婉华郡主求了许久，郑瑞刚刚有些意动，便被郑彬一口回绝了。婉华郡主可怜巴巴的看着二人掀了帘子出去，便自己生起闷气，怀王妃哄了一会儿也不见好。
外头鼓声震天时，婉华郡主到底是忍不住抬起头来，见在场的几人都没注意到她，这才大方的往外头看。
顾青婉多多少少是有些担心的，只是方才怀王妃还特意叮嘱了，让郑彬照看好郑瑞，顾青婉的劝说便硬是咽了下去。她盯着湖面有些紧张，而怀王妃则是在一旁跟乔思湘说话，乔思湘一副羞怯的样子，轻声细语的应着怀王妃的话。
瞧着乔思湘与平日里截然不同的温顺，顾青婉便知道她对郑彬怕是早早就有想法了。
一岔神，外头的鼓声又响了起来，竞渡已经开始了。郑彬抽到的顺序是十七，也就是第四轮才会出现。
怀王府的船只停在中间地段，视野倒是十分开阔。顾青婉的眼神掠过起始处的龙船，便看到乔思湘突然笑了起来。
怀王妃便道：“听说东哥儿今日也过来凑热闹了，我瞧着你十分欢喜，莫不是见到你大哥了。”
“王妃是听世子提起的吧。”说完乔思湘脸又红了，指着外头道，“最左边那艘龙舟上，坐着的第二个便是我大哥。我知道他今日要来，只是竞渡的序号都是今日随机抽取的，没想到他抽到第一轮了。”
“东哥儿旁边那艘龙船坐着的，不是董家的长子么？”怀王妃笑了笑，又对乔思湘道，“董大人可是武举出身，听董夫人说她家的孩子自小都是能打耐摔的。我没记错的话，去年竞渡总名次在第二的不就是董家的长子么，东哥儿初次来，可是遇到对手了。”
乔家的嫡长子名乔东辰，怀王妃大概是跟乔家走的近。这才以“东哥儿”称呼他。
乔思湘听了怀王妃的话，倒是急了起来，看起来这兄妹二人感情颇为深厚。
顾青婉听了她们零零散散的话，这才知晓竞渡在京中这般被看重。是因为世家子们都掺和了进来，便是方才怀王妃提起来的就有好几位。顾三姑娘心思敏感，不远在人前多待，往年的竞渡自然不曾来过，因此顾青婉也是一抹黑。
不过听了怀王妃和乔思湘的话，她总算是有了些许了解。
鼓声敲了一遍，五艘龙船却还是停在起始处没有动静。怀王妃便笑着对身边的春分道：“咱们也添些彩头助助兴，你拿五百两银子给冯域。”
“王妃可是要压在世子爷那艘船上？”春分不确定的问了一句。
怀王妃眉一挑，才笑道：“这是自然，世子别的不说，可拳脚功夫还是会一些。况且那龙船上还有咱们府上的侍卫呢。”
春分含笑应下了，又对顾青婉行了一礼道：“瑞王妃可是也要下一些彩头？王爷和世子如今在一条船上呢，世子那条龙船的赔率是一赔三，倒是因为是第一次竞渡的原因。董家大爷去年是第二。那艘龙船的赔率便只是一赔一呢。”
怀王妃见顾青婉犹豫，便道：“无妨，咱们也只是跟着凑凑热闹罢了。”
顾青婉便点了点头。便让身边的宝钿取一百两银子过来，真的是权当凑凑热闹了。不过顾青婉好奇的是，把竞渡拿来做赌盘，怕不是一件容易的事情。却不知庄家是谁，做这场赌局是凭着一人之力还是多家联手。
这些话也不是不可以说，顾青婉便当着怀王妃的面问了出来。
怀王妃笑道：“这赌盘还是前几年才兴起来的，至于庄家是谁，我可不知晓。”
“我方才粗略算了算，竞渡的船有四十艘，可魁首却只有一个。风险还是很大的。”
怀王妃见顾青婉似乎真的是不懂竞渡的事情，一时间倒是有些讶异，便听到旁边的乔思湘道：“王妃许是不知，便拿这次的竞渡来说，一共有四十艘船，五艘龙船为一轮。只留每一轮的第一进总赛。可是每一轮便要开一个赌局，最后的总赛那八艘龙船再开一个赌局，不过总赛上赔率要大一些。”
“思湘说的不错。彬儿在第四轮，我们方才下的，便是第四轮的赌注。若是进了总赛，便可再下一次。”怀王妃又补充了一句。
顾青婉心下恍然，这个开赌盘的人，倒是颇有几分敛财的头脑。算来算去，怕都是只进不出的。
鼓声敲了第二遍时，春分便回来了，也带回来了怀王妃和顾青婉压下筹码的票据。顾青婉大致看了一眼，便让一旁的宝钿收了起来。
