李穆再次回到素妍的院子时，房中的灯已经灭了，察觉到礼盒不见，唇角微微弯起。
他知道素妍定然听到了他和管家的对话，定然是开门出来取走了礼盒。
如此想着，李穆转身又回了书房。
翌日，李穆本想着上朝回来后再找素妍谈谈昨日的事情，可没料到，后宫出了件事。
皇后宫里花匠在搭理花卉的时候，想着再挖一块地，但没想到挖着挖着就挖出一具尸体，顿时惊叫连连。
恰此时，宫妃们都在皇后宫中，皇后受众人拜见的同时，还是不死心的挤兑庄妃，想要把后宫之权拿回来，但未果。
那声惊叫惊呆众人，皇后和众人前去查看，庄妃当即派人禀报了皇上，皇后根本来不及阻拦。
一具白骨而已，见惯了大场面的嫔妃根本不足为惧，倒是心中各自想着心思。
贵妃自是一派看热闹的意思，自从四王爷离京之后，她就没什么念想了，后宫中行事颇有出格的意图，时时顶撞皇后，奈何皇上只是训了几句了事。
其他的人早有看不惯皇后的，此时正暗暗盼着皇后出事。
当然，也有皇后一派的，心惊不已。
皇后心中生了不妙的感觉，她一直谨慎行事，没想到事情还是找上了门。
她以为皇上想废太子扶持老三或者老八，但是若要扶持老三没必要对她动手，若要扶持老八就要扶持庄妃，难道老三受重用事为了老八。
皇后望向冷静自若的庄妃，越发的怀疑是庄妃在陷害她。
庄妃吩咐人去清点各宫的失踪之人，也找了人查验尸体，势要把事情弄清楚的架势，无论皇后怎么说都不肯让步。
皇上匆匆赶来，得知庄妃的安排后，点头赞许，“庄妃安排的很合适，找个女仵作来检查尸体，这件事情必须彻查个清楚。”
末了，转头问向皇后，“皇后有什么要说的？”
“父皇……”太子按耐不住，一个箭步就上前。
“皇上，臣妾也觉得这件事有些奇怪，请皇上彻查清楚。”皇后抢到太子之前答话。
皇上的话的确不动听，且有给皇后直接安罪的意思，但是此时太子绝对不能出风头，皇后深知这可能是个圈套，甚至，还有皇上的手笔。
吩咐众人都回去，皇上正准备离去的时候，皇后忽然开口，“皇上，臣妾有事情想跟您单独禀报。”
皇上望了眼随同他而来的太子和李穆、李晔，点了点头，让众皇子先回去。
太子和李穆并没有走，确切的说，是李穆想走却又被太子拦住。
“母后遭殃，你就这么走了？”虽然知道李穆是宫女所生，但皇后也是养育多年，太子愤愤不平。
“母后是无辜的，太子殿下不必担忧。”李穆笑道。
也许这件事情就是皇上所说的开始，李穆并不担心走向，必要的时候可以出力，但是，在太子面前睁眼说瞎话的感觉不错。
“你……”太子自然是希望皇后无忧，但是又不能说出可能被算计的事情，无奈之下，只得放走李穆。
宫殿内，皇后昂着头，眼中泛起红意，隐忍着泪水，“这一切都是皇上安排的，对吗？”
皇上坐在主位，手里转着扳指，望着皇后许久，笑了笑。
皇后将这一切视为默认，泪水忍不住滑落，“皇上就这么看不上太子吗？太子就算有错，但也是皇上的嫡子，也是对皇上极为孝顺的，皇上就为了扶持庄妃母子而对我们母子无情吗？”
“皇后多虑了，朕一切都是为了国家社稷，太子不成器，朕不能把江山交给他。”皇上叹了口气，“柳家权势过大，如果太子继位，外戚只会更加嚣张。”
皇后没想到这会能得到皇上的实话，一时承受不住，跌落在地上，“原来……原来皇上真的一直要废太子。”
虽然心中有所猜测，但到底是夫妻一场，皇后还是抱着希望，希望皇上能回心转意，没想到，因为柳家，皇上早就有了决定。
“皇上，难道傅家就不算外戚势大了吗？傅家手握兵权，又和诸多武将交好，将来的危害不比……不比柳家小。”皇后咬牙道。
她也承认柳家过于张扬，但是皇亲国戚张扬些怎么了？若是皇上心无芥蒂，这都不算什么，只不过皇上心中有了所属意的太子，才会事事看不上柳家。
傅家的确算外戚，但是傅家深知分寸，而且李穆也是明理之人，若是太子能和李穆一样冷静理智，分得清柳家带来的危害，皇上也不至于这么麻烦。
但是这些话，皇上懒得说，也知道在皇后面前说不通这个道理。
皇后见皇上不说话，更加气恼，“皇上今日在我宫里摆了这么一个局，无非就是要给庄妃让位，如今后宫之权都给了庄妃，难道她还不满足？还想要我的皇后之位？可惜就算是被立为皇后，他的儿子李晔依然不是真正名正言顺的嫡子，太子只要不出错，皇上就不能废！”
自知避过去，皇后直接呛声，想为太子争个机会。
奈何皇上心意已决，“皇后你虽为国母，却爱用心机，心中容不下旁人，更是满心只有权势，教出来的太子也是不成器，若是今日，当初朕必然不会立你为后。”
这话算得上诛心了。
皇后泪流满面，却又笑的凄惨，“我不会教子，难道庄妃就会吗？看来皇上是真的要扶持庄妃的儿子了？皇上确定李晔能撑得起帝位？”
皇上没有接话。
皇后抹去泪水，站起身，昂着头，“那具尸体臣妾不知是谁，也与臣妾无关。”
并不意外，皇上笑着点了点头，“若是太子能有你这份坚毅的心境，能这般处事不惊，朕也能放心七分，可惜……”
“皇后，或许你现在没有杀人，可是，在你为后的那么多年，你手中真的没有沾染性命吗？你真的清清白白吗？”皇上低声道。
皇后对上皇上的视线，好似秘密被发现一样，猛地后退一步，好不容易整理好的心理防线再一次被击溃。
皇上拍了拍皇后的肩膀走出去，半晌，“皇后，好好想想吧，这些年，朕容忍够了！”