烈日当空，农人汗流浃背，弯腰埋首于田间，用一把把长镰刀收割麦秆，农妇与刚会走路的幼童背着箩筐在田野间拾捡遗穗，不远处田埂外农场里打麦的声音此起彼伏。
金茫茫的一片麦海在热风阵阵中翻波，远观颇为壮丽。
顾青玄扎好一捆麦子扛到田埂边放进麦堆中，收起镰刀，席地坐在梗上稍作休息，沾了泥土的手上捻着一根麦穗，他举起来细细瞧着，颜色尚好，可谷粒不够丰腴，壳子一捏就瘪了。
今年春种少雨，夏收多旱，长安周围的耕田尚且如此，更何况再北些的地方呢？
看来，今年也不会是一个丰收之年。
百姓又要苦一年了。
他将那根穗子插回麦堆里，擦擦脸上的汗珠，用斗笠扇风，双眼上抬，直视当空烈阳，又垂眼观望着忙碌的农人。
几个年长的农夫扛着刚收割的麦子过来了，笑音朗朗，说话时带着北方人浓重的口音。他们本来是背井离乡的难民，来到长安流离无居，被顾青玄安置在这南郊农庄，才有了耕田住处，对顾青玄都很是感佩。
他们刚来时，顾青玄还只是一个七品主簿，这时他已是当朝正三品御史中丞，不过他们可都不会知道这些，只见他常常扛着锄头来这里与他们一起劳作。他们不会唤他大人先生什么的，也不会行官礼说客辞，只会憨憨地叫他顾老爷，在田间与他闲话家常，儿女多大啦，什么时候抱孙子啊……
顾青玄自在地坐在田边跟几个老农一起乘凉说笑，埂上有马车驶来的声音，远远听到有人叫“大人！”，他转头看，驾车的是唐伯，料想是来给他送水送饭的。
马车在宽阔处停下，唐伯没有直接过来，而是打开了车篷门，顾清桓与顾清宁相继下车向他走来，行色匆匆。
顾青玄暗自叹气摇头……
因为他早就摸清规律了，一般唐伯一人来找他，天下太平，若是顾清风跟来，准是来报什么好事，若是长子长女有谁来，那就是出什么事了，若他们俩一起来，情况可就大有不妙了……
“父亲，快回家！”他们向这边快步走来，顾清宁远远就向他喊着。
顾青玄纳闷地瞅着他们俩：“又怎么了？出什么事了？”
让他意外的是，顾清宁一脸喜色，拖他的手道：“父亲，晋王爷来我们府上了，说是要与你商定清风和郡主的婚事，你快回去吧！王爷在等着呢！”
果然，依旧不是什么好事……
顾清宁是当局者迷，顾清桓对此事清醒很多，心中暗有揣测，细觑顾青玄的神情，问道：“父亲，你怎么看？”
他一耸肩，“我还能怎么看？王爷都登门了，我能不露面吗？”
“那好，走吧，父亲。”顾清宁催他上车。
他扬扬手示意他们先去，他弯下腰收拾自己的农具茶壶，与农夫作别。
儿女穿着锦绸衣服，小心翼翼地在田间行走，他一袭短打布衣，竹编斗笠，双颊被烈日晒得泛红，胡须干燥，缓步随后走着。
他们俩发现父亲没有跟上来，回头看去，只见田埂上，顾青玄沉重地挪着步子，似有不适。
他们连忙折返，去扶顾青玄。
然而，还没来得及跑到他面前，就见顾青玄在一处滞足，身形开始摇晃，一个不稳，突然倒下，一头扎进田里……
“父亲！”
他们惊骇地奔过去，发现顾青玄已然昏迷，急忙与众人把他扛上马车，送回城里找大夫医治。
……
这是晋王府第二次驾临顾府，来与顾家人正式确定顾清风与成硕郡主的婚事。
他还是没有听乔怀安的劝告，再次选择与别家结姻，上次嫁的是长安城中最显赫的人家，这次嫁的，是他认为的长安城中最有前途的人家。
他到时得知休沐在家的顾家家主顾青玄去城南务农了，顾家长子长女请他稍候，让顾清风在家招待王爷，他们俩急急感到南城外去唤顾青玄回府。
但是，谁想到，他等了一场，只等到中暑昏迷的顾青玄被抬回来，根本不省人事，哪能说什么话？
顾家子女没法子，只好先恭送他，向他赔罪，请改日再议。
若不是有顾清风哄着，恐怕他是要大发雷霆的，一直等不到顾青玄醒来，最后只能黑着脸走了。
……
傍晚，顾青玄醒来时，身上已换上干净的绸衣，额上搭着纳凉的帕子，嗅到一室茶香，屋内有点点落子声。
顾家主屋卧房内，床榻的不远处摆着一方棋枰，一张茶案，有人对谱摆棋，洗叶烹茶，棋局未完，茶香已就。
