十一月中旬，国辅大臣乔怀安到御史台与顾清玄洽谈治商政令的颁布问题，由于其中牵扯到御史台的职责，故而来此与之做详细交接。
乔怀安到时，顾清玄尚未到署，原来是早朝之后，顾清玄受召去御书房见驾与皇上议事许久，故而晚来上署。
乔怀安淡然若素，就在御史台外廷等着，观摩观摩这个他奉献了多年官宦生涯的地方，今时已不同于往日，顾清玄对御史台的治理明显比殷济恒高明许多。
他自己也今非昔比了。
在这个地方藏锋多年，却被那人一招推上亮眼处，成了地位至高的国辅大臣……
这御史台就成了那一人的天下。
高啊，高啊。
原来，他早就了解自己，忌惮自己……
乔怀安一眼望去，御史台正堂上的御史大夫之位空空如也，恐已落尘。
而他在想，这真是个好位置。
有署员来报，顾清玄已至。
本是请他进中丞公房沏茶稍待，他却直接迎了出去，与刚走进御史台外廷的顾清玄正面相遇。
顾清玄一面匆匆往里走，一面低头往袖子上别黑色丧布，顾家尚在丧期，除了上朝进宫可取下丧布之外，其他时候不戴就太失礼了。
他一抬眸，看到迎面而来的乔怀安，立在这他们俩曾共事过的御史台外廷正堂门外，两人相视一笑，他连忙上前见礼：“下官见过国辅大人，迎驾来迟还请恕罪。大人有事传唤下官便可，怎敢劳大人屈尊亲至？”
乔怀安见他这拘礼客气谨小慎微的样子莫名觉得有趣，不由得琢磨，一个人怎么样才能把这么客套谦卑的官场套话说得如此不显卑微？
谁都做不到。
除非他是顾清玄。
乔怀安正常回礼，不曾显露情绪：“顾中丞无须客气，众所皆知顾中丞是大忙人，要传唤你如果不对时候岂不误了你的事？只是……”
他说着，忽然被顾清玄身后的数位护卫吸引了注意力，这些都是朝廷给官员配置的随身护卫，自顾清玄出门后就寸步不离地跟着他。
顾清玄回望了一眼，疑惑问道：“怎么了？”
乔怀安不明意味地笑了起来，摇头道：“没什么，只是有些惊讶顾中丞也需如此多的守卫随身保护？”
顾清玄眼底的神色有微妙的变化，面上如常含笑，回道：“长生教作乱，长安城内人人自危，顾某也怕死啊，朝廷既然配置了护卫，下官自当受用。不过……按品级国辅大人应有更多随身护卫才是，怎么不见一个？”
乔怀安拂袖笑道：“这世上从没有无妄之灾，平素与世无纠清白坦荡之人，自可安然，何须前呼后拥铁甲相护？乔某想，我应该还是安全的，不是吗？顾中丞？”
顾清玄与他的目光相错而过，心中暗揣他话中之意，只应道：“大人坦荡，自然无畏。国辅大人长日在政事堂中，应该能知道谁此时最惧怕这看不见摸不着的长生教。”
乔怀安笑而不语，两人进入中丞公房，护卫在门外守卫，顾清玄请他上座，两人开始商论公事，文书笔录，顾清玄亲自撰写正式政令。
两个精细之人，做事详尽细致，一议事便是一上午。这是他们第一次如此长时间地合作，奇怪的是，两个行事方法完全不同的人，两个都非常有主见的人，竟分外融洽，在治商政策上几乎无有分歧，在对官员的安排上更是态度一致，认知互补。
其间，不断有人来向顾清玄秉事，都是要紧的，非紧急而不敢进来打扰的更多，顾清玄总能在三言两语间解决事情，娴熟轻松地应对问题，政令的讨论也未曾中断。
乔怀安心中佩服顾清玄的超高能力，一切拍定之后，又与顾清玄聊起商改政令的效益。
“如今殷丞相是全心全力投入在商改中，也多亏了总揽大局的是他，商改事宜才能如此顺利……”说起殷济恒，乔怀安衷心赞叹了一句。
“丞相大人是居功至伟，而两位国辅大人也是功不可没啊。”顾清玄一边提笔撰写政令，一边道：“乔大人真是经纬之才，治国行政效率之高着实让人惊服，秦国辅资历深厚威望极高选，才任能贤明得当。这才成就了如此顺利的局面，有三位大人在政事堂，治商整改定会大有成效，我大齐将国力富强也。”
不知道为什么，无论真心与否，他在乔怀安面前总不吝赞美之词。
乔怀安不是听了好话就很受用的人，他坐在那里，姿态随意起来，也不如他人那样自然地以自谦相对，只笑着看着顾清玄。
顾清玄有所察觉，写完最后一个字，放下笔抬起头来，疑惑地看向他。
乔怀安这才开口说话，莫名地问:“顾中丞这是在自夸吗？”
“何意？”他问了句，又低头拿出印章盖在公文上，递给文书，让他拿出去装帧。
文书走后，堂上只余他们二人，乔怀安继续道:“要说政事堂内的人都能够胜任其职，还不是因为顾中丞你选人得当吗？如今政事堂的格局可是顾大人你一手促成的呀，你顾清玄才是真的高明。”
顾清玄收起御史台中丞大印，嘴角浮上笑意，面对看得如此通透的乔怀安，他也只好坦然，笑着拂手道：“过奖了过奖了，乔大人，顾某只是做了些微小的事情，不足挂齿。”
“一些微小的举措就能主改一国之商政，若顾大人你使出全力……那乔某真是不敢想啊。”
顾清玄觉得乔怀安越来越看透他，而他却越来越看不懂乔怀安，如此揣摩之语，顾清玄不置可否，也不多加解释，客气相对，说了听似云里雾里的一句：“无论如何使力，国辅大人只要明白，顾某始终与大人的本意是相同的，都是为了大齐，为了陛下……”
乔怀安哼笑几声，不再看他，起身，欲走，顾清玄离座恭敬相送。
一直送到御史台正门外，乔怀安转眼与他对视，余光瞥到他袖口的黑布，目露哀戚。
“顾中丞知道吗？晋轩王爷决定与你家联姻之前，乔某曾劝阻过他……”
顾清玄稍滞，没有问及缘由，只待他说。
乔怀安接着叹道：“如今事已至此，乔某还想劝顾中丞一句，守仁方长存，苍生自有道，不可强求矣，只怕下棋人也是局中人，因果循环，上天饶谁？”