“荷塘苑”内，苏沫哭红了眼。
“怎么会这样？我娘怎么可能害七姐姐？”
“世子爷，我娘处事是强势，但她是主母，底下难免有挑事不服管教的下人。对我们自家人，她向来温和有度，极少和几位伯伯夫人发生争执，对府里的姑娘少爷也都视若己出，她怎么会做出那样的事？”
……
姬千晨揽过她的肩膀，看她哭得一抽一抽的，心疼不已，“别哭了，再哭，就成小花猫了。”
“可是。”苏沫扬起精致的小脸，轻轻地抽噎了一下，“投毒害人是大罪，若我娘担上那样的罪责，是要蹲大牢的。”
姬千晨盯着苏沫水汪汪的双眸，喉结动了动，“沫儿，衙门办案讲究的是证据。若你娘是被冤枉的，欧大人绝不敢胡乱判案。你放心，有我在呢。”
这几日，他的心格外烦躁，他清楚地知道，自己是喜欢苏沫的，苏沫容颜无双，温柔如水，和她在一起，他只想宠着她，护着她，如果这不是喜欢，那又是什么？
喜欢上苏沫后，他才发现，自己过去几年过得有多荒唐。和不同的女人暧昧，甚至亲密接触，图的不过是一时新鲜。而苏沫，让他有一种携手地久天长的期待和憧憬。
可自合欢林惊鸿一瞥后，他的心里竟然多了一道孤高清冷的影子。想到他就她失之交臂，心中五味杂陈，有不甘，有痛惜，甚至还有那么一点失落。他不喜欢苏瞳，可又为何会感到失落。
正是因为两种复杂的情绪交织，他才更加坚定了不过问此案的决心。若真是朱氏在背后捣鬼，他绝不会纵容包庇。
苏沫对自己的母亲格外信任，在她眼里，母亲是这个世上最好的人，疼她，爱她，给她最好的，这样的人怎么可能去害人？七姐姐之所以会遇到这些事，是因为她命不好，天生带煞，注定多舛。
“世子爷，我相信我娘，她绝不会害七姐姐。”在姬千晨的安抚下，苏沫这才止住哭泣。
……
朱氏回院后，立即有人来报，称九姑娘得知了消息，难过不已，哭了好久。
朱氏也心疼，但她并没有立即去荷塘苑，而是径直回了房间。
苏羽晟因为和衙门的差役交接一些事，回院稍晚。
踏入院子，听下人回禀，朱氏已回了房间，他面无表情地点了点头，大步穿越小花园，回了房间。
房门大开，站在门口，只一眼，就看到一道白色的背影。乌发高挽，斜插流苏，手握画笔，正对着铜镜描眉。苏羽晟怔了怔，这样的画面，曾无数次出现在他脑海，眼里闪出激动的泪花，嘴里轻轻唤了一声，“依依。”
他的声音压得极低，但还是飘进了朱氏耳朵里。她的手只微微停顿了一下，接着仿佛什么也没听到一般，专心致志描眉。
他来到她身后，铜镜中反射出他高大的身影。朱氏微微一笑，唤道，“老爷。”
苏羽晟本带着满满的怒火回院，但看到她的背影，听到她甜甜的声音，怒火消失殆尽，神情变得有几分恍惚，那双老谋深算的眼睛里流动着别样的光彩，就像见到心上人的少年。
朱氏放下画笔，轻轻叹了口气，幽幽地说道，“老爷，妾身深知罪孽深重，往后……不定会在牢狱里过完下半辈子……再也不能这般描眉给老爷看……”
苏羽晟回过神来，目光重新凝聚在朱氏那张脸上，怒火一点点回升，眼前的人是朱氏，恶毒的朱氏，而不是他的依依，“说，七丫头的毒药是不是你给何嬷嬷的？”
朱氏点头认下。
“为什么？”对苏瞳，他谈不上喜欢，也不讨厌。这并非针对苏瞳，而是他对苏家所有的姑娘少爷都不是特别喜欢。就连自己的四个孩子，也不上心，一应扔给朱氏管教。但他无法容忍自己的枕边人，背着他谋害性命，罔顾律法。
朱氏转过身，抱住苏羽晟的大腿，缓缓跪下，泪如雨下，“老爷，妾身有不得已的苦衷……妾身也不想的……”
“苦衷？”苏羽晟想要甩开，却被朱氏抱得更紧，“有什么样的苦衷，需要投毒害人？”
“三弟三夫人已经死了，他们再也不会对我们造成威胁，你又何苦死死相逼？”
朱氏拼命摇头，“老爷，不是那样的，不是因为他们。”
“那是因为什么？”除了憎恨三弟三夫人，他还真想不出其他缘由。
朱家虽比不得苏家，但也算大户，当年朱氏嫁入苏家，嫁妆从城头排到城尾，那叫一个风光，至今仍被人津津乐道。入苏家后，按理她应协助老太太主持府内中馈，可老太太霸权，死死抓住不放。
后老，老太太老了，老三在朝中又扶摇直上，当上兵部尚书，老太爷高兴得不行，直接让老三媳妇主持中馈，说老三为朝廷效力，为皇帝分忧，那她这个媳妇就为苏家分忧。
在这一点上，朱氏心中是有气的，不止一次抱怨过。可人死如灯灭，朱氏最终还是成了当家主母，这些年他也绝不插手府中事务，她还有什么不满的？竟向七丫头下毒手。
朱氏哽咽道，“妾身这么做，都是为了玦儿沫儿，为了我们的孩子。”
在苏羽晟的逼问下，朱氏这才将出手的原因说出来。
“天机道人真这么说？”好半天，苏羽晟才从震惊中回过神来。
朱氏点头，“千真万确。”
“老爷，妾身也不想这么做，可妾身实在想不出更好的办法来。世子爷和沫儿的婚事虽已定下，但皇威难测，指不定会有什么变数。玦儿更是孤身奋战，在朝中没有助力，一旦有个闪失，妾身怕……”
“可你也不能下手这么狠。”苏羽晟踌躇了片刻，“她到底是三弟和三夫人留在这世上唯一的血脉。”
……
人证物证俱全，朱氏难以摆脱罪责。
但苏瞳隐隐觉得，朱氏不会善罢甘休。刚才她在堂上，听到齐月的指证，只紧紧握着拳头，愤怒地盯着齐月，却没有其他过激的反应。