“大人传召下官所为何事？”她见刘应须神情诡异，心中生疑，不知为何只觉隐隐不安，心里莫名发慌。
刘应须清了清嗓子，故作正经道：“顾郎中，本官希望你上一道禀呈给尚书大人，就说你一人总领防危密室工事，实在能力不够，恐难胜任，请辞主事之权，退居副位，而让本官继续提领主导工事。”
顾清宁觉得一定是自己累得出现幻觉了，才听他此言见他此状，“大人，你在说什么？你觉得我会答应吗？”
刘应须得意地扬眉点头，“你会答应的。”
接着他起身走向她，用十分玩味而轻薄的眼神打量了一下她，凑到她耳边说了一句话。顾清宁听完整个人都为之一怔，如遭雷轰，双眼瞪向刘应须。
刘应须一把扶住站不稳的她，笑得更为猖獗，“不用怕，顾郎中，只要你听话，本官就不会说出去的。”
她不知道自己是怎么回到自己的公房的，之后她就在图纸画案前呆坐了半天，没有说一句话，也没有一个动作，一个人坐在那里，很久很久过后，忽然笑了出来，开始是冷笑，后来笑得越来越癫狂，笑红了眼眶，眼睛直瞪瞪地盯着画案，最后一把将眼前的画案公案猛地掀翻，一片狼藉……
当天，她就写了一道禀呈，让人交到尚书堂。
她撂下堆积如山的公事，没打一声招呼，直接出了工部，一个人徒步走回家去。
然而她也完全没意识自己是怎么到家的，她回去之后，顾清风也早回来了，正与唐伯在廊下结红绫，装点正堂，为几日后的婚宴做准备。
她立在大门中间，望着这一府飘红喜灯，眼前被红色渲染，视线开始迷离，一阵一阵的眩晕直冲脑海。
“姐姐，姐姐？你怎么了？”顾清风看见她，就放下红绫奔到她面前。
顾清宁在一片朦朦胧胧中看清了顾清风的样子，见他有些担忧的神色，于是露出苍白的笑容，将手递给他，顾清风挽过她的手臂扶住她，可以明显地感觉到她整个人都没了力气。
他搀着顾清宁慢慢往府里走，顾清宁一直看着眼前的挂彩飘红，顾清风一直望着她，轻声问：“姐姐，你怎么了？”
她笑着，摇头：“没什么，只是，太累了。”
“那我扶你回房休息？你要不要吃点东西？还是等晚饭时再叫你？”
她只摇头，转眸望他的脸，“真好，我们清风要成亲了……”
“姐姐……”他越来越看不懂她，十分忧心。
……
不知过了多少时候，她在一室兰香中惊醒，房内灯火黯淡，耳边忽然充斥着喧闹的喜乐声，锣鼓唢呐钟罄齐鸣，铺天盖地的，恰在耳畔轰鸣作响，撕扯着她的神经。
在这种乐声中，她又听到一阵阵哭声，很细很微弱的哭声，连绵不断，撕心裂肺的……婴儿哭声……
她惊出一头冷汗，猛然坐起，潜意识地想逃，逃避耳边的杂响，完全没有意识该怎么动作，一下子滚着摔下榻去，身体摔出了痛觉，髻冠被摔散，她才有了知觉，耳边的杂响散去，原来那些本就不存在，只是她的幻听罢了。
可是这一切消散之后，她又觉得怅然若失茫然不知所措，周围安静得让她害怕。
顾清宁从地上挣起来，披散着头发，赤足跑出门去。
将近晚饭时，下人和家人们全都在前院忙着，后面人少，院中空旷，她穿过无人的院落，在长长的通廊上狂奔，看似在追寻什么，又好像只是漫无目的逃亡。
“大小姐！”
“大小姐！”
“清宁！清宁！”
“姐姐！姐姐！姐姐！”
……
跑到了前院，眼前灯火明亮起来，一路的红绸喜灯，人声也越来越多。他们看到了发狂一般的她，全都来追她喊她。
她的目光掠过这些从各方包围而来的人，又不知要落在何处，最后在前方停驻，是飞身前来拦住她去路的顾清风。
