<>“当日洛阳兵变，袁本初、袁公路带兵攻入宫省，志才、文谦、孝成也在场。当初董贼初至神都，袁本初不敢驱之，时光荏苒，一晃已是年末，今日再要驱之，情形已然大不同。”
许褚说着顿了顿，看向郭嘉道：“奉孝，你一向足智多谋甚有远见，便请你说一说如今董、袁双方的情况如何？”
郭嘉起身，谦虚道：“主公既然相问，嘉便抛砖引玉，说一说自己的陋见吧。”
郭嘉娓娓道来，却是从政治、军事两个角度着眼，分析了董、袁双方的强弱易手。
政治方面，董卓刚进洛阳的时候，不过是一个‘并州牧’，不在朝堂公卿之列。现在经过他的强横运作，已是相国加身，一人之下、万人之上。按理，董卓再怎么跋扈，再怎么操纵汉家，哪怕是废立天子，其实也是朝廷的事，应该有朝廷诸公决断。而袁绍身在冀州，没有了袁隗的直接支持，虽然有一封‘煞有其事’的三公移书，也是以州郡之力对抗神京，是以下犯上。在郭嘉看来，此次诸侯讨董，天下郡国虽众，袁绍、袁术虽贵，追随袁绍、袁术进逼洛阳的也只有袁党中人，其他的如徐州刺史陶谦、幽州牧刘虞、荆州刺史王睿，包括洛阳以西的州、郡，都不会出兵。所以诸侯讨董，真正意义上来说是袁氏讨董，是两个当世最强的政治力量之间的较量。这比当初在洛阳的时候，袁隗贵为太傅，朝堂无有董卓党羽的情况要差上太多。
军事方面就更雪上加霜。原本忠于董卓的士卒，只有他的那些秦胡兵马、湟中义从，众不及五万之数，虽然精锐，却也不是没有机会击败的。可现在呢？先是董旻暗算故车骑将军何苗，使得董卓侵吞了何进、何苗在洛阳的兵马，再又派李肃诱使故执金吾丁原麾下主簿、并州人吕布反叛，吞并了丁原的并州步骑，加上现在董卓大权在握，北军、西园诸将校兵卒尽归其有，粗略计算，恐怕其数量已在十万之上，这十万人几乎都是大汉最精锐、最善战的士卒，甲械精良，统帅这十万人的将领除了徐荣、胡轸、李傕、郭汜这些董卓麾下的能征善战之辈，还多了吕布、张辽这样的勇将，试问之，袁绍、袁术两个人能打赢董卓么？再者洛阳天下雄城，依据八关之险，再试问之，便有雄兵数倍于敌军，能攻得下么？
许褚、戏忠等人重重点头，诚如郭嘉所言，董卓现下掌控的军队里，十之七八都是经历过战阵，与黄巾军、西凉叛军等打过硬仗、血仗的百战老卒，这绝对是天下最强悍的军力，除非屯兵在三辅地带的皇甫嵩能起兵响应袁绍，否则袁绍等人在军队战力上的颓势是不可避免的。
再有郭嘉所说的起兵讨伐董卓的诸侯，许褚自也记得清楚。历史上在有了桥瑁‘诈作三公移书’的情况下，起兵的人里袁绍、袁术、袁遗三个都是袁家人，自不用说；韩馥那是被逼无奈，孔伷、桥瑁、刘岱、张邈、曹操这群人，不是袁党的中坚力量，就是一向和袁氏有说不清道不明的密切关系。现有的群雄里，如陶谦这样战功赫赫，颇有威名的大州刺史也没有跟着凑热闹，而是坐观山虎斗，要说意外的话也有——长沙太守孙坚，只此而已，再无第二家。以此观之，讨伐董卓这件事情，原本就是如郭嘉说的：主要就是袁绍跟董卓两个人的事儿。
堂中那些武将，如甘宁、王阑、宫肃等只知练兵打仗的，顿时傻了眼。这仗既然这么难打，那还打个什么？
甘宁腾得站了起来，说道：“明府、诸位，既然如此，我等不如也待在庐江，发展民生，整顿兵马，先把附近的地方给拿了再说！”
“兴霸不要乱说！”许褚苦笑着阻止了甘宁的慷慨发言，‘把附近的地方拿下来’这句话，现在说出来非常的不合适，堂中如谢贞、周异这些士族子弟，可还坐在那竖着耳朵听着。
许褚又朝众人道：“奉孝所言，卿等以为如何？”
