两人对饮的次日,修可拉又离开团里去执行任务,而穆则负责着训练留守的队员。
执行任务当然是带战力强的队伍去,比兹和文姬的小队战力较弱,因此修可拉让他们留守接受训练。
正好穆也打算训练比兹小队的群战能力和文姬小队的基础能力,于是接下来的时间就在训练中消磨了。
不过两天后,他们也必需出勤了,因为有件紧急委托需要执行。
工作内容和之前不同,是当保镖的工作。
这时诺修不在,团里由加兰特代理主持,为了这件紧急任务,他特地招集了留守的小队长以上干部。
连要保护的是人物、还是物品都没说明,只要求各小队挑选最精锐的成员参加这次行动。
更甚者,竟然连目的地都不肯说,只要求跟着雇主走进行保护。
加兰特的态度已经很明显表示这件事非同小可,不但要用最精锐的战士去完成,而且还要求必需保密。
团里还有六个小队留守,在加兰特的要求下,各小队将最精锐的队员编成一个分队,合编成一个加强小队。
除了比兹、文姬两人的枪兵分队,还有两个轻步兵分队和重步兵、弓兵分队各一。
当中带领弓兵分队的正是上次剿灭大哥布尔时的小队长康波特。
而第三中队的副队长蕾茵也参加了这次行动。
将队伍编整完毕以后,加兰特才将这只加强小队带到雇主面前。
那是一辆由两匹马拉的黑色贵族乘用马车,上面有几块新的痕迹,很明显的在不久前那还盖着什么东西。
六名骑着马的护卫举动都像是受过良好教育的人,但穆察觉到当中有两个受了轻伤。
护卫当中年纪最大的一个,应该是六人的领队,和加兰特到一旁去说了几句话后,就挥挥手示意要出发了。
“你们两个刚才是在商量让我们去送死这件事吗?”
现场所有人的眼光一下全部集中到说那句话的人身上。
但说话的人脸上毫无表情变化,倒是加兰特脸色变得很难看。
“你……你在胡说什么啊!穆。”
这次的行动,佣兵方面的指挥是加兰特指定由穆担任的。
虽然蕾茵和穆地位相同而资历又较深,但加兰特知道他的武艺和兵法不及穆。
但指挥行动的人还没出发就先说大家是要去送死,不但是加兰特,佣兵和雇主护卫们脸上的表情也没多好看。
和穆较熟悉的三名小队长更是脸色发白,他们晓得穆可能看出什么状况,所以才会说这种话。
“副团长和这位看来是可以代表说话的先生,可以借用一些宝贵的时间我们谈谈好吗?”
被指名的护卫领队考虑了一下,就下马示意加兰特找个没人的地方说话。
三人就留下议论纷纷的佣兵和神色凝重的护卫,消失在众人的视线外。
进到房间之后,加兰特忍不住先开口。“穆!你到底想说什么事?”
“穆·莱特,这位尊贵的骑士要怎么称呼?”穆没有回应他,却反而向另一人打招呼。
那人脸色微变,似乎是对“尊贵的骑士”这个称呼有所反应。
“你知道了什么?”那人一脱口而出就发觉这句话等于是自己承认了,脸色又变的更难看。
“你还没说要怎么称呼呢!只是方便说话,不必用真名的。”
那人这时才从口中吐出“索特(剑)”这个名字。
“那么我就切入正题了,事实上就如同我刚所讲,如果我们就这样出发,活着到达目的地的人不会有多少,甚至有可能会到不了目的地。”
“为什么你这么肯定?”加兰特知道穆应该是有所依据才会这样说,只是刚才他突然在大家面前说出来,让加兰特一下慌了手脚。
“首先,从我们雇主身上就能知道很多事,华贵的马车刻意去掉纹章来掩饰,这跟本就是大错,摆明着要告诉人-我很重要,重要到必需隐藏身份。”
穆看着索特继续说下去。
“这几位先生每一个人都表现出的气质风度,很明显是受过良好的教育,一看就知道是骑士,那么马车里的当然就是某国的大贵族甚至是王族了。”
“但是只有六名护卫,这未免太少了吧!而且还有两人受了伤,这表示他们曾和敌人发生战斗,而且损失了一部份人。”
“也就是说,他们早就被发现了,可是居然到现在都还没考虑要改变装扮,来避开敌人耳目。”
听到对方这样指出他的缺失,索特紧闭着嘴,神色十分凝重。
“加兰特,你也是,你真想叫我们就这样出发吗?”
