夜风抚摸着苏堤沿岸的杨柳。柳枝随风舞动着。夜风携带着的花香，飘进夜行人的鼻里。河里腾起阵阵如轻烟的暮雾，夜风又把这雾慢慢地驱散开来。一切都是那么祥和自然。给人以太平盛世的感觉。在这风景如画的苏州。让人象是进入了世外桃源。让人忘记了烦恼。让人一身都轻快起来。
红花会的三当家赵半山，解开领口，深深地吸了一口这春意盎然的气息。在苏堤上快步走着。
赵半山刚杀完苏州知府——贪官仇万里。因为很顺手，所以他很高兴。为了尽快回去总舵复命，赵半山正匆匆地往回赶。他要在规定的时间，赶回回疆，接受新的任务。所有他不敢耽搁。
经过二十几天的长途跋涉。赵半山到了陕西的汉中地界。出了汉中，他就可以直奔甘肃天水了。
一个黄昏，赵半山走进了一条稀疏的林间小道。不料，他在道上与关东八杰不期而遇。
大杰完颜烈说：‘赵三爷，皇上想你得紧啊，几次促驾，你都不肯去。今天该给小弟一个面子吧！’
赵半山正眼都没看完颜烈一眼。赵半山说：‘关东八杰，也是关内外响当当的人物，想不到也做了朝廷鹰犬。’
二杰多尔理说：‘皇上是我们的族人。帮他做事。无可挑剔。你还是束手就擒吧！’‘哼哼！’赵半山背手而立，冷笑两声，算是做答。
三杰马文俊说：‘我不信我们兄弟八人，还请不动你赵三爷了！’赵半山说：‘那要看你们有没有这本事！’四杰鲁子立说：‘少跟他废话。大家齐上。’
关东八杰，若是单打独斗，没有一人，可以在赵半山手下走过二十招。
大杰完颜烈说：‘你不要以为我们是以多欺少。不懂江湖规矩，无论是一人，还是百人。我们兄弟都是齐上。’赵半山笑着说：‘我不计较。不过你少说了一句，’完颜烈说：‘我少说了什幺？’赵半山说：‘那就是齐死！’
赵半山话音刚落。大杰完颜烈一声呼哨，八杰一齐围了了上来。八人速度之快，赵半山也未曾见过。拳，脚，掌，剑，叉，刀，枪，棒，锤，一齐向赵半山招呼。
八人进退自如。脚踏九宫，步行八卦。配合得天衣无缝。八杰互相呼应。威力倍增。
赵半山与八人斗了百合，都没参透是什么阵势。尽管赵半山内力充沛，掌法精妙。但始终脱不了八人的包围。再斗下去。他不被打死，也会累死。
赵半山想：‘看来非用暗器不可了。他们以八攻一，我用暗器，也不算过份。’
赵半山急攻两掌。平地拔高两丈。五颗铁蒺藜带着尖啸，射向敌人。两颗走空，三颗击中四杰，六杰，八杰。赵半山一击成功，就脚上头下，向三杰，六五杰飞去。大杰完颜烈说：‘三弟！五弟！小心！’可惜完颜烈示警晚了。三杰，五杰头骨碎裂。八杰去五。不成阵法。
赵半山如同旋风扫过。二杰七杰毙命。大杰完颜烈见势不妙。转身逃命。赵半山八步赶蝉，追上大杰完颜烈，运足功力，一掌击中完颜烈的头顶。赵半山击毙完颜烈的同时，忽然觉得后脖颈象是被蚊虫叮咬一样。
赵半山号称千手如来。是暗器名家。知道中了带毒暗器。赵半山也不回头转身。十几种暗器向身后射去。接着，赵半山听到一声惨叫。
赵半山运功发射暗器，毒随血狂奔。转眼间，赵半山就感到上身和头部麻木了。自己知道中毒不浅。赵半山不敢恋战。施展轻功。一口气跑出十多里。
这时，天已黑尽。赵半山不识路径。胡乱来到一家门口。他正想敲门借宿。运功排毒。不料毒气攻心。昏死过去。
六岁的小苏静，举着灯笼，陪伴老家人徐伯出来关插院门。徐伯看见门前倒着个庄稼汉子。徐伯赶紧让少爷苏静移灯近看。
此人五十上下。浓眉大眼，五官端正，天堂饱满，地界方圆。一脸正气。可惜他嘴唇发乌，面色青黑。呼吸急促。
徐伯跟随夫人多年，知道此人中毒极深。命悬一线。他赶紧回房禀报。夫人说：‘救人要紧。你快讲他搬进来。’
夫人娘家姓徐，婆家姓苏。她出生名医世家。精通医术。方圆百里，来求医问药的人不计其数。
苏夫人徐氏，早年丧夫。独自养着幼小的儿子苏静。母子相依度日。这种日子，他们过了五年了。苏夫人还没从丧夫的痛苦中出来。
尽管家景贫寒。但苏夫人对普通穷苦乡亲，不收诊费。富家求医，她也不开口要钱，随病人自己给。给多少，她就收多少。
苏夫人全家仅靠出租几十亩土地，收取租金度日。无论是官商百姓，还是黑白两道。都很敬重她。称她为活观音。