“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔……”
他躺在一片幽暗的海水中，浮浮沉沉，漂泊无涯，他看不到黑暗的尽头，也触不到海水的冰凉，只有漫无止境的跌宕，一层又一层无法触及的波涛拍打着他，将他向前推进，他无法停留，不能回头。
唯有任此身飘零，任此生无尽……
水淹没了他，从他的脚踝升到颌下，漫过他的头顶，他依然在前进，一步步走向更深处，冰冷的寒意侵入骨髓，他与水中鱼儿一起，失去了支撑，缓缓坠入湖心……
是风声？是雨声？是谁在哭泣？
女人的哭声，喊声，痛号声……
周围慌乱嘈杂，都是女人的声音，哭的，叫的，喧哗的……
接着是尖细的哇哇哭声，不再喧嚷了，女人的哭泣声没有了，她们在笑，他们在笑，所有人都在笑，只有那个孩子的哭声不断持续着。
在生命的最初，他孤独地哭泣着……
那是四十五年前的一个冬夜，他不曾记得的一个夜晚，在贫寒的农家村舍中，他毫无准备地被推到人间。
冰风冷雨侵蚀那一夜的洛阳，那个将他带到人世的女子，在他出生的三个时辰之后就离开了人世。
谁也没想到，本来一切都是好好的，她刚当上了母亲，可是死亡毫无预兆地找上了她，她头痛欲裂，疯狂地喊叫，所有人摁都摁不住，然后她头上额上根根青筋暴起，她张大了嘴不能说话，在一阵剧烈的抽搐之后，她的整张脸都变得灰白，仿佛所有的血液都凝固，她的身体变得僵直，倒在床榻上，温度从她的体内流走，她睁着眼，张着口，永远没再醒来……
他长大了，可以听懂别人的话了，他们传说，他出生的那一夜，他的母亲被恶鬼附了身，所以那个朴实健康女子在生了他之后就暴毙了……
为什么会有鬼怪呢？
他们说，所有人在出生前都会经历转世投胎，有的人来自地狱，所以，难以避免地会从地狱带来一些可怕的东西……
所以他们怕他。
那个村子里的人甚至以善良为名，在他出生后的每一年都自发在他生辰这天做法事驱鬼怪，他坐在‘神坛’上，看着他们在他身边点满了烛火和香灯，火光将他包围，法师在他身边念咒乱叫上蹿下跳，每一个人都满意地大笑，愚昧地磕头欢呼。
四五岁的他只是睁大了眼睛，茫然地看着这一切，他害怕极了，他以为这些人要烧死自己，他大哭大喊。
而他的父亲，那个粗鲁的、沉默寡言的、力大无穷的农夫，拎着一坛酒徘徊在这一切之外，只等着他们闹完，然后把他抱走。
他不会给自己安慰或者解释，从来都这样，他只能闻着他身上浓重的酒气，擦干自己眼泪，跟他回家。
后来七八岁的时候，他哭都不敢哭了，他跟着父亲种地打猎，下水捕鱼，上山狩猎，他父亲把猎刀给他，让他给野猪割喉放血，他看着父亲徒手剥开猎物的皮……
十岁那年，当他们再次把他围在‘神坛’中的时候，他拿出自己藏在香桌下的沉重斧头，劈开了供神位的香桌，打翻了‘神坛’，踩灭那些蜡烛，挥着斧头冲出了人群。
他们惊恐地大喊大叫，说他被恶鬼附了身，他就真跟一个恶魔似的，举着斧头追着他们跑，吓得他们魂飞魄散四处逃窜。
然后他看到，在乱如鸟兽散的人群之外，他的父亲捧着一坛酒坐在草垛上，看着他，不慌不忙，就像看了一场笑话似的，与他对视，然后忍俊不禁，最后哈哈大笑。
他也笑起来，把沉重的斧头架在单薄的肩上，向他父亲走去。
他父亲把酒坛掷了出去，砸向那起火的‘神坛’。
他们站在那里，看着火苗蹿起，旁观这场人间闹剧……
