<>从技战术层面上讲，奎恩对皮特的断语有失公允，因为在长生种子爵面对莫瑞的那一下斩击前，死灵法师学徒已经用两张梅菲斯特的金羊皮卷将魔力等级高达8阶的他的反应力和速度拉低到了几乎和小骷髅同样的阶位上。
可从事实上来说的话，奎恩话语中的苦涩又是如此的真实，弱者的胜利需要许许多多的条件——强者的大意、持之以恒的毅力、精妙细致的谋划、神明意外的垂青等等等等，为了埋骨地里的那一次见面，奎恩和阿尔弗雷德一起筹划了好几周的时间，从佩璐妮在玫瑰城堡外的一晃而过，到“亡魂哀嚎”和“死亡沼泽”这两个延时卷轴的具体发动时间安排，甚至连大吉岭红茶的浓淡程度都需要死灵法师学徒一再地细心揣摩，每一步、每一环都需要反复的推敲与演示，最后才能起到一锤定音的效果。
奎恩从没有将他们这一个小队的实力抬高到与这一次的夺冠大热门相同的高度上，却并不表示他们没有一丁点的机会，所以他才会从小罗伯特*唐尼那里借来银色黎明，从尼古拉斯的藏书室带走那本书，甚至特地跑了一趟炎热的死亡沙漠，为了寻求食人魔可能的帮助。
他从不掩饰对《泛大陆纪》中的那些骑士情节的厌恶，如果能借助一把刀来消灭眼前的敌人，那么他可不会在乎那把刀是属于光明侧的还是黑暗侧的，是属于好人的，还是属于坏人的。况且对于一个死灵法师来说，阴谋和杀戮不是再正常不过的标签么？
可奎恩毕竟不是无所不能的卡西莫多，贝弗利山缺少荣光氏族的详细情报，虽然对傲慢种的自负和骄傲已经有了一定的心理准备，甚至为了不和对方发生可能的提前碰面，他才特地在“入阁试炼”的报名时间倒计时前离开了天鹅堡，可谁又能想到传说中的傲慢种居然自负到了这样的程度，比奎恩他们还要掐着比赛的时间底线才准备出场。
“真是令人厌恶的傲慢~~”，从主观上奎恩相信詹妮弗的判断，刚才的“光明审判”应该只是一次试探，要不然小阿尔弗雷德就不会只是轻伤，而是直接的战斗减员了。莫瑞的回击也可以用恰到好处来形容，皮特说的不错，那位名叫克里斯的侍从硬接下莫瑞的斩击付出了极大的消耗，虽然由此让之后可能发生的战斗中的莫瑞的突袭性大大降低，却也从另一个方面让对方知道了自己的实力——一块不容易吞下，又极有可能会造成消化不良的硬骨头。
“这一场碰面太过突然，那么所有的计划都必须着眼于现在。”奎恩很快就收拾好了糟糕的心情，准备根据现在的情况分析好下一步的战略，最起码的一点，不能让对方就这么轻轻松松地从自己的身上跨过去。
只是他和皮特都弄错了一件事，骄傲的傲慢种可不会根据他们的推断来行事。
一头库提笃斯野牛不会也不屑于去找草丛里的一只蚂蚁的麻烦；一位尼尔巴里的伯爵也不会去关心下城区里流浪汉的生死。
或许在贾斯汀的眼中，奎恩这只小队里的成员中，唯有狂怒的暴食种公主才有让他正眼相待的资格，至于其他人？
“呵呵~~”
“你很有趣，人类，不单单是你，还有你的队伍。我越发地好奇，你们在‘入阁试炼’中的表现，当然如果你们能够通过选拔的话。
哦，差点儿忘了，请原谅鄙人的无礼，安妮斯顿殿下，请代我向尊贵的米涅瓦殿下问好，贾斯汀一直希望有一天，能够亲自去蔷薇城堡向女王殿下问安。”
空旷的道路尽头，伴随着银翼角马特殊的叫声，傲慢种的车队轻巧地拉出一条弧线，越过了与黄金铸就的车撵相比丑陋得无以复加的大篷车，直直地朝着暴风岭的峭壁而去。
在这长达两个魔法分的时间里，贾斯汀*汀布莱克的眼睛甚至都没有在小阿尔弗雷德的身上停留过哪怕一个魔法秒的时间，傲慢种侯爵在向着暴食种公主微笑示意了一下之后只是朝着奥兰多*布鲁姆藏身的位置点了点头，就再也没有多说过一个字。
整辆“艾尼露的幻想”还有马车前的奎恩他们就像是砂砾小径路边上的几块大石头，除了让傲慢种侯爵发出一些类似于对美好景色的赞叹外，再也无法收获任何其他的东西，甚至连一丝一点的敌意都没有！
“还真是，令人无语的傲慢啊~~”显露出真身的布鲁姆忍不住给自己灌了口龙舌兰，“我是不是应该为能收获他的一次注意庆祝一下？”
半精灵的话是朝着皮特说的，可这两天已经习惯了和月光林地巡猎手斗嘴的长生种却根本没有接话，而是直接转身进了车厢。
“那个受伤的双刺角魔？”奎恩将几件不惹人注意的魔法道具重新塞了回去，望着一脸担心的詹妮弗问道。
“就是他，朗*普尔曼，曾经的玫瑰城堡侍卫统领。”詹妮弗点点头说道。
“看来这家伙改换门庭之后，过得也并不怎么如意~~”以半精灵的眼力，自然能看得出来，角魔身上的伤口带着明显的光元素侵蚀的痕迹，除了傲慢种还能有谁能下得了这样重的手，黑暗种可是赤裸裸的黑曜氏族。
