在路上颠簸了两天，素娥等几个姑娘进了京城,先被安置在一个大院子里。条件也不怎么好，要几个姑娘住一个房间。
虽然每天都要洗洗涮涮的把自己打理的干干净净，也给每个人都换上了样式统一的春装，但姑娘们也没有什么事情做，据这里的姑姑们说，要等其他地方的秀女送来。
最后陆陆续续的都到了的时候，素娥看了一下，至少有几百个人，有那消息灵通的已经打听出来，这一批秀女大都是京城附近的人家，素娥从河北兴济那里来的，就已经是远的了。
而这之后，竟然又进行了一次选拔，有婆子们让她们进入内室，探乳，嗅腋，扪肌理，最后竟然还要脱光了衣服探下身，这一次，又有一部分人给送走了。
最后留下了三百人，这才送入了皇宫。
素娥听人说她们住的地方是皇宫的西面，离后妃们住的宫殿有些远，离太子殿下的东宫就更远了。不过这个地方条件也不错，虽然也还是要四个人住一间房，但有大大的院子，不远处还有一个大花园。闲的时候也可以去转转。
她们这些秀女现在每天做的事情就是上午学宫里的各种规矩，下午有女官来教女四书。有空闲的时候就随便自己安排了，可以作女红，也可以读书写字。
这期间素娥也熟悉了几个姑娘，都是性情平和的，和她住一个屋的姑娘，有一个叫金莲，是一个害羞的小姑娘，据说父亲是一个武夫，因此没有读过书，另外两个翠瑶、幼冬也都是平常人，不过都是寻常的人家，平时大家说说话，偶尔也说说悄悄话，盼望着早点回家。
倒是隔壁有一个姑娘，叫李含香，长的十分的漂亮，平日里做事也高调，颇有几分视太子妃为囊中之物的意思。
“听说她在宫里有靠山呢。”翠瑶是个有点八卦的性子，这院子里的小道消息知道不少。“据说和宫里的某个娘娘是远房的亲戚。”
“哦，怪不得我看隔壁屋子的几个人都捧着她呢。”幼冬搭话。
“岂止是隔壁，院子里掐尖要强的那几个见了她不也要退让几分。”翠瑶颇有几分不以为然的说道。
别看三百个人说起来很多，其实谁有意太子妃之位看平常的表现大家就会知道，有巴结院子里的姑姑们的，有闲着没事就秀一秀自己的才艺的。还有偷偷摸摸到外面去联络人的。
“你们听说了么有？离咱们不远的地方有公公呢，听说有逛花园的姑娘在外面撞见过。”
“啊？姑姑不是嘱咐让咱们见了公公们躲着点么。”幼冬惊讶的捂着嘴。因为万岁爷重视太监，要用太监办事，所以在这宫里，太监比宫女地位高，小宫女们见了太监，有那脾气性情不好的，就要吃亏的。
“谁知道有些人怎么想的，我听说……”翠瑶摇摇头，呸了一下，“还是不跟你们说了，听了都怕脏了耳朵。”
几个人都追问什么事，翠瑶到底还是不说了。
然而没有过几天，素娥她们还是知道了，据说有一个叫如珍的姑娘一天晚上出去玩，结果回来的时候衣衫不整的，然后被住在一个房间的人给传出闲话来了。
“那天晚上天都黑了，她还不回来，我们都睡了，半夜偷偷摸摸的回来了，还想趁着我们不注意钻被窝睡呢，结果一个平时和她不错的姑娘还醒着，看她摸黑进来，就把蜡烛点着了，这下好了，我们全看见了，那样子，啧，让人一看就知道是怎么回事了。”
“什么？你是说她被人……”眉毛眼睛一阵乱飞，大家都是一副你应该明白的样子。
“天啊，这宫里不是除了万岁爷和太子殿下就只剩下公公了，难道是公公……”
“呀，真是好恶心。”
晚上的时候闲着没事，因为天热，大家都在外面坐着纳凉，每个角落都有窃窃私语声。
在素娥不远处坐着的李含香眉毛上挑，满脸寒霜，几步走到那个叫如珍的姑娘身边，高声骂道“贱货，真不要脸。”
满院子的姑娘都看着她，很快有人附和道：“就是，这也太不要脸了，选不上就回家好了，竟然做这种龌龊事！”
如珍原本就脸色苍白，如今被众人一起唾骂，又被李含香打到脸上，反倒是呵呵的笑了起来，她恶狠狠的扫视了一圈，眼睛里满是恶毒：“回家？想得美。告诉你们这些人，选不上太子妃的，都要留下来当宫女，这宫里既然进来了，就一辈子永远也别想出去！”
“什么？”素娥大惊，站起来追问：“这是谁说的？真的假的？”
满院子里的姑娘都炸开了锅。一群人都簇拥上来，“你骗人的是不是？”