他一直都觉得，他的父亲就是一个旁观者，他从不多说什么，不管什么，他冷眼看着这世间的热闹与兴衰，他不参与，就像看戏的人，他把人间当笑话，而他自己也是人间的笑话之一。
……
笑声，闹声，叫声，都离他远去了。
时间开始褪色，深远的记忆随着铁锹铲起的坟头土而落尘，深埋。
再没有人，隔着乱哄哄的人群，与他相视而笑。
屋子里，只有炭火荜拨声，渐渐地，也能听到窗外的风声，可是，他还是感觉，太静了。
……
正月十二日，华大夫又来顾家，给顾青玄诊过，确认他的病情不会再恶化了，向顾家人叮嘱接下来他需要静养一个月，不能再受刺激，否则后果他也不能保证。
这几天华大夫花了很大气力才把顾青玄拉出鬼门关，的确没有他在唐之乾面前表现得那么轻易，他也承认，后续还有很大风险，不能确定的变化有很多。
顾青玄的生命脆弱如薄纸，日夜受病痛折磨的他骨瘦如柴，形同枯槁。
可，他还是活了下来。
他可以感受到生命的回归……
这些日子，江弦歌一直在顾家，华大夫给顾青玄治病之后，她吃了定心丸，劝说杨容安不要再守着她，也不要在顾家忍受尴尬。顾青玄情况稳定之后，她与杨容安一起回府，稍作修整，哄杨容安留在家里，而她没过半天就又去了顾府。
顾家姐弟与她单独谈话，顾清桓终于跟她提起几天前就想拜托她做的事——去找江河川问出他的秘密。
江弦歌答应了，打算去看过顾青玄之后就前往江月楼。
……
杨啸宁接过丫鬟端来的药汤，给顾青玄送了进去。这天，顾青玄已经能说话了，看起来好了许多。
给顾青玄喝完药之后，这个沉默寡言的年轻人说了这么多天里他一直想说的话，面具之下的双眸中无有神采，只有深深的愧疚：“大人，对不起……”
顾青玄咳嗽了几下，虚弱地吐息：“为什么要道歉？你没有做错什么……”
杨啸宁难过道：“那个时候……我只想护着你，没有管弦歌小姐……我太怕你受伤，所以拦着你……才造成……”
顾青玄看着他，血色全无的面上有了一丝笑意：“这不怪你，你只是做了你本分的事。你的任务是保护我，你做到了，这就够了。而保护弦歌，是我的责任，我也得做到。”
“我并不怪你，但是我希望你明白，有的时候，我自己都没有把自己的命放在第一位，你，身为护卫我的人，有的时候得首先帮我保护我想保护的人，因为他们的安危，于我而言无比重要。”
“是，大人。”
……
她在屋外听到了他们的对话，这些日子，因为她父亲的态度，她心里有无数的疑问。
而此刻，她只愿意相信。
江弦歌去了江月楼。
……
“所以，那时候你是怎么想的？你知道这有多冒险吗？”
“我知道。”
“我的确能救你，可是，如果我们暴露了，你仍将死无葬身之地……”
“我知道。”
“那你就不怕我出事吗？如果被他发现，我支了十万两去救另一个男人，他也不会饶我……”
“我知道，但是那时候你是我唯一的活路，我很绝望你明白吗？我相信你不会露陷的，你如此聪慧，睿智，这么多年你都从未失手……我指望你是对的……”
锦绸纱帐内，他躺在榻上，头依在她怀中，她靠着榻边坐着，双臂环着他的脖子，纤细柔软的手指从他的脸颊滑到他的下颚，轻轻抚弄他的胡须和鬓发。
“你不应该的，要知道这世上没有什么真正的稳当，要是真的出事，我保不了你，你也救不了我……”
江河川呼了一口气，他仰视着她，眼前面容清丽如画，眉眼如工笔勾勒，美丽而清冷，稍有岁月的痕迹，可那与生俱来的高傲骄矜，始终在她眼底眉梢。她似乎一直很远，也没法，像她这样出身的人总是离人很远，就算是对着亲密的人，也习惯用冷漠伪装出一层隔阂。