“我亲爱的队长大人，刚才我们可是彻彻底底地被人无视了啊，我们就这么算了？”被酒精熏得脸色微红的半精灵嚷嚷道。
“还有刚才贾斯汀说的‘选拔’是什么意思？我可是记得，你当初蛊惑我和皮特加入队伍时说的可是‘入阁试炼’。”皱着眉头的詹妮弗问道。
“‘以眼还眼，以牙还牙’这可不单单是你们戒律种的祖训，我亲爱的布鲁，还是说你觉得死灵法师会是个很好说话的职业？”
奎恩用自己的双手使劲儿地搓揉着紧绷了半天的脸庞，移动的指缝间，是望着远去车队，目光锐利的黑色瞳孔，“至于选拔的话，斯皮尔伯格议长的意思是没有让非氏族成员直接进入试炼的先例，我们要参加真正的试炼必须先通过由议会组织的一次选拔。”
“什么样的选拔？”詹妮弗问道。
“没什么，按照议长大人的说法，只是一次群殴，”奎恩回头，脸上又挂起了熟悉的微笑，“一次以一敌百的群殴。”
………………
“岁月的流转让很多东西都变了模样，我记得以前我们都很喜欢穿着紧身的盔甲，我们嘲笑那些拖长的礼服，高高的礼帽，既虚伪、又没有实用性，有谁会拖着十几英尺的披风去决斗？整天穿着色彩艳丽的斗篷，也不怕成为别人的靶子么？”一个留着山羊胡的消瘦老人一手拿着烟斗，一手从怀里掏出一盒火柴，他穿着古朴的素色长袍，靠左在古铜色的圆桌边上，嘴里唠叨着。
“你知道什么？你这个老家伙，这鸢尾花配酱红色流苏的款式可是商盟今年的最新款！你知道我花了多大的力气才打通了关节，瞒着殿下偷偷得弄了一件么？”涂着厚重的黑色眼影，薄薄的嘴唇上覆盖着一层紫罗兰色唇膏的中年男子抖了抖身后的呢绒斗篷，不满地拍着桌子朝对面的老头讥笑道，
“有那闲工夫来议论我，还不如多花些心思去管管你几个宝贝孙子，我可是听说他们现在天天跟在乔恩女儿的屁股后面，整天和一个猪脸、一头犀牛脑袋，还有一个成天带着面具不敢露出真容的奥斯巴托们鬼混，堂堂的荣光氏族，堂堂的守望种的高贵身份都被他们给丢尽了。”
“全知全能的艾斯梅拉达在上，我已经老了，眼看着就要去侍奉女神了，这管教孩子的事情实在是没什么精力了。”老人手中的火柴梗在火柴盒的侧边接连划出了好几道白印才堪堪让火柴红色的头芯燃烧了起来，似乎真的像他所说的那样，连点个烟斗都很是费力。
“唐纳德，我的女儿还轮不到你来管教！我听说达寇拉正在和你闹矛盾？眼看着‘入阁试炼’就要开始了，我希望你那张破嘴在议长大人面前还能自圆其说。”
圆桌另一侧的一位留着灰白色头发的圆脸老人托着自己的高脚杯，不动声色地说道。
“达寇拉和我完全没有任何问题，整个深渊的人都知道，我们长舌种虽然说话的嗓门大了一些，说话的速度快了一些，可我们都是实实在在的大好人，如果在尼尔巴里我们会成为受人爱戴的骑士贵族！在南海商盟我们会是诚实守信的优秀商人！甚至如果圣域的那位教宗冕下可以忽略我们身为黑曜氏族的事实，我们长舌种完全可以成为他手下最最可靠的布道者，哦，无所不能的卡西莫多在上，让那些连句囫囵话都说不清楚的诵经者都见鬼去吧！”
“不过你既然问起了‘入阁试炼’，我最近听到了一个传闻，”唐纳德说到这里，突然露出了一个小心谨慎的表情，左右望了望圆桌边上的几位氏族首领，压低了声线说道，“议长大人特例同意了尼古拉斯的弟子参加这次试炼？”
“你们瞧，我对议长大人一向尊敬有加，对于内阁的各种决议我始终都保持着绝对的服从，可这件事情似乎有些奇怪啊？”
“这么多年过去了，深渊里土生土长的，还有那些从神恩逃进来的，暴风岭出现过无数强大的奥斯巴托，可为什么偏偏是这个纯血的人类？你说对吧，拉尔夫？”一脸好奇的唐纳德将目光停在他身边的中年男人身上。
中年男人披着一件灰色的斗篷，整个人都缩在宽大高耸的扶手椅里，只露出了一张既没有头发又没有眉毛，甚至连鼻子都没有的怪脸。他的双手将斗篷的左右两边都拉得紧紧地，好像十分畏惧寒冷一样。
“我猜，你是想说这纯血的人类是议长阁下的私生子？”名为拉尔夫的中年男人嗓音沙哑，说起话来听上去就像是木质的车轮在砂砾小径上碾过的声音。
“？！”唐纳德的脸上露出了一副无比惊讶的表情，紧接着，整个宽大的房间里都充斥着他仿佛鸭子叫的“嘎嘎”笑声，几乎要笑出眼泪的他忍不住趴在了桌子上，使劲地拍着桌面，“哦，拉尔夫、拉尔夫、拉尔夫，我最最亲爱的拉尔夫，如果谁再告诉我说冷血种的生命里没有幽默这个词我一定会用口水喷他一脸！”
“冷血种到底有没有幽默感我不清楚，不过我很清楚的一点是，你很快就被人喷一脸了~嗝~~”唐纳德另一边，从谈话一开始就整个人沉浸在酒桶里的矮人，终于放下了怀里几乎有他半个人那么高的酒桶，抹了把络腮胡上的酒渍，舒服地打了饱嗝后说道。<>