“有什么不对吗?”加兰特有点心虚,不知自己哪里出了问题。
“请问你真的要大家全副武装的跟在马车后面跑吗?那样子不用等到敌人出现,我们大部份的人就要累倒在路边了。”
“还是说,这些骑士们会慢慢走,好让我们跟得上。”说时眼光又移向索特。
这两句说的加兰特大窘。
以前护卫的对象只是要确保安全,不要求速度,甚至可以坐雇主的车辆,并不需要赶路的。
若是护送贵族的马车,以往都是由黛安拉的骑兵队护送,不会有这个问题。
可是目前骑兵队全部在外执行任务,而这件工作又必需尽快完成,他竟然一时疏忽了这件事。
“那你觉得我们现在要怎么办才好呢?”索特略作思考之后,带着请教的眼神发问。
“很简单,伪装,再加上重新编组。”
“要怎么做呢?”加兰特要穆说清楚点。
“我们应该扮成商队,不要再用那辆豪华马车,多准备几辆货车,将大部份人藏在载货马车内,包括雇主们。”
“至于骑士们的马则稍微改扮,把毛弄乱或染色,由几名干部扮成商队护卫骑乘。”
“另外除了弓兵队的人之外,会射箭的人都要带着弓箭,弓兵也要准备格斗用的武器。”
“还有,我必须知道目的地,这样子我才能做出防范的计划。至于其它的事,可以不用告诉我。”
索特考虑片刻后说:“好!就这么做,我们的目的地是威珀鲁王国的王都卡伦城。”
说完他转过身去对加兰特说:“加兰特先生,那么这些东西就拜托你们准备了,费用我们会负担的。”
说完之后索特大步走出房间,结束了三人的会谈。
“那么我们也该去做我们负责的部份了。”看了加兰特一眼,穆也跟着走出房们。
三人当中,索特负责雇主那方面,穆负责佣兵们的准备工作,加兰特则负责调度马匹和车辆。
两小时后,加兰特调来五辆有遮雨篷完全覆盖的货车,可以完全遮蔽里面的情形。
而索特也已经把雇主一行人安置在当中状况最好的两辆。
穆这边也准备好了,佣兵们重整武装之后,除了八名干部以外都坐上载货马车。
而包括穆在内的八名干部,则分别坐上雇主拥有的八匹骏马,马的毛色都被染得和原先的样子有所不同。
另外穆自己还跟康波特的小队借了一张弓和两袋箭。
在检查过车队的情形之后,穆和加兰特都觉得没什么破绽,从外表看来就是一支运货车队后,一行人便出发往卡伦城前进。
依车队行进的速度,他们从原先所在的那梅拉城到卡伦城要花三天的时间。
一路上,扮做商队护卫的几名佣兵干部,好几次发现在路旁隐密处,有人在暗中监视路过车辆行人。
不过并没有什么人拦住车队或发动攻击,可能是运货车队的伪装瞒过对方了。
晚上在野地扎营休息时,车上的人为了避免被人窥探视破,一律留在车上休息。
所以得由各车的马车夫和干部们负责烧饭,确定没人窥探后再送到车上,让车上的人享用。
不过佣兵们倒是因此意外发现,穆对于烧饭煮菜居然也有一手。
由于这些参加任务的都是精兵,平常煮饭野炊的事都交给其它人做,他们是很少烧饭的。
结果接连两天的晚餐烹调工作,大部份是由穆完成的。
当穆把晚餐的菜和汤煮好以后,除了放哨和藏在车里的人以外,所有人都围在一起吃饭。
文姬第一次吃到穆作的菜和汤时说“好好吃喔!真希望以后能一直吃到这么好吃的东西。”
康波特取笑他“你的意思是要你们副队长养你一辈子吗?”