他早已看懂她，了解她，并深深眷恋着她在自己耳边殷殷软语的温柔，只要她还会出现在江月楼，那一切都不重要……
“我明白，我知道错了。我不该拿你冒险。”他道。
她垂面，亲吻了下他的额头，钗环作响，声音清脆，悦耳动听，“这次我原谅你了。谁让你刚经过生死大劫呢？我怎么忍心再指责你？这些天我一直想来看看你……”
他笑了，闭上眼，享受着这一刻，“我是没事……其实真正经历着生死大劫的，是顾青玄……说实话，我不知道该不该相信他……二十几年啊……我怕他死，又怕他要我死……我想去看他，可是我不知道怎么面对他……”
“你一直以为你是最信任他的是不是？但其实，你是最不信任他的人，因为你最了解他，他也最了解你，你们是对方的后盾，却又握着对方最致命的弱点……”
“不。”他睁开眼，抬手触碰她的面颊：“事实是，他对我完全坦诚，而我对他尚有隐瞒，所以，我心虚，就是因为知道太多，我才感觉自己很危险……我应该是这世上他最应该忌惮的人……”
她道：“或许你的感觉是对的，你应该远离这个人，他才是危险的存在。”
……
江弦歌没有直接在江月楼门口下车，她让车夫绕到后门，停在江宅的后院外，她独自进自家府苑，下人见她回来，个个很高兴，不过就算是他们看见此时的江弦歌也都会觉得心疼，几日不见，她又消瘦了一圈，尚在病中，丫鬟们巴不得寸步不离跟着她搀扶她，就怕她被风吹倒似的。
她进入内院，就不要别人跟着了，往里走碰见了张领事，她向他询问江河川此时身在何处。
张领事跟她说江河川正在楼里招待贵客，应该过一会儿才能见她，而且他还没有立即去通报江河川的意思。
江弦歌看了看时辰，心中有惑，直接问：“父亲……在四楼的月华居对不对？”
张领事明显面色一滞，避开江弦歌的目光，摇摇头，“不……他在隔壁阳明阁……”
江弦歌不再多说，转身去往楼里，上了四楼。
四楼多是客房，白天很少有人住宿。月华居与阳明阁只有一墙之隔，而且两间互通，中间一道门连通两房，从两边都能锁上。
她之前疑惑过为什么要这样设置，江河川只解释说是为掩人耳目以作别图，而江月楼的确有不少更为隐秘的机关，所以她没有在意。
后来，她终于懂了，这两间房真正的用途……
她是想直接去阳明阁等江河川的，她知道自己这样或许就能直接撞破江河川的秘密。
然她尚有一丝理智，虽然病得糊涂，她还是忍住了冲动，路过月华居而没有停留，也没有进阳明阁，而是上了五楼，在茶室坐着，等待江河川。
终于，江河川见完他的“贵客”，从阳明阁出来了，一下楼就碰到早在那里等待的张领事，得知江弦歌来了，他又转身上楼，经过四楼的时候，月华居的门开了，一个衣着华贵以斗篷遮面的女子与他相错而行，没有半点停顿。
他径直往楼上走，在楼梯上回头望了下那个向楼下走去的身影，之后转头望向五楼，刚好与江弦歌的目光不期而遇……
“父亲，是她救的你？”
他没有回答。
“她到底是谁？这么久了……父亲，还不能告诉我吗？”
江河川为难地沉默着，摇头。
“其实，我很轻易就能探明她的真实身份，父亲你知道的……”
“不要……”他说话了。
江弦歌忍不住咳嗽起来，他连忙给她倒水，吹凉，送到她手里。
她喝下一口热茶，仍是感觉头脑昏沉，“父亲，如果你和她的关系被揭穿会怎样？”
江河川如芒刺在背，头一次在女儿面前如此怏怏不安，他想了一下，坦白道：“会招来天大祸患。”
江弦歌悚然动容，她没想到会这么严重：“所以父亲你一直瞒着，连我，连顾伯父都没有透露过……”
