管家不敢多待，更不敢替沐倾心开口，急忙道：
“我家大姑奶奶已逝，老爷命我来请二小姐替姑奶奶守孝。”苏氏自回到苏府便一直昏迷不醒，如今终于不治身亡。可赵家已灭，苏家想要讨回公道为时已晚。
沐倾心一听晕了过去，不知道是因为这个消息，还是因为体力不支。
鞭刑无法在继续下去，沐老夫人也没打算再折腾她。但想到苏氏的所作所为，沐老夫人依旧气不打一处来。
“人就在你眼前，直接带走。”她怒气吩咐道。
管家见到昏迷不醒的沐倾心，哪里还敢怠慢，道着谢将沐倾心抬了出去。
沐倾心走了，府中回到了暂时的宁静。但一切都在暗处发酵，只等寻找时机爆发。
沐相爷的继室已成了沐府头等大事，沐老夫人却仿佛歇了心思，不再过问。沐相爷因让安宁公主远嫁一事，得罪了宁妃。宁妃似是无意提起家中远房表亲一事，令沐相爷大惊。
宁妃的远房表姐，说起来倒也衬得沐相。但宁妃是皇后党，说起来也是太子一帮。他素来不参与党派之争，对于未来的储位之争更不想参与分毫。这要是让宁妃的表姐来到沐府，就不是他想不参与就能不参与的。
思来想去，他决定还是趁早寻个继室的好。沐府如今就白氏一位妾室，以白家地位要扶她为正室，也并非不可能。只是白氏只有一女，他想来想去还是觉得不妥。
大概上天也明白沐相爷的顾虑，隔日便传出白氏有喜的消息，刚刚足月，大概是白氏回到沐府那时候怀上的。白氏有喜的消息不但为沐府染上了喜气，也让沐相爷没了顾虑，正式抬白氏为沐夫人。
一切看似顺理成章，只是白氏怀孕来得蹊跷。
“大小姐，落樱苑所有伙食均按照孕期标准，大夫开的安胎药白姨娘也喝了。”
素锦将落樱苑的情况一一禀报，并非因白氏刚刚抬为夫人，她的称呼难以改过。而是因为素锦知道倾城对母亲的思念，私下只喊白氏为“白姨娘”。
倾城点点头，苏氏怀没怀孕外表也看不出什么。只是吩咐素锦多盯着落樱苑，有什么事向她禀报。
“大小姐，八皇子来了。”张嬷嬷前来禀报。
倾城一愣，忽而想到凤焱许是接她伴读，便也没了心思。
今日的凤焱装扮与往日没什么不同，但也让仿佛变了什么。反正，倾城也只是感觉，看不出什么。
这回，凤焱照例没有带倾城去什么伴读，而是出了城往南走。倾城不禁疑惑，难不成南边也有凤焱驻扎着的一支部队？
虽然心中好奇，但她这回对凤焱的举动倒没了多少担心。好像两个人无意间经历了许多，也让她对凤焱懂了几分。
这一认知让倾城一愣，从什么时候起她竟有了这种想法。
身下的闪电仿若真的闪电一般驰骋，凤焱的坐骑也不相让，并没有被闪电甩开多远，竟还有反超之势。
倾城玩心大起，可无论闪电如何奔跑依旧甩不开凤焱的跟从。两个人你追我赶，远远看去，美好得不成样子。
在跨过一段沟壑后，眼前的情景大变。宽广的草原被绿色的湖水所代替，湖水仿佛从天际而来，缓缓在草原中流淌。
倾城不觉下了马，看着眼前的情景心情大好。
“这里是什么地方，竟然如此神奇？”她开口问道。双手已经捧起湖水，细尝一口，无限甘冽。
无论前世今生，在内京生活了许久的她从不知道，城外竟还有如此美景。
凤焱见她开心，眉头也不禁舒展。他从马上一跃而下，随手从马上取下一个水囊，从湖边取水。张口道：
“这里是南村，水源是从山上而来，这里的风姿不足南疆十分之一。顺着这条路，往南六千里里便是南疆。”
倾城顺着他所指的方向朝南看去，遥远的方向已看不到边境。但凤焱的描绘，却仿佛让她看到了南疆的情景。
“八皇子去过南疆？”倾城不禁问道。
凤焱不可置否地点点头，眸光却看向远方。
倾城更加疑惑，因为在她的认知中凤焱似乎并没有去过南疆。但皇子的行踪向来不定，就算是去了她也未曾可知。
“我明日就要去了。”凤焱的声音带着一丝飘忽之感，仿佛来自远方。
倾城吃惊不已，阿木前脚刚刚走，凤焱就要去南疆，这两者间恐有什么必然的关系。
“匕首带了吗？”凤焱看着倾城难得吃惊的模样不觉勾起嘴角，他询问道。
倾城以为他有什么事，急忙拿出匕首递了过去。
“带了。”
凤焱却不接下，只是站在那里淡然地看了眼匕首，又看向倾城。
匕首一如最初般光彩，闪耀的宝石似在告诉他，倾城对此有多么珍视。微风卷起少女的秀发，于风中摇曳，这样美丽的情景，让凤焱沉醉。但这样美丽的场景，不知道何时还会再见。
“收好匕首，有什么麻烦拿着匕首去宁白的铺子，有人会帮你解决。”凤焱难得表露心迹，却仍以匕首为掩盖。
倾城早已明白匕首的妙用，只是不想却和宁白有关。想来也是，凤焱与宁白交好，可不知道他们如何交好，竟能让宁白的人帮凤焱做事。
“八皇子为何要帮我？”天下没有白吃的晚餐，倾城一脸戒备，对凤焱的帮忙很是疑惑。
凤焱抿着嘴，淡然道：
“你这么聪明，应该能猜到。”
无论是匕首相赠，亦或者是阿木面前的强势，
所有的一切，都是凤焱心意的表露。
聪明如倾城，可在经历过那样惨绝人寰的背叛之后，她什么都不敢信了。
“还请八皇子明言。”她掷地有声道。
凤焱对她的情谊，她曾怀疑过，也曾依恋过，但她还能再相信吗？舅舅手中的兵符对谁来说都有着莫大的吸引力，她害怕凤焱会变成另一个凤显。于皇家，她不想有过多牵扯。
凤焱定定地看着她，温柔的模样一改往日冰冷。两个人之间有一种莫名的气氛慢慢袭来，从山川，从河流，从内心而来。
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