如珍冷笑了几声，“骗人？你们去问问这院子里的几个姑姑不就知道是不是我在骗人了。”说完一甩袖子，转身回屋了。
消息是真的，姑娘们很快就从姑姑们那里得到的确切消息，“你们三百人，过几天就会再选一次，这一次选出50个人，剩下的250个人分配到各宫做宫女，选出来的50人则可以当女官，这50个人最后在选三个，是太子妃的人选，到时候这三个人谁做太子妃，就要由万岁爷和太子殿下定了。”
素娥浑浑噩噩的坐在床上，一动也不动。外面漆黑一片，房间里萦绕着啜泣声，她们这一屋四个原本都是等着选完回家的。
“我、我家里还有未婚夫等着回去成亲呢。”幼冬呜咽着说，幼冬今年也已经十六岁了，家里已经定了亲事，原本还有两个月就成亲了，结果被采选了进来。
倒是翠瑶和金莲两个姑娘，一个十三，一个十二，还没有定亲。不过现在显然也吓坏了。
素娥抱膝埋头坐着，满脸的泪水，进了宫一辈子也不能出去，自己就这样和家里人永别的吗？好想爹娘和两个弟弟。
不，她不要这样。
“肯定还有办法的是不是？”素娥把眼泪擦了擦，“你们都别哭了，快想想，要是选不上太子妃，可还有别的法子出宫。”
几个人安静了片刻，翠瑶才犹豫的说道，“我听说女官等年纪大了，是可以放回家的。”
“做女官有机会放回家？”几个人停止了哭泣，对视了一眼，慢慢的眼里都有了坚定。
第二天素娥敏锐的觉察到，这院子的氛围不对了。以前大家都是松松散散的，见了面和和气气的说笑，如今行动间都多了几分不自在。
是啊，原本大家都是一样的普通人，可是有一天突然发现，原来人和人是不一样的，有的人能做主子娘娘，而有的人只能是伺候娘娘的奴婢。
谁愿意当奴婢伺候人呢。
这一天下午，就连大家跟着女官读书的声音似乎都整齐了很多。
晚上，素娥正在床上坐着发呆，金莲凑了上来，“素娥姐姐，你能不能教我认字啊。”
要做女官一个首要的资格就是知书达理，金莲在家里根本没念过书，这些天女官只是让人背诵女四书的内容，也没有教人写字的。
“好啊。”闲着也没事，素娥很爽快的答应了。这房间里摆放着一个大书桌，也有笔墨纸砚。素娥磨了墨，提笔写字，“就先教你的名字吧，金莲。”
虽然也没有几天就要选女官了，但学几个字总也是尽了一份心。金莲便每天晚上都跟素娥学几个字。
这一天晚上，眼看着天已经黑透了，屋里已经掌了灯，但是金莲却没有回来。
素娥有些担心，问翠瑶和幼冬，“金莲去哪了你们知道吗？”
幼冬摇摇头表示不知道，翠瑶犹豫了一下，支支吾吾地道，“我晚膳以后看见她好像是往花园那边去了。”
自从如珍姑娘的事情发生后，花园已经快成了禁地的，姑娘们为了避嫌也都不往那边靠了。就是有去的，也是偷偷摸摸的不让人看见。
素娥皱眉，金莲怎么会晚上的时候去花园那里，再看翠瑶脸上复杂的表情，难道……
这不可能，想到金莲那羞涩的性子以及想要跟自己学写字时的表情，素娥摇摇头，“金莲不会做那种事儿的，说不定碰上什么麻烦了，我去找找她。”
翠瑶挑挑眉，一脸你随便不过我可不会去的表情。
素娥郁闷的只好自己起身，到了外面，天已经黑透了，外面空荡荡的没有人，她就着月光往前走。
白天风景很好的花园此时看起来阴森森的，树枝摇晃颇有点鬼影重重的感觉。
素娥撞着胆子往前走，一边猫腰躲在阴影里怕被人发现，一边侧着耳朵听着附近的动静。
往前走，再往前走，有动静。
隐隐约约有调笑生传来，素娥悄声的摸了过去。果然看见两个上了年纪的公公在拉扯着什么。
前面有一处花丛，素娥靠了过去伸头看。
就见两个太监正把拉扯着一个女子。
“你们放开我！”女子一边挣扎着，一边小声喊。
“哈哈，”一个公公猥琐的笑道，“你倒是大声喊啊，看召来人谁丢脸！别给脸不要脸，赶紧的陪爷爷们玩一会。”
果然是金莲，这两个恶心的死太监，素娥转头从旁边摸索出一个粗的树枝，就要冲出去凑这两个太监。
“我告诉你，明天你们就要选女官了，陪爷爷玩痛快了，爷爷就放你一马，不然……选拔女官的姑姑我们可都是熟人。”
金莲挣扎的动作缓慢了下来，素娥拿着棍子的手也放了下来，这些公公竟然还能插手选女官的事情？