“是，我不能让任何人知道……”
江弦歌没有想逼问，她只想让他知道这有可能给他们所有人带来巨大的灾难，而且隐患已经有了，可她又不知道怎么说，面露踯躅，哽滞一会儿，才道：“父亲，恐怕危险已经出现了，就是因为这次绑架……”
江河川遽然变色，他道：“我知道有风险，但没想到这么快……”
江弦歌说了顾家姐弟的发现，江河川听得冷汗涔涔，“……这些天父亲你都没有去顾家，都不知道这些，父亲你是怎么想的？你不再信任他们了是不是？你要背弃顾伯父吗？”
江河川不断摇头，焦虑不安地拍着额头，他烦躁了一阵，之后安定下来，认真地问江弦歌：“弦歌，你还相信他们吗？很有可能就是他们编排了这一切，要置我们父女于死地啊！”
江弦歌崩溃道：“父亲！你怎么了？你怎么会这么想？你还看不明白吗？我们两家人都被别人算计了，他们要的就是你背弃顾家，要你怀疑顾伯父，你不能中计！”
“弦歌……”江河川感觉自己大脑一团乱麻似的，他什么也理不清，无力道：“或许事实就是我们原来想不到的……你知道他们，什么都能干得出……没有实证，我们都没办法确定究竟是谁的阴谋，不是吗？”
江弦歌无法理解他为何这么偏执，她只能表明的决心：“父亲，我相信绝对不会是顾伯父，他不会害你，不会伤害我们的。”
江河川问：“为什么你这么确定？”
江弦歌似乎筋疲力尽了，无奈地看着自己父亲，她站起身，跌跌撞撞往后退，她想扶住什么，却又无处支撑，“父亲，这么多天，你没有去顾家，而我一直在顾家，你知道吗？我看着他在生死线上挣扎，他，他真的快死掉了，你知不知道？我亲眼看着的……他到现在还在饱受煎熬，而你还要怀疑……他是为了救我啊，他跳进了未央湖，只为了救我……他本来可以活得好好的……你根本不了解！这些日子我有多么害怕……我不但害怕他死，我还怕我这么多年的信仰彻底破碎，如果父亲你也会与顾伯父反目，那这世上就没什么值得相信了……”
……
殷家，正在为计划实施成果不理想而沮丧的殷成渊收到一封神秘的信。
信上人说他们是参与那场绑架的剑客中的两个，他们在杀掉中间联系人之前，逼问出了幕后主使，也就是他们殷家。
他们并没有恶意，他们之所以会这样做，目的很单纯，他们想与殷家人直接进行一场交易，而且他们确定殷家人是稳赚不赔。
他们要出卖给殷家人一个惊天的秘密，是他们在那场绑架中的意外收获，这个秘密会让江河川万劫不复。
殷成渊同意了交易，他痛快地按照他们的要求准备了十万两银票，而且周到地分成两个箱子装上，让人给那两个剑客送到指定的地点。
殷韶初不赞同这个做法，觉得这样太冒险，那些剑客的存在是他们极大的威胁，更别说跟他们做交易，这样会直接暴露他们自己……
殷成渊一意孤行，成功地取得了那个秘密，顺利地完成了交易，那两个剑客也获得了他们想要的巨额银两。
与那个秘密同时送到殷成渊面前的，还有那两个剑客的死讯——
两箱抹有无色无味毒药粉的银票，是最好的杀人利器。
知道了兄长的安排，殷韶初心中悚然，殷成渊在看那封情报，殷韶初在看他……
他看到又一个阴谋谋权者的诞生——他的兄长不可避免地踏上了这条残忍的路，杀戮开场，手上沾了鲜血，不可停留，不能回头。
“江河川啊江河川……这下，他必须得跟我们合作了，而且是没有条件地顺从我们。”殷成渊笑起来，抖抖手里的纸条，递给殷韶初。
他看完着实惊了一下，良久不能回神：“……他太大胆了……”
“江河川必死！顾家必亡！”