“顾贤弟，午睡得可安适啊？”有人问道。
顾青玄坐起身来，拿掉帕子，清了清嗓子，听外面府苑中只有吟夏蝉鸣，露出浅浅笑意，披衣下榻：“丞相大人什么时候来的？下官身体微恙，怠慢了，多多体谅啊。”
“哦，是在晋王爷走后不久便到了，本是来找贤弟弈棋，谁想一来便听说贤弟中暑昏迷了，老夫放心不下，就在这儿静候贤弟醒来。”殷济恒笑道，依然专注地照着《仙机奕局》摆着棋局。
顾青玄伸展了下肢体，走过去，稍拘一礼，在他对面落座，目观棋局：“多谢丞相大人惦念，下官感激不尽。”
殷济恒落子，没有再拾子，而是顺手提壶，倒了两杯凉茶，将一杯自然地推到顾青玄面前，俨然主人家做派，平和道：“老夫不敢不惦念贤弟你啊，这一不留神，你就要做别人的亲家了，老夫再不上心点，恐怕就要与贤弟疏远咯。”
“呵。”顾青玄不以为然，“若是真想与别家做亲家，顾某今日也不会‘中暑’啊，丞相大人多虑了，顾家寒酸，攀不上名门贵胄，只想图一室安稳罢了。”
“可那晋王爷又怎么容得你‘安稳’呢？令郎与郡主的婚事怕是推不掉的。”殷济恒道。
推不掉，当然推不掉，顾青玄比谁都明白这一点。
顾清风已经向自己坦白过心迹，他是一定要娶郡主的，郡主也一定要嫁他。抛开什么晋王府什么利益攀附，光说这门亲事，自己又怎能不让清风如愿？
他说过，只要清风想要的，他都会帮他争取，他给他最大程度的选择权利，这就是一个当父亲的应该做到的。
今日这一场戏，不是演给晋王看的，而是演给殷济恒看的。
所以他此时更是一脸无奈，叹气道：“诶，郡主怎么就偏偏看中我这痴儿了呢？我怎么能想到，在毁了晋王府一个亲家之后，自己要成他的亲家？这也真是造化弄人啊。晋王爷一向铁腕，说一不二，顾某能装一次，逃一回，这以后可怎么办啊？”
殷济恒瞧着他这副愁苦的样子，问道：“顾贤弟真不想与晋王府结亲？”
顾青玄颓然一摊手：“怎么到这会儿，丞相大人还不明白顾某的心意呢？”
殷济恒哼声笑道：“只是因为顾贤弟你的心意实在太难琢磨了。”
“要是丞相大人非要这样认为的话，那顾某也无话可说了。”他脸一耷拉，显然不悦。
殷济恒道：“老夫还委屈你了不成？”
他扬袖道：“顾某不委屈，顾某冤枉！这也不知道是造得几辈子的孽，弄来弄去，反而弄得自己两边不是人！真是的，这叫什么事儿啊？丞相大人要是怀疑顾某有异心，想攀附他晋王府，那顾某也没办法，大不了辞朝不做这官了，在家种地不知有多快活，还操这份心？现在是朝上乱成一锅粥尚且理不清，这朝下私事又有麻烦找上门，还给不给人活路？丞相大人若不信我，就不应该与顾某结盟，都走到这一步了，还在计较与谁家结亲与谁家亲近？有必要吗？”
“那顾贤弟你倒是说说，什么是必要的？晋王前与卢家结亲，后又来拉拢顾家，他那点心思谁看不出来？卢家的覆灭与我们殷顾两家有直接关系，他现在对你顾家示好，不就是想挑拨我们，对付我们殷家吗？你觉得老夫还能等闲视之？”殷济恒倒是思路清晰，没有被顾青玄一顿抱怨弄糊涂了。
顾青玄安坐下来，对着他，自嘲一笑：“顾家什么时候变成香饽饽了？这么受人看好？不过是一桩亲事，且不说还没成，就算成了又怎样呢？丞相大人这就坐不住了？不想想此事对我们有什么好处吗？”
“天下熙攘，因利而来，因利而往，说实在的，若此事对我们当下所谋之事有利处，也不一定要推脱。”他道，沉着地对上殷济恒的眼睛，眼底是真诚恳切，又有十万分的无可奈何。
“丞相大人你想想，今时今日，长安城内，除了殷家，还有谁家能左右局势变化左右人心所向？不就是晋王府吗？人家可是姓陈的，得罪谁也不能得罪他啊。这就是为什么顾某一直没有直接拒绝与晋王爷联姻。顾某不敢啊，顾某人微言轻，没法硬气地拒绝一门皇亲，丞相大人也为我顾家想想啊？我顾家夹在这层层叠叠的利益纠葛中有多艰难啊？”