她停了下来，看着顾清风，又转眼看看已来到身边的顾清玄和顾清桓，看清了他们担忧的脸之后，终于回神，低头看看自己抬起的双手，自言自语道：“我，怎么了？我这是怎么了？”
顾清风缓缓靠近她，轻轻握住她的手，扶住她，“姐姐，没事的，没事，不要慌，不要怕……”
她听话地顺从他和顾清桓的搀扶，移步进正堂，丫鬟们赶紧给她取来丝履穿上。
进了堂上，厅内不同以前，此时墙上张贴着大大的红喜子，挂着金铃银穗等物什，堂前堆着很多礼品物件。
两个弟弟扶她坐下，可刚碰到椅子，她就突然蹿起来，失控地发狂起来，向堂上置贺礼的长案奔去。
那案上放了一对别人送的白玉娃娃，系着红绸，圆润可爱，惟妙惟肖，此礼意为祝贺早生贵子，本是婚典的寻常礼物。
她冲过去，一把捧起那对娃娃，直接砸了出去。
众人惊呼，抢救不及，一双精致的玉雕就成了一地碎块。
她也瘫倒在地，双臂抱膝，缩在梁柱下坐着。
他们震惊地看着她，几乎都被吓到不知如何反应如何出声了。
许久之后，顾清玄走过去，蹲在她面前，开口，柔声道：“好了，清宁。可不可以告诉父亲，到底发生了什么？”
她愣愣地抬头，对上顾清玄的眼睛，又心虚地躲避，没有头绪地低喃一声：“就是逃不掉，躲不了……”
“清宁……”他知道她还是不愿说，就不会再问，握住她的手，对着她的眼睛，“既然逃不掉，那就不逃，既然躲不了，那就去应对。”
她感受到父亲的力量，听着他的话，点点头。
顾清桓、顾清风被她吓得不轻，他们还想追问原因，而顾清玄只向他们摆摆手，示意他们不要问。
他们忽视一眼，不复多言，都蹲下来，小心地哄她从地上站起来。
丫鬟把地上的碎片收拾完之后，她才起身，坐了一会儿，喝了几口水，看似恢复如常。
夜间，她躺在榻上辗转难眠，又披衣起身，叫起伺候她的丫鬟，也就是之前收拾碎片的那个，问：“那些碎块你扔哪了？”
原来这丫鬟看那娃娃是上好的玉器，寻思着把碎块粘起来没准还能卖点钱，就把那些碎块私藏了，听她这一问，真吓到了，连忙把那包碎块拿出来给她，以为她要责罚，然而顾清宁却什么都没说，只捧着那包碎玉走了。
她去后院找了一把锄头，然后到前院的老树下，一下一下地挖着，挖出一个很深的坑，将碎玉放入坑中，用手轻轻拨土，将之埋在树根旁，拍平了地面，一抬头，天上一勾弯月，月光正明，投在树叶之间，风一吹，一片婆娑树影。
看着脚下的土地，她再次拿起锄头，换了个方位，继续挖了起来。
在廊下看着她的顾清桓，拢了拢轻裘，向她走来，问道：“姐姐，你在做什么？”
她回头看了看他，又接着挖，回道：“这地下埋了九十九坛女儿红，我想挖出来，做清风大婚那天的喜酒。”
顾清桓眼中有些心疼，摁住她的手腕，劝道：“可这是父亲母亲为你出嫁准备的呀，姐姐……再等等，不行吗？”
顾清宁看向他，露出微笑，他却从她双眸中看到了泪光。
姐弟对视无言，片刻之后，顾清桓放开了手，忍住痛心的泪，也对她露出笑容：“好，我帮姐姐一起挖。”
……
次日一早，顾清玄到前院做八段锦，看到了老树下的一箱箱陈酿，足足愣怔良久。
顾清宁走过来，见父亲讶然的样子，没有解释什么。
她此时一如往常，冷静安然，仿佛昨晚那发狂的根本不是她。
她问道：“父亲，你可记得，之前你说，你曾听江伯父说过，殷齐修在罗红阁查案时，看上了阁中的一个姑娘，并把她带走了？是不是有这件事？”