掌家权这般众人争抢的好东西，岂能由着她说撒手就撒手，说收回就收回去？沈云初笑眯眯地看着孟管家，“好心”地帮他说话，“孟管家快快起身。你年纪也不小了，腿脚倒是利索的紧，怎地转眼间的功夫，你就到了稻香村，莫不是你一直在稻香村院子门口，专门候着我？若真是如此，想来府中的确是出了什么火烧眉毛的事情，最好在老夫人面前说出来，老夫人素来是个有主意的，说不准能帮你解决呢。”
孟管家微怔，她指责沈云初纨绔二世祖，沈云初不是该恼怒地斥责他，然后向老夫人解释她被他冤枉了么？他如何也没料到，沈云初并没有接他的话茬，而是将焦点重新转移到了他身上。
沈云初不给他开口的机会，继续道：“祖母，大抵不是孟管家故意为难孙儿，故意不让孙儿好好休息，故意想让孙儿的病情加重的，想来是沈府当真出了什么要紧的事情，孟管家不好扰了您与母亲休养，这才急着要请示孙儿。”
沈云初说的话，任谁听来都是求情的话，但是老夫人听了却越发恼怒，“你究竟有什么要紧的事情，吞吞吐吐，言辞躲闪，可是想挨板子了？”
孟管家本就因为孟妈妈被杖毙的事情，怨恼沈云初，此刻听到火上浇油，越发恼恨她，擦擦额头上的冷汗，“禀老夫人，前天因为沈府为楚将军捐助军资的事情，府中的银子一时有些挪不开，怕是过几日就要揭不开锅了，奴这才急着来请示娇娇。”
果然是揭不开锅了。
沈云初没想到自己方才随口一说，倒是给说对了，不由得笑道：“既然你说前日为楚将军捐助军资，使府中银子紧缺了，为何瞒到现在才来禀告，你这管家未免也太不称职！”
孟管家猛地抬头看她，却见她的笑容里带着无限的冷意，当即就有些害怕，韦氏让自己当充当马前卒，若是事情办得好，他便是居功至伟，若是事情办不好，他便如同他那苦命的妹妹般，做了韦氏的替罪羔羊。
如今箭在弦上不得不发，纵使他明白沈云初不好对付，也只能往前冲了，“娇娇有所不知，楚将军征东，宫里太后娘娘率先捧出许多财帛助军资，又命令各府跟着捐助。咱们府里夫人是高阳郡主，老夫人也是一诰命，楚将军都是咱们将军爷的门生，夫人便特意嘱托不能拿的少了，丢了沈府的颜面，夫人将她的许多体己钱拿了出来，便让奴将府中的银子都捐了出去，心想着夫人那边的铺子这个月便该有进项，谁料到铺子里的生意出了意外，奴也是今日早上才知晓这件事，所以并不曾故意瞒着。”
“初娘，如今沈府是你掌家，可有什么好些的主意？”老夫人沉吟片刻，看向沈云初，她总觉得自己这孙女并不像表面那样怯弱，反之，能在韦氏只手遮天的情况下，狠狠地收拾那些奴仆，定然有了不得的手段。
“阿初能有什么主意啊，哪里赔了银子自然是哪里去寻。孟管家的意思是，让沈府各院的主子拿钱贴补公中，不仅拖了梧桐苑的例银，还要将梧桐苑的奴掉，不仅如此，孟管家还要梧桐苑众人带头将私房钱拿出来，可是孙儿觉得，即便我们沈府再穷得揭不开锅，当真就到了奴的份上了么？若是仅仅因为孙儿是掌家的，便要拿梧桐苑来开刀的话，孙儿也无话可说，只是要银子，却是难住阿初了，没有财帛拿出来起带头作用，莫不是要把母亲赏的那些御赐拿出来？我倒是不在乎，只怕孟管家没胆子变御赐圣物啊！”
见她没有直白地回答有什么好主意，老夫人略有些失望，沈云初掌家的事情，在她离家去菩提寺这几日，早就被韦氏传的沸沸扬扬，老夫人与她心中都知道，此时已经由不得她知难而退了，无论如何她只能硬着头皮顶住，否则只会留下懦弱无能的名声。老夫人叹息道：“我这里还有些银子，你先带头贴到公中去，好在能缓几日，趁着这几日，我再帮你一起想想办法，这样可好？”
沈云初摇头，“祖母，您这些银子您还是自己留着，总会有急用的时候，孙儿说这番话并非是想跟您讨银子。”说到这里，她打量了眼孟管家，对老夫人道：“孟管家说的变奴仆是万万使不得的。先不论这些奴都是各院主子用顺手的，了带有银子的时候也买不回来了。只是大批量地发奴仆这般不体面的事情，都是落魄人家才做的事情，孟管家这主意不知道安的什么心。”
“奴委实是冤枉的紧，如今没有银子，奴已经在想办法换银子，娇娇难不成想让奴平白变出许多银子么？”孟管家大呼冤枉。
“你冤枉？”沈云初挑眉问，“孟管家只会在主子面前喊穷，自己想不出办法来，是资质愚钝，难以胜任沈府的管家之职，只是你是母亲用惯的老人了，我也不好意思在母亲养病的时候将你撤职查办了，只好费些心思帮你想办法，不过在此之前，你是不是该将沈府的账目送过来给我瞧瞧呢？”
孟管家在对沈云初出手之前，还是打听了她的底细的，韦氏告诉他，沈云初连大字都不识几个的人，所以她怎会看得懂账簿，查账簿不过就是她虚张声势，他就不信沈云初没银子能平白变出许多银子来，如若不然，她还是尽早乖乖地将掌家权交出来的好，“奴是拿到梧桐苑去，还是送到稻香村？”
沈云初自然明白他心中的小九九，“祖母毕竟身体不好，怎能拿到稻香村来叨扰她老人家休养，直接送到梧桐苑中去。”
待孟管家走之后，沈云初悄悄问老夫人，“祖母，咱们沈府当真能穷到揭不开锅么？父亲这许多年竟没有攒下些家业？”
老夫人因为她会看账本的事情诧异，可看她胸有成竹的样子，心中稍安，“你父亲年轻的时候倒是挣了不少军功，因此陛下赏了几个田庄，年年交的租子也该够我们沈府的日常收入了。后来你母亲进门，我便将田产都交给他，她娘亲陪嫁了许多店铺，这些年我们沈府虽说不至于年入万贯，至少也是殷实的。”而是韦氏名下那些店铺都是盈利的，怎能说出意外就都出意外，老夫人觉得甚是蹊跷。
“按理说沈府也不该说没银子就没银子的，想来是银子都被套在了哪里，你看账簿的时候要多在这几处费心思。”老夫人终究对她不放心，然而想到她这段时日来有许多地方都与她想象中的不同，大抵是藏拙，越是这么想，她看沈云初却是顺眼，“你若是有什么不懂的地方，大可以拿过来问我。”
沈云初闻言微怔，老夫人这句话看似简单，不过是教她看账簿的意思，然而沈云初却听明白了，老夫人是在变相告诉她，她会站在她这边的。
她重生那日，老夫人对然对她有几分护犊之情，到底是神色淡淡的，看韦氏对她明亲暗算，却不做声，如今终于打定主意要站在她这边，她赶紧跪下行了个大礼，“祖母的恩德，阿初都记下了。”