“丞相大人猜测他有意挑拨殷顾两家，想分散殷家的势力，这也不是没有可能，只是丞相大人就没想过，不一定要跟晋王府为敌的吗？如今，丞相大人在朝上的主张处处受阻，得罪的皇亲贵胄都不在少数，殷家虽影响深厚，但成众矢之的也会损伤过重，丞相大人就不担心吗？要想立于不败之地，四处树敌不行的，必须有一强助，而晋王府就是最好的选择。”
“什么卢家什么结姻都是过去的事了，晋王爷也是拎得清的。丞相大人你想想，如果我顾家与晋王府这场联姻，能把晋王爷拉到我们的阵营来，帮助丞相大人你完成主张的推行，也未为不可啊？”
殷济恒的眼神变了，含带笑意，点头道：“是，顾贤弟你分析得对，与其为敌争个你死我活，不如结盟互利……只是，老夫就是不放心你顾家与晋王府走得太近……就算老夫心胸狭隘吧，说实在的，要是你顾青玄变心了，帮着姓陈的对付我姓殷的，怎么办？”
顾青玄作恍然大悟状，嘲讽地笑出声来：“哈哈，原来症结在这里啊！丞相大人不是忌惮晋王府，而是忌惮我顾家！说到底，丞相大人就是一点都不相信我顾青玄！真是枉费我顾青玄这一片真心与殷家结盟！到头来换不得一丁点的信任！”
殷济恒不受他撒泼这一套，绕开他的重点，只道：“就当老夫是多心吧，顾家与晋王府结姻，总比不得与我殷家结姻来得放心……”
顾青玄说累了，未及深思，只道：“可是我顾家唯一一个女儿都立誓终生不嫁了，恐怕与丞相大人家没有姻缘了，不然顾某又何尝不是巴不攀附殷家这个亲家呢？”
殷济恒摆完了最后一颗棋，又给他倒了杯茶，一时看不出什么心思，勾唇一笑，道：“顾家无女儿可嫁我殷家，但别忘了，老夫有三个儿子……”
顾青玄目光一颤，瞬间明了他的意思，镇定地掂杯，饮茶，道：“而郡主看中的偏偏只是我顾家的痴儿……”
“哼。”殷济恒哼声轻笑，揣手起身，并不多言，尔后道：“时候不早了，老夫该走了，顾贤弟好生歇着吧，静静心神，清心寡欲，方能养好身体。”
顾青玄也起身，低头拘礼：“下官恭送丞相大人。”
他开门，送殷济恒出去，与他走出府门后，顾青玄面上又是另一副颜色，恳切道：“顾某还有最后一言，丞相大人，若晋王爷真想借此挑拨殷顾两家……那他成功了。”
殷济恒踏上马车，处于高处望了下顾府府门，稍垂眼皮俯视顾青玄，上身下倾，捶了捶顾青玄的心口，道：“他成不成功不要紧，要紧的是殷家成功。”
殷济恒的马车走远后，沉默良久的顾青玄摇头冷笑，挥袖向后，风轻云淡。
他走进家门，儿女都在廊下等他，他们也都注意了殷济恒走时的不悦，隐约猜到他是不满顾家与晋王府联姻。
顾清风上前，闷闷道：“父亲，殷丞相可是不高兴了？父亲没必要为孩儿的婚事惹他不喜的。”
顾青玄转面望向儿子，“管他高不高兴，只要我儿子高兴就成。”
“父亲……”顾清风还有什么想说，心仍担忧。
顾青玄毫无预兆地笑了，拍拍他的肩道：“不要多想了，安心等着当你的郡马爷吧。”
……
不过一日之后，殷济恒进宫面圣，请皇上降旨赐婚，将成硕郡主嫁于他的第三子殷齐修。
而皇上以不舍新寡堂妹再嫁为由，一口回绝了。
顾及殷济恒的面子，皇上让这事止于御书房中，然而不知怎么还是让顾青玄知道了，于是让三顾足足乐了好几天。
殷济恒尚未发觉，他正在犯一个致命的错误。
不是与顾青玄撕破脸，不是轻视顾家人。
而是，贪。
贪的人，见利便失智，往往忘了利字也有一把刀。
有的人很擅长利用这把刀，甚至不惜放低自己以为诱饵。
……
殷顾两家人就算知道内情，面上也只当这事没发生过。殷济恒因自己的一念之差吃了哑巴亏，想通后也不好在明面上与顾青玄彻底破裂，只装模作样，一如往前，他忙于推行政令，也顾不得其他。
而顾青玄每次见他都是一副“我很委屈，我很无奈”的样子，硬生生磨得他没脾气。
捱着捱着，该来的总会来。
晋王亲自进宫向皇上请旨指婚，言明郡主与顾清风两情相悦，他欲与顾家结亲，让女儿再次风光大嫁。
皇上准了，当即下旨赐婚。