维伦坐在颠簸的越野车后座上，看着驾驶座上那人的背影，默然不语。
他万万没有想到，最后竟然是他带兵前来，从战场上救出自己。
尽管，自己曾经机关算尽，只为使他从神坛上坠落。
这让他心情非常复杂。
传说中以德报怨的圣人，也不过如此吧！
昆廷·萨拜因很默契地和他一块儿保持着沉默，很快，车内便只剩下他们的呼吸声。
艾琳和马库斯待在后边那辆车上，这让维伦根本没法转移注意力。
他闭上眼睛，开始默默回忆往事。
在赤金星照耀的夜里，他以维托·布亚诺的身份和萨拜因在荒野中相遇，随后，对方以石中剑的秘密和校长的信物，交换了维伦的两个承诺。
正是凭借石中剑，维伦成功扳倒了新任校长——女王走狗斯普雷特伯爵，并让斯普雷特伯爵的罪行化作锋利的弩箭，刺向宝座上的女王。
他只以为这是仇恨消退后，纯粹的交易。
但昆廷·萨拜因现在的所作所为，却推翻了他以往的所有猜测。
他苦笑着心想：军神大人，你可别突然告诉我，我是你失散多年的私生子。
不知在荒野上奔驰了多久，昆廷·萨拜因终于慢悠悠地开口说道：
“现在，你心里肯定充满了疑惑。”
维伦双手交叠放在膝盖上，一时不知道如何回应他。他很不喜欢眼前这个人以一副恩人的姿态出现在他面前，并用对待晚辈的方式跟他说话。
“埃迪·墨菲的继承人，”萨拜因的下一句话让维伦不自禁地打了个寒战，“虽然我不知道你是如何跟我手下那位军官认识的，但他的经历却着实让我反思了以前的作风。”
你早该反思了。
维伦的呼吸停滞了片刻。
他知道，在战场上，为了最后的胜利，牺牲少部分人，对于统帅们来说，似乎是一个理所当然的选择。
但是，谁又能从牺牲者的角度来考虑呢？
想到教父的经历，维伦在心里默默念叨。
“但这并不是我赶来这里最重要的原因。”
维伦眯起眼睛，凝神倾听他接下来会说些什么。
“你父亲想让我多多关照你一下，可不是说着玩的。“
维伦的心跳停止了片刻。
他必须得承认，他目前最猜不透的人，就是自己的亲生父亲。
鲁道夫·梅瑞狄斯公爵看上去谨守王国贵族的秩序，以清高的态度，超脱世俗之外。
但维伦坚决不相信，他是一个毫无野心、凛然无私的人。
在黑王冠的注视下，梅瑞狄斯家族一些看上去似乎漫无目的的小动作，于不经意间暴露在了维伦的面前。
安东尼·梅瑞狄斯和黑帮有私下联系。
安娜·梅瑞狄斯和远征军有秘密交易。
维伦对于这些并不感到意外。
但此时此刻，当自己父亲与昆廷·萨拜因的关系暴露在自己面前时，他还是感到措手不及。
在他印象中，昆廷·萨拜因是被霍克伍德家族一手扶持起来的，就算后期二者在理念上分道扬镳，其关系依旧藕断丝连。
可是，萨拜因究竟是如何与自己父亲联络上的？
他突然想到一个曾经被自己忽略的细节：
当自己在乔纳森带领下、刚刚回到家族的时候，父亲并不在莱庇提亚。
据安娜所说，鲁道夫公爵那时候正在因公外出，探访布里埃纳军校。
他当时只以为，父亲并不看重自己这个刚刚被捡回来的儿子，相比之下，自己的公务反而重要得多。
但现在仔细想来，他并不认为这是一个简单的巧合。
毕竟，他和父亲刚一见面，父亲就宣判了他的命运——把他送到布里埃纳军校。
布里埃纳军校绝不是一个简单的地方。
那里有诺亚一世的石中剑，还有禁书区里神秘的传承。
他忍不住心想：鲁道夫公爵和昆廷·萨拜因，他们究竟在谋划些什么？而自己的复仇计划，又在其中起到了怎样的作用？
“是理想。”
萨拜因的声音突然响起，解答了维伦心中的困惑：
“理想是我唯一的盟友。不论是霍克伍德公爵，还是梅瑞狄斯公爵，都不过是我前进路上借助的手段罢了。”
听到这话，维伦似乎明白了什么。
“你的理想，难道是贵族与平民的平权共治？”想到萨拜因的出身，维伦猜测道。
“不，“萨拜因摇摇头，“或者说，那只是我所希望的一部分。
“群星之下，众生平等。这才是我真正的追求——”
“——那不是——”维伦忍不住插话道。
“——没错，”萨拜因的声音中透露出无奈而苦涩的意味，“它和梅瑞狄斯家族的理念恰巧吻合。”
时间仿佛静止在这一刻。
维伦倒吸了一口寒气，听着越野车的马达在荒野上轰鸣。
他曾经不止一次感叹道，如果没有教父当年的恩怨，昆廷·萨拜因一定会成为他最敬佩的人。
一个人能够为了理想成为孤家寡人，着实值得他肃然起敬。
虽然萨拜因给出的解释模糊而笼统，但维伦却相信，这就是对方的心里话。
原本，他还在心里酝酿了很多问题：
比如对方是否知道布里埃纳军校下方藏着一座星辰圣殿。
比如梅瑞狄斯公爵在布里埃纳军校时，究竟和他谈论了些什么。
但他最终还是保持了沉默。
隐隐之间，他已经知道了答案。
不知过去了多久，当绵延不绝的赞恩防线出现在维伦眼前时，他才感觉自己早已手脚僵硬。
他的伤口虽然经过了简单的包扎，却依旧在不断地渗出鲜血。
至于米兰达的子弹，则仍然嵌在他的血肉之中，使得他的左臂难以动弹。
直到这一刻，他紧绷的心弦才缓缓松弛了下来。深沉的疲惫席卷了他的意识，随时都有可能把他拖进沉睡的深渊。
终于结束了。
望着粗犷巍峨的狼堡，他告诉自己。
他看到无数欧罗巴的战士们站在狼堡之前，静静等候车队的到来。
排在最前边的，是他所熟悉的游骑兵。
他们不约而同注视着排头的越野车，缓缓取下军帽，以最肃穆的姿态，行了最庄重的军礼。
那是对恩人的感激。
那是对英雄的敬意。