大历五年，大梁国与边陲小国乌隼交战。所谓交战，也不过是纯粹的敌攻我守。刚开始，将士们对于打跑那些小股进入密林之中的敌军还欢呼雀跃，慢慢地，倒也对这种意料之中的胜利变得麻木。
为此，赵括曾经找过端木阳泰商谈，可是有关于由被动变主动的要求，皆被其驳回。赵括本来想着，既然端木阳泰如此坚决，那么一定是有一些理由，再加上军队之所以可以和乌隼小国对峙良久，全都是托了端木阳泰的福，便也随他去了。
可是眼见这时间拖得越长，军中将士便越是懈怠。就连赵括自己，都有些沉不住气了。这一天，在击退了又一波敌人之后，端木阳泰回到自己营帐之中。刚把帘子挑开，他便愣在了那儿，好半天才回过神来。
“这到底是我进错了营帐，还是说……”端木阳泰含笑看着正坐在内里倒着酒的赵括，如此明知故问着。
“端木兄，没有走错地方，我也没有走错地方。怎么？想要和端木兄一起喝杯水酒，畅谈一番，现下也是不行了？”赵括脸上带笑，抬起头来看着走进营帐的端木阳泰。挥手间，跟在他身边的那两个将士便默默出了营帐，守在了门外，“来，端木兄，我先干为敬。”
说罢，赵括拿起杯子将头一仰，将那酒水一饮而尽。端木阳泰负手而立，站在桌边考究地瞧了他瞧了好一会儿，这才慢条斯理地伸出手来，将放在桌上的白瓷杯拿了起来。
“赵将军既然如此豪爽，在下岂有恕不奉陪之理？”端木阳泰说着，将酒杯向前示意一番，这才将之喝尽。
“好！与端木兄喝酒，就是畅快！”赵括见状，忍不住抚掌大笑。一边连连赞叹，一边又将二人的酒杯倒满，“不瞒端木兄，赵某好久没有这么喝酒，这么说话了。”
话音刚落，他又拿起桌上的杯。端木阳泰默不做声地瞧着赵括，凭着这几杯酒和他刚才的那句话，他便可以断定，赵括此次前来，必然是有话说。
而先前说的那些，都只不过是抛砖引玉的铺垫罢了。
想到此，端木阳泰忽然一脸笑意，一边说着话，一边就坐到了赵括的身边，接过了他倒酒的活计，“赵兄，你我二人虽算不得常人言道的良师益友，倒也算是生死之交了。这半年来，在下一直便陪着您在这军营之中，共同御敌。若有什么话，但凡便说了吧。单刀直入，才是您的性子。”
被端木阳泰这么一点拨，赵括禁不住一阵恍然。半晌之后，他才轻轻将端起的酒杯放下，脸上的笑容也是淡了些，“其实……也不是什么新鲜事了，无非便是想过来问问端木兄，何时咱们可以化被动为主动。”
“怎么？现下军心不稳么？”端木阳泰垂下眼睑，瞧着那两只被摆在台上的杯。
“不，不是军心不稳。末将只是担心，长久以往，军中懈怠之风将盛行。到时候就算想要一鼓作气地出击，胜算应该也不大……”赵括摇了摇头，三言两语间，让营帐里的气氛一下变得凝重起来。
“赵兄所考虑之事，也不无道理。只是……现下咱们贸然出军，不见得有胜算便是了。”赵括还未将话说尽，端木阳泰便接了他的话头继续说了下去，“你看。这半年以来，乌隼国派来的小股探路小队是如此频繁密集……再加上曾经与敌方的那个神秘术士间接交过手，我总觉得，对方大概早就知道咱们隐藏于何处。但是因为咱们大摆迷魂阵，就算是击退那些探路小兵都是声东击西，经他们引到别处再各个击破，所以他们才会不敢如此贸然进入这片森林。不过，知道咱们的确切位置，估计是早晚的事情……”
“……那端木兄以为，咱们应该如何做？”赵括听着端木阳泰的话，不觉眉头紧皱。似乎忽然之间，他也觉得这件事情实在是让人为难，不论进还是退，亦或是按兵不动，似乎都不是上上之策。
“我本来想要再等一些时候，待咱们探清了对方的虚实再做进攻之想……可是，赵兄所说之事，也确实是让人担忧。”端木阳泰摇了摇头，一番感叹之下，也算是表明了他无对策的苦恼。
“既然如此，那便再等上一阵子吧。”赵括挠了挠头，尔后一拍大腿便站了起来，“至于军中兄弟那儿，端木兄您大可不必担心，由赵某去安抚。您只需要安心想对策便是。”
本来还在冥思苦想的端木阳泰猛地听到赵括这么畅快便下了这样的结论，不免有些意外，“赵兄……这……”
“端木兄，您不用觉得这是在为难在下，半分都没有。在下心中虽有疑虑，却也晓得，这半年来咱们能够与乌隼对峙这么久，都是您的功劳。”说着，赵括对着端木阳泰抱了抱拳。
端木阳泰见状，急忙回礼，心中感激异常，“赵将军抬爱，真是赵将军抬爱了啊。”
正在二人说话时，营帐的门帘突然被人掀开，带进来的冷风让人禁不住浑身一颤。赵括抬眼望去，发现是苍云风风火火地进来，不觉便皱了下眉头。
“真是把你给宠坏了，怎么这么没规矩？进国师大人的军帐，都不禀报一声。”赵括沉声呵斥，让苍云便愣在那儿，半天都不知道是该去还是该留。
“将军，末将是有急事禀报。王都那儿有五百里加急圣旨过来，正等着您去宣读呢。”待到回过神来，苍云甚是委屈地撇了撇嘴，直接道明了来意。
“圣旨？”赵括狐疑地重复了一遍。站在他身后的端木阳泰却在这个时候嗤笑出声，“端木兄，您这是在笑什么？”
“没什么。我是在想，大概咱们这一回，想等时机都不能等了。估摸着这道圣旨一下，咱们就只能倾巢出动，与乌隼拼上一拼了。”端木阳泰无奈地摇了摇头，最终还是没有把自己想说的话说出来，“走吧，咱们去接圣旨。”
端木阳泰向前走了几步，见到赵括依旧驻足在原地，便又转过头来，下巴冲着赵括扬了扬，说了这么一句话。
直到此时，赵括才回过神来，一边点着头一边便跟着端木阳泰一起出了营帐。二人虽然是并肩而行，却久未出声，直到主将军帐近在眼前了，赵括才忍不住问道：“皇上不是一直都对此次战事不闻不问么，怎么突然之间，却要催得这么急。端木兄，您神机妙算，可是何以见得会是催咱们主动出击的密令？”
“……我不知道该怎么说，不过在圣旨尚未宣读之前，还请赵将军只是将在下刚刚的那一些话当作是臆测吧。”端木阳泰叹了一口气，仰头瞧见这月光愈加清冷，不自觉间，他的思绪有些飘远。恍惚间，他似乎又瞧见了那个早已经深埋在他心中死了灭了的闵润玉，“我只是觉得，这道圣旨似乎是催命的。不过，不是催将士的命，也不是在催将军你的命……若那圣旨的内容与在下所想无差，我请赵兄饮酒，还请赵兄到时候千万不要推脱……因为，是我连累了大家。”
端木阳泰苦笑了一下，说得不明所以。然而，赵括却已有所了悟。他沉默了一会儿，突然深吸了一口气，“末将明白。是生是死，尚未可知。还请国师大人不要太过介怀。”说着，他便三步并作两步，率先进了营帐，留下端木阳泰一人站在外头，独享这边陲的宁静夜晚。