<>“不好意思啊，大英雄，我不是故意的，我就是一时说溜了嘴，下回，一定注意。”刘五秀立即红了脸。
她平时说话，本来就粗。
不过，她知道萧琼枝一家人，都很注意用语文明，在萧琼枝家里，每次说话，都是很收敛的。
这次，确实是一时说溜了嘴。
但最重要的是，她打心眼里敬佩郑邦，觉得他是顶天立地的好男儿，私心里，是希望在他面前，有个好印象的。
现在，一不小心，在他面前，坏了形象，她都恨不得咬断自己的舌头。
“那就好。”郑邦很给面子的冲刘五秀赞许地点点头。
刘五秀顿时释然。
这时，坐在石头旁边的狗子，趁机轻轻扯了扯楚芸娘的衣袖，眼巴巴地说：“芸伯娘，那碗鸡腿好香，你如果等下要送回去，能不能先把里面的汤，倒一点给我淘饭吃？”
“行。”只是倒一点汤出来，不算什么事，楚芸娘马上照做。
石头眼红，连忙也说：“芸伯娘，我也要鸡汤淘饭吃。”
“好，我也给你倒。”楚芸娘说着，又往石头碗里，倒了一些鸡汤。
“少了，我还要、我还要！”石头注意到楚芸娘没有把鸡汤都倒完，立即着急了。
“就会吃，一点做哥哥的自觉都没有！枝儿白对你好了！”刘五秀看不下去，气得一把将楚芸娘手里的碗抢过去，不由分说将剩下的鸡汤，全部倒进萧琼枝碗里。
石头又眼红了，下一刻，就涎着张脸，把饭碗举到萧琼枝跟前：“枝儿，你碗里鸡汤最多，倒点点出来给我吧，就一点点。”
“嗯。”萧琼枝答了声。
她根本就不稀罕区区一些鸡汤，也是腻歪了狗子、石头为了点吃的，老这么在吃饭时，闹上一场的戏码，懒得多说。
接下来，她不仅把碗里可以倒出来的鸡汤，都倒给了石头，还把碗里剩下的饭，都倒进刘五秀的碗里。
“刘婶子，你今天赶牛车辛苦了，也吃点鸡汤淘饭，补补。”她一脸关切地说。
“枝儿，我是大人，身体有的是力气，赶牛车不辛苦，你还小，正在长身体，这鸡汤淘饭，还是你自己吃吧。”刘五秀很意外，也很感动，不过，还是毫不犹豫地把碗里的鸡汤淘饭，试图往萧琼枝碗里拨。
萧琼枝连忙把碗放一边去，一本正经地说：“刘婶子，狗子、石头吃好吃的时，光顾着自己，不记得你，我不是他们那种人。”
“这鸡汤淘饭不算什么，给你吃，你就吃，等以后，我会努力挣钱，我还会让你跟着我一起吃上山珍海味的！”
说完，她不忘故意冲狗子、石头得意地眨眼。
这两小子，孝心是有，但还远远够不上孝顺儿子的标准，刘五秀本性善良，自己偶尔借机帮她刺激下这两小子，多生出几分孝心，也不错。
“哎哟，枝儿，好女，你不仅是你爹娘的命根子，你也是我的命根子，就冲你这句话，我都愿意把脑壳砍下来，跟你当凳坐了！”萧琼枝的话，可算说到刘五秀心坎里去了。
她不再推辞，乖乖回到自己座位上，在心里下定决心，以后必须时时刻刻真把萧琼枝，当成自己的命根子一样看待。
而石头，可就又吃醋了。
他有样学样地对楚芸娘说：“芸伯娘，枝儿吃好吃的时，光顾着我娘，不记得你，我不是她那种人。我分一半鸡汤淘饭给你吃！等以后，我也会努力挣钱，让你跟着我一起吃上山珍海味的！”
说完，他还真的要把自己的鸡汤淘饭，分给楚芸娘。
