同两位清客说了半天的话，用罢早膳，允礼让人将刘景泰喊到书房，一边翻看案头的卷宗一边道：“铁匠李的弟弟，是不是叫李忠，年二十有七，身高七尺，功夫高深，性子粗疏，为人仗义，其深得神鞭张真传，一条大辫子使得出神入化。”
一个籍籍无名之辈，不想他如此了如指掌，刘景泰非常惊讶：“爷原来已经洞察了一切。”
允礼道：“这个李忠算是个江湖人，所以不得不防，皇上将清查反贼的事交给我，我安能不尽心尽责，不过这个李忠并未听说同反贼有来往，暂时别动他。”
刘景泰忽然想起另外一事：“不单单李忠回来，李忠还捡了个丫头，早晨来送猪肉，我看见那丫头了，虽然说是李家的使唤丫头，我瞧她眉眼间可是有股子大家闺秀的气质。”
允礼微微蹙眉：“你的意思？”
刘景泰道：“听说吕家有位小姐，年幼时便寄养在乳母家里。”
允礼问：“你怀疑李家那个使唤丫头是吕家小姐？”
无法确定的事，刘景泰只好道：“皇上将这事交给爷来办，奴才得为爷分忧，但凡有个风吹草动，总归小心点好。”
允礼笑了笑：“见个陌生的丫头你就怀疑是吕家小姐，明儿你去哈德门外看看，那里成群的叫花子，男女老少，只怕你怀疑完这个怀疑那个，最后连你自己都怀疑了。”
刘景泰脸一红：“是奴才草木皆兵了。”
允礼道：“江南吕家，是有个小姐寄养在乳母家不假，毕竟只是个小姑娘，不足为虑。”
刘景泰替自己说项：“奴才怕皇上知道这事。”
允礼想了想：“这事皇上并无提及，想来也不愿斩草除根，不过这事都还谁知道？”
刘景泰摇头：“只我一个。”
允礼缓缓侧过身子看他：“这事你也不知道。”
刘景泰一愣，随即明白了：“是，这事根本就没有。”
允礼一叹：“一个小姑娘而已，或许早已经死在外头了。”
刘景泰附和着：“爷说的是，山东前年大旱，去年又发大水，难民无数，那吕家小姐不是饿死了就是淹死了。”
允礼没吭声，只将目光飘向面前的一片虚空。
雍正皇帝将肃清反贼的事交给了他，眼下首要的就是缉拿神鞭张，允礼亲自出马，协同九门提督孙尚荣，带领满、蒙、汉军的八旗步兵，还有京师绿营的马步兵，将内九外七所有城门严防死守，出入之人皆需盘查，证明身份方能通过，说不清楚的，就带回衙门言行拷问。
于是，因为神鞭张，京城再次掀起血雨腥风。
这一天，在外头忙了一天的允礼回到府中，在门口即看见停了几辆马车，还有些随从，看他们服色，晓得是提督府的人，进了门，门上的小厮接过他手中鞭子，他随口问：“是孙夫人来了？”
孙尚荣的夫人同大福晋钮钴禄氏交情好，彼此常来常往。
小厮答：“回王爷，是孙夫人，还有孙小姐，孙夫人来是为了……”
欲言又止，允礼回头看了看他。
小厮慌忙将下半截话说出来：“孙夫人来好像是给王爷提亲。”
允礼一行走一行道：“你不好好的看门，只顾着打听这些乱七八糟的事，行了，去账房，将这个月的工钱领了，走吧。”
那小厮吓得跪伏在地，咚咚磕头：“王爷，奴才下次不敢了。”
允礼没有言语，直接往书房而来。
他一回府，早有人一个接一个的报了进去，大总管刘景泰吩咐丫头们将茶摆在了他的案头，还有更换的常服也捧了过来，然后自己站在门口静候。
只是允礼没等到书房，行至抄手游廊上，刚好碰到大福晋送孙夫人孙小姐出来，见了他，孙夫人孙小姐忙施礼：“王爷万福金安。”
允礼虚扶下：“夫人不必多礼，怎么不多坐一坐。”
孙夫人也不敢抬头：“打扰半天了，改日再来给王爷福晋请安。”
允礼淡淡道：“夫人客气。”
说完，侧过身子相让。
孙夫人孙小姐小心翼翼的贴着他身旁走过，离开后，钮钴禄氏指着孙夫人母女的背影道：“王爷你看，孙小姐愈发出挑了，真是女大十八变。”
允礼想起了方才门上小厮说的事，一笑：“你当着我这个大男人夸奖一个闺中女儿，很是不妥吧。”
钮钴禄氏脸一红：“是这么回事，孙夫人想把孙小姐给王爷做妾。”
允礼脸色一沉：“你好糊涂，孙小姐乃九门提督孙正堂的嫡女，怎能屈尊给人做妾。”
钮钴禄氏道：“九门提督如何，孙夫人都说是高攀了咱们，再说那孙小姐二十四五的老姑娘了，给王爷做妾，我都嫌她年纪大呢。”
允礼并不领情，仍旧冷着脸：“这事你替我回绝了吧，我整天忙的脚不沾地，没这闲工夫。”
说完就走，钮钴禄氏紧几步追上他：“还有另外一桩，请王爷定夺。”
允礼徐徐回身：“你说。”
钮钴禄氏道：“今儿一早我去寺院上香，遇到点麻烦，幸好有位壮士出手相救，我见那壮士功夫甚好，遂替王爷招进府中。”
允礼将她打量下：“福晋可有……”
钮钴禄氏忙道：“我好好的，爷放心，只是些市井泼皮，虚惊一场罢了，这也亏得那位壮士出手。”
允礼将目光放出去，肆虐了几天的沙尘平息之后，屋顶上皆是灰突突一片，然垂花门处那棵老槐树，原本是枯干了的，此时却微微透出绿意，春来了，自己不是树木花草，也感觉勃勃而发似的，心情好，关切道：“福晋喜欢礼佛，在家里建个佛堂，以后少出去，至于那壮士，既然福晋招了回来，就留下做个侍卫吧。”
钮钴禄氏垂首，极其恭谨：“是，尊爷之命，以后再不敢出去了，等下让李总去给王爷磕头。”
允礼猛地回头：“你说谁？”
钮钴禄氏不知他为何突然如此反应，道：“他叫李忠。”
允礼静静的沉默一会子，拔腿就走：“让他去书房见我。”