说起来在北海城下耗了这么久的袁谭，早就是憋了一肚子的火。原本自己以为就凭着孔文举那个书生，自己拿下北海，占领青州绝对是一件轻而易举的事情。毕竟久经战阵的田楷都不是自己的对手，被自己愣生生的赶回了幽州，一个孔融算得了什么？可是让自己没想到的，是孔融手下的那员小将，别看年纪不大，可是手段当真不一般。就凭北海那几千人马，愣是把城池守了个水泄不通。
其实也怪自己如今手下兵马不算充足，整个冀州的兵马，都被袁绍调去攻伐幽州去了，自己手下总共不过三万人马。不过想当初自己也不过只有平原一郡之地罢了，自己凭借手中三万人马，大败了田楷之后，算上战损，在加上分散到各地的守军，自己虽然地盘扩大了不少，可是手中能用之兵却不剩多少。这才让潘璋那个家伙在北海大出风头。虽然自己可以募军，可是潘璋一样可以。如今自己在青州已经耗了两年，自己还有多少年能耗得起呢？
满面愁容的袁谭，和座下满面笑容的辛评相比，当真是有一种巨大的反差在此。人家都说皇帝不急太监急，如今对于他们二人，倒正好反了过来。袁谭恨不得明日就拿下北海，后日就占据青州，辛评此时反倒是心平气和，一个劲的劝袁谭稍安勿躁，缓缓图之。
“仲治先生，你老说要缓缓图之，这都缓了两年了，北海城还在孔融的手里，你让我如何能不心急？父亲偏爱三弟你又不是不知道，我若是没有拿得出手的功劳，又怎么能压得住三弟，将来好继承我父亲的基业？”
“哈哈，大公子此言差矣。如今主公春秋鼎盛，尚不是立嗣之时，大公子有的是时间。如今主公把大公子派到青州，何尝不是在锻炼大公子？别看三公子如今留守冀州，看似恩宠，可三公子一直呆在冀州，如何能获取军功，在军中立足？大公子如今已经有夺取三郡之地的功劳在手，三公子又如何能比？”
“话是这样说没错，可是我那二弟这一次，随着父亲一起出征幽州，就算三弟尚且年幼，尚无军功。可是二弟这一次跟着父亲，必有军功斩获，我心中又岂能不忧啊？这个潘璋，当真可恨！我此时恨不能将其碎尸万段！”
“大公子不必心急。二公子就算跟随主公有所斩获，又岂能和大公子独当一面相比？那田楷也算是个人物，最终还不是败在了大公子的手中？况且北海如今已是强弩之末，两年过去了，那北海虽有刘备相助，可是大公子发现了没有，曹操居然偃旗息鼓，没有去打徐州的主意，大公子可明白是为何？”
“哼，那曹操如此行事，我又怎么知道为何？先生，我等如今在说青州，你拐到曹操那里做什么？”
“大公子啊，在下说的就是青州啊。那曹操为何不去攻打徐州？就是为了坐视刘备和吕布相争啊。他俩一争，则曹操取徐州之地易如反掌。同样的，他俩一争，北海再难有刘备支援，等到了那个时候，大公子想要拿下北海，还不是易如反掌？那个潘璋确实有大才，大公子当要收其心，以为己用，才是正理啊。”
“先生所言极是。”袁谭此刻方才恍然大悟，随即拱手道。才要再发言，帐外一个士卒却匆匆忙忙的跑了进来，单膝跪地拱手拜道：“启禀将军，斥候急报，曹操如今以高夜为将，徐晃为先锋，杀奔青州而来。徐晃的兵马已经到了莱芜。”
“什么！高夜来了！”袁谭闻言不由得又惊又怒。怒的是自己打了这么久的青州，如今居然有人来摘桃子。惊得是摘桃子的这个人威名赫赫，自己小时候没少听袁绍称赞过此人用兵如神。如此一来，自己在青州还有的玩么？
辛评闻言也是一愣，没想到曹操不但没有兵发徐州，反而是兵发了青州，果然好算计！辛评也不是蠢笨之人，电光火石之间，就明白了曹操军的伎俩，无非是明明白白的告诉刘备、吕布二人，自己意在青州，不在徐州，好让他们俩尽快打起来。可是看明白了归看明白了，可是该如何应对，同样是一个问题。尤其在袁谭望向自己的时候，自己的心中更是焦急了起来。
