马、严颜一行人，随着杨怀、高沛二人，进到白水关，登上关头。马极目远眺，细细的看了看白水关四周的地势。
入眼处，但见，白水关的东面濒临西汉水；西面依靠着大巴山支脉；北面山道甚是狭窄，可通走马岭一线；向南的山道，则相较为宽阔。
“真乃蜀中雄关也！”
眼见着，如此险要地形，马不禁啧啧称赞，当即感慨了一句。继而，马抬手指着白水关的南面，朗声询问道：“不知……沿着此道南下，可到蜀中何处？”
“出白水关南门，沿着西汉水（白龙江）南下，三十里之处，又分为两道。
左侧山道傍着西汉水，向南三十里，便是葭萌关，再往南……可通巴郡、荆襄。
右侧山道依着大剑山峡谷，向西南五十里，便是剑阁道，过此关口后……再向南而行，便可通蜀中的梓潼、涪县、绵竹、雒县、成都！”
马话音刚落，高沛当即朗声回道。
“蜀中地形复杂，有山川之险为固，雄关何其多耶！”马点了点头，一脸肃穆的感慨了一番，继而，又是喃喃自语道：“若能得葭萌关、剑阁道关口，要破蜀中守兵，易如反掌耶！”
“马将军不必忧心！”
马虽是低声自语，杨怀却是听到了，当即，一脸笃定的朗声说道：“我二人新投主公麾下，寸功未立，甚是惭愧！眼下……我二人可将葭萌关献于主公，聊表寸心！”
“哦……”
马当即转过身来，神色又是大喜过望、又是振奋欣喜的问询道：“杨将军……此话当真？”
杨怀神色极为郑重的朗声道：“末将诚心投于主公，又岂敢……欺瞒于马将军？”
“好！真乃天助我凉州军耶！”
马心下大喜，当即朗声笑道：“若能再取下葭萌关，届时……刘焉安敢不放人！”
眼见着，杨怀、高沛二人一脸的茫然，严颜便将……为何攻取白水关，如何迫使刘焉放了他们家眷的事，一一解释给二人听。
杨怀、高沛二人听罢，脸上的神色，可用狂喜二字来形容！终于，二人心下彻底的安定下来，对李牧亦是愈的敬重。想来，他们的家人，也可以平安归来了。
马看着二人，一脸笑意的询问道：“不知杨将军、高将军……要用何计策……取下葭萌关”
杨怀、高沛二人，相视一笑，随即，齐声回答道：“无需任何计策，只需修书一封……即可！”
但见马面带诧异，严颜朗声笑道：“葭萌关的守将董厥，与二位将军乃是生死之交！若得二位将军的亲笔书信，董将军定会献关来投！”
马心下大喜不已，当即朗声笑道：“一夕之间，双喜临门！当真是……大快人心耶！待我等回到南郑城，本将定会将二位将军的功劳……细细的奏明主公！”
“末将……多谢马将军抬爱！”
杨怀、高沛二人，连忙朝着马施了一礼，齐声拜谢一番。随后，二人又是沉吟道：“剑阁道关口的守将，乃刘焉的心腹亲信张任，此人用兵颇是厉害，又与我二人无甚交情……我二人实属无能为力！还请马将军见谅！”
“二位将军何需自责？”
马摆了摆手，笑着宽慰道：“能得葭萌关，二位将军已是大功一件！况且，主公的将令……只是让我等攻取白水关而已！”
“事不宜迟！末将这就去准备！”
半刻钟后，杨怀叫自己的亲卫兵带上书信，飞马赶往葭萌关。
就在这期间，马传下将令，愿意投效凉州军的俘虏，留在此处；不愿意的，凉州军自会放盘缠，让其离开。最后，只有三百余俘虏，带着盘缠，将信将疑的离开了白水关。
四刻多钟后，杨怀的亲卫兵带着董厥的亲笔信来了。果然没有让众人失望，董厥愿意献出葭萌关。同时，董厥为了表明其忠心，在信中直言：可让凉州军亲来换防！
马心下清楚，刘焉的援兵怕是要北上葭萌关、白水关一线了。马又恐葭萌关人少、董厥挡不住刘焉的大军，随即令严颜、张著二人，带着三千兵士，以最快的度赶回葭萌关。
果如马所料，待严颜、张著率兵来到葭萌关北门时。刘焉麾下大将吴懿、吴班兄弟，正好带兵来到葭萌关南门。面对改旗易帜的葭萌关，吴氏兄弟只得退兵而去。
……
氐族，起源于春秋战国时期，主要从事于畜牧业和农业。自古以来，氐族主要分布于凉州、益州西北部，且部落支系繁多，有青氐、白氐、蚺氐和巴氐、白马氐、阴平氐等。
氐族常与羌并称混用。但是，关于氐族的起源，主要有两说：一说，氐、羌同源而异流；另一说，氐、羌虽自古关系密切，然而从来都是两个不同民族。在先秦、秦时期，可统称为西戎！
益州的广汉属国，正是……汉王朝为了管理氐族，而建立的。广汉属国境内的氐族，主要有四部分，其一，兴国氐王，阿贵；其二，百顷（仇池）氐王，杨千万；其三，阴平氐王，强端；其四，武都氐族雷定的部分部落。
其中，兴国氐王的活动范围，在广汉属国的北部……甸氐道；百顷氐王的势力范围，主要是在刚氐道；强端称霸的势力范围，自然是在阴平道。
……
“前方到了何处地界？”
张辽轻勒一把乌骓马，随即，看着身旁的张南，问询道。
张南当即回道：“将军，前方二十里处，便是白水。西渡白水后，朝着正西前进，便可到达阴平道；朝着西南进军，便可抵达刚氐道。”
“报……”
就在这时，一名探马自西面，飞马而来，高声喊道。
“快说！”
张辽抬手示意，令那名探马上前。
五六息之后，那名探马来到张辽近前，尚来不及喘口气，便急声禀报道：“启禀张将军！我军前锋，与敌军相遇于白水西岸！冯将军特命属下前来禀报！”
“全进军！”
张辽点了点头，随即大喝一声，纵马赶往白水西岸。
(本章完)