但是兽人部落拒绝谈判并且杀了乌瑟尔派出的两名使者,阿尔萨斯愤怒了。
尽管他有足够的信心能救回那些被掳走的村民。然而,嗜血的兽人在最后一刻杀光了所有的人质。
另一方面,在同先知麦迪文接触之后,达拉然的首席**师安东尼达斯派遣弟子吉安娜·普罗德摩尔前往洛丹伦北方调查迅速蔓延的神秘瘟疫。而让吉安娜吃惊的是,与她同行的伙伴不是别人,正是昔日的恋人阿尔萨斯王子。
没有人会想到,看似并不起眼的瘟疫事件,却使阿尔萨斯的命运永远陷入了永罚的不归之路。
在极短的时间内,不知名的可怕瘟疫开始慢慢的在洛丹伦王国内部土地里传开,克尔苏加德也趁机率领诅咒神教在洛丹伦王国境内兴风作浪。他散布的邪恶教义蒙蔽了无数渴望幸福的人,并通过可怕的瘟疫病毒将他们改造成行尸走肉一般的不死族,统称为“天灾军团”。
亡灵天灾不仅威胁到洛丹伦边境的稳定,也动摇了整个洛丹伦王国的根基。
得知此事的阿尔萨斯心急如焚,连夜和吉安娜一起赶往安多哈尔地区的时候,左右阿尔萨斯一生的事件也终于发生:阿尔萨斯与吉安娜一同开始研究这种致命的瘟疫,发现受这种瘟疫影响的人都变成了可怕的不死族士兵--这支亡灵军队实际上就是天灾军团。
眼前的一切让阿尔萨斯十分的震惊和悲痛:一夜之间,几乎所有的人都变成了不死族的行尸走肉。瘟疫给洛丹伦人民造成的巨大恐慌令阿尔萨斯痛心不已。强烈的责任心让阿尔萨斯对天灾恨之入骨。而同时对于圣光无力拯救感染瘟疫的人民,以及对手的强大让他的内心逐渐被恐惧和绝望占据。
耐奥祖欢迎这种恐惧和绝望,因为它们正逐渐蚕食阿尔萨斯的理智。
此后阿尔萨斯与吉安娜历经艰险,终于找到了散播这场瘟疫的元凶克尔苏加德,愤怒的阿尔萨斯毫不犹豫地将其处死。尽管克尔苏加德被消灭了,但诅咒神教与亡灵天灾的威胁并没有消除——有一批被瘟疫污染的谷物送往了大城市斯坦索姆。于是阿尔萨斯立即启程前往斯坦索姆企图拦截这批谷物,最后他追至斯坦索姆城门之前。
阿尔萨斯到达斯坦索姆的同时,光明使者乌瑟尔也及时赶来驰援。但这时众人骇然发现一切都已经太晚了——被瘟疫感染的谷物已经发放到市民手中!
阿尔萨斯意识到这些无辜的市民必将会感染瘟疫而成为亡灵天灾的生力军。他命令乌瑟尔和白银之手骑士团屠杀市民,以免他们成为天灾的爪牙。
当乌瑟尔怒不可遏地拒绝执行这个命令时,阿尔萨斯竟然宣判德高望重的光明使者叛国。心灰意冷的乌瑟尔和他麾下的大部分圣骑士愤然离城。而吉安娜也为阿尔萨斯的行为感到震惊,极其失望地舍他而去。
当吉安娜正欲转身离去的时候,阿尔萨斯以一个很细小温柔带着请求的声音轻唤:“吉安娜。“吉安娜止步,却没有回头:“对不起,阿尔萨斯……我不能看着你这样做。”说罢转身离去。
爱人的话语与乌瑟尔简直如出一辙,这个打击对于阿尔萨斯而言是致命的——在最绝望无助的时候,没有人愿意支持年轻王子的抉择,留给他的只剩下无尽的痛苦。
这个时候诅咒神教的幕后控制者——恐惧魔王玛尔加尼斯出现在阿尔萨斯的面前,他狞笑着嘲笑王子的徒劳无功,并宣称斯坦索姆很快将会沦为不死族横行的地狱。
没有了乌瑟尔的督视与引导,没有了吉安娜的支持,再没人能遏止阿尔萨斯内心强烈的复仇**。阿尔萨斯最终将他的计划付诸实施。他命令士兵将感染瘟疫的无辜市民屠戮殆尽,并把城内所有的建筑烧得一干二净!
此时阿尔萨斯手下的所有士兵都没有注意到阿尔萨斯的改变,尽管他比起往日看起来更加狂燥和冷酷,但也越发地勇敢果敢。士兵们似乎很乐于接受王子的这种改变,因为这反而让他们卸下了心中的负担,只要服从命令就可以了--尤其在这样的一种环境下。
玛尔加尼斯此时也率领天灾军团在斯坦索姆内四处破坏,让无处躲藏的已感染了亡灵瘟疫的市民更快地变成行尸走肉。为了阻止更多不死族出现扩充天灾军团,阿尔萨斯与梅尔甘尼斯之间展开了一场令人发指的杀人竞赛。
在屠杀平民的过程中,阿尔萨斯极度压抑悲伤的精神状况让他对圣光
和信仰产生了怀疑,并导致阿尔萨斯的精神最终因为内心太过于承重的压力和痛苦而崩溃,从向往圣光的王子,逐渐变成渴求一切力量的复仇者。
屠城这件事是对阿尔萨斯最为致命的打击,原本善良正义的洛丹伦王子真正的蜕变从此时起已经开始了。这是阿尔萨斯内心深处的一根毒刺,虽不敢说他后悔,但至少也是极度地内疚。这种感觉很奇特:就像一个人在饿极了的时候,吃了一只蛤蟆保命,事后虽然不后悔,但恶心的感觉却无法消除。
至此,阿尔萨斯的内心被黑暗占据,他的理智也『荡』然无存。当他将斯坦索姆抛在身后挥师而去时,也把自己大部分的人『性』遗弃在了那片废墟与焦土之中。他发誓要消灭这个犯下累累罪行的恐惧魔王,为了向带来瘟疫,造成这一切的幕后主使复仇,他可以不惜一切代价!
在挥泪“净化”完斯坦索姆之后,被仇恨蒙蔽了双眼的阿尔萨斯,发下毒誓要不惜一切代价摧毁亡灵天灾。为了达成目的,他率领一支舰队从洛丹伦港出发远征诺森德——这片终日覆盖着冰雪的世界极北之地。
到达诺森德后,阿尔萨斯巧遇到被亡灵大军围困的自己的老师及挚友矮人穆拉丁·铜须。
(本章完)
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