说起来自己如今虽然在袁绍帐下做事，可是论起地位来，却远不如田丰、沮授这等河北名士更受袁绍重视。也正因为如此，自己才想要争一个先手，主动靠向了袁谭这一方，为的就是将来袁谭上位之后，自己也算是元从之臣。可是想要得到袁谭的重视，自己就必须要拿出相应的本事来，只有自己被需要，才能保证到时候自己在袁谭心中的地位长盛不衰。
因此辛评此时干笑了一声道：“那高夜即来，倒也无妨。如今临淄一带，皆有我军兵马在此，大公子更是名正言顺的青州刺史。那高夜师出无名，又有何惧？更何况高夜就算进军，也必然先打北海，这也是他先锋军直走莱芜的原因。毕竟若是攻击了我军，那就是正式和主公开战，曹孟德必然不会允许。那北海孔融如今有刘备相助，更有潘璋这等善战之人，高夜就是开战，只怕也讨不了好。等他在北海城下吃了亏，大公子在率军去兴师问罪，腹背受敌之下，高夜此军不足为虑。”辛评越说，越觉得有信心。毕竟北海城中的潘璋有多难缠，自己已经领会过了。辛评也不相信，高夜就真的这么神，轻而易举就能拿下北海城。
北海不下，高夜在青州就没有立足之地。袁谭身为青州刺史，对于青州一地的管辖，那是职责所在。虽然高夜此时贵为后将军，可是他也没有对地方指手画脚的权利。到时候不但有大义之名，更是兵威之势，不愁高夜不退军。
袁谭听罢，虽然心中稍定，可是不安的感觉却愈发的强烈了起来。同一时刻，北海城中的孔融也收到了消息，大堂之上，号称“座上客常满，杯中酒不干”的孔北海，也是满脸的愁容。如今青州有了一个袁谭，就够让自己折腾的了，现在又来了一个高夜……说不定，自己可以让袁谭和高夜相争，自己好坐收渔利呢？
可是这个想法刚一提出来，就被下首的潘璋给否决了。说起来潘璋这两年里，在北海城打的是有模有样，最重要的是他从来不干涉政事，这让孔融觉得很是放心。而且自己一个文弱书生，不懂打仗，当初黄巾贼来围困的时候，还是靠着太史慈请来了刘备，才把他们赶跑。如今面对的是比黄巾贼精锐数倍的袁绍军，没有潘璋这样的大将之才，如何能应对？
因此潘璋一开口，就算孔融一向不太看得起这些当兵的，也由不得他不仔细听。“大人，如今高夜的先锋，乃是大将徐晃。只看他兵发莱芜，就知道他的目标绝不是袁谭，而是北海。曹公如今志在平定徐州之地，又怎么可能轻易攻打袁谭，和袁绍开战？大人想要渔翁得利，末将以为，着实不可能。”
“文珪啊，打仗这种事，你比我在行，你说说，我如今应该如何应对？”
那潘璋之所以在北海，虽然名义上是刘备派来帮助孔融抵御袁谭的，可实际上却是曹操军埋在北海的一枚暗棋。高夜当初和他商议的时候，潘璋对于这个任务，就是一副欣然接受的模样。毕竟来了北海，自己不但能够得到更多的历练，最重要的是自己终于有了一个能够证明自己的机会。只要自己在北海做的好，回去之后必然会受到高夜甚至是曹操的重用。事实也是如此，如今潘璋以二十二岁的年纪，就进入了曹操的法眼，日后飞黄腾达，不可限量。
因此潘璋随即开口道：“如今我北海虽然尚有兵马三千多，粮草五万石，可是能不能挡住高夜的进攻，却是未知。况且还有袁谭在一旁环伺，末将只担心，这北海城是守不住了。如今徐州吕布又是蠢蠢欲动，只怕大战在即，这样一来……大人还是应该早做决断。”
孔融闻言，哪里还不知道潘璋的意思，如今就连潘璋都觉得北海城再难坚守，劝自己还是投降的好，自己又能有什么好主意，来退这两路强敌？可是真要让自己把这北海城拱手相让，心中却又有些不忍。更何况这两家都不弱，自己就算要降，也要从他们二人之中做一个选择。一时之间心乱如麻的孔融，又那里能理清楚这其中的干系？因此只是开口叹道：“文珪之言，我已尽知。让我再仔细想想，再仔细想想啊。”