楚芸娘哭笑不得地制止他的动作：“不用了，石头，你有这份心就行了，你娘养你这么大，不容易，你有好吃的，应该先顾着她才对。”
“那枝儿刚刚也没顾着你呀，你怎么不这么说她？”石头很是不解。
楚芸娘微笑着回答：“因为。她已经顾着我很多很多回了呀。”
“如果不是她提醒我和你大智伯提前收割稻子，我早就饿死了；如果不是她提醒我和你大智伯做城砖饼，我家的粮食，上回就让强盗抢走了，我还是会饿死。”
“包括这次，如果不是她和她舅舅想法子抓到周有力他们，我和你娘，肯定还会有危险的-”
“芸伯娘，枝儿舅舅，不就是你表哥么，你为什么要把你表哥，说成是枝儿舅舅，不直接说成是你表哥？”狗子听到这里，突然有些困惑地插话问。
“这……”楚芸娘才意识到自己话里，有这样的失误，不由愣住了。
萧琼枝连忙帮她打圆场：“狗子，你真笨！我娘现在是跟石头在谈我，当然要把她表哥，说成是我舅舅，才显得我跟我舅舅亲了！”
其实，她上个月已经私下里，找机会悄悄问过楚芸娘，跟郑邦到底是什么关系。
楚芸娘考虑到她已经看出破绽，就没再瞒着，实话告诉她，郑邦其实是她爹的表弟。
这样算来，也就是她的表叔。
也难怪郑邦一看到她，就对她的态度很宠溺，随后，还不仅愿意留下来保护她，并且说以后要带她回族里。
“可是，我有时听到芸伯娘跟别人谈起大英雄时，也是说的你舅舅，没说是她表哥。”狗子不服气，补充了一句。
“那我在你爹面前，说起你舅舅时，我也没说是我哥，只说是你舅舅呀，你怎么连这么个弯弯都绕不过来？你脑子里都是装的猪屎吧？”刘五秀听不下去，恨铁不成钢地拿眼狠瞪狗子。
不过，她这例子，举得确实是非常有说服力。
狗子不得不服，有些郁闷地嘟囔了一句“娘，我都是被你给骂笨的。”，垂下头，没再作声。
第二天早上，寅时末，天还刚开始放亮。
郑邦就带着萧琼枝，在院子里练功了。
楚芸娘、刘五秀、周大勇三个则洗潄好，站在院子门口，等周远冬。
只有狗子、石头，没有早起的习惯，平时都要卯时正，才会醒来，现在睡得正香。
卯时初，周远冬准时出现萧琼枝家门口。
在他的身后，果然有三辆牛车。
周有力他们四个，被一根麻绳给绑着，丢在最后一辆牛车上，由一个五十来岁的大叔驾着。
第一和第二辆牛车，由周远冬和另一个五十岁的大叔驾着。
第二辆上面，坐着两个十五、六岁的少年和三个四、五十岁的大妈。
第一辆车是空车。
萧琼枝上回去过周远庚家，认得坐着少年和大妈的那辆车上，那个五十来岁的矮瘦大妈，是周远庚老婆吴九娘。
她乖乖上前冲吴九娘打招呼：“吴奶奶好。”
“枝儿，乖。”满脸愁容的吴九娘勉强挤出一抹笑容，伸手摸了摸她的头。
萧琼枝明白，吴九娘心里一定是在担心周远庚的伤势，连忙温声安慰她：“吴奶奶，你不用担心远庚爷爷，他一定会好好的。”
“是呀，吉人自有天相，吴婶，你就放宽心吧！”刘五秀也劝。
“什么叫吉人自有天相？刘五秀，你的意思，是不是说，我家老头子，就是该死的了？”这时，坐在吴九娘身边的一位四十多岁大妈，就像被踩了尾巴的猫似的，突然张牙舞爪的大声质问。<>