又等了一盏茶的时间，第三遍鼓响了起来，竞渡这才真的开始。湖面上那五艘龙船前后冲了出去，船上的鼓声震天，岸上都是欢呼雷鸣音，倒是让顾青婉的心潮也澎湃了起来。
而乔思湘干脆是站起身来，双手紧握着，十分紧张的模样。顾青婉顺着她的目光看过去，乔东辰所在的龙船在第二，虽然是第二，却也与第一的董家大爷的船隔了有一丈远，且还隐隐有被拉开的趋势。
轰鸣的鼓声中，两艘船的距离稍稍拉近了一些，此时董家的船已经行了一半，突然之间便加速了起来。虽然乔东辰所在的龙船紧跟在后头，却还是被远远甩在后头。
董家的龙船到岸时，岸边自然欢呼雷动，却也掺杂了不少唏嘘声。
不看乔思湘的神色也知道她不太高兴，嘟囔着回到原位坐了下来，在她身边的丫鬟倒是安慰了几句。无外乎便是乔东辰已经十分厉害了，只是运气不好遇到了董家的龙船，要知道董家的龙船去年可是总赛的第二名。
乔思湘倒是听进去了那丫鬟的话，多半她也是这么想的，只是想让人给个台阶她下罢了。
怀王妃自然也跟着劝了两句，乔思湘的情绪又高涨了起来，看着正在起始处做准备的第二轮龙船，又跟怀王妃讨论了起来。
等到了第四轮的时候，便是顾青婉都有些紧张，她远眺了一眼，只能瞧见此时站在龙船上的郑彬。她依稀辨别出坐在郑彬后头的便是郑瑞，只是隔得有些远，看不清楚郑瑞的样子。
想到郑瑞不识水性，顾青婉只觉得更加紧张，生怕出了什么意外。况且他小时候溺水，看如今的表现虽然没有留下了阴影，可到底是更让人担忧。如今为了好玩，竟然傻傻的往危险的地方钻，劝都劝不住。
顾青婉嘀嘀咕咕的在心里抱怨了一通，一转头便瞧见婉华郡主看着龙船十分幽怨的眼神。
不待顾青婉说话，第三遍鼓声便响了起来，船划动的片刻，婉华郡主便站了起来，便是连顾青婉都无意识的扯着自己的袖子。
她觉得没过多久，那几艘船便陆续到了岸边，婉华郡主头一个高声叫了起来：“是第一个到的。”
乔思湘也是一脸的喜色，只是怀王妃也在，她还是要暗自收敛一些。
顾青婉悬着的心倒是还没落下来，方才行船的时候，龙船之间便多有碰撞。如今中间划出来的水道并行五艘船还算宽敞，可若是总赛的时候八艘龙船撞在一起，难免就显得有些拥挤，危险性也高了许多。
她正想着，便听怀王妃对春分道：“既然进了总赛，自然是要重新下注的，待会儿你便让冯域换了先前赢的银钱，都压下去吧。”
春分应了一声，顾青婉便附和了怀王妃的话，又让宝钿把手中的票据给了春分。乔思湘倒是跟着春分一块出去的，只说去看看乔东辰的情况，许是怕乔东辰失利了心情不好，她亲自去劝慰两句。
怀王妃再瞧了一会儿，让伏夏重新上了茶水和点心，便对顾青婉道：“思湘这个孩子我平日里瞧着还算不错的，难得是个会体恤人的。”
顾青婉回忆了一番素日里从未正眼瞧她的乔思湘，又想着前两年乔思湘去定远侯府时，可没少依着顾青嫣的意思给顾三姑娘气受，便昧着良心附和了两句。
反正不管乔思湘真实的性子如何，她是怀王妃看重的未来世子妃，左右也都是怀王府的事情罢了。况且她在怀王妃跟前对自己十分客气，不管是因为怀王妃还是因为瑞王妃的身份，若是两人之间能井水不犯河水，顾青婉也不打算为难她。
“我听你大伯母提起过，你四姐姐下个月便要嫁到乔家了，等六月底彬儿和思湘订了亲，咱们几家可就是亲上加亲了。”
顾青婉眉心一跳，她猜到怀王府和乔家好事将近是一回事，怀王妃在她跟前说出来却是另外一回事了。怀王妃此举，似乎是在向自己表示亲近之意，想来自己不管是做顾三姑娘时，还是做瑞王妃时，跟这位怀王妃一点都不曾亲近。
怀王妃虽然面目可亲，可不知为何，顾青婉总觉得怀王妃身上有一种违和感，让她不想与之亲近。
只是表面上做做样子还是必须的，顾青婉便表示了一番惊讶，又说了两句恭喜的话，这才等到总赛的鼓声敲了起来。
乔思湘倒是在第二遍鼓敲响之前回来了，只草草说了几句乔东辰的情况，便盯着湖面，等第三遍鼓声响起来。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)