“借人？”张瑾疑惑抬头，“市医院的食堂师傅不够吗？”
坐在他对面的官员紧张地咽了口口水，喟然叹息：“人手倒是够了，可是人手够也喂不饱那些患者呀……”
“喂不饱？”张瑾眉头一皱，这时候他才惊觉自己对于这场瘟疫的具体情况并不是很了解。
“怎么回事？怎么会喂不饱？如今申城正在与瘟疫做抗争，若是没有意外的话，其他府、县应当会给予支援，各种物资都不会缺少，怎么就‘喂不饱’了？”
张瑾的眉头紧紧皱着，他不相信这种时候还有人胆敢贪污，申城已然进入‘战时状态’，这时候搞贪污就是贪墨军备，只要被查出来就是要砍头的。
那官员从站在身后的小吏手里接过一份报告，递给了张瑾。
张瑾接过报告，低头看了起来，随后眼神一凝，捏着报告的手指随之而紧绷。
片刻之后，他长长吐出一口气，抬头看向坐在对面的官员，挥了挥手里的报告，沉声问道：“李大人，这份报告内容属实？”
“在这方面，无论是官府还是医家都不敢弄虚作假。”官员无奈摇头。
又低下头去看着手上的报告，张瑾情不自禁深吸了一口气，如果情况真如报告所述，那么就有些麻烦了。
报告中写道：【此种病毒会将自身伪装成鼠疫杆菌，在人群传播之时，感染前期会引发类同‘鼠疫’的症状，中期则表现为食欲大增，体内免疫系统此时已无法再对病毒产生有限抵抗，进而导致明显病征消失，病毒规模每增加一个倍级，患者食欲便会大增一次。】
【目前尚未发现晚期患者，依据当下资料判断，晚期患者要么完成身体进化，要么因为食欲无法满足，或自身基因无法支撑身体进化，在强化过程中基因崩溃，进而转化为类似‘丧尸’的生命形态。】
沉吟片刻，张瑾点了点头，这也让对面的官员松了口气。
接着，张瑾又沉声说道：“瑾会将此时与他们说明，不过，瑾也想知道如今感染程度最深的患者，已经到了哪种程度？可否透露一二？”
闻言，官员脸上略显难色，干笑了两声：“张公子，小官也非管理这方面的官员，对于目前的情况，上级尚未透露给我等……”
看起来，情况似乎并不怎么乐观。
张瑾把报告递了回去，转头将幽邃的目光投向工地，如果他没记错的话，梅花有个姐姐，乃是药王谷嫡系，或许从她那里，能得到一些消息……
弯腰拱手，张瑾将两个官吏送了出去，伴随着马蹄声响起，带着载着两人的马车也远离了工地。
站在工地大门处沉默了片刻，张瑾转身走向简易食堂，把这件事情告知了那些厨道天才，相比较这里，医院那边的情况更加危急。
尔后，他又找来梅花，与这个道士细说起那事。
听完之后，梅花已经皱起了眉头，二话不说冲天而起，飞往申城的方向。
待到他的身影消失，张瑾才收回视线，看向工地上那些正在忙碌的年轻人，就在三日前，他们之中有人被检查出已经感染上了那种病毒……
按照之前那份报告来看，感染程度最深的患者也只到了‘中期’，尚未到‘晚期’甚至‘末期’，所以暂时不用担心。
而在现在这个时候已经进入了这种程度的患者，极有可能是第一批感染者，而且并不是什么修行者。
修行者体内的免疫系统会更加强大，能够抵抗更久，不会太快进入中期。
可就连不是修行者的患者在进入中期之后都需要从他们这边借用那些厨道天才前去帮忙，若是那些修行者也进入了中期呢？
申城可是有许多家声名远播的大酒楼，其中不少厨师都比他们这边的年轻人要厉害，按理来说，官府也定然会去那边借人，但即便如此，也还是没能填满那些患者的食欲……吗？
…………
梅花来到了市中心的医院，姜樱现在就在这里。
她也是医家子弟，虽说无法在研发疫苗和特效药上面帮忙，但作为一个医术比天底下大多数医者都要精湛的医家传人，她不可能待在医馆里，什么也不做。
药王谷的先祖让他们拥有了召集医家子弟的权力，同时，他们也背负上了‘必须站在第一线’，以身作则的责任。
梅花来到医院的时候，姜樱恰巧正在休息，不过休息时间也不会太长，再过十几分钟，她就又要投入到忙碌当中。
原本还有些窃窃私语声的休息室忽然变得落针可闻，姜樱疑惑转头望去，随即眼中闪过一抹惊异，“小弟，你怎么来了？”
梅花的容貌足以让他人见过一眼之后就难以忘却，他来到这里，自然就有许多人想起了他的身份。
——第一个闯过三门九关，登上君侯阁的‘天才’！
听闻姜樱对其的称呼之后，其他人呀然一惊。
“樱姊，我想知道如今瘟疫的具体情况。”刚刚走到姜樱面前，梅花便直截了当地说道，没有半点的迟疑，也没有使用任何托辞。
“你怎么会突然问起这个……”姜樱话音一滞，眉头皱起，“是不是有其他人跟你说了什么？”
梅花颔首，“张兄与我说明了此种病毒的一些特征，和这场瘟疫的些微情况。故而，我就想要来了解此事。”
左右望了望休息室里的其他人，姜樱霍然站起，戴上了防毒面罩，“走！到外面去说！”
砰的一声，休息室的大门关上了，隔绝了一众医生护士的视线，却关不住他们的好奇心。
站在洁净无垢的走廊上，姜樱倚靠着封闭得死死的窗户，望着外面已经再无一人的宽敞街道，忽然回头看向梅花，“小弟，那些事情我告诉你也无妨，我相信你能保守秘密，但除了张瑾之外，其他人一概不能告知。”
从姜樱的这番话里头，梅花感觉到一丝危险的气息，当下情况似乎很不妙。
“如果我没猜错的话，官府已经去你们那边借人了，张瑾和你肯定已经知道引发这次瘟疫的病毒本质是什么了。”姜樱仰着脖子，直视着梅花那双清澈剔透的眼眸，一字一顿地说，“是‘强化’！
“——这中病毒被制造出来的目的便是为了强化生命体，可是它失控了，或者说，以我们现有的水平，无法将其控制住！”
说到这里，姜樱就忍不住咬住牙关，来回踱步，“这种病毒会在患者体内逐渐扩散，为了扩大自己的规模，它会制造出‘饥饿’的假象，通过进食和呼吸来吸收外来能量，所以在中期患者体内，我们发现了其主要感染了肺部和胃部——它是有目的性的，只要进入人体，必然会率先控制肺和胃。
“按照预计，病毒会逐渐扩散，最终遍布全身，这时候就是‘晚期’，到了最后，病毒连免疫系统都能控制，这就是‘末期’。这个时候，患者全身上下都被病毒控制，所有系统、器官、细胞都受到病毒的控制，只要脱离了病毒就会导致患者死亡，因为他们的‘强化’和‘生存’都需要病毒来支撑。那么在这个时候……”
姜樱在这里顿了一下，深吸一口气，面罩之后的神色复杂得无以复加，她转头看向梅花，轻声问道：“患者是否还算是一个‘人’，而不是一个模仿了患者的思维方式和性格的病毒聚合体？”
自嘲地笑了一声，姜樱没有等待梅花的回答，在转身离去之前抛下了一句话：“目前有一个患者已经被感染了肺、胃和心脏部分血管。”
在梅花默然的注视下，姜樱放弃了休息时间，再次投入到忙碌之中。