了算了。”已经恢复清醒得多尼尔说。
“我也是这么想。”
两人把眼光转向还在狂笑的老板,“这件事不许你跟别人说,要不然你准备同时跟两名大剑士决斗吧!”
笑得眼泪都流出来的老板,只能勉强地抱着肚子点头。
后来这件事还是被换上假名,稍加改编后当成笑话在流传,不过两个人并没有去找老板决斗,因为这么做就等于承认自己是当事人。
每次有队员跟他说这个笑话,穆都面无表情,很多人因此觉得队长真严肃,这么好笑的笑话都不笑。
※※※
【后记】:
之前25章提到鳄鱼不会流泪这件事,有读者说鳄鱼也会流泪排出过多盐份。
就我所知碱水鳄是会如此的,其实在碱水区生存的生物,像各种海鸟,多半有排出高浓度盐水以调节体内平衡的能力。
不过以前的人对许多动物习性、生态有许多错误的观念。
以前鳄鱼被认为残忍无情,还会吃自己的小孩。(要是真有那样的生物,早就绝种了。)
“鳄鱼的眼泪”就是假慈悲的意思,25章就是借用这个典故。
其他“猫有九命”、“狮子会将小孩推下山崖”这一类的,现今也知道是错误的观念。
以后如果有牵涉实际存在生物、事物的情况,会视情况加以注解,以免造成误导。
另外因为电脑的故障(最有可能是电压不稳的影响,写26章时就遇到两次大楼跳电,幸好有ups)和工作的关系,以后一个月大概只会写一、两章。
可能要等资料累积起来以后才会加快速度,所以各位不用一直来看有没有更新,两三个礼拜来看一次就好了。
另外我申请说频专区用的是和别人共用的信箱,当我想申请一个时,中华hi-已经暂停申请作业了。
以前跟本不可能有朋友寄信给我,所以我从没想过要申请,因此现在没有自己专用的信箱,才无法给人信箱联络,只能在文中和说频专区与人交流意见。