听到这句话,除了面无表情、继续专心吃饭的穆和羞得抬不起头的文姬,其余的人都笑成一团。
今天已经是第三天了,昨晚在进入威珀鲁森林之后野营,今天只要出了这里,接下来都是平野之地,敌人无法埋伏围困车队,那时就可以平安抵达卡伦城了。
吃过早饭之后,收拾完东西,车队就要出发了。
穆这时觉得有人在注视他,很快的他就找到视线的来源,在雇主的车子中有一双躲在布帘后的眼睛,正在看着他。
穆可以肯定那是个女人,除非西方的男人也画眉毛。
那对眼睛的主人一发现穆注意到了他的存在,就隐身到车内了。
“是女人啊!说不定还是个公主呢?”穆这样想。
车队走了半天已经快到森林出口了,只要一出森林,那么他们就安全多了。
可是从早上开始,穆就一直感到不安,好像疏忽掉了什么事,可是一时又想不出来。
文姬走在车队的最前面,因为这二天为了吃饭的事,一直被其它人取笑,所以他刻意避开别的干部。
当已经可以看见森林出口时,文姬回过头来。
原本他想说“我们快走出森林了。”可是却变成了“啊!”的惊叫声。
因为他回头时看见的,竟是穆的剑枪向他挥去。
但是剑枪并没有砍中他,而是劈在他背后,击落了疾射而来的两支箭,再回击另两支射向穆的箭。
这才发现自己差点成为死神的眷属,文姬吓出了一身冷汗。
而听到文姬那一声尖叫,穆终于发现自己疏忽了什么事了。
那四箭射来之后,森林出口处出现了二十几人,而穆刚才就已经发现两边森林各埋伏着十几人。
就算加上雇主护卫,对方人数也比佣兵这方多五成,形势上佣兵则是处于被包围的状态。
森林出口处的敌人,最前面的是五名的骑士,当中像是首领的人出声了。
“没想到你们竟然会改扮成商队,要不是我从车轮痕迹看出问题,大概就要被你们骗过了。”
在发现两侧的敌人时,穆没有发出警告,因为他认为像这样有护卫保护的商队,除非对方确定目标就在车队里,要不然是不会动手的。
但一直到对方攻击之后,他才想起他们护送的对象是女人。
而三天的行程,一个身份尊贵的女子是不会和那些护卫睡在同一辆车上的。
也就是说,雇主的两辆车中,有一辆只载了两、三个女子(主人和侍女),所以重量特别轻。
商队的车辆会尽量让负载平均,而不会有这种情形,这就表示那辆车载了特别的东西。
不过事情还有转寰的余地,至少对方还不能肯定这边有多少实力。
穆事前有交代过,没有他的信号,车里面的人绝对不要下车。
“你们现在掉头回去,把我们要的人留下,还来得及保住生命。”对方的首领发出威吓。
穆从一个箭袋中抽出五支箭后,大声回答“等我回谢过刚才的赠礼,我们再谈吧!”
接着将一支箭搭在弓上,而用手指夹着另四支箭
当射出第一箭后,手指已带上第二箭,连珠五箭射出,不过是一息间的事。
当穆搭箭上弦时,前方那五名骑士已经拔出长剑,准备格挡他的箭。
但箭的目标却不是那五人,而是他们的马。
中箭的马立刻摔倒,把五名骑士摔的狼狈不堪。
“你这卑鄙小人,竟然射马。”一名爬起来的骑士大骂。
“如果你希望的话,下次会射在你身上的。”穆也回了他一句。
这时刚才劝降的首领竟然大叫起来“这……这是希特拉(九头蛇)之箭。”
听到这话,现场除了穆以外的所有人都倒吸一口冷气。
这时众人才发现,被射中的五匹马是中箭之后立刻倒毙的。
传说中希特拉之箭和美杜萨(蛇发女妖)之箭是世上最厉害的两种毒箭。
中了希特拉之箭的,都是中箭即死,即使穿着盔甲,毒性也会透甲而过。
曾有拥有不死身的英雄沾到箭头没有立刻死亡,却也受不了剧毒如火烧般的折磨,而放弃不死身自杀。
当其它人都在震惊为何穆有这种传说中的杀人利器时,有一个人却是弄得一头雾水。
就是帮穆弄来那两袋箭的康波特,他不明白为何自己交给穆的箭会变成传说中的武器。
“趁现在离开,把路让出来,你们还来得及保住性命”同样是威吓,不过这次是穆发出的。
“弓箭手,上弦。”当穆发出信号后,前面的两辆货车车厢里各伸出数支箭头。
而焦虑的汗水不断从对方首领额头渗出,他本以为识破目标的伪装之后,就可以轻易擒下目标。
现在出现了意料之外的超强对手,不用提希特拉之箭的可怕,那手连射五箭和击落四箭的本事,自己这方就无人能及。
(车内的伏兵也不知有多少,光是弓箭手至少就有十人以上,要是也用希特拉之箭,自己这边的人没几轮就全给射死了。)
(另外,在车外的数骑,看起来也是有点本事的人物。)
(要是打起来的话,说不定会全数死在这里,到时就没人能回报情况了。)
在衡量过这几点之后,首领下达了命令“撤退!”