“讨董虽难，却是明府必须要做的！”忽听门口传来洪亮之声，众人转目看去，只见一个消瘦文士立在门前，正是姚昇。
“姚君，你总算是来了！”许褚大喜过望，离座去到门口，将姚昇引入堂中。
自许褚从历阳返回，姚昇听说了许褚对周昕提的两个条件，其中一条就是让周昕罢黜姚昇，好让许褚辟用之。时至今日，守岁过后，姚昇终于想通，于是不请自来，恰好听到众人在议事。
姚昇入座后，许褚便问：“姚君有何高见，但请直言相教。”
甘宁是藏不住话的主，脱口道：“对啊，郭奉孝说讨董不易，你为何却说非做不可？”
姚昇朝许褚行了一礼，又朝堂中众人拱拱手，才道：“古语有言：唇亡齿寒。又有：休戚相关一说。试问诸君，君侯若不响应袁本初起兵，等讨董事毕，将何去何从？”
姚昇的话提醒了大家，许褚从洛阳走了一遭之后，已然被刻上了袁党的印记，他的庐江太守，就是袁绍、曹操等人帮他求来的。时下在庐江郡，虽有周昕暗算，但刺史陈温、豫章太守陆康等人，还是对许褚抱有足够的尊敬，又如大末长贺齐、九江巨寇蒋钦、周泰，何尝不是因了许褚是‘袁党’的缘故，才会对许褚有先前的表态？
许褚的命运，至少在这个时候和袁绍的存亡是‘休戚相关’的。
又是甘宁冒了出来，说道：“必败之战，便如你所言，依我看也未必要打。”
姚昇见状，接着说道：“谁说是必败之战？郭奉孝只说讨之不易，并未言及必败。袁本初世代公族，举旗高呼，即便所从者有数，至少冀、兖、豫三州之地群雄影从，余下那些人即使坐望成败，谅也不敢襄助董卓。董卓虽兵强马壮，坐拥八关险隘，所据者不过洛阳。他只洛阳一地，袁本初有三州之地，纵然不能取胜，落败却也不会。”
甘宁说难听点，和许褚一样是‘泥腿子’出身，但比起许褚这个穿越者所具备的先天知识，他显然是对天下、对那些‘名士’之间的瓜葛不甚了了的。听了姚昇的话，甘宁也不生气，反而兴高采烈地说道：“既然不至于失败，那我甘兴霸头一个愿意跟随明府征讨董卓！”
戏忠这时候站了起来，笑对众人道：“忠切以为，胜负并不重要，重要的是你、我都随主公参与此事。”
许褚明知故问：“志才此言何意？”
戏忠直截了当，说道：“此战遑论胜败，以我观之，乱世大幕，将由此开启。而主公从讨董贼，成为揭开乱世之幕的始作俑者之一，自与那坐望、怯战者区分开来，自也能占得先机！”
许褚拍案而起，大笑道：“志才说的好！天下将乱，正是诸位豪杰能臣雄鹰展翅之际，此正是趁势而起之时！”
话音刚落，典韦拜于堂中，豪迈而道：“典韦愿随君侯讨伐逆贼董卓！”
甘宁被典韦抢了先，暗骂一句，跳到堂中，高声道：“甘宁亦是！”
众人皆离席，朝许褚或拜或行礼，齐声道：“愿随君侯讨伐逆贼！”
五日后，袁绍起兵渤海郡，后将军袁术、南阳太守张咨起兵南阳，冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、青州刺焦和、河内太守王匡、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、陈留太守张邈、广陵太守张超、济北相鲍信、庐江太守许褚、骁骑校尉曹操、长沙太守孙坚共举义兵，关东群雄并起，均以讨伐国贼董卓为号，推袁绍为联军盟主，各领兵出州郡，威逼洛阳。
袁绍自号车骑将军，表曹操为‘行奋武将军’，表许褚为‘行虎牙将军’。
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