四姨娘来的时候悄无声息，走的时候惊天动地，六个威风凛凛的侍卫骑着高头大马簇拥着她的马车离开庄子，阵仗都快赶上二公子了。
新任的大管事宋策带领乡民将人送出庄外，看着一行人在马蹄腾起的滚滚烟尘渐行渐远，感觉自己像做了一场梦。
而那个让他梦想成真的女孩子，也坐在马车里远去了。
红杏和春芳也在送行的人当中，盯着远去的马车嫉妒得两眼生疼，折腾来折腾去，最终还是袖儿去了侯府，虽然她跟的人不是二公子，但去了府里，还怕没机会见二公子吗？
她怎么就这么好命，老天爷真是太不公平了！
所有人都在羡慕袖儿命好，唯有袖儿娘哭得肝肠寸断，直到众人都回去了，还留连在路口不肯离去。
早知道四姨娘还有回京的一天，她当初说什么也不会让袖儿去大宅服侍。
都怪那作死的胡三木，他作死了自己，还连累她的袖儿被四姨娘强行带走了。
没有了袖儿，她可怎么活呀？
宋策不放心袖儿娘，等乡民们都各自回家之后，又悄悄回来找她，见她坐在路边草地上哭得伤心，上前劝道：“不要再哭了，仔细伤了身子。”
袖儿娘不予理会，只管哭她的。
宋策在她对面半蹲下来，递了一条帕子给她：“袖儿走的时候不是说了吗，让你不要为她担忧，她若知道你这么哭，肯定会难过的。”
袖儿娘没接帕子，闷声道：“除非你告诉她，否则她如何知道？”
宋策笑起来：“她当着你的面把你托付给我，我自然不能对她隐瞒的。”
袖儿娘倏忽红了脸，瞪了他一眼：“什么托付不托付，我过我的，你过你的，休要浑说。”
“是是是。”宋策道，“你说怎样就怎样，都听你的。”
袖儿娘的脸更红了，站起来就走。
宋策起身跟在她后面，保持着不远不近的距离。
他知道，袖儿娘对他是有意的，从前只是因为袖儿小，怕袖儿长大了埋怨她，如今得到了袖儿的首肯，她心里也是高兴的，只是一时间还抹不开面子，须得耐心再等些时日。
没关系，他已经等了七年，再多等个十天半月又何妨？
袖儿娘听着身后男人有力的脚步声，每一步都好像踏在她心头，让她心慌意乱。
宋策从她刚来庄子上落户就对她多有关照，这么多年，他一直默默守护着她，哪怕屡次遭到她的拒绝，也从不气恼，从不疏远。
她并非铁石心肠，只是顾虑着袖儿，才一直不肯松口，她以为袖儿不知道，谁知袖儿突然在今天揭穿了她，还把宋策叫到跟前当面托付。
她当时正为袖儿要上京的事落泪，袖儿突然叫来宋策，吓得她眼泪都干了。
袖儿说，孩子就像鸟雀，长大了总要单飞的，能和你长相厮守的，只有枕边人。
想起这句话，她又忍不住想哭，她的袖儿，真的就像小鸟一样飞走了。
回到家，她把房门关上，跪在袖儿爹的牌位前轻声道：“当家的，我没能看住袖儿，她还是去了京城，你在天之灵一定要保佑她平平安安，要是有可能，你保佑她回到她亲爹亲娘身边去吧，十二年了，她也该认祖归宗了。”
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马车行走在官道上，毒辣的日头晒得马儿都打了蔫，车里面也如同蒸笼一般，蒸得人汗流浃背。
刘婆子一刻不停地扇着扇子，四姨娘还是不满意，大声喝斥她，让她再用力些。
刘婆子自己都快中暑了，哪里还有什么力气，求救地看向谢南嘉。
谢南嘉倒不是同情她，主要是被四姨娘吼得心烦，便提议道：“姨娘，如今日正当午，不如找个阴凉处歇息片刻，让马儿也喘口气。”
四姨娘道：“歇什么歇，早点赶回府里才是要紧。”
谢南嘉比她更归心似箭，但仍然劝道：“欲速则不达，万一马累死了，别说是回府，恐怕还要露宿荒野。”
四姨娘胆小，一听露宿荒野，立马叫停了外面的侍卫，让他们找地方歇脚。
侍卫回道：“前面不远有个茶棚，可以稍作歇息。”
四姨娘准了，一行人来到茶棚前下车下马。
卖茶的眼睛贼，一看他们就是权贵家眷，忙上前殷勤问安，请客入座。
茶棚搭在大树底下，凉风习习，绿荫如盖，众人走进去，为了安全起见，也没分什么主仆男女，共同围坐在一张茶桌前。
伙计奉上解渴的凉茶，四姨娘迫不及待地端起来就喝，被谢南嘉拦住，用银簪子试了毒，确认没事，才让她喝。
侍卫们看她如此谨慎，都对她另眼相看。
四姨娘经过马婆子的事，再不敢说谢南嘉是多此一举。
每人喝了两三盏茶，嗓子眼的火气才算消散了，树下凉快，四姨娘不禁撑着桌子打起盹儿来。
谢南嘉想着此时上路也是折磨，不如让她好好歇一歇，等太阳没那么毒辣了再起程。
侍卫们也不想顶着日头赶路，便同意了谢南嘉的提议，六个人轮班小憩。
刘婆子年纪大了，更加巴不得在这阴凉地里多待一会儿，找了一个大树，靠在那里睡了。
谢南嘉喝多了水，想找地方方便，和侍卫打了招呼，独自往路边的树林子里去了。
她毕竟是个女孩子，怕被人撞见，就往里面多走了一段路，确认不会有人经过，才放心蹲下去。
四周静悄悄的，偶尔有鸟扑棱着翅膀掠过，谢南嘉站起身，刚整理好衣衫，忽听远处有奔跑追逐的声音传来，还伴随着暗器破空的呼啸。
她暗吃一惊，闪身躲在一棵大树背后，从地上捡了几块石头攥在手里。