而那首领临走前,把一只插在马身上的箭给拔走了。
(任务失败,至少要拿个证物回去,好证明非战之罪。)
不过数息的时间,所有包围着车队的人都散去了。
一行人终于走出了森林出口,本来出口处被马尸挡着,康波特自告奋勇的说要把马尸移开,还叫车上的弓兵队员快去帮他。
当在搬开马尸时,穆看见康波特偷偷把马尸上剩的四支箭拔出来,收进自己的箭袋。
(那个什么希特拉之箭,真有那么珍贵吗?)穆这样暗想。
他根本不知道什么是希特拉之箭,刚才用的是他自制的毒箭。
这只是东西方制毒水准的差异,东方过去长期战乱,打仗打久了,什么阴谋诡计都有,当然也包括下毒。
他从东方过来时带了不少种药,有治病良方,也有杀人毒药。
东方有很多毒药可以让人死的很快,不像西方的毒药,大都要中毒的人多受些折磨才死。
他用的箭毒产于东方南蛮地区,是由一种毒蛙身上提炼出来的。
这种毒效果非常强,号称“见血封喉”。
他只是想让对方以为这边的箭都是毒箭,所以事先将一袋箭沾上剧毒,没想到对方竟冒出个希特拉之箭。
看到康波特偷偷摸摸的样子,穆倒有些不忍。
“康波特。”
听到穆叫他,康波特心想不妙,一定是穆看见了他偷拿了那四支箭,打算要回去。
“呃!什么事啊!大人。”康波特想说姿态摆低点,说不定还能请穆赏给他一、两支箭。
穆提起刚用的那一袋箭,“这袋箭是跟你要来,再经过我处理的,我用箭的机会比较少,等任务完成就还给你吧!”
康波特听了高兴的跪下来,口中直说“谢谢大人!谢谢大人!”
“够了!这个样子难看死了!快点把工作做完吧!”
听了这句话,兴奋地爬起来的康波特,竟一个人就奋力推开一具马尸。
其它看着的干部和出来帮忙的弓兵,看他的眼神,不是带着嫉妒,就是充满羡慕。
穆虽没说过那是希特拉之箭,不过也没否认过,就这样,出现了传说武器希特拉之箭的谣言就在邻近几国开始流传了。
在森林出口处的敌人被吓退后,接下来他们一路平安的到达了卡伦城。
进城之后,穆才第一次看到让他伪装计划失拜的原因,一个服饰精美、气质高雅的年轻少女从车上下来。
“我的名字是拉比欧·巴哈拉,是普罗西亚王国的骑士长。”索特对穆重新自我介绍。
“如果你有意任官的话,请到普罗西亚来找我,我一定会帮你向陛下引荐的。”
“我会考虑的!”穆轻描淡写的回答。
而少女也向他走来,低身提起裙角向穆道谢“莱特先生,谢谢你保护我们到这里来。”
而穆也低身跪下一足行礼“这是我的荣幸,殿下。”
随后少女在骑士们的簇拥下离开了。
这一件工作总算圆满结束了,只是这时穆并没想到,在半年多以后,普罗西亚王国和邻国发生战事,晨星受到招聘,他又再见到这位小姐。