张元不消说，一个能说夏竦何曾耸，韩琦未足奇的人，几把刷子自然有的。
吴昊知名度小一些，也是累举进士不第，而又自以为有王佐之才，不甘寂寞，便写诗明志：“好著金笼收拾取，莫教飞去别人家”。
明白表示宋庭弃人才而不用，他们将为异国效力。
宋国边将未能重视，于是他和同乡张元进入西夏。
吴昊与张元入夏后，为能引起高层注意，专门标新立异的想出个点子。
他们狂喝豪饮，又在墙壁上书写“张元、吴昊饮此”。
这样近乎作死的行为，很自然被人举报给巡城守军。
这还了得？
兵将便把二人带入宫中，一般来说，普通人作死直接砍死完事，谁给你帝王接见的机会？
但是他们二人不同，有才华的读书人，在哪都是高看一眼，何况西夏尤其缺少拿得出手的读书人，恨不得一个私塾的教书先生都拉过来当宰相。
带兵将领心里判断，这应当是大王要的那种。
等到庭上，元昊问二人，为何不避名讳。张元毅然答到，“姓都不管，谁还理会名呢？”
这可是明目张胆地对元昊接受赵宋赐姓进行讽刺！
元昊一代枭雄，不会在意细节，听后，不但不生气，反而认为他们有胆识，有奇才。
想来也是，当被人奉承还来不及的时候，忽然有个十分能开口怼人之辈，当然有不一样的待遇。
张元和吴昊迅疾得到重用，并且，元昊数月之内派人潜入宋境，将二人的家眷接来，使之团聚，从而安心经营西夏。
事实证明，他们二人确实没有吹牛逼！
张元、吴昊在西夏积极鼓动元昊发动战争，经常以刘元海、苻坚、元魏的历史故事，日夜游说元昊，让他攻占宋国领土。
在他们的策动之下，元昊不断兴兵侵犯大宋边境，张元和昊一起指挥好水川之战。
好水川战役，宋发兵三十万，西夏用兵七万，张元采取诱敌深入、各个击破的战术，宋军全军覆没，宋军主副将领除朱观外，几乎没剩。
韩琦属下一万八千人，死亡大半。
好水川之战，于宋朝是一次沉重打击。
宋仁宗十分震惊，撤去夏竦职务，韩琦、范仲淹被贬职调用。
战后宋朝上下一片悲惨景象，韩琦前去迎接从战场上撤下来的残兵败将时，数千名阵亡将士的父母妻子，手捧死者旧衣，提着纸钱，拥到韩琦马前，哀恸之声震天地。
而另一方面，好水川之战结束后，元昊令张元于界上寺壁题诗一首云：“夏竦何曾耸，韩琦未是奇。满川龙虎辇，犹自说兵机。”得意之情溢于言表。
好水川之战后，张元建议元昊乘胜追击，集十万大军于天都山，分兵两路进攻宋镇戎军。
宋泾原副都部署葛怀敏奉命领兵抵御，葛怀敏分兵四路作战，又被元昊用诱敌深入、围而歼之的策略，引至定川砦。在长城壕这个地方，西夏军四面合围，葛怀敏及部下十余员将领战死，士兵被俘近万人。
西夏乘胜长驱直入，大掠而归。
到此，北宋连败于三川口、好水川、定川砦，元气大伤，只得与夏议和。
西夏虽获胜，但毕竟国力弱小，于是也谋求和议，结果在庆历七年达成和议。
西夏向宋称臣，宋册封元昊为夏国主，宋岁赐绢十三万匹、银五万两、茶二万斤，节日再另行赏赐，史称“庆历和议”。
张吴二人在中原因没有功名而得不到重用，属于被抛弃的那些人，却被元昊加以重用，成就事业。
而两人对文人忠贞的信誉，也是一个严重的打击……
别人不要的破烂，在他家成了稀世珍宝。
这是什么样的一种感受……
后来宋廷极大改善对于读书人的态度，不惜用闲官和冗官来笼络人心。
也就是钱四这样的半吊子武人，和曹珍这种一直忠贞宋廷的家族才敢如此用张元吴昊来嘲笑读书人。
“不管他们怎样，先说说范哥儿吧，我们怎样做？”曹珍问。
“怎样？能怎样？官家对他的心思，你还不明白？要不是被辛公拦着，这会只怕给个侯爵，登堂入室了……”钱四说道。
“你们二人不会在此地等着临波吧！”杨定北吃惊道。
“怎么？不行？”
“在下当然无所畏惧……只是朝中和二位家中只怕……”
“他们？哼，谁去管？”
曹珍的一席话，杨定北忽地想到，这两人，可是大宋一等一的纨绔……
任性才是他们标准状态。
……
……
田间家在五岛其中一岛上建有城堡，手下啸聚几百无主的武士浪人，日子过得十分滋润。
只要手中拮据，便会派遣手下去海上抢劫，他们的抢劫几乎不分对象，看到了就会一哄而上，极像猎食的狼群。
当然，也有踢到铁板的时候，但仗着熟悉海况，逃跑起来也是极为快速，很难追上。
只是岛上食物缺乏，水质也有些差，经常饮用会腹泻。是故每过五六日就会有船只到陆上运食物淡水，不过他们也是狡猾，每次都选在晚上夜深人静时才动手。
大官久在交易结束后将此消息透露给梁范，既然决定借刀杀人，那就付诸实施。
虽然田间是匪他们是官，但是更多时候角色是反过来的。
大官久还算好，之前的历任役头，都是被田间家当作奴仆对待。
他们受田间家压迫已久，早就想除之而后快，只不过手下没有人。
原本，大官久只是想借助大宋官人的势力干掉田间次郎，重创田间太郎，哪里知道，大宋上差的意思，是要连根拔除。
说什么来着，瞌睡便有人塞枕头。
如此机会不把握住，天理难容！
知道运送淡水食物的停泊地方后，梁范随即下令起锚，驶往目标海域。
入夜之后，为保持隐秘，舰队先后灭掉船上所有灯火，施行灯火管制。
所有人返回船舱，等候命令，不得出声。
那些容易出声响的东西也都用布包好，防